運輸車(chē)是輛快要散架的舊皮卡，渾身彌漫著(zhù)柴油和牲口糞便的混合氣味。江嶼蜷在副駕駛座，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，只露出線(xiàn)條緊繃的下頜和那道疤痕的尾端。他像是睡著(zhù)了，身體隨著(zhù)坑洼路面的顛簸輕微晃動(dòng)，但搭在膝蓋上的右手食指，卻始終維持著(zhù)一個(gè)極細微的、穩定的弧度，仿佛虛按著(zhù)某個(gè)不存在的扳機。
開(kāi)車(chē)的男人皮膚黝黑粗糙，是王峰安排的邊境向導，叫巖甩，話(huà)不多，眼神像林間的老山羊，警惕而沉默。他偶爾通過(guò)后視鏡瞥一眼身邊這個(gè)散發(fā)著(zhù)一股生人勿近寒氣的“貨物”，喉嚨滾動(dòng)一下，終究什么也沒(méi)問(wèn)。
車(chē)窗外，最后的傣家竹樓和稻田迅速后退，取而代之的是越來(lái)越茂密、越來(lái)越具有壓迫感的綠色?？諝庾兊谜吵頋駸?，混合著(zhù)腐爛植物和某種濃郁花香的甜膩氣味，從車(chē)窗縫隙里鉆進(jìn)來(lái)。路早就沒(méi)了，所謂的“路”不過(guò)是雨季被車(chē)輪碾出的深槽，里面淤積著(zhù)渾濁的黃泥水。
皮卡咆哮著(zhù)，掙扎著(zhù)，底盤(pán)不斷刮擦著(zhù)凸起的樹(shù)根和石塊。巨大的芭蕉葉和藤蔓時(shí)不時(shí)抽打在車(chē)窗上，發(fā)出噼啪的脆響。
江嶼依舊閉著(zhù)眼，但鼻腔幾不可察地微微翕動(dòng)，像一頭重新回到熟悉獵場(chǎng)的野獸，無(wú)聲地解析著(zhù)空氣中的信息——泥土的濕度、某種菌類(lèi)的孢子味、遠處山澗的水汽、還有…極其淡薄、幾乎被完全掩蓋的…人類(lèi)活動(dòng)的殘留氣息。煙火氣，不是村寨的炊煙，是劣質(zhì)煙草和長(cháng)時(shí)間野外潛伏帶來(lái)的、滲入皮膚的酸腐汗味。
皮卡在一個(gè)幾乎被藤蔓完全吞噬的岔路口徹底停下。引擎熄火后，林間的各種聲響如同潮水般涌來(lái)——蟬鳴震耳欲聾，不知名鳥(niǎo)類(lèi)的怪叫，樹(shù)葉窸窣，還有某種大型動(dòng)物穿過(guò)灌木的嘩啦聲。
“只能到這里了?！睅r甩啞著(zhù)嗓子開(kāi)口，打破了幾小時(shí)的沉默，指了指那條更窄、幾乎不能稱(chēng)之為路的縫隙，“往里，摩托都進(jìn)不去。要走，得靠這個(gè)?！彼牧伺膾煸隈{駛室一側的、刃口帶著(zhù)新鮮缺口的闊邊砍刀。
江嶼睜開(kāi)眼。那雙眼睛里沒(méi)有絲毫剛睡醒的迷茫，只有一片沉靜的、吸收了過(guò)多綠色的幽暗。他沒(méi)看巖甩，也沒(méi)看那條路，目光掃過(guò)左側一片看似毫無(wú)區別的、被巨型蕨類(lèi)植物覆蓋的陡坡。
“在這等。七十二小時(shí)?！彼鲁鰩讉€(gè)字，聲音被濕熱的空氣弄得有些悶。然后，他推開(kāi)車(chē)門(mén)，跳下車(chē)。
