葉怡安的傷養了三日，這三日里，溪山縣出奇地平靜，既沒(méi)有新的案子發(fā)生，也沒(méi)有黑衣人再次出現，仿佛之前的詭異案件只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
但葉怡安知道，這平靜只是暫時(shí)的。那黑衣人既然敢在李秀才家現身，就絕不會(huì )善罷甘休。而李秀才臨死前攥著(zhù)的紙人碎片，以及他去城西的行蹤，都像鉤子一樣撓著(zhù)葉怡安的心。
“傷口好些了嗎？” 周靈端著(zhù)一碗藥走進(jìn)來(lái)，放在案幾上。這幾日，都是她來(lái)縣衙照顧葉怡安，順便幫著(zhù)整理案情。
葉怡安活動(dòng)了一下肩膀，雖還有些牽扯痛，但已無(wú)大礙?！昂枚嗔?，不礙事?！?他看向周靈，“城西那邊，有什么新發(fā)現嗎？”
周靈搖了搖頭，臉上帶著(zhù)幾分愁緒：“我讓捕快們去查了，李秀才那天去城西，似乎只是在張大戶(hù)家附近轉了轉，并沒(méi)有和任何人接觸。至于那個(gè)廢棄宅院，也查不出什么特別的，像是早就沒(méi)人住了?！?/p>
“廢棄宅院……” 葉怡安手指輕叩著(zhù)桌面，“越是看似普通的地方，越可能藏著(zhù)秘密。今天我跟你一起去看看?！?/p>
“你的傷……”
“無(wú)妨?！?葉怡安站起身，拿起外套，“總躺著(zhù)也不是辦法?！?/p>
周靈拗不過(guò)他，只好點(diǎn)頭：“那好吧，你要是覺(jué)得不舒服，我們就立刻回來(lái)?！?/p>
兩人剛走出縣衙，就見(jiàn)老零頭背著(zhù)個(gè)布包從外面進(jìn)來(lái)，看到他們，渾濁的眼睛亮了一下：“大人，您這是要出去？”
“嗯，去城西看看?！?葉怡安淡淡應道，目光不動(dòng)聲色地打量著(zhù)老零頭。這幾日老零頭倒是按時(shí)來(lái)縣衙，只是每次來(lái)都只是干些記賬的活，不多言不多語(yǔ)，看起來(lái)和普通的老吏沒(méi)什么兩樣，但周靈那日的話(huà)，總讓葉怡安心里存著(zhù)一絲警惕。
老零頭佝僂著(zhù)背，咳嗽了兩聲：“城西不太平，大人可要當心啊。對了，這是小老兒托人從山里采的草藥，據說(shuō)對跌打損傷有好處，大人拿去試試?！?他說(shuō)著(zhù)，從布包里掏出一個(gè)紙包遞過(guò)來(lái)。
葉怡安看著(zhù)那紙包，心中微動(dòng)，伸手接了過(guò)來(lái)：“多謝?！?/p>
“應該的，應該的?！?老零頭笑了笑，笑得有些僵硬，“那大人慢走，小老兒先去忙了?！?/p>
看著(zhù)老零頭離去的背影，周靈低聲道：“他好像一直在盯著(zhù)我們?！?/p>
葉怡安掂了掂手中的紙包，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“回去再看看這草藥。先去城西?！?/p>
城西的廢棄宅院位于張大戶(hù)家后面兩條街的位置，院墻早已坍塌了大半，里面長(cháng)滿(mǎn)了齊腰高的雜草，看起來(lái)確實(shí)荒廢了很久。
葉怡安和周靈從坍塌的院墻處走進(jìn)去，院子里彌漫著(zhù)一股潮濕的霉味。正屋的門(mén)虛掩著(zhù)，被風(fēng)吹得吱呀作響。
“這里真的會(huì )有線(xiàn)索嗎？” 周靈有些懷疑。
葉怡安沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是四處打量著(zhù)。忽然，他的目光落在院子角落的一個(gè)柴房上。那柴房的門(mén)緊閉著(zhù)，與周?chē)钠茢【跋笙啾?，顯得有些刻意。
“去那邊看看?！?/p>
兩人走到柴房門(mén)口，葉怡安推了推門(mén)，門(mén)被從里面鎖上了。
“鎖住了？” 周靈挑眉，“看來(lái)這里果然有人來(lái)過(guò)?！?/p>
