蒸汽火車(chē)的鐵軌在紫色天幕下泛著(zhù)冷光，像條生銹的巨蟒盤(pán)踞在金屬森林邊緣。姜辰與姚月隱在鋸齒狀的金屬葉后，看著(zhù)車(chē)廂里那個(gè)緊握道種的孩子——那是個(gè)紅發(fā)少年，脖頸上的銀項圈已出現裂痕，種子的金光正順著(zhù)裂痕往外滲透。
【……道種能量與奴役符文產(chǎn)生排斥……可借此破解項圈控制……】
【……火車(chē)目的地：黑鐵帝國首都“熔爐城”……那里有大型符文祭壇……】
【……噬界蟲(chóng)活動(dòng)頻率提升……建議盡快離開(kāi)開(kāi)闊地帶……】
“風(fēng)說(shuō)火車(chē)要進(jìn)隧道了?！币υ碌臉?shù)枝纏繞著(zhù)細小的氣流，在掌心畫(huà)出隧道的輪廓，“里面的蒸汽管道年久失修，有七處泄漏點(diǎn)?！?/p>
姜辰摸了摸爻劍的裂紋，劍身在金屬氣味的侵蝕下，金綠色流光變得黯淡：“隧道里動(dòng)手，避開(kāi)他們的瞭望塔?！?/p>
蒸汽火車(chē)駛入隧道的剎那，姚月引動(dòng)氣流堵住了七處泄漏點(diǎn)。高壓蒸汽在管道里劇烈沖撞，火車(chē)被迫減速。姜辰趁機縱身躍起，爻氣凝聚成光索纏住車(chē)廂頂部的扶手，翻身落在紅發(fā)少年所在的車(chē)廂頂部。
“砰！”他用劍鞘砸開(kāi)車(chē)頂的活板，車(chē)廂里頓時(shí)響起驚惶的尖叫。黑鐵衛兵舉著(zhù)附魔長(cháng)矛圍過(guò)來(lái)，矛尖噴出的蒸汽在昏暗的隧道里形成白霧。
“抓住他！”衛兵隊長(cháng)的項圈閃爍著(zhù)紅光，顯然是高階控制符文，“祭司要活的！”
姜辰?jīng)]有戀戰，爻劍橫掃逼退衛兵，同時(shí)抓住紅發(fā)少年的手腕。少年懷里的道種突然爆發(fā)出強光，金光順著(zhù)姜辰的手臂涌入爻劍，劍身上的裂紋竟奇跡般地愈合了少許。
【……道種能量激活玄機道樞修復功能……雙樞融合度回升至72%……】
“跟我走！”姜辰將少年甩到背上，腳下的爻氣化作光墊，沿著(zhù)車(chē)廂壁向上攀爬。姚月的風(fēng)刃及時(shí)切斷了衛兵射來(lái)的網(wǎng)槍?zhuān)渚G靈力在隧道頂部織成藤蔓，將他們三人拉向隧道頂端的檢修通道。
火車(chē)駛出隧道時(shí)，他們已躲進(jìn)檢修通道的暗格。紅發(fā)少年驚魂未定地攥著(zhù)道種，種子的金光在他掌心流轉，脖頸上的項圈正以肉眼可見(jiàn)的速度融化。
“我叫卡姆?！鄙倌甑穆曇魩е?zhù)金屬摩擦般的沙啞，“這是‘希望果’，媽媽說(shuō)它能打破‘鐵環(huán)’?！彼傅氖琼椚?，眼睛里閃爍著(zhù)與年齡不符的警惕，“你們是誰(shuí)？”
“能幫你們摘鐵環(huán)的人?！币υ碌臉?shù)枝輕輕觸碰項圈的裂痕，翠綠靈力順著(zhù)道種金光滲入，項圈“咔噠”一聲碎裂開(kāi)來(lái)，“風(fēng)說(shuō)你媽媽是被黑鐵祭司抓走的?！?/p>
卡姆的眼淚突然滾落，滴在道種上。金光包裹著(zhù)淚珠滲入少年體內，他的瞳孔里閃過(guò)一絲金綠交織的光芒——那是靈韻道樞的生命印記。