他沒(méi)有去拿后備箱里王峰準備的、塞滿(mǎn)了各種高科技裝備的沉重戰術(shù)背包，甚至沒(méi)多看那砍刀一眼。他只是從副駕座位底下抽出一個(gè)毫不起眼的、沾滿(mǎn)泥點(diǎn)的帆布小包，斜挎在身上。包里東西很少：那支分解狀態(tài)的狙擊步槍核心部件用油布裹著(zhù)，篩選好的七發(fā)子彈，一個(gè)軍用水壺，一小袋鹽和壓縮餅干，還有那個(gè)裝著(zhù)融化麥芽糖的小油紙包。
他拉低帽檐，徑直走向左側那片陡坡，身體微微前傾，腳步落在厚厚的腐葉層上，幾乎沒(méi)有發(fā)出聲音。身影幾個(gè)晃動(dòng)，就被瘋狂滋長(cháng)的綠色徹底吞沒(méi)，仿佛從未出現過(guò)。
巖甩張了張嘴，看著(zhù)那人消失的方向，又看看那條正確的、通往班洪老寨方向的“路”，最終只是狠狠抽了一口自己卷的土煙，渾濁的煙霧嗆得他咳嗽起來(lái)。他知道，那人走的，是條“死路”，地圖上標注著(zhù)危險的斷崖和沼澤。但他更知道，有些人生來(lái)就不是走“活路”的。
---
林間的光線(xiàn)迅速變得晦暗、扭曲。參天巨樹(shù)的樹(shù)冠層層疊疊，將天空切割成碎片，濾下的光呈現出一種詭異的、病態(tài)的綠?？諝庹吵淼萌缤簯B(tài)，緊緊包裹著(zhù)皮膚，每一次呼吸都像在吞咽濕熱的棉絮。
江嶼在絕對的寂靜中移動(dòng)。
他的動(dòng)作不快，甚至有些懶散，但每一步都精準地落在裸露的樹(shù)根或堅實(shí)的巖石上，避開(kāi)松軟的淤泥和那些鋪滿(mǎn)落葉、看似平坦卻可能暗藏殺機的坑洞。他的身體以一種違背常理的角度傾斜、扭轉，避開(kāi)橫生的枝椏和垂下的毒藤，像一道沒(méi)有實(shí)體的陰影，在林間悄無(wú)聲息地滑行。
汗珠從他額角滲出，順著(zhù)疤痕的凹槽滑下，在下頜處匯聚，滴落。作戰服早已濕透，緊緊貼在身上，勾勒出精悍而布滿(mǎn)舊傷疤痕的肌肉線(xiàn)條。但他呼吸的頻率幾乎沒(méi)有變化。
耳朵捕捉著(zhù)方圓數百米內的一切聲響，并自動(dòng)過(guò)濾、分類(lèi)——猴群的嬉鬧、野豬拱食、毒蛇游過(guò)枯枝…以及，更遠處，一絲極不和諧的、金屬輕微碰撞的脆響，還有壓低的、用緬語(yǔ)交談的片段。
他立刻停下，身體瞬間凝固，與身旁一株扭曲的古樹(shù)融為一體，連呼吸都幾乎停止。
聲音來(lái)自十一點(diǎn)鐘方向，大約兩百米外，一處隆起的巖石帶后。兩個(gè)哨兵。懶散，抱怨著(zhù)蚊蟲(chóng)和潮濕，注意力并不集中。
江嶼的視線(xiàn)緩緩移動(dòng)，掃過(guò)他們可能設置的絆線(xiàn)或地雷的常見(jiàn)位置。沒(méi)有。坤沙的手下，還沒(méi)謹慎到在這種外圍區域浪費寶貴的地雷。
他無(wú)聲地繞開(kāi)，從下風(fēng)處，利用一段干涸的河床作為掩護，像壁虎一樣貼著(zhù)一側長(cháng)滿(mǎn)青苔的濕滑巖壁移動(dòng)，徹底避開(kāi)了這個(gè)無(wú)關(guān)緊要的哨點(diǎn)。
越往里深入，人工的痕跡開(kāi)始零星出現——被刻意折斷的樹(shù)枝指向某個(gè)方向，某片苔蘚有被不自然壓平的痕跡，甚至在一棵望天樹(shù)的粗糙樹(shù)皮上，看到一個(gè)用匕首刻出的、極其隱蔽的簡(jiǎn)化蛇形標記。
