登基大典那晚,紫禁城燈火通明,他遣散了所有內侍和宮女。新皇蕭徹,
一步步走下九龍陛階,走到我——他的心腹總管太監,沈惟——面前。他身上明黃的龍袍,
刺得我眼睛生疼。十年了,我終于把他從冷宮的爛泥里,親手扶上了這至尊之位。
我以為我的使命已經(jīng)完成。下一秒,他卻猛地伸手,狠狠撕開(kāi)了我層層包裹的太監服。
束胸的白綾應聲而斷,裂帛聲在死寂的太和殿里無(wú)比清晰。他猩紅著(zhù)眼,
聲音是從牙縫里擠出來(lái)的,帶著(zhù)淬了冰的瘋狂:“沈惟啊沈惟,你騙了朕整整十年。
”“你說(shuō),這筆賬,朕該怎么跟你算?”1時(shí)間倒回十年前,大雪封宮。我叫沈惟,
剛凈身入宮三個(gè)月,是個(gè)在浣衣局里挨打受罵的小火者。當然,我的“凈身”是假的。
我是戴罪之臣沈相的獨女,沈青瓷。滿(mǎn)門(mén)抄斬那日,是府中老仆拼死將我換了出來(lái),
讓我頂替了他孫子的身份,混進(jìn)宮里。我只有一個(gè)目的:活下去,然后,攪亂這蕭家的天下,
為我沈家一百二十口人報仇。那天,我揣著(zhù)一個(gè)好不容易偷來(lái)的、還帶著(zhù)體溫的饅頭,
想找個(gè)角落填飽肚子。剛繞過(guò)一處頹敗的宮墻,
就看見(jiàn)幾個(gè)年長(cháng)的太監正圍著(zhù)一個(gè)瘦小的身影拳打腳踢?!安婚L(cháng)眼的東西!六皇子怎么了?
一個(gè)連封號都沒(méi)有的冷宮賤種,也敢擋咱們的路!”“呸!他娘就是個(gè)下賤的舞姬,
爬了龍床又怎樣,還不是早早死了!”污言穢語(yǔ)伴隨著(zhù)悶響,
那個(gè)蜷縮在雪地里的孩子一聲不吭,像只瀕死的小獸。我認得他,六皇子蕭徹。整個(gè)皇宮里,
比我這個(gè)假太監還要卑賤的存在。我心里冷笑一聲,這皇宮真是個(gè)好地方,皇子活得不如狗。
等那幾個(gè)太監罵罵咧咧地走了,我才走過(guò)去。雪地里的男孩緩緩抬起頭,半邊臉腫得老高,
嘴角破了,滲著(zhù)血絲??赡请p眼睛,黑得驚人,里面沒(méi)有孩童的純真,
只有狼崽子一樣的警惕和恨意。我沒(méi)說(shuō)話(huà),把懷里那個(gè)溫熱的饅頭掰了一半,遞到他面前。
他死死盯著(zhù)我,不動(dòng)?!安怀??”我沒(méi)什么耐心,作勢要收回來(lái),“不吃我吃了。
”就在我手要縮回的瞬間,他閃電般出手,一把奪過(guò)那半個(gè)饅頭,狼吞虎咽地塞進(jìn)嘴里,
仿佛餓了十天十夜。他吃得太急,被噎得直翻白眼。我看不下去,抓了把干凈的雪,
塞進(jìn)他嘴里。冰冷的雪水混著(zhù)饅頭渣咽下去,他終于緩過(guò)一口氣,
卻依舊用那雙狼一樣的眼睛瞪著(zhù)我?!澳憬惺裁??”他的聲音沙啞干澀?!吧蛭?。
”我淡淡回答?!盀槭裁匆獛臀??”我看著(zhù)他,這個(gè)被所有人遺忘和欺凌的皇子,
心中一個(gè)瘋狂的念頭開(kāi)始生根發(fā)芽。仇人是高高在上的皇帝,是炙手可熱的太子。
我一個(gè)假太監,拿什么去報仇?可如果,我扶持一個(gè)傀儡,
一個(gè)比我更卑賤、更懂得仇恨的皇子,讓他坐上那個(gè)位子呢?我蹲下身,直視他的眼睛,
一字一句道:“因為我們是一樣的人。在這宮里,想活下去,就得變成咬人的狗。殿下,
你想不想,有朝一日,把今天踩過(guò)你的人,都踩在腳下?