葉怡安從地上撿起一塊石頭，朝著(zhù)門(mén)鎖砸去?！斑旬敗?一聲，門(mén)鎖被砸開(kāi)。
兩人推門(mén)進(jìn)去，柴房里很暗，彌漫著(zhù)一股紙漿的味道。葉怡安點(diǎn)亮帶來(lái)的火折子，火光瞬間照亮了里面的景象。
只見(jiàn)柴房的角落里，堆著(zhù)不少黃紙、顏料和竹篾，顯然是制作紙人的材料。而墻上，掛著(zhù)幾個(gè)半成品的紙人，有男有女，形態(tài)各異，臉上都沒(méi)有畫(huà)五官，看起來(lái)格外詭異。
“果然在這里！” 周靈眼睛一亮，“這些紙人，和張大戶(hù)家的一模一樣！”
葉怡安走上前，拿起一個(gè)半成品紙人，仔細看了看：“顏料和竹篾，都是市面上常見(jiàn)的，但這黃紙……” 他捻起一點(diǎn)紙渣，“比普通的黃紙更厚實(shí)，韌性也更好，不像是溪山縣能買(mǎi)到的?！?/p>
“你的意思是…… 這些材料是從外面運進(jìn)來(lái)的？” 周靈問(wèn)道。
“很有可能?！?葉怡安道，“制作這些紙人，需要耗費不少材料和時(shí)間，說(shuō)明他們在這里準備了很久?！?他頓了頓，又道，“李秀才很可能就是發(fā)現了這里的秘密，才被殺人滅口的?！?/p>
就在這時(shí)，外面忽然傳來(lái)一陣腳步聲，似乎有人正在靠近。
葉怡安和周靈對視一眼，迅速吹滅火折子，躲到柴堆后面。
柴房的門(mén)被推開(kāi)，一個(gè)黑影走了進(jìn)來(lái)，手里拿著(zhù)一把刀，正是之前在李秀才家遇到的那個(gè)黑衣人！
黑衣人顯然是來(lái)銷(xiāo)毀證據的，他走到堆放材料的角落，拿出火折子，就要點(diǎn)燃那些黃紙。
“不能讓他燒了！” 周靈低呼一聲，從袖中掏出一把粉末，朝著(zhù)黑衣人撒了過(guò)去。
黑衣人反應極快，側身避開(kāi)，同時(shí)揮刀砍向周靈藏身的方向。
葉怡安見(jiàn)狀，立刻從柴堆后沖出，手中的佩刀朝著(zhù)黑衣人劈去，替周靈擋下了這一擊。
“又是你們！” 黑衣人聲音冰冷，眼中殺意畢露。
“你到底是誰(shuí)？為什么要做這些事？” 葉怡安厲聲質(zhì)問(wèn)道，手中的佩刀不斷揮舞，與黑衣人纏斗在一起。他的肩膀還沒(méi)完全好，動(dòng)作難免有些受限，很快就落入了下風(fēng)。
周靈再次撒出粉末，試圖干擾黑衣人，但黑衣人似乎對她的幻術(shù)有了防備，總能提前避開(kāi)。
就在葉怡安快要支撐不住的時(shí)候，一道白影忽然從柴房外飛射而入，速度快如閃電，手中不知何時(shí)多了一把劍，直刺黑衣人的后心。
黑衣人察覺(jué)背后有危險，連忙回身格擋?！拌K” 的一聲，劍與刀碰撞在一起，黑衣人被震得后退了兩步，驚訝地看著(zhù)突然出現的白衣人。
葉怡安和周靈也愣住了。
那白衣人看起來(lái)約莫二十七八歲年紀，面容俊朗，氣質(zhì)清冷，眼神像寒冰一樣，讓人不敢直視。他穿著(zhù)一身月白色的長(cháng)袍，腰間系著(zhù)一塊玉佩，看起來(lái)不像江湖中人，倒像是個(gè)文弱書(shū)生，但剛才那一劍，卻快得讓人看不清動(dòng)作。
“你是誰(shuí)？” 黑衣人警惕地問(wèn)道。
白衣人沒(méi)有回答，只是冷冷地看著(zhù)他，手中的劍微微一動(dòng)，一股凌厲的氣勢散發(fā)出來(lái)。
黑衣人臉色一變，知道遇到了硬茬。他看了一眼葉怡安，又看了一眼白衣人，似乎在權衡利弊。最終，他冷哼一聲，虛晃一招，轉身從柴房的后窗跳了出去，很快就消失了蹤影。
白衣人沒(méi)有去追，只是收回劍，轉身看向葉怡安。
“多謝閣下出手相助?！?葉怡安拱手道，心中充滿(mǎn)了疑惑，這個(gè)白衣人是誰(shuí)？為什么會(huì )突然出現在這里？
白衣人目光落在葉怡安受傷的肩膀上，淡淡道：“傷口未愈，不宜動(dòng)武?！?/p>