那是“影子”內部使用的方向標記。指向的，卻并非通往寨子的主路。
江嶼的目光在那標記上停留了零點(diǎn)一秒，嘴角扯出一個(gè)冰冷的弧度。拙劣的陷阱。標記的角度和深度都不對，刻意模仿的破綻?？磥?lái)鬼蘭確實(shí)到了，并且已經(jīng)開(kāi)始布置她的“歡迎儀式”。她喜歡這種心理游戲，喜歡看獵物在疑慮和恐懼中自己走向毀滅。
他無(wú)視了那個(gè)標記，甚至沒(méi)有花費時(shí)間去尋找可能存在的、關(guān)聯(lián)的詭雷或狙擊點(diǎn)。他選擇了另一條更艱難、需要徒手攀爬一段濕滑瀑布巖壁的路線(xiàn)。冰冷的水流沖擊著(zhù)他的身體，巖石滑不留手。但他手指如同鐵鉤，總能找到微不足道的借力點(diǎn)，身體緊貼巖壁，逆流而上，沒(méi)有留下任何痕跡。
黃昏降臨得突然而迅速。林間的綠黯沉下去，變?yōu)橐环N模糊的、危險的深藍和墨黑。夜行生物開(kāi)始蘇醒，發(fā)出窸窣的聲響和各種詭異的鳴叫。
江嶼在一處天然形成的巖石凹陷處停下。這里地勢較高，能隱約看到遠處山谷里班洪老寨零星的燈火，像鬼火一樣飄忽。更重要的是，這里的位置完美地位于他預判的、坤沙可能設置的護衛火力點(diǎn)的側后方死角。風(fēng)聲、水聲能很好地掩蓋細微的動(dòng)靜。
他卸下帆布包，動(dòng)作有條不紊。取出步槍部件，在幾乎完全黑暗的環(huán)境下，僅憑觸感，迅速而無(wú)聲地組裝完畢。檢查，上彈。然后，他抓起幾把帶著(zhù)腐殖質(zhì)的泥土和潮濕的苔蘚，仔細地涂抹在槍管、瞄準鏡和自己裸露的皮膚上，掩蓋所有可能反光和人體的氣味。
做完這一切，他才靠坐在冰冷的巖石上，從包里拿出壓縮餅干和水壺。餅干硬得像木頭，他機械地咀嚼、吞咽，像在給一架機器補充燃料。喝了兩口水，便擰緊了壺蓋。
最后，他摸出了那個(gè)油紙包。打開(kāi)，里面那團粘稠暗褐色的東西，在極微弱的光線(xiàn)下，看不出任何形狀。他沒(méi)有吃，只是放在鼻尖，極其短暫地、深深地吸了一口氣。
沒(méi)有甜味，只有糖分變質(zhì)后的微酸和紙張、油布混雜的陳舊氣味。
但這味道，像一枚無(wú)形的針，精準地刺入他冰冷麻木的神經(jīng)末梢。
眼前瞬間閃過(guò)一幅畫(huà)面：江南小鎮濕冷的雨巷，面館溫暖的燈光，女人哭泣時(shí)顫抖的肩膀，還有那句…
他猛地閉上眼，將油紙包迅速折好，塞回貼近胸口的內袋。那一點(diǎn)短暫的、幾乎致命的柔軟，被強行壓回心底最深的角落，重新用冰封住。
再睜開(kāi)眼時(shí)，里面只剩下狙擊鏡十字分劃般的冰冷和絕對專(zhuān)注。
他調整了一下姿勢，將步槍輕輕攬入懷中，像擁抱情人，也像擁抱死亡。身體徹底放松下來(lái)，呼吸變得悠長(cháng)微弱，目光投向遠處那片燈火所在的、彌漫著(zhù)死亡氣息的山谷。
夜視儀里，世界是一片單調的幽綠。但他不需要。
他的眼睛，早已習慣了黑暗。
他在等待。 等待黎明。 等待殺戮。 也等待那條毒蛇，露出她致命的獠牙。
雨林的低語(yǔ)，掩蓋了心跳，也掩蓋了逐漸逼近的血腥味。