”他眼里的警惕瞬間變成了驚濤駭浪。他沒(méi)回答我,只是把剩下那點(diǎn)饅頭渣都舔舐干凈,
然后站起身,拍了拍身上的雪,走了。背影單薄,卻挺得筆直。我知道,我的鉤子,
他咬住了。2從那天起,我成了冷宮的???。我把每天省下來(lái)的口糧分給他,教他讀書(shū)寫(xiě)字,
告訴他宮里各個(gè)主子的喜好和禁忌。我教他的第一件事,就是“忍”?!暗钕?,
太子賞您的糕點(diǎn),就算是餿的,您也得笑著(zhù)吃下去,還得謝恩?!薄暗钕?,
三皇子故意打翻您的墨,弄臟了太傅布置的功課,您不能發(fā)火,得自己認錯,
說(shuō)是自己不小心?!薄八麄兪抢?,我們現在只是兔子。兔子在狼面前齜牙,只會(huì )被吃掉。
我們得裝得更像兔子,溫順,無(wú)害,讓他們忘了我們的存在?!笔拸睾苈斆?,幾乎一點(diǎn)就透。
他開(kāi)始變得沉默寡言,臉上總是帶著(zhù)討好的、怯懦的笑容。任憑那些兄弟如何欺辱,
他都逆來(lái)順受。漸漸地,那些以欺負他為樂(lè )的皇子們也覺(jué)得無(wú)趣,不再來(lái)找他麻煩。而我,
則利用浣衣局接觸三教九流的機會(huì ),像一張蜘蛛網(wǎng),悄無(wú)聲息地鋪開(kāi)我的情報網(wǎng)絡(luò )。
哪個(gè)公公和哪個(gè)宮女有私情,哪個(gè)妃嬪暗中給家里遞了消息,
哪個(gè)大臣收了誰(shuí)的賄賂……這些看似無(wú)用的信息,在我這里,都成了日后可以利用的棋子。
兩年后,機會(huì )來(lái)了。負責管理皇家陵園的敬事房總管李監,因為貪墨被查,即將問(wèn)斬。
我通過(guò)一個(gè)在敬事房當差的小太監,拿到了李監私藏的賬本。但我沒(méi)有立刻上交。
我拿著(zhù)賬本,在深夜找到了蕭徹?!暗钕?,這是個(gè)機會(huì )?!蔽野盐业挠媱澓捅P(pán)托出。
蕭徹看著(zhù)我,眼里的怯懦早已褪去,取而代之的是與他年齡不符的深沉?!鞍⑽?,
”他已經(jīng)習慣這么叫我,帶著(zhù)一種全然的依賴(lài),“這么做,會(huì )不會(huì )太險?”“富貴險中求。
”我看著(zhù)他,“殿下,您想一輩子待在這冷宮里嗎?”他沉默了。第二天,
蕭徹“無(wú)意中”在御花園撿到了這本賬本,并“戰戰兢兢”地交給了父皇。
皇帝正在為李監貪墨案的后續頭疼,因為牽連甚廣,許多賬目都對不上。
這本從天而降的詳細賬本,解了他的燃眉之急。龍顏大悅之下,
他第一次正眼看了這個(gè)自己都快忘了的兒子?!皬貎?,你做得很好?!被实叟牧伺乃募绨?,
“想要什么賞賜?”蕭徹按照我教他的,撲通一聲跪下,磕頭道:“兒臣不要賞賜,
只求父皇能讓兒臣去給母妃守陵。母妃早逝,兒臣心中不安?!边@是一個(gè)無(wú)比聰明的回答。
既表現了他的孝心,又主動(dòng)遠離了權力中心,
向所有人——尤其是太子和三皇子——表明他毫無(wú)威脅?;实酃淮鬄楦袆?dòng),
不僅準了他的請求,還破例給了他一個(gè)“安”字的封號,成了安王。雖然只是個(gè)虛名,
但蕭徹,終于不再是那個(gè)可以任人欺凌的無(wú)名皇子了。他離開(kāi)冷宮那天,
對我說(shuō)的唯一一句話(huà)是:“阿惟,等我?!?蕭徹去了皇陵,一守就是五年。這五年,
京城風(fēng)起云涌。太子和三皇子斗得你死我活,朝堂之上烏煙瘴氣。而我,
則利用當初獻上賬本的功勞,從浣衣局調到了敬事房,又一步步往上爬,
