昭華宮的門(mén)推開(kāi)時(shí)，鐵銹摩擦的聲音特別刺耳。祝昭寧站在門(mén)口，腳底下的青磚縫里鉆出幾叢野草，風(fēng)一吹就晃。院子里那棵石榴樹(shù)歪歪扭扭的，葉子上蒙著(zhù)層灰，一看就很久沒(méi)人管過(guò)。
“這地方......”身后的白露咋舌，她穿著(zhù)身湖藍色布裙，是謝時(shí)晝特意挑的。來(lái)之前陛下叮囑過(guò)，說(shuō)白露性子活泛，昭寧剛入宮，身邊得有個(gè)能說(shuō)上話(huà)的人。
旁邊的霜降沒(méi)作聲，她穿青灰色衣裙，手里攥著(zhù)個(gè)布包。謝時(shí)晝說(shuō)她做事最穩妥，宮里的規矩也懂些，讓她多照看昭寧，還塞給她個(gè)小匣子，說(shuō)里面是應急的傷藥和碎銀。
祝昭寧往屋里走，正屋的桌子腿松了，用塊破布墊著(zhù)。墻角堆著(zhù)幾個(gè)舊木箱，鎖都銹死了，上面的灰能沾滿(mǎn)手指。她伸手摸了摸桌沿，指尖立刻黑了一片。
“陛下說(shuō)，這宮雖偏，卻清凈?！彼荡蜷_(kāi)布包，把東西一件件歸置到桌上，“特意讓人打掃過(guò)，許是......沒(méi)打掃干凈?！?/p>
祝昭寧搖搖頭：“沒(méi)事，我們自己收拾吧?！?/p>
剛拿起掃帚，院門(mén)口就傳來(lái)腳步聲。一個(gè)太監領(lǐng)著(zhù)兩個(gè)人進(jìn)來(lái)，臉上堆著(zhù)笑：“昭嬪娘娘，太后娘娘知道您搬進(jìn)來(lái)了，特賞了兩個(gè)伺候的人?！?/p>
那兩人趕緊跪下磕頭。小太監看著(zhù)十五六歲，眉清目秀的，聲音細弱：“奴才韓允，給娘娘請安?！迸赃叺逆九┓凵氯?，動(dòng)作利落些：“奴婢芙蓉，參見(jiàn)娘娘?！?/p>
祝昭寧心里咯噔一下。謝時(shí)晝臨走前特意說(shuō)過(guò)，怕太后安插人，已經(jīng)挑好了可靠的人，沒(méi)想到還是來(lái)了。
“起來(lái)吧?！彼M量讓聲音平穩些，“往后就在這兒當差吧?！?/p>
韓允和芙蓉起身時(shí)，偷偷瞟了眼屋里，又飛快低下頭。那太監說(shuō)了幾句太后娘娘體恤的話(huà)，扭著(zhù)腰走了。
白露湊到昭寧耳邊：“娘娘，這兩人......”
“別多嘴?！弊Ｕ褜幮÷曊f(shuō)，拿起掃帚往墻角走。
接下來(lái)的一下午，幾個(gè)人各自忙著(zhù)。白露一邊擦窗戶(hù)一邊哼小曲，時(shí)不時(shí)跟昭寧說(shuō)：“以前在陛下潛邸時(shí)，哪見(jiàn)過(guò)這么破的地方?！彼刀自诘厣喜燎啻u，動(dòng)作仔細，擦過(guò)的地方露出青灰色的底色。韓允拎著(zhù)水桶來(lái)回跑，卻總在門(mén)口磨蹭，像是怕撞見(jiàn)什么。芙蓉則顯得格外小心，擦桌子時(shí)輕手輕腳，偶爾問(wèn)：“娘娘在山上時(shí)，也做這些粗活嗎？”
祝昭寧手里攥著(zhù)抹布，隨口應：“嗯，常幫師兄們打掃院子?！?/p>
芙蓉的嘴角撇了撇，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。
傍晚時(shí)，御膳房送來(lái)了晚膳。一個(gè)小太監提著(zhù)食盒進(jìn)來(lái)，往桌上一放就走，連句話(huà)都懶得說(shuō)。白露打開(kāi)食盒，里面是兩碗糙米飯，一碟咸菜，還有碗飄著(zhù)油花的清湯。