【……檢測到“道種共鳴”現象……卡姆體內有靈韻道樞適配基因……】
【……他的母親可能接觸過(guò)靈韻能量……】
“媽媽是‘培育師’?！笨愤煅手?zhù)說(shuō)，“祭司抓了所有培育師，說(shuō)要讓‘世界之心’開(kāi)花。他們把人關(guān)在‘種子監獄’，用蒸汽符文抽取生命力……”
姜辰和姚月對視一眼，都從對方眼中看到了凝重?！笆澜缰摹憋@然指爻骨辭，而“培育師”，很可能是像姚月一樣能感知生命能量的人。
隧道外傳來(lái)鐵軌震動(dòng)的聲音，遠處的天空閃過(guò)幽藍色的光——那是噬界蟲(chóng)的能量波動(dòng)?？吠蝗簧s了一下，緊緊抱住道種：“它們來(lái)了……每次祭壇發(fā)光，‘虛空蟲(chóng)’就會(huì )靠近?！?/p>
【……噬界蟲(chóng)對高濃度符文能量有極強吸引力……熔爐城的大型祭壇正在召喚它們……】
【……黑鐵祭司的真正目的：用培育師的生命力催化爻骨辭，同時(shí)獻祭整座城市吸引噬界蟲(chóng)，借此打開(kāi)空間裂隙逃亡……】
檢修通道的墻壁突然傳來(lái)震動(dòng)，外面傳來(lái)衛兵的怒吼和能量碰撞的轟鳴。姚月的樹(shù)枝劇烈顫動(dòng)：“是黑鐵祭司的親衛隊！他們能追蹤道種能量！”
通道頂部的金屬板被強行掀開(kāi)，一個(gè)身披黑色法袍的老者懸浮在半空。他的法袍上繡滿(mǎn)了扭曲的符文，手里握著(zhù)根黑曜石權杖，杖頂的骷髏頭正滴落黑色的粘液——那是濃縮的幽冥能量。
“找到你們了，小蟲(chóng)子?！崩险叩穆曇粝袷菬o(wú)數齒輪在轉動(dòng)，權杖指向卡姆，“把‘世界之心’的碎片交出來(lái)，我讓你們死得痛快點(diǎn)?！?/p>
【……黑鐵祭司：黑鐵帝國最高統治者……實(shí)力相當于筑基后期……掌握完整幽冥符文陣……】
【……權杖含噬界蟲(chóng)卵……可隨時(shí)孵化……】
姚月引動(dòng)隧道里的氣流，翠綠藤蔓纏住祭司的腳踝。但老者的法袍突然展開(kāi)，符文如活物般蠕動(dòng)，藤蔓瞬間被腐蝕成黑色粉末。
“靈韻道樞的氣息……”祭司的眼睛里閃過(guò)貪婪的紅光，“抓起來(lái)！獻給‘虛空之主’！”
無(wú)數附魔符文從法袍里飛出，在隧道里組成幽冥牢籠。姜辰將卡姆護在身后，爻劍與道種共鳴，金綠色光刃上浮現出完整的爻骨符文——那是他第一次在這個(gè)世界完整施展雙樞之力。
“爻氣·雙生！”
光刃斬在幽冥牢籠上，兩種能量碰撞產(chǎn)生的沖擊波讓隧道劇烈震顫?？窇牙锏牡婪N突然飛向半空，金光與隧道頂部的鐵礦脈產(chǎn)生共鳴，無(wú)數赤紅色的鐵砂從巖石中涌出，在光刃的牽引下組成巨大的鐵鳥(niǎo)。
“這是……大地的力量？”卡姆目瞪口呆地看著(zhù)鐵鳥(niǎo)沖破牢籠，黑曜石權杖的骷髏頭在鐵鳥(niǎo)的撞擊下碎裂開(kāi)來(lái)，里面的噬界蟲(chóng)卵發(fā)出刺耳的尖叫。
祭司怒吼著(zhù)捏碎一枚符文卷軸，黑色的煙霧中浮現出三具鋼鐵傀儡?？艿年P(guān)節處纏著(zhù)蒸汽管道，拳頭是燒紅的烙鐵，顯然是用噬界蟲(chóng)蛻殼的金屬制成。