成了司禮監秉筆太監身邊最得寵的干兒子。我手握著(zhù)宮內外無(wú)數人的把柄,
成了黑暗里最讓人忌憚的存在。所有人都知道司禮監有個(gè)叫沈惟的年輕太監,手腕狠辣,
心思縝密,卻沒(méi)人知道我為誰(shuí)效力。我和蕭徹之間,靠著(zhù)一個(gè)專(zhuān)門(mén)負責運送祭品的車(chē)夫,
保持著(zhù)單線(xiàn)聯(lián)系。我送出去的,是京城的局勢分析,是各個(gè)黨派的弱點(diǎn)。他送回來(lái)的,
是他的成長(cháng)和野心。信里,他不再叫我阿惟,而是稱(chēng)呼我“先生”。我知道,
那只蟄伏的狼崽子,已經(jīng)長(cháng)出了鋒利的爪牙。他十八歲那年,北方韃靼來(lái)犯,邊關(guān)告急。
太子和三皇子都主張議和,因為打仗費錢(qián),還可能打輸,影響他們的地位。朝堂上吵成一團,
老皇帝心力交瘁。就在這時(shí),一份來(lái)自皇陵的奏折,遞到了御前。是蕭徹寫(xiě)的。奏折里,
他詳細分析了韃靼的兵力部署、糧草路線(xiàn),并提出了“以戰養戰,斷其后路”的奇襲之策。
條理清晰,見(jiàn)解獨到,完全不像一個(gè)常年守陵的閑散皇子。老皇帝震驚了。
他立刻召蕭徹回京。五年未見(jiàn),再次站在我面前的蕭徹,已經(jīng)褪去了所有的青澀。
他身形挺拔,面容冷峻,眉宇間帶著(zhù)一股久居人上的威嚴。他看我的眼神,
依舊是熟悉的依賴(lài),卻又多了一些我看不懂的深邃?!鞍ⅰ壬?。
”他差點(diǎn)脫口而出那個(gè)親昵的稱(chēng)呼,又硬生生改了口?!暗钕??!蔽夜硇卸Y,
恪守著(zhù)主仆之別。他扶起我,手指觸碰到我手臂的瞬間,我能感覺(jué)到他身體的僵硬。
“先生不必多禮?!彼芸焖砷_(kāi)手,目光落在我身上,似乎想把我從里到外看個(gè)通透,
“這些年,辛苦你了?!薄盀榈钕路謶n(yōu),是奴才的本分?!蹦且煌?,
我們在密室里談了整整一夜。我將我這些年安插的所有棋子,所有收集到的情報,
都毫無(wú)保留地交給了他。他安靜地聽(tīng)著(zhù),手指在桌上輕輕敲擊。等我說(shuō)完,他才開(kāi)口,
聲音低沉:“先生是想讓我,去領(lǐng)兵?”“對?!蔽尹c(diǎn)頭,
“這是唯一能讓您名正言順掌握兵權的機會(huì )。太子和三皇子都畏懼戰爭,這正是您的機會(huì )。
您贏(yíng)了,是蓋世奇功,輸了,也只是個(gè)無(wú)足輕重的皇子,父皇不會(huì )重罰?!薄翱蓱饒?chǎng)之上,
生死難料?!彼哪抗庾谱频乜粗?zhù)我,“先生就不怕,我回不來(lái)嗎?”我迎上他的視線(xiàn),
平靜地說(shuō):“殿下,欲成大事,必先置之死地而后生。您若回不來(lái),沈惟……便隨您而去。
”我說(shuō)的是實(shí)話(huà)。他是我唯一的籌碼,他若死了,我這么多年的隱忍和謀劃,都將化為泡影。
他卻似乎誤解了我的意思。他眼里的光芒瞬間熾熱起來(lái),猛地抓住我的手腕,
力道大得幾乎要將我的骨頭捏碎?!昂??!彼⒅?zhù)我,一字一頓,“阿……先生,等我回來(lái)。
等我回來(lái),定讓你成為萬(wàn)人之上!”4蕭徹出征了。他果然不負我望,
如同一只被放出牢籠的猛虎,在戰場(chǎng)上大殺四方。他用了我教他的兵法,
