話(huà)說(shuō)老太太行了善舉,雖說(shuō)收了個(gè)大災星,但竟也得了善報。
清明后五日,一場(chǎng)大雨在深夜悄然而至,轟隆隆的,傳來(lái)瀑布般的水瀉聲。
"下雨了！下雨了！”
"老天爺保佑，老天爺保佑??！”
睡夢(mèng)中的人們瞬間被驚醒,鍋,缸,瓢,壺，盆子……總之,一切能盛水的容器都被小心地端到外面。
靜靜的夜,喧囂的雨,無(wú)比虔誠的呼告,交織躍動(dòng)。
雨一連數日,放晴時(shí)分,微帶寒意的薄霧漸漸散開(kāi),遠處山巒在晨曦中顯現出起伏的淡影,初升旭日下,猶聽(tīng)見(jiàn)清脆的鳥(niǎo)鳴和動(dòng)聽(tīng)的水滴聲。有詩(shī)為證:
雨漸風(fēng)漸霧茫茫,云開(kāi)空晴溪漾漾。
老太善語(yǔ)驚四座,慈心通天動(dòng)龍皇。
暖陽(yáng)翠黛時(shí)光好,恰似光景在盛唐。
——《詠春》（作者原創(chuàng )）
旱情過(guò)去了,田里的莊稼存活下來(lái)了，人們的生活回到了正軌,至于那些被換成糧食的嬰兒,小孩,倒將迎來(lái)不一般的新生活,這樣一過(guò)便是十二年。
宣統三年(1911),大災星”南宮澤已長(cháng)大到12歲,這十多年的成長(cháng)見(jiàn)證了無(wú)數的虛偽悲慘。
自南宮澤有記憶起,便有兇惡無(wú)比的老太婆揮著(zhù)柳條,毫不留情地抽打不聽(tīng)話(huà)的孩子,常打到血肉模糊,身嘶力竭。
每個(gè)孩子都有不同的分組,交由不同老師教,聰明的學(xué)算術(shù),書(shū)法，待人接客等,愚拙的學(xué)抬轎、養馬、拉車(chē)等，再不行的就發(fā)配到田莊上種地。
南宮澤很是幸運,因4歲時(shí)展現出過(guò)人的算術(shù)速度,被老太太親點(diǎn)學(xué)做掌柜的技術(shù)。不過(guò)稍有不慎,教書(shū)先生便是一棍,或是罰餓飯,抄書(shū)。
后來(lái)才知道,老太太名諱肖軒雨,嫁給當年縣中的名門(mén)周家，是縣太爺的媽,難怪有如此之大的權力與聲望。
那個(gè)教書(shū)先生叫南宮林,也算是南宮澤父輩的遠親。不過(guò)也正是這層親緣關(guān)系,南宮林非但沒(méi)有多半點(diǎn)關(guān)愛(ài),反而像南宮澤父親一樣,無(wú)比嫌棄和厭惡他。
一天,南宮澤正撥弄著(zhù)算盤(pán)，手指靈活地翻出一頁(yè)頁(yè)賬單,那是育嬰堂在外的田產(chǎn)租稅收入。
大功告成后,南宮澤恭敬地奉上賬本,并為南宮林端上一碗茶。南宮林拿了賬本,也不復查,冷笑一聲,抓起賬本,擱下那碗茶,頭也不回地走了。
下一秒,南宮林躬著(zhù)身子,垂下頭,伸長(cháng)雙臂,恭敬地呈上賬本,也得了老太太一個(gè)無(wú)語(yǔ)的白眼。南宮林一邊搓手,一邊豎起耳朵聽(tīng)候命令。
突然,老太太皺起眉頭,分明是瞧出了疏漏之處,這粗心的南宮澤,竟漏了一張賬單。
一改人前的慈祥模樣,老太太譏諷地看了南宮林一眼,說(shuō)道:“子之教,父之過(guò),教不嚴,師之惰。你個(gè)當老師的,學(xué)生犯了這么明顯的錯誤都看不出來(lái),師心何在啊?我看你是不是不用干了?！?/p>
南宮林額頭冷汗大冒,點(diǎn)頭哈腰地收回賬本,退了下去。
老太太想著(zhù),這南宮澤是大災星這事,她早有所耳聞,不過(guò)看在他驚人的算術(shù)天賦上，沒(méi)趕他走，看以后能不能派到自己家錢(qián)莊上做柜打算盤(pán)。