“這是什么呀！”白露氣得把筷子往桌上一拍，“御膳房的人眼瞎了？就算娘娘不是世家出身，也不能這么欺負人！”
她作勢就要往外走：“我去找他們理論！”
“別去?！弊Ｕ褜幚∷?，聲音有點(diǎn)沉，“剛入宮，別惹事?！?/p>
“可他們這是明擺著(zhù)欺負您！”白露紅了眼，“定是看您好說(shuō)話(huà)……”
“噓?！弊Ｕ褜幫n允和芙蓉那邊瞟了眼，兩人正低頭，耳朵卻豎著(zhù)。她壓低聲音：“太后的人還在這兒，你去鬧，他們轉頭就能添油加醋告訴太后?！?/p>
白露這才消停，氣鼓鼓地坐下：“這怎么吃啊，還沒(méi)山上的糙米飯香?！?/p>
祝昭寧拿起筷子，夾了口咸菜：“能吃飽就行?！彼炖锇秋?，米粒有點(diǎn)硬，刺得喉嚨發(fā)疼。
霜降默默往她碗里夾了點(diǎn)咸菜，沒(méi)說(shuō)話(huà)。韓允和芙蓉也沒(méi)吭聲，飯吃得很慢。
晚膳后，霜降去收拾碗筷，白露幫著(zhù)擦桌子。祝昭寧坐在門(mén)檻上，看著(zhù)天邊的晚霞一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。遠處傳來(lái)別的宮里的絲竹聲，襯得昭華宮格外安靜。
她摸了摸發(fā)間，那支桃木簪還在。
“娘娘在想什么呢？”白露走過(guò)來(lái)，遞給她塊帕子。
祝昭寧搖搖頭，把帕子攥在手里：“沒(méi)什么?！?/p>
夜里洗漱時(shí)，霜降燒了熱水，倒在缺了個(gè)口的銅盆里。祝昭寧伸手試了試水溫，剛碰到水，就聽(tīng)見(jiàn)芙蓉說(shuō)：“霜降姐姐，你看這盆都破了，哪配得上娘娘用?！?/p>
霜降沒(méi)接話(huà)，只是往盆里加了點(diǎn)涼水：“溫度正好?！?/p>
祝昭寧把手放進(jìn)水里，溫熱的水漫過(guò)手腕，心里卻有點(diǎn)涼。她想起謝時(shí)晝，他說(shuō)回來(lái)就來(lái)看她，可這都天黑了，連個(gè)人影都沒(méi)見(jiàn)著(zhù)。是不是宮里的事太多，他忘了？
躺在床上時(shí)，月光從窗紙的破洞鉆進(jìn)來(lái)，在地上投下一小塊亮斑。白露和霜降睡在外間的小榻上，呼吸聲很輕。
祝昭寧悄悄摸出枕下的木簪，放在手心。簪子被體溫焐得溫熱，小雀的眼睛是個(gè)小小的凹痕，像他看她時(shí)的眼神。
眼淚忽然就掉了下來(lái)，砸在木簪上，暈開(kāi)一小片濕痕。她趕緊用袖子擦掉，可眼淚像斷了線(xiàn)的珠子，怎么也止不住。
她想家了，想太羲山的師兄弟們，想后山的竹林，想謝時(shí)晝還叫謝舟的時(shí)候。那時(shí)候他會(huì )教她劍法，會(huì )陪她摘野果，會(huì )在她練劍摔倒時(shí)，緊張地扶她起來(lái)，眉頭皺得像個(gè)小老頭。
可現在，他是皇帝，她是昭嬪，隔著(zhù)這宮墻，好像什么都變了。
另一邊的御書(shū)房，燭火亮得刺眼，奏折堆成了小山。謝時(shí)晝坐在案前，手里捏著(zhù)奏折，眉頭卻鎖著(zhù)。李忠全端來(lái)參茶，小聲說(shuō)：“陛下，歇會(huì )兒吧，都看了一下午了?！?/p>
謝時(shí)晝沒(méi)抬頭：“還有多少？”
“回陛下，還有十幾本?！?/p>
剛說(shuō)完，門(mén)外傳來(lái)太監的聲音：“陛下，靖王殿下求見(jiàn)，說(shuō)白天有事耽擱了，沒(méi)能迎接陛下回宮，特來(lái)請罪?！?/p>