也用上了他自己骨子里的狠厲。三月之后,捷報傳來(lái),韃靼大敗,簽下降書(shū)。蕭徹班師回朝,
京城萬(wàn)人空巷。他騎在馬上,身披鎧甲,褪去了皇子的青澀,滿(mǎn)是沙場(chǎng)的鐵血之氣。
老皇帝親自出城迎接,當眾冊封他為“靖王”,賜王府,掌管京城三大營(yíng)之一的兵馬。他,
終于從一個(gè)冷宮賤種,變成了手握實(shí)權的親王。太子和三皇子徹底坐不住了。
他們開(kāi)始瘋狂地給蕭徹使絆子,彈劾他,陷害他。但他們面對的,不只是一個(gè)蕭徹,
還有一個(gè)在暗中掌控一切的我。三皇子想用貪污軍餉的罪名扳倒蕭徹,我便先他一步,
將他自己安插在戶(hù)部的親信貪污的證據,匿名送到了御史臺。太子想設計一場(chǎng)“意外”,
讓蕭徹墜馬摔死。我便讓東宮的一位“意外”懷孕的才人,“不小心”被太子妃發(fā)現,
東宮大亂,太子自顧不暇。一來(lái)二去,他們沒(méi)傷到蕭徹分毫,自己反而焦頭爛額,元氣大傷。
蕭徹的勢力,卻在我的暗中扶持下,如滾雪球般越來(lái)越大。朝中許多看清形勢的中間派官員,
開(kāi)始向他靠攏。那段時(shí)間,我和蕭徹見(jiàn)面的次數越來(lái)越少。他有自己的王府,有自己的幕僚,
不再是那個(gè)事事都需要我提點(diǎn)的少年。有時(shí)候,他會(huì )借口入宮請安,來(lái)我住的偏僻小院坐坐。
我們之間的話(huà)也越來(lái)越少。他常常只是沉默地看著(zhù)我,眼神幽暗,像一潭深不見(jiàn)底的湖水。
有一次,他突然開(kāi)口:“阿惟,你有沒(méi)有想過(guò),以后要做什么?”我愣了一下,
隨即答道:“等殿下大業(yè)得成,奴才會(huì )向您討個(gè)恩典,出宮去,找個(gè)山清水秀的地方,
了此殘生?!边@是我為自己想好的結局。他登基,我退隱,我們兩不相欠。
他臉上的血色瞬間褪得一干二凈,手里的茶杯被他捏得咯吱作響?!傲舜藲埳??
”他重復著(zhù)這四個(gè)字,聲音冷得像冰,“你的意思是,跟著(zhù)我,讓你覺(jué)得生不如死?
”“奴才不是這個(gè)意思……”“那你是什么意思!”他猛地站起來(lái),一把掃掉桌上的茶具,
瓷器碎裂的聲音無(wú)比刺耳,“沈惟,你是我的人!是我蕭徹的人!沒(méi)有我的允許,
你哪兒也不許去!”我被他突如其來(lái)的暴怒嚇住了。我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的蕭徹,
他眼里的占有欲,幾乎要化為實(shí)質(zhì),將我吞噬。這是我第一次意識到,我親手養大的這只狼,
可能已經(jīng)超出了我的控制。5老皇帝的身體一日不如一日。奪嫡之戰,進(jìn)入了白熱化的階段。
太子和三皇子狗急跳墻,決定聯(lián)手先除掉蕭徹。他們策劃了一場(chǎng)天衣無(wú)縫的刺殺。那天,
蕭徹奉召入宮議事,回府的路上,遭遇了埋伏。我提前收到了風(fēng)聲,
立刻帶著(zhù)我安插在宮中的大內侍衛前去接應。趕到時(shí),長(cháng)街之上,血流成河。
蕭徹的侍衛死傷殆盡,他自己也受了傷,被十幾個(gè)黑衣死士圍在中央。他一身白衣被血染紅,
手持長(cháng)劍,宛如地獄修羅?!暗钕?!”我心頭一緊,想也不想就沖了過(guò)去。
我自小也學(xué)過(guò)些防身的功夫,雖然比不上這些專(zhuān)業(yè)殺手,但替他擋下幾招還是可以的。