但是今天這一出著(zhù)實(shí)令她起了疑心,該不會(huì )之前看走眼了吧?如此想來(lái),不由得生了三分氣。
南宮林憋著(zhù)一肚子火無(wú)處發(fā)泄,瞧見(jiàn)南宮澤正偷偷向后廂房的院子里摸去,想拎過(guò)來(lái)訓斥幾句,便跟了上去。
沒(méi)成想,這南宮澤一手拿著(zhù)些堂內下人里最高價(jià)格的飯食,一手拿著(zhù)不知哪采來(lái)的野花。
”可能是個(gè)收拾這小子的好機會(huì ),不曉得他又在搞什么鬼名堂?！蹦蠈m林心里想著(zhù),手腳放得更輕了。
七拐八彎后,南宮澤竟然走到了慈善育嬰房中教授唱戲曲的地方,有一個(gè)與他年齡差不多大的女孩正坐在花壇下的青石階上,顯然已等了幾時(shí)。
定晴一看,南宮林傻了眼,那女孩是園里唱戲班的大紅人,名叫魏池魚(yú),真名不詳。她是彼老太太在鄉間游玩時(shí)無(wú)意看見(jiàn)的,花了50兩銀子買(mǎi)進(jìn)園子,倒是個(gè)高價(jià)。
魏池魚(yú)生得冰清玉潤,裊娜纖巧,笑若春桃,發(fā)如云堆,唇齒若櫻顆含春,面色白凈似秋菊被霜,體膚潔白如春梅綻雪?？傊?是一副神仙好下凡的絕美容貌。
“這小子好有艷福?！卑堤幍哪涎粤謹D眉弄眼,心頭一緊,牙根不自覺(jué)地癢了起來(lái)。
魏池魚(yú)看見(jiàn)南宮澤來(lái)了,欣喜不已,一雙晶瑩清澈的大眼睛里閃爍著(zhù)喜悅?！澳銇?lái)啦?！贝涿驾p挑,嘴角略揚,臉上現出淡淡紅暈。
南宮澤笑笑,走到她身前,放下飯食,將背在身后的野花遞出,幫一臉驚喜的魏池魚(yú)插好,放置于她那如云鬢發(fā)中。
“好漂亮的花,南宮哥,你從哪采來(lái)的?”
“老太太的后花園里種不少奇花異草,你們女孩子家不就喜歡這嘛,我偷摸著(zhù)進(jìn)去采的?！蹦蠈m澤貼著(zhù)魏池魚(yú)的耳畔,小聲說(shuō)道。
“先吃飯吧,我餓了?！蔽撼佤~(yú)將剩下的花插在衣袋里,挽上南宮澤的臂膀,催促他打開(kāi)飯盒，里面放著(zhù)果盤(pán),白米飯,幾樣菜品,有葷有素。
“這么多好東西,不會(huì )又是老太太那偷摸來(lái)的吧?！蔽撼佤~(yú)竊笑道。
“什么話(huà),我今上午幫老太太算了一堆賬,這是她賞我的?！闭f(shuō)罷,兩人便有說(shuō)有笑地吃了起來(lái)。
平常吃到的大不了是苞米面,肉也就一年吃上兩三次,尤其是像魏池魚(yú)這種練習的還要保持身材,不大能吃飽,今天是格外盡興。
南宮林已經(jīng)溜了,不想看兩人搞曖昧。
吃過(guò)飯,兩人便并排著(zhù)在練戲場(chǎng)周邊轉悠起來(lái),魏池魚(yú)的小臉上突然生出一絲淡淡的憂(yōu)傷,她嘆氣道:“南宮哥,你不知道每天練戲是什么日子,那老太婆成天打罵我們幾個(gè),我真想…”
說(shuō)到這,魏池魚(yú)頓了一會(huì ),南宮澤也不追問(wèn),只是靜靜等待著(zhù)。
忽然一陣春風(fēng)刮過(guò),院中桃樹(shù)花瓣被吹落幾點(diǎn),零零散散,或輕飄蕩漾,或紛落歸塵,亦有幾點(diǎn)粉紅花蕊翻過(guò)圍墻,不知何去。
魏池魚(yú)深嘆,吟詩(shī)道:“
春晚凋艷幾草樹(shù),零落成泥是腥芳。
誰(shuí)言繁花忘憂(yōu)物?瓣落歸根似還鄉。
——《傷春》（作者原創(chuàng )）
南宮澤動(dòng)容,問(wèn)道:“你從哪學(xué)到的詩(shī)?”
