黑衣人被審出的供詞，如一把淬毒的匕首，精準地刺向了三皇子與靖王的陣營(yíng)。供詞中不僅承認受三皇子心腹指使刺殺太子，更牽扯出靖王暗中勾結山匪、意圖在回京途中伏擊宋宴的實(shí)證——其中竟有幾封靖王與山匪頭領(lǐng)往來(lái)的密信，字跡與印鑒皆真，顯然是早有預謀。
宋宴將供詞與密信置于御書(shū)房案前時(shí)，皇帝的臉色已沉如墨色。御座上的中年男人盯著(zhù)那些證據，指節因用力而泛白，半晌才從牙縫里擠出一句：“逆子！”
宋宴垂眸立在階下，語(yǔ)氣平靜無(wú)波：“父皇，靖王謀逆之心昭然若揭，三皇縱容屬下刺殺東宮，此等行徑，若不嚴懲，恐難安朝野?！?/p>
皇帝沉默良久，最終一拍龍案：“傳朕旨意，靖王趙珩勾結匪類(lèi)，意圖謀害儲君，削去王爵，打入天牢，秋后問(wèn)斬！其三族旁支，凡參與此事者，一并論處！”
“至于老三……”皇帝閉了閉眼，語(yǔ)氣透著(zhù)疲憊，“革去親王銜，禁足府中，無(wú)朕旨意，不得踏出府門(mén)半步！”
旨意一下，滿(mǎn)朝震動(dòng)。傅霖領(lǐng)著(zhù)禁軍抄靖王府時(shí)，據說(shuō)那位昔日不可一世的靖王正抱著(zhù)美人飲酒作樂(lè )，被破門(mén)而入的兵士擒住時(shí)，還醉醺醺地罵罵咧咧，直到冰冷的枷鎖扣上頸間，才驚覺(jué)大勢已去，癱軟在地。
三皇子府倒是安靜，聽(tīng)聞旨意時(shí)，三皇子正在書(shū)房練字，筆鋒一頓，墨點(diǎn)濺在宣紙上，暈開(kāi)一片烏黑。他沒(méi)有反抗，只是對著(zhù)傳旨太監淡淡道：“兒臣……領(lǐng)旨?！鞭D身回內院時(shí)，背影竟透著(zhù)幾分蕭索。
東宮書(shū)房里，玉衡正趴在桌旁，看著(zhù)宋宴批閱奏折。窗外的陽(yáng)光落在他發(fā)間，映得那抹紅繩結格外鮮亮。
“殿下，”他忽然開(kāi)口，聲音軟軟的，“靖王和三皇子……真的會(huì )被處死嗎？”
宋宴擱下筆，揉了揉他的頭發(fā)：“靖王罪無(wú)可赦，三皇兄雖暫保性命，卻也再無(wú)翻身可能?！彼D了頓，看向玉衡清澈的綠眸，“小白，這就是京城，一步踏錯，便是萬(wàn)劫不復?！?/p>
玉衡似懂非懂地點(diǎn)頭，小手無(wú)意識地摩挲著(zhù)紅繩結。他想起那日密道里宋宴痛苦的模樣，想起刺客的刀光，忽然覺(jué)得脖子上的掛墜又開(kāi)始微微發(fā)燙——這次卻不是預警，更像是一種塵埃落定的暖意。
“那以后，是不是就沒(méi)人再害殿下了？”他抬頭問(wèn)，眼里帶著(zhù)期盼。
宋宴看著(zhù)他純真的模樣，心頭微澀。朝堂傾軋哪有盡頭？除去了靖王與三皇子，暗處仍有無(wú)數雙眼睛盯著(zhù)東宮之位。但他沒(méi)有說(shuō)破，只道：“有本殿在，護你周全便是?！?/p>
正說(shuō)著(zhù)，傅霖興沖沖地跑進(jìn)來(lái)，手里還拎著(zhù)個(gè)食盒：“殿下，小白，剛從宮外買(mǎi)的糖葫蘆，裹了芝麻的，可甜了！”