“阿惟!你來(lái)干什么!快走!”蕭徹看到我,第一次對我吼了出來(lái)。我沒(méi)理他,
揮刀擋開(kāi)一個(gè)刺向他后心的殺手,手臂卻被劃開(kāi)一道深可見(jiàn)骨的傷口。血,瞬間涌了出來(lái)。
“阿惟!”蕭徹的眼睛紅了,他徹底陷入了瘋狂,劍招變得不要命起來(lái),
招招都是同歸于盡的打法。殺手們被他的氣勢所懾,一時(shí)竟被逼退。就在這時(shí),
我安排的侍衛終于趕到,將刺客盡數拿下。我眼前一黑,脫力地倒了下去,最后看到的,
是蕭徹那張寫(xiě)滿(mǎn)驚恐和絕望的臉。6我醒來(lái)時(shí),已經(jīng)躺在了靖王府的臥房里。
手臂上的傷口被仔細包扎過(guò),空氣中彌漫著(zhù)上好金瘡藥的味道。蕭徹就守在床邊,
眼下一片青黑,胡子拉碴,滿(mǎn)是憔悴。見(jiàn)我醒來(lái),他眼里的光瞬間亮了?!鞍⑽?,你醒了。
”他抓住我的手,聲音沙啞得厲害,“你嚇死我了,你知道嗎?”他的手很燙,燙得我心慌。
我掙扎著(zhù)想坐起來(lái),他連忙扶住我?!皠e動(dòng),太醫說(shuō)你失血過(guò)多,要好好休養?!薄暗钕?,
這是王府,奴才一個(gè)太監,住在這里于理不合……”“閉嘴!”他打斷我,語(yǔ)氣不容置喙,
“從今天起,你就住在這里。我說(shuō)合,就合!”我看著(zhù)他,第一次感到無(wú)力。
他已經(jīng)不是那個(gè)需要我保護的少年了,他成了可以保護我、甚至……囚禁我的人。
“刺客的身份查清了嗎?”我換了個(gè)話(huà)題。提到這個(gè),蕭徹的眼神瞬間冷了下來(lái)?!安榍辶?。
是太子和老三的人?!彼湫σ宦?,“他們真是我的好哥哥啊?!薄暗钕麓蛩阍趺醋??
”“父皇已經(jīng)知道了?!笔拸乜粗?zhù)我,慢慢說(shuō)道,“他把我叫進(jìn)宮,問(wèn)我想怎么處置他們。
”我心中一動(dòng):“您怎么回答的?”“我說(shuō),全憑父皇做主?!蔽宜闪丝跉?。
這是最正確的回答。把皮球踢給老皇帝,既能表現自己的寬厚,
又能讓老皇帝對太子和三皇子徹底失望?!鞍⑽?,”蕭徹突然握緊我的手,
目光灼灼地看著(zhù)我,“等我坐上那個(gè)位子,我第一件事,就是封你為‘九千歲’,
司禮監和東廠(chǎng),都歸你管。以后,再也沒(méi)人敢傷你一根汗毛?!蔽业男?,猛地一沉。
他這是在許我潑天的富貴,也是在告訴我,我將永遠被綁在他身邊。我看著(zhù)他年輕英俊的臉,
那上面寫(xiě)滿(mǎn)了志在必得。我突然有些分不清,我到底是成功了,
還是……為自己打造了一座最華麗的籠子。7太子和三皇子被圈禁了。老皇帝經(jīng)此一事,
徹底病倒。朝中不可一日無(wú)主,立儲之事迫在眉睫。所有人都心知肚明,這天下,
已經(jīng)是靖王蕭徹的了。我身上的傷還沒(méi)好利索,就被蕭徹強行留在了王府。美其名曰養傷,
實(shí)際上,我連院門(mén)都出不去。王府的下人都叫我“沈公公”,對我畢恭畢敬,
但他們的眼神里,帶著(zhù)一種看“主子”的敬畏。我知道,這是蕭徹授意的。
他想讓所有人都知道,我沈惟,是他的人。這種幾乎是宣告所有權的態(tài)度,讓我感到窒息。
我的大仇,已經(jīng)報了。當年陷害我沈家的那些政敵,在太子和三皇子倒臺的過(guò)程中,
被我用各種手段,一個(gè)個(gè)拉下了馬。有的流放,有的處斬,沒(méi)有一個(gè)有好下場(chǎng)。