“我小時(shí)候聽(tīng)我娘念過(guò)幾次,這也是……我的.......我的?！?/p>
“你……恨你爹娘嗎……”南宮澤剛吐出那個(gè)“你”便后悔了,猶豫地問(wèn)出后半句。
魏池魚(yú)絞起衣袖,捧出那把色彩斑斕各異的鮮花,緩行兩步,淡淡地回道:“不?！?/p>
接著(zhù)是良久的沉默。
南宮澤又問(wèn)道:“你剛才說(shuō)想……”
“南宮哥,你不想去外面嗎?”魏池魚(yú)恢復了神色,平靜地問(wèn)道。
這的確說(shuō)到他心坎上了,南宮澤長(cháng)到12歲半,除了去過(guò)幾次南宮林家和老太太家的錢(qián)莊外，就沒(méi)怎么離開(kāi)過(guò)這大園子了。
“我……我……是想罷?！蹦蠈m澤將回溯過(guò)往的心緒收回后,答道。
魏池魚(yú)一揩劉海,神色頓時(shí)喜悅起來(lái),不過(guò)很快又回歸了平靜。
還未等南宮澤回復,一陣如雷貫耳的叫聲在兩人耳旁炸開(kāi),院中的桃花似乎都震落了幾朵。
“兩個(gè)不知死活的小賤種,膽敢在這私會(huì )偷情!”
魏池魚(yú)奸巧的身軀一震,臉上寫(xiě)滿(mǎn)了恐懼與氣憤,順著(zhù)她晃動(dòng)的眼角望去,一個(gè)老婆子操著(zhù)棍子,氣洶洶地撲來(lái),身后還有兩個(gè)老熟人——老太太和南宮林。
“老太太,您看……南宮林側立在一旁,半吞半吐地說(shuō),囁嚅的話(huà)中透出幾絲得意。
“算你老實(shí)一回?！崩咸膊磺颇羌一?眼中透出的如箭怒火猛烈地刺穿二人的心理防線(xiàn)。
時(shí)間回到半小時(shí)前,南宮林又屁顛屁顛地跳進(jìn)了正堂,先給老太太請安,又不顧對方翻上天的白眼和噴氣的鼻孔,湊到身旁報告了先前的奇妙見(jiàn)聞。
老太太本是不信的,但想到昨日南宮澤在自己臥室外的可疑行蹤和幾束被折的花,也是信了，又氣又驚,急忙讓南宮林帶路,又叫上管戲的老婆子,操上棍子去了。
正當棍子要落到魏池魚(yú)身上時(shí),南宮澤動(dòng)了動(dòng),一聲沉悶的敲打聲響在南宮澤背上。
“滾開(kāi),你個(gè)不知好歹的畜生?！蹦抢掀抛雍鸬?棍子又揮了過(guò)來(lái)。南宮澤依舊不動(dòng),結結地挨了幾下。
魏池魚(yú)奔到老太太身前,路下乞求道:“老太太,您開(kāi)開(kāi)恩,放過(guò)南宮哥……”
老太太倒是來(lái)喜歡這小姑娘,聰明憐倒又能隨機應答。長(cháng)得還美若天仙,本是氣頭上的,不由得消了七八分。
看著(zhù)南宮澤被那老婆子追著(zhù)打,老太太思忖一下,令她住了手。
“你,意向如何?”老太太扭過(guò)頭問(wèn)南宮林。
“卑職回老太太,愚以為,當盡快處理了這南