冰冷的絕望，比燈塔外翻涌的幽藍海水更刺骨，緊緊攥住了林非的心臟。他將最后一點(diǎn)相對干凈的破布條浸在銹跡斑斑的鐵桶里——桶底淺淺一層積水，是從高處破損窗口接引的雨水，水面也泛著(zhù)令人不安的、極淡的藍意。水冰冷刺骨。
他擰干布條，小心翼翼地擦拭林小雨滾燙的額頭。妹妹躺在底層冰冷粗糙的水泥地上，身下墊著(zhù)唯一一件還算干燥的舊帆布雨衣。她的臉頰燒得通紅，如同熟透的蝦，嘴唇卻干裂起皮，呼吸急促而灼熱，每一次呼出的氣息都帶著(zhù)滾燙的溫度，灼燒著(zhù)林非緊繃的神經(jīng)。她雙目緊閉，長(cháng)長(cháng)的睫毛不安地顫動(dòng)，深陷在持續的高熱昏迷中。
林非的目光移到她的腳踝。解開(kāi)之前匆忙包扎、早已被血水和泥污浸透的破布條，露出的傷口讓他的胃一陣抽搐。腫脹比昨天更甚，幾乎有正常腳踝的兩倍粗，皮膚被撐得發(fā)亮，呈現出一種死氣沉沉的青黑色，邊緣發(fā)硬。傷口深處，那縷極其微弱的不祥幽藍光澤，此刻正以一種緩慢卻不容忽視的節奏，一明一暗地脈動(dòng)著(zhù)，如同黑暗中潛伏怪物的呼吸。每一次脈動(dòng)，似乎都讓那青黑色的區域向外侵蝕一絲。一股淡淡的、混合著(zhù)血腥的奇異甜腥味，在冰冷潮濕的空氣中彌漫開(kāi)來(lái)。
壞疽，猶如惡魔的利爪，無(wú)情地撕裂著(zhù)身體……或者更糟，源力的侵蝕如洶涌的潮水般，正在加速吞噬著(zhù)一切……
林非的心沉到了谷底。他用冰冷的濕布擦拭傷口周?chē)?，?dòng)作輕柔得近乎顫抖。每一次觸碰，昏迷中的林小雨都會(huì )無(wú)意識地發(fā)出痛苦的呻吟，身體微微蜷縮。沒(méi)有藥，沒(méi)有消毒劑，只有這帶著(zhù)詭異藍意的雨水，和絕望。
“小雨…撐住…哥在…”他低聲呢喃，聲音沙啞干澀，像是在安慰妹妹，又像是在說(shuō)服自己。重新用相對干凈的濕布條小心包裹住那可怕的傷口，盡量避免觸碰腫脹的中心區域。但布條很快又被滲出的組織液和微量的血水浸透，顏色變得污濁不堪。
“哥…別去…?！蒙睢诮形摇绷中∮甑念^顱在昏迷中不安地擺動(dòng)，發(fā)出模糊的囈語(yǔ)，破碎的音節里充滿(mǎn)了恐懼和迷茫。
林非包扎的手猛地一僵。又是“它”！又是那來(lái)自深海的呼喚！這聲音如同無(wú)形的冰錐，狠狠刺入他的腦海。他猛地抬頭，視線(xiàn)穿透燈塔底層唯一一扇狹小的、布滿(mǎn)污垢的舷窗。窗外，風(fēng)雨似乎小了些，但天空依舊被厚重的幽藍云層覆蓋。翻涌的海浪拍打著(zhù)塔基的礁石，發(fā)出沉悶的轟響，浪尖流淌著(zhù)粘稠的藍光。在那無(wú)垠的、散發(fā)著(zhù)妖異光芒的深藍之下，仿佛有無(wú)數的陰影在游弋、窺伺。妹妹的囈語(yǔ)，與這充滿(mǎn)惡意的大海，產(chǎn)生了某種令他毛骨悚然的聯(lián)系！
他強迫自己移開(kāi)視線(xiàn)，將注意力拉回塔內這方寸之地。必須做點(diǎn)什么！不能坐以待斃！
他放下濕布，掙扎著(zhù)站起身。身體的每一處都在叫囂著(zhù)疼痛——被巨藤抽中的胸口悶痛，肩膀和手臂的擦傷傳來(lái)陣陣麻癢，精神更是疲憊欲死。但他不能倒下。他需要檢查這個(gè)暫時(shí)的棲身之所，尋找任何可能的資源，哪怕一絲微弱的希望。
燈塔底層空間不大，借著(zhù)高處破損窗口透進(jìn)來(lái)的幽藍光線(xiàn)，勉強可以視物?？諝饫飶浡?zhù)濃重的海腥、鐵銹和塵埃的混合氣味。四周堆滿(mǎn)了被遺棄的雜物：糾纏成一團的破漁網(wǎng)，散發(fā)著(zhù)霉味；幾個(gè)銹蝕嚴重的鐵桶，其中一個(gè)被他用來(lái)接水；散落一地的、早已腐朽的纜繩；角落里堆著(zhù)一些鼓脹發(fā)黑的麻袋，里面似乎是早已板結的沙土。除此之外，空空如也。沒(méi)有食物，沒(méi)有藥品，甚至沒(méi)有一件像樣的工具——那根從塔頂帶下來(lái)的銹蝕鐵管斜靠在門(mén)邊，是他唯一的“武器”。