我留在這世上的唯一執念,已經(jīng)了結。我只想離開(kāi)。離開(kāi)這座壓抑的京城,
離開(kāi)這個(gè)讓我越來(lái)越陌生的蕭徹。我開(kāi)始計劃逃跑。我利用一個(gè)給我送藥的小廝,
偷偷聯(lián)系上了宮外我曾經(jīng)安插的人手,讓他們準備好馬車(chē)和盤(pán)纏。我算好了時(shí)間,
就在蕭徹被冊封為太子的前一天晚上。那天,他要去皇宮守夜,王府的防備會(huì )最松懈。
我寫(xiě)了一封留信,言辭懇切,說(shuō)自己大仇得報,心愿已了,從此歸隱山林,望他保重。
我以為,這十年的情分,足夠讓他放我一條生路。我還是太天真了。8那晚,月色很好。
我換上一身普通的布衣,避開(kāi)所有巡邏的護衛,悄無(wú)聲息地來(lái)到了王府的后門(mén)。我的人,
應該就在外面等我。我推開(kāi)那扇沉重的木門(mén),門(mén)外站著(zhù)的,卻不是我的心腹。
而是身穿太子蟒袍的蕭徹。他身后,站著(zhù)一排手持火把的侍衛,將黑夜照得如同白晝。
我安排在外的車(chē)夫和手下,全都被五花八綁地跪在地上,嘴里塞著(zhù)布。我的心,
一瞬間沉到了谷底?!鞍⑽?,”蕭徹一步步向我走來(lái),臉上沒(méi)有任何表情,但那雙眼睛,
卻像燃著(zhù)兩簇鬼火,“你要去哪兒?”我強迫自己鎮定下來(lái),躬身行禮:“恭喜殿下。
”“我問(wèn)你,你要去哪兒?”他沒(méi)理會(huì )我的道賀,聲音里壓抑著(zhù)風(fēng)暴?!芭拧氤鰧m。
”“出宮?”他笑了,笑聲里滿(mǎn)是悲涼和憤怒,“你說(shuō)得真輕巧。你把我推上這個(gè)位置,
現在,你想走了?”“殿下,奴才的使命已經(jīng)完成了?!薄笆姑??”他猛地上前,
一把攥住我的衣領(lǐng),將我抵在門(mén)板上,眼睛赤紅,“你的使命就是利用我?用完了,
就像扔一件垃圾一樣把我扔掉?”“我沒(méi)有……”“你沒(méi)有什么!”他怒吼道,
唾沫星子都噴到了我的臉上,“沈惟,你看著(zhù)我的眼睛!你告訴我,這十年,你對我,
到底有沒(méi)有過(guò)一絲真心?”我被他問(wèn)住了。真心?一開(kāi)始,我確實(shí)只是在利用他。
可這十年朝夕相處,看他從一個(gè)受人欺凌的孩子,長(cháng)成一個(gè)頂天立地的男人,
我若說(shuō)沒(méi)有一絲感情,那是在騙人??赡鞘鞘裁锤星??是師徒?是戰友?
還是……我不敢再想下去。我別過(guò)臉,冷聲道:“殿下,奴才是個(gè)閹人,不配談?wù)嫘摹?/p>
”“閹人?”他死死地盯著(zhù)我,仿佛要將我凌遲。然后,他做了一件讓我永生難忘的事。
他當著(zhù)所有侍衛的面,一把扯開(kāi)了我的衣襟。我的身體,
瞬間暴露在冰冷的空氣和無(wú)數道目光中。他伸手,探入我的中衣,
當他觸碰到那層厚厚的束胸白綾時(shí),他整個(gè)人都僵住了。他的表情,從憤怒,到震驚,
再到極致的難以置信?!澳恪彼种割澏?,一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。我閉上眼,心如死灰。
完了。我最大的秘密,就這么被他以最不堪的方式,揭穿了。9我被他拖回了王府。不,
現在已經(jīng)是東宮了。他把所有人都趕了出去,偌大的寢殿,只剩下我們兩個(gè)人。