玉衡眼睛一亮，立刻從椅子上跳下來(lái)。宋宴無(wú)奈地搖搖頭，看著(zhù)傅霖獻寶似的遞過(guò)一串紅彤彤的糖葫蘆，玉衡咬了一口，酸得瞇起眼，隨即又被甜味染得眉開(kāi)眼笑，嘴角沾了點(diǎn)糖渣，像只偷吃到蜜的小狐貍。
傅霖在一旁看得樂(lè )呵：“小白，好吃吧？這可是京城最有名的那家‘老李家’做的，排隊都要等半個(gè)時(shí)辰呢！”
“好吃！”玉衡含糊地應著(zhù)，又遞到宋宴嘴邊，“殿下也嘗嘗?！?/p>
宋宴看著(zhù)那沾了點(diǎn)口水的糖衣，頓了頓，竟真的低下頭，咬了一小口。山楂的酸混著(zhù)冰糖的甜在舌尖散開(kāi)，他忽然覺(jué)得，這滋味竟比御膳房的點(diǎn)心還要讓人記掛。
傅霖在一旁看得直咋舌，心想殿下這鐵樹(shù)開(kāi)花的樣子，怕是連陛下見(jiàn)了都要驚掉下巴。
日子漸漸安穩下來(lái)。宋宴依舊忙于朝政，偶爾會(huì )帶著(zhù)玉衡去御花園散步，或是在月下對弈。玉衡學(xué)會(huì )了辨認東宮的花草，學(xué)會(huì )了給宋宴研墨，甚至偶爾會(huì )用那點(diǎn)微薄的妖力，變一把小玉梳，笨拙地想給宋宴梳頭——當然，每次都被傅霖笑著(zhù)打斷，說(shuō)他會(huì )把殿下的頭發(fā)梳成雞窩。
這天夜里，玉衡做了個(gè)夢(mèng)。夢(mèng)里他變回了小狐貍的模樣，蜷縮在宋宴懷里，宋宴正低頭撫摸著(zhù)他的皮毛，眼神溫柔得不像他自己。忽然，一陣狂風(fēng)襲來(lái)，宋宴被卷入黑暗，他拼命追著(zhù)，卻怎么也追不上，脖子上的紅繩結燙得他心口發(fā)疼……
“殿下！”他猛地驚醒，額頭上全是冷汗。
宋宴被他的動(dòng)靜吵醒，披衣坐起，走到他的床邊。
點(diǎn)亮了燭火：“做噩夢(mèng)了？”
玉衡撲進(jìn)他懷里，緊緊抱住他的腰，聲音帶著(zhù)哭腔：“殿下，我夢(mèng)到你不見(jiàn)了……”
宋宴身體一僵，隨即輕輕拍著(zhù)他的背，聲音放得極柔：“別怕，本殿在?！彼皖^看著(zhù)懷里瑟瑟發(fā)抖的小家伙，脖頸間的紅繩結在燭光下泛著(zhù)微光，忽然意識到，這個(gè)總是依賴(lài)著(zhù)他的小狐貍，早已在他心里占據了不可替代的位置。
他想起密室里失控的吻，想起刺客刀下他奮不顧身的樣子，想起他吃糖葫蘆時(shí)滿(mǎn)足的笑臉……那些細碎的片段拼湊在一起，竟成了他晦暗宮廷生活里唯一的光亮。
“小白，”宋宴捧起他的臉，指尖擦去他的眼淚，“本殿不會(huì )走，只要玉衡不說(shuō)離開(kāi)，本殿會(huì )一直把你護在身邊?！?/p>
玉衡看著(zhù)他深邃的眼眸，那里映著(zhù)燭火，也映著(zhù)他的影子。他似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，重新窩回宋宴懷里，聞著(zhù)他身上熟悉的氣息，漸漸安心睡去。
窗外，月光如水，靜靜流淌。東宮的夜依舊深沉，卻因相擁的兩人，多了幾分難得的暖意。宋宴低頭看著(zhù)懷中人熟睡的容顏，嘴角勾起一抹極淺的笑意。
倆人依偎在一起似乎悄悄系住了兩顆漸漸靠近的心。
前路或許仍有風(fēng)雨，但只要身邊有這只小狐貍，他便無(wú)所畏懼