“碾碎他們！”
姜辰讓姚月帶著(zhù)卡姆先走，自己則引動(dòng)鐵砂纏住傀儡。道種的金光與鐵礦脈持續共鳴，鐵砂不斷重組，時(shí)而化作盾牌抵擋烙鐵，時(shí)而化作長(cháng)矛刺穿傀儡的蒸汽核心。
但傀儡的數量越來(lái)越多，祭司的幽冥符文在隧道里織成網(wǎng)絡(luò )，不斷抽取姜辰的爻氣。當他的靈力即將耗盡時(shí)，隧道深處突然傳來(lái)悠揚的歌聲——那是姚月在吹奏用靈韻藤蔓制成的笛子，笛聲里蘊含著(zhù)生命能量，竟讓銹蝕的鐵礦脈長(cháng)出了嫩綠的新芽。
“萬(wàn)物有靈，皆可成爻！”姚月的聲音與笛聲交織，翠綠靈力順著(zhù)新芽蔓延，鐵砂與藤蔓纏繞在一起，化作金綠相間的巨網(wǎng)，將所有傀儡困在中央。
卡姆突然咬破指尖，將血滴在道種上。種子爆發(fā)出前所未有的光芒，在巨網(wǎng)中央凝結成爻骨符文的形狀。祭司的幽冥符文觸碰到符文光壁，瞬間如冰雪消融般瓦解。
“不——！”老者在金光中發(fā)出絕望的嘶吼，身體被道種能量分解成無(wú)數光點(diǎn)，“虛空之主不會(huì )放過(guò)你們的！”
隧道在能量沖擊下開(kāi)始坍塌，姜辰抓住姚月和卡姆，爻氣化作光翼沖出隧道。身后的鐵礦脈在道種能量的滋養下，竟長(cháng)成了參天大樹(shù)，金屬葉片在紫色天幕下閃爍著(zhù)生命的光澤。
【……黑鐵祭司死亡……其符文能量被道種吸收……】
【……鐵礦脈轉化為“生命之樹(shù)”……可凈化噬界蟲(chóng)污染……】
【……檢測到大量培育師生命信號……位于熔爐城西北區……】
卡姆指著(zhù)遠處的煙囪群：“媽媽就在那里！種子監獄的能量塔和生命之樹(shù)是連著(zhù)的！”
生命之樹(shù)的根系確實(shí)在地下蔓延，根須上的嫩芽正朝著(zhù)熔爐城的方向生長(cháng)。姚月將耳朵貼在樹(shù)干上，閉上眼睛傾聽(tīng)：“風(fēng)說(shuō)有三百七十二個(gè)培育師還活著(zhù)，他們的生命力正通過(guò)能量塔流向中央祭壇?！?/p>
姜辰望著(zhù)熔爐城中心那座高聳入云的黑曜石尖塔，尖塔頂端的符文陣正散發(fā)著(zhù)幽藍的光芒，與噬界蟲(chóng)的能量波動(dòng)形成共鳴：“必須在祭壇完成前摧毀能量塔?！?/p>
卡姆突然扯了扯他的衣角，指著(zhù)生命之樹(shù)的樹(shù)心：“媽媽說(shuō)，希望果要種在‘世界之心’的傷口上。這里的樹(shù)根能通向能量塔的核心?！?/p>
樹(shù)心處果然有個(gè)樹(shù)洞，里面流淌著(zhù)金綠色的汁液——那是雙樞能量與道種融合的產(chǎn)物。姜辰將爻劍插入樹(shù)洞，汁液順著(zhù)劍身涌入，劍身上的符文與樹(shù)根的脈絡(luò )產(chǎn)生共振，在地面投射出通往熔爐城的地下通道地圖。
【……生命之樹(shù)根系形成天然通道……可避開(kāi)熔爐城的防御陣……】
【……能量塔核心與中央祭壇相連……摧毀核心會(huì )引發(fā)連鎖爆炸……】