他的聲音和他的人一樣，帶著(zhù)一股清冷的寒意。
“在下葉怡安，溪山縣令。不知閣下高姓大名？為何會(huì )在此處？” 葉怡安再次問(wèn)道。
白衣人沉默了片刻，道：“顧寒衣。路過(guò)此地，聽(tīng)到動(dòng)靜，便進(jìn)來(lái)看看?！?/p>
顧寒衣？
葉怡安從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。但他能感覺(jué)到，這個(gè)顧寒衣絕不是普通的 “路過(guò)”，他的身手，他的氣質(zhì)，都說(shuō)明他來(lái)歷不凡。
“不管怎樣，多謝顧兄出手相救?！?葉怡安再次道謝。
顧寒衣點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過(guò)柴房里的紙人材料，眉頭微蹙：“這些紙人，是用‘引魂紙’做的?！?/p>
“引魂紙？” 葉怡安和周靈都是一愣，“那是什么？”
“一種特制的黃紙，混入了一些特殊的藥材和骨灰，能增強幻術(shù)的效果，甚至能影響人的心智?！?顧寒衣解釋道，語(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)一件很尋常的事，“這種紙，在長(cháng)安的黑市上才能買(mǎi)到，而且價(jià)格不菲?！?/p>
長(cháng)安！
葉怡安的心猛地一跳。又是長(cháng)安！
“顧兄對這些很了解？” 周靈好奇地問(wèn)道。
顧寒衣看了她一眼，沒(méi)有回答，只是道：“這些人用引魂紙制作紙人，施展幻術(shù)，恐怕不只是為了擄人或殺人那么簡(jiǎn)單。他們的目標，可能更大?！?/p>
“更大的目標？” 葉怡安追問(wèn)，“是什么？”
顧寒衣卻搖了搖頭：“我不知道。我只是恰好知道這種紙而已?！?他頓了頓，看向葉怡安，“葉縣令，溪山縣的水，比你想象的要深。這些案子，牽扯甚廣，你最好…… 不要插手太深?！?/p>
說(shuō)完，他轉身就要離開(kāi)。
“顧兄請留步！” 葉怡安連忙道，“閣下既然知道引魂紙，又出現在這里，想必不是真的‘路過(guò)’那么簡(jiǎn)單。這些案子，是不是和長(cháng)安的權貴有關(guān)？”
顧寒衣腳步一頓，沒(méi)有回頭，只是留下一句：“該知道的，你遲早會(huì )知道。不該知道的，知道了，只會(huì )惹來(lái)殺身之禍?！?/p>
話(huà)音落時(shí)，他的身影已經(jīng)消失在柴房門(mén)口，仿佛從未出現過(guò)一樣。
葉怡安和周靈面面相覷。
“這個(gè)顧寒衣，好神秘?！?周靈喃喃道。
葉怡安點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻掀起了驚濤駭浪。顧寒衣的出現，以及他的話(huà)，都印證了他的猜測 —— 這些案子，背后確實(shí)牽扯著(zhù)長(cháng)安的勢力，而且很可能是權貴。
引魂紙，幻術(shù)，長(cháng)安權貴……
這三者之間，到底有著(zhù)怎樣的聯(lián)系？
“我們把這些材料都帶回縣衙，或許能從中找到更多線(xiàn)索?！?葉怡安定了定神，說(shuō)道。
周靈點(diǎn)頭同意。
兩人將柴房里的紙人材料和半成品紙人都收拾好，帶回了縣衙。
回到縣衙，葉怡安立刻讓人去查顧寒衣的下落，但查了半天，卻一無(wú)所獲。顧寒衣就像憑空出現，又憑空消失了一樣，沒(méi)有任何人見(jiàn)過(guò)他。
“看來(lái)這個(gè)顧寒衣，很擅長(cháng)隱藏行蹤?！?周靈道。
葉怡安拿起那個(gè)半成品紙人，仔細看著(zhù)：“他說(shuō)這些紙人用了引魂紙，還混入了藥材和骨灰，周靈，你能看出來(lái)嗎？”