他走到那扇厚重的金屬大門(mén)前。門(mén)被他用裝滿(mǎn)沙子的沉重鐵桶死死頂住。他用力推了推，鐵桶紋絲不動(dòng)，門(mén)外的海風(fēng)呼嘯聲被隔絕了大半，只有沉悶的浪濤聲隱隱傳來(lái)。門(mén)栓的位置銹蝕成了一坨鐵疙瘩，根本無(wú)法使用。這扇門(mén)是唯一的屏障，但面對昨夜那種畸變體的瘋狂沖擊，又能支撐多久？
他抬頭望向通往塔頂的金屬旋梯。旋梯狹窄陡峭，銹跡斑斑，在昏暗中向上延伸，隱入更高處的黑暗。昨天他就是從那里找到的海螺。塔頂…除了那個(gè)空空如也的鐵皮柜和呼嘯的風(fēng)雨，還有什么？他疲憊地搖搖頭，塔頂不可能有藥。旋梯本身也發(fā)出不祥的嘎吱聲，仿佛隨時(shí)會(huì )在他腳下斷裂。
目光最終落回那個(gè)接水的鐵桶。桶里的水只剩下淺淺一層，不足一捧。水面倒映著(zhù)窗外幽藍的天光，微微蕩漾。這水…帶著(zhù)源力的污染。昨天他和小雨在極度干渴下，都小心翼翼地喝過(guò)幾口，除了入口時(shí)一絲難以言喻的冰涼滑膩感，暫時(shí)沒(méi)有明顯的劇烈反應。但這微弱藍意，像一根刺扎在他心里。長(cháng)期飲用會(huì )怎樣？會(huì )像那些動(dòng)植物一樣被異化嗎？還是像小雨的傷口一樣被侵蝕？
他把鐵桶拖到角落，避免被風(fēng)吹倒?？粗?zhù)桶底那點(diǎn)可憐的、泛著(zhù)藍光的生命之源，巨大的無(wú)力感再次將他淹沒(méi)。食物…水…藥品…安全…妹妹的生命…所有的問(wèn)題像沉重的鎖鏈，一圈圈纏繞上來(lái)，勒得他幾乎窒息。
他走回林小雨身邊，頹然坐下。背靠著(zhù)冰冷粗糙的墻壁，寒意透過(guò)單薄濕透的衣服直刺骨髓。他伸出手，再次摸了摸妹妹滾燙的額頭，那熱度灼燒著(zhù)他的指尖。她的呼吸依舊急促，眉頭緊鎖，仿佛在昏迷中也在與某種無(wú)形的痛苦搏斗。腳踝處，那幽藍的脈動(dòng)透過(guò)濕漉漉的布條，固執地閃爍著(zhù)，間隔似乎…比剛才更短了？
“呃…”林小雨發(fā)出一聲模糊的痛哼，身體無(wú)意識地抽搐了一下。包裹腳踝的布條，那青黑色邊緣的濕痕，似乎又擴大了一圈。
林非猛地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來(lái)一絲尖銳的痛楚，勉強壓下了翻涌的恐慌。他不能亂！他必須冷靜！
他的目光不由自主地落向自己胸前鼓起的口袋。那里，貼身存放著(zhù)那枚奇異的海螺——海源之螺。墨藍色的螺身在昏暗中并不顯眼，但螺頂那粒米粒大小的星芒，卻散發(fā)著(zhù)穩定而柔和的純凈白光，像黑暗宇宙中唯一恒定的星辰。這光芒，是這片幽藍末日里唯一不攜帶惡意的光源。
昨天塔頂的驚魂一瞥，海螺入手時(shí)的溫潤暖意，以及它帶來(lái)的那一絲奇異的寧靜感，此刻成了他心中唯一能抓住的浮木。它是什么？它能做什么？它為何會(huì )在這里？它和妹妹口中的“深海呼喚”，又有什么關(guān)系？
無(wú)數疑問(wèn)盤(pán)旋，但此刻，林非心中只剩下一個(gè)近乎瘋狂的念頭：既然這海螺能讓他感覺(jué)舒服一點(diǎn)，能壓制一下小雨傷口的惡化（昨天接觸時(shí)那瞬間的遲滯），那它…能不能救她？
這個(gè)想法如同黑暗中點(diǎn)燃的火柴，微弱卻帶著(zhù)灼熱的希望。他顫抖著(zhù)，小心翼翼地從貼身口袋里掏出那枚海螺。入手依舊是溫潤的質(zhì)感，那星芒的光芒似乎感應到他的觸碰，微微亮了一瞬，一股熟悉的、安撫靈魂的暖流順著(zhù)指尖蔓延開(kāi)來(lái)，稍稍驅散了他身體的寒意和胸口的悶痛。
他看著(zhù)昏迷不醒、被高燒和詭異侵蝕折磨的妹妹，又看了看手中散發(fā)著(zhù)純凈星光的海螺。眼神從猶豫、掙扎，最終化為一片孤注一擲的決絕。
沒(méi)有別的選擇了！
他深吸一口氣，將海螺緊緊握在手心，感受著(zhù)那微暖的星光。然后，他伸出手，極其緩慢、極其小心地，將握著(zhù)海螺的手，輕輕、輕輕地，貼向林小雨那滾燙得嚇人的額頭。
海螺的微光，映亮了妹妹痛苦潮紅的臉頰，也映亮了林非眼中那如同即將燃盡的灰燼般、卻又死死抓住最后一絲火星的——絕望的希望。
螺頂的星芒，在接觸滾燙皮膚的瞬間，似乎極其微弱地…閃爍了一下。