【……噬界蟲(chóng)已突破外層空間壁壘……預計抵達時(shí)間：十二時(shí)辰……】
“我們兵分兩路?！苯綄⒌婪N交給卡姆，“你帶著(zhù)姚月的風(fēng)刃，從根系通道去救培育師。我去摧毀能量塔，引開(kāi)衛兵?！?/p>
姚月按住他的手，翠綠靈力在兩人掌心交織成繩：“風(fēng)說(shuō)能量塔的符文需要雙樞能量才能中和。我們一起去?！?/p>
卡姆握緊道種，稚嫩的臉上露出堅定：“我能救媽媽們！生命之樹(shù)會(huì )保護我！”他縱身跳入樹(shù)洞，金色的根須立刻纏繞住他，將他送往地下通道。
熔爐城的鐘聲敲響時(shí)，姜辰和姚月已潛入能量塔底層。這里的墻壁上布滿(mǎn)了管道，里面流淌著(zhù)淡綠色的液體——那是培育師的生命力被符文提煉后的產(chǎn)物。
【……能量塔核心在頂層……由三重符文陣守護……】
【……檢測到夏啟殘魂能量……他的部分骨殖被制成了陣眼……】
“夏啟的骨頭?！币υ碌臉?shù)枝指向墻壁上的浮雕，上面刻著(zhù)夏啟向黑鐵祭司獻骨的畫(huà)面，“風(fēng)說(shuō)他被騙了，以為能借助黑鐵的力量復活?！?/p>
姜辰的爻劍突然劇烈震顫，劍身上浮現出夏啟殘魂的虛影：“他們用幽冥符文污染了我的骨殖……快……毀掉陣眼……”
頂層祭壇的符文突然亮起，姚月的靈韻靈力與姜辰的爻氣同時(shí)被吸向祭壇中央。那里懸浮著(zhù)塊黑色的骨殖，正是夏啟的頭骨，上面刻滿(mǎn)了黑鐵符文，周?chē)p繞著(zhù)三百七十二根能量管，連接著(zhù)培育師所在的監獄。
“抓住他們！”殘余的黑鐵衛兵從四面八方涌來(lái)，為首的是個(gè)戴著(zhù)金色項圈的女子，她的鎧甲上鑲滿(mǎn)了黑曜石，手里的長(cháng)鞭能發(fā)出幽冥火焰，“祭司大人的計劃不能被破壞！”
【……黑鐵女皇：黑鐵祭司的繼任者……實(shí)力相當于筑基巔峰……掌握噬界蟲(chóng)召喚術(shù)……】
女子的長(cháng)鞭抽出黑色火焰，姚月引動(dòng)生命之樹(shù)的根系從地面鉆出，形成綠色的盾牌。但火焰瞬間腐蝕了根系，連靈韻靈力都無(wú)法抵擋。
“這是噬界蟲(chóng)的消化液?！迸营熜χ?zhù)甩動(dòng)長(cháng)鞭，“嘗嘗被虛空吞噬的滋味！”
姜辰將爻氣注入夏啟頭骨，骨殖上的黑鐵符文開(kāi)始剝落，露出里面的爻骨印記：“夏啟，助我們一臂之力！”
夏啟殘魂發(fā)出一聲長(cháng)嘯，頭骨爆發(fā)出金光，與爻劍產(chǎn)生共鳴。祭壇上的三重符文陣出現紊亂，黑色火焰的威力頓時(shí)減弱。
“就是現在！”姚月縱身躍起，翠綠靈力順著(zhù)能量管逆流而上，注入培育師所在的監獄?？返穆曇敉蝗粡墓艿览飩鱽?lái)，帶著(zhù)無(wú)數人的歡呼——培育師們的項圈正在脫落！
黑鐵女皇見(jiàn)狀，突然撕碎自己的法袍，露出胸口的黑曜石紋身。紋身亮起的瞬間，整個(gè)熔爐城都響起了刺耳的蟲(chóng)鳴，天空中的紫色云層開(kāi)始旋轉，露出里面蠕動(dòng)的幽藍色蟲(chóng)群。
“召喚儀式提前開(kāi)始！”女皇的身體在黑曜石光芒中開(kāi)始異化，手臂變成了蟲(chóng)肢，“一起去虛空世界吧！”