周靈接過(guò)紙人，聞了聞，又用手指捻了捻，眉頭緊鎖：“確實(shí)有一股淡淡的藥味，還有…… 一種很隱晦的腥氣，應該就是骨灰了。這種幻術(shù)，太過(guò)陰邪，已經(jīng)不是普通的幻術(shù)，更像是…… 一種邪術(shù)?！?/p>
“邪術(shù)？” 葉怡安心中一沉。
“嗯?！?周靈點(diǎn)頭，“普通的幻術(shù)只是迷惑人的視聽(tīng)，而這種用了引魂紙的幻術(shù)，卻能影響人的魂魄，讓人產(chǎn)生更深層次的恐懼，甚至可能讓人精神失常?！?/p>
葉怡安想起觀(guān)音廟的詭異火焰，想起紙人娶親時(shí)管家描述的恐怖景象，想起李秀才臨死前極度恐懼的表情，心中越發(fā)覺(jué)得不安。
這些人，到底想干什么？
就在這時(shí)，老王頭匆匆跑了進(jìn)來(lái)，手里拿著(zhù)一張帖子：“大人，外面有人送來(lái)了一張帖子，說(shuō)是給您的?！?/p>
葉怡安接過(guò)帖子，只見(jiàn)上面用毛筆寫(xiě)著(zhù)幾個(gè)字：“明日午時(shí)，城南破廟，有事相商?！?顧寒衣”
顧寒衣？
他竟然主動(dòng)聯(lián)系自己了？
葉怡安和周靈對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。
“他想干什么？” 周靈疑惑道。
葉怡安看著(zhù)帖子上的字跡，沉吟道：“不知道。但他既然約我，想必是有重要的事情要說(shuō)?！?/p>
“會(huì )不會(huì )是陷阱？”
“有可能?！?葉怡安道，“但無(wú)論是不是陷阱，我都要去一趟?；蛟S，能從他口中得知更多線(xiàn)索?！?/p>
周靈想了想，道：“我跟你一起去?！?/p>
葉怡安點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?/p>
他將帖子收好，目光落在桌上那個(gè)老零頭送來(lái)的草藥包上?！皩α?，看看這草藥?！?/p>
周靈拿起紙包，打開(kāi)一看，里面是一些曬干的草藥，看起來(lái)很普通。她仔細聞了聞，又捻起一點(diǎn)放在嘴里嘗了嘗，搖了搖頭：“就是普通的活血化瘀的草藥，沒(méi)什么特別的?！?/p>
葉怡安皺了皺眉，難道是自己多心了？
“或許吧?！?他嘆了口氣，“先把這些紙人材料收好，明天去見(jiàn)了顧寒衣再說(shuō)?！?/p>
夜色再次降臨，溪山縣籠罩在一片寂靜之中。但葉怡安知道，這寂靜之下，暗流正在洶涌。
他不知道明天去見(jiàn)顧寒衣，等待他的會(huì )是什么。但他心中的決心，卻越發(fā)堅定。無(wú)論前方有多少危險，無(wú)論背后牽扯到多大的勢力，他都要查下去。
因為他是葉怡安，溪山縣的縣令。他要守護這片土地，守護這里的百姓，哪怕付出任何代價(jià)。
第二天午時(shí)，城南破廟。
破廟不大，早已破敗不堪，神像倒在地上，布滿(mǎn)了灰塵。葉怡安和周靈提前到了，找了個(gè)隱蔽的角落藏了起來(lái)，觀(guān)察著(zhù)四周的動(dòng)靜。
約定的時(shí)間快到了，顧寒衣卻還沒(méi)有出現。
“他會(huì )不會(huì )不來(lái)了？” 周靈有些擔心。
葉怡安搖了搖頭：“應該會(huì )來(lái)?！?/p>
話(huà)音剛落，廟門(mén)口傳來(lái)一陣腳步聲，顧寒衣的身影出現在門(mén)口。他依舊穿著(zhù)那身月白色的長(cháng)袍，手里拿著(zhù)一個(gè)小盒子。
他走進(jìn)廟內，四處看了看，似乎在確認有沒(méi)有其他人。
“葉縣令，可以出來(lái)了?！?/p>
葉怡安和周靈從角落里走了出來(lái)。
“顧兄?！?/p>
顧寒衣點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手中的盒子遞給葉怡安：“這個(gè)，給你?！?/p>