謝時(shí)晝的手指頓了頓，把奏折合上：“讓他進(jìn)來(lái)?！?/p>
謝硯之走進(jìn)來(lái)，穿著(zhù)墨色錦袍，臉上堆著(zhù)笑：“皇兄，臣弟來(lái)遲了，還望恕罪?！?/p>
“無(wú)妨?！敝x時(shí)晝指了指旁邊的椅子，“坐吧?！?/p>
謝硯之坐下，目光掃過(guò)案上的奏折，忽然話(huà)鋒一轉：“說(shuō)起來(lái)，皇兄這次微服私訪(fǎng)，路上似乎不太平？臣弟聽(tīng)下面人說(shuō)，您在太羲山附近遇了險，還在那里養傷了三個(gè)月？”
謝時(shí)晝端參茶的手頓了頓，杯蓋碰到杯沿，發(fā)出輕響：“嗯，一點(diǎn)小麻煩，已經(jīng)解決了?！?/p>
“解決了就好?！敝x硯之搓了搓手指，戒指上的暗紋在燭火下閃了閃，“只是臣弟好奇，是誰(shuí)這么大膽，敢動(dòng)皇兄的主意，可查到些眉目沒(méi)有？”
謝時(shí)晝抬眼看向他，眼底沒(méi)什么波瀾：“還在查?；实軉?wèn)這個(gè)做什么？”
“臣弟這不是擔心嗎？”謝硯之笑了笑，語(yǔ)氣卻緊了些，“畢竟若是放著(zhù)這等刺客不管，保不齊下次還會(huì )出事。要不要臣弟調些人手，幫皇兄查查？”
“不必了?！敝x時(shí)晝放下茶杯，指尖在案上輕輕敲著(zhù)，“這點(diǎn)小事，刑部還辦得好。倒是皇弟，白天說(shuō)府里老仆生病，此刻卻有空操心這些，那老仆的病，想必不重？”
謝硯之的笑容僵了一下，隨即又舒展開(kāi)：“托皇兄的福，已經(jīng)好多了?！彼?huà)鋒又繞回去，“說(shuō)起來(lái)，皇兄遇襲那天，臣弟正好在城外莊子上，回來(lái)才聽(tīng)說(shuō)這事，倒沒(méi)能第一時(shí)間護著(zhù)皇兄……”
“皇弟有心了?！敝x時(shí)晝打斷他，拿起一本奏折翻開(kāi)，“朕記得皇弟素來(lái)不管這些雜事，今日怎么這般上心？”
謝硯之端起桌上的茶，沒(méi)喝，只是指尖摩挲著(zhù)杯壁：“皇兄說(shuō)笑了，您的安危，就是臣弟的安危。對了，聽(tīng)說(shuō)皇兄帶回來(lái)位姑娘，封為昭嬪了？”
謝時(shí)晝翻過(guò)一頁(yè)奏折，聲音平淡：“嗯?！?/p>
“聽(tīng)說(shuō)那位昭嬪娘娘是江湖出身，怕是不懂宮里的規矩。若是有什么做得不對的地方，皇兄還得多擔待?！?/p>
“她很好?！敝x時(shí)晝的聲音有點(diǎn)冷，“不用皇弟操心?！?/p>
謝硯之像是沒(méi)聽(tīng)出他語(yǔ)氣里的疏離，繼續說(shuō)：“皇兄有所不知，宮里不比外面，規矩多。尤其是太后娘娘那邊，最看重這些。那位昭嬪娘娘……”
“皇弟還有別的事嗎？”謝時(shí)晝合上奏折，“若是沒(méi)有，朕還要看奏折?！?/p>
謝硯之的笑容僵了一下，隨即站起身：“沒(méi)別的事了，就是來(lái)看看皇兄。那臣弟不打擾皇兄了?！?/p>
他轉身往外走，走到門(mén)口時(shí)忽然停下：“對了皇兄，臣弟聽(tīng)說(shuō)昭嬪娘娘住昭華宮？那地方偏僻，怕是委屈了。若是需要什么，臣弟府里還有些閑置的物件，可送去?！?/p>
“不必了?！敝x時(shí)晝的聲音沉得像冰，“朕的人，朕會(huì )照顧?！?/p>
謝硯之沒(méi)再說(shuō)什么，躬身退了出去。