【……噬界蟲(chóng)提前降臨……能量等級：金丹期……】
【……黑鐵女皇獻祭自身成為蟲(chóng)媒……】
夏啟頭骨的金光突然暴漲，與爻劍、靈韻靈力組成巨大的太極圖。姜辰和姚月的雙樞能量完全融合，在祭壇中央形成新的爻骨符文——那是比終極封印更古老的“創(chuàng )世符文”。
“以雙樞之名，敕令！”兩人同時(shí)念出爻骨辭的終極咒文，創(chuàng )世符文如潮水般涌向天空，將噬界蟲(chóng)群困在紫色云層中。
能量塔在劇烈的爆炸中坍塌，卡姆帶著(zhù)培育師們沖出監獄，道種在他們手中化作無(wú)數金光，融入熔爐城的每一個(gè)角落。那些被奴役的平民在金光中掙脫項圈，用石塊和木棍反抗殘余的衛兵。
姜辰和姚月在廢墟中相擁，創(chuàng )世符文的光芒將他們與噬界蟲(chóng)群隔開(kāi)。夏啟的頭骨化作點(diǎn)點(diǎn)金光，在空中組成完整的爻骨辭，然后緩緩消散——這次，他終于得到了解脫。
“看！”姚月指向天空，創(chuàng )世符文的光芒中，生命之樹(shù)的根系正穿透云層，在虛空之中扎根生長(cháng)。翠綠的枝葉纏繞著(zhù)噬界蟲(chóng)群，將它們困在金色的結界里，幽藍色的蟲(chóng)體在生命能量的凈化下，竟漸漸化作透明的光點(diǎn)。
卡姆帶著(zhù)母親和培育師們跑來(lái)，培育師們的雙手按在廢墟上，靈韻靈力與生命之樹(shù)產(chǎn)生共鳴。熔爐城的金屬廢墟開(kāi)始發(fā)芽，生銹的管道長(cháng)出藤蔓，黑色的土地綻放出金色的花朵——那是道種在黑鐵帝國結出的果實(shí)。
【……噬界蟲(chóng)被凈化……轉化為世界本源能量……】
【……黑鐵帝國符文體系崩潰……新的生命法則正在形成……】
【……雙樞融合度100%……姜辰與姚月成為新的法則守護者……】
三個(gè)月后，熔爐城變成了綠色的森林?？泛团嘤龓焸兘⒘诵碌木劬拥?，用生命之樹(shù)的果實(shí)改良土壤，讓金屬森林長(cháng)出了真正的草木。那些摘下單圈的平民，開(kāi)始學(xué)習用爻骨符文與自然溝通，他們稱(chēng)這種新的力量為“鐵與風(fēng)的和諧”。
姜辰和姚月站在生命之樹(shù)的頂端，望著(zhù)遠方正在復蘇的土地。爻劍與樹(shù)枝交叉放在身前，金綠色的流光在天地間流轉，與烈山氏的天幕爻骨產(chǎn)生共鳴。
“風(fēng)說(shuō)遠方還有很多世界?！币υ碌闹讣鈩澾^(guò)虛空，那里浮現出無(wú)數個(gè)旋轉的星系，每個(gè)星系里都有不同的法則在運行，“有的用科技，有的用魔法，有的像這里一樣，被自己的貪婪傷害?！?/p>
姜辰握住她的手，兩人的身影在金光中漸漸變得透明，化作天地間的法則本身：“那就讓道種的光芒，照亮所有需要的地方?！?/p>
生命之樹(shù)的葉子沙沙作響，像是在吟唱新的爻骨辭：
“鐵會(huì )生銹，風(fēng)會(huì )遠行，唯有生命，能跨越所有邊界?！?/p>
他們的旅程，是所有世界的序章。只要道種還在，希望就永遠不會(huì )熄滅。