葉怡安接過(guò)盒子，打開(kāi)一看，里面是一個(gè)小小的瓷瓶，瓶中裝著(zhù)一些黑色的粉末?！斑@是什么？”
“‘破幻散’?！?顧寒衣道，“能破解大部分幻術(shù)，包括用引魂紙施展的幻術(shù)?！?/p>
葉怡安心中一動(dòng)：“顧兄為何要給我這個(gè)？”
顧寒衣看著(zhù)他，眼神復雜：“因為，我們的目標，或許是一致的?！?/p>
“我們的目標？” 葉怡安不解。
“這些用幻術(shù)害人的人，背后是長(cháng)安的‘影閣’?！?顧寒衣緩緩道，“影閣是一個(gè)神秘的組織，專(zhuān)門(mén)為長(cháng)安的權貴服務(wù)，做一些見(jiàn)不得光的事情。他們擅長(cháng)用幻術(shù)和暗殺，手段狠辣，不計后果?！?/p>
“影閣？” 葉怡安從未聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，“他們?yōu)槭裁磿?huì )在溪山縣做這些事？”
“因為溪山縣，有他們想要的東西?！?顧寒衣道，“或者說(shuō)，有他們要找的人?！?/p>
“什么東西？什么人？”
顧寒衣?lián)u了搖頭：“我也不知道。我一直在追查影閣的蹤跡，他們在長(cháng)安做了很多壞事，害死了不少人。這次他們在溪山縣出現，我便跟了過(guò)來(lái)?！?/p>
葉怡安看著(zhù)顧寒衣，忽然明白了什么：“顧兄的親人或朋友，是不是被影閣害了？”
顧寒衣的眼神暗了暗，沒(méi)有回答，算是默認了。
“那你為什么要幫我？” 葉怡安又問(wèn)。
“因為你是溪山縣令，你的職責是保護百姓?！?顧寒衣道，“而我，需要有人幫我找到影閣在溪山縣的據點(diǎn)。我們合作，對你，對我，都有好處?！?/p>
葉怡安沉吟片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我答應和你合作。但我有一個(gè)條件，如果你查到了什么線(xiàn)索，必須告訴我?！?/p>
“可以?！?顧寒衣道，“我會(huì )暗中協(xié)助你，但不會(huì )輕易現身。影閣的人很警惕，知道我在，他們會(huì )更加謹慎?！?/p>
“好?！?/p>
就在這時(shí)，破廟外忽然傳來(lái)一陣馬蹄聲，似乎有不少人朝著(zhù)這邊趕來(lái)。
顧寒衣臉色一變：“有人來(lái)了，我先走了。記住，小心影閣的人，他們比你想象的更可怕?！?/p>
說(shuō)完，他縱身一躍，從破廟的后窗跳了出去，消失在山林中。
葉怡安和周靈對視一眼，迅速躲到神像后面。
很快，一群官兵沖了進(jìn)來(lái)，為首的是一個(gè)穿著(zhù)校尉服飾的中年男子，神色嚴肅。
“仔細搜查！剛才有人看到可疑人員進(jìn)了這里！” 校尉下令道。
官兵們立刻在破廟里搜查起來(lái)，翻箱倒柜，動(dòng)靜很大。
葉怡安心中疑惑，這些官兵是哪里來(lái)的？怎么會(huì )突然出現在這里？
就在官兵們快要搜到神像后面時(shí)，外面忽然傳來(lái)一陣呼喊聲：“校尉大人！不好了！城東發(fā)現一具尸體，死狀和李秀才一樣！”
校尉臉色一變，立刻下令：“撤！去城東！”
官兵們迅速撤出了破廟。
葉怡安和周靈從神像后面走出來(lái)，都松了一口氣。
“是影閣的人引來(lái)的官兵？還是……” 周靈疑惑道。
葉怡安搖了搖頭：“不好說(shuō)。但可以肯定的是，影閣的人已經(jīng)知道我們在查他們了，他們這是在給我們制造麻煩?！?/p>
他看了一眼手中的破幻散，緊緊攥?。骸白甙?，去城東看看?？磥?lái)，影閣又動(dòng)手了?！?/p>
兩人快步朝著(zhù)城東走去，心中都明白，真正的較量，才剛剛開(kāi)始。而那個(gè)神秘的影閣，以及他們背后的長(cháng)安權貴，就像一張巨大的網(wǎng)，正在慢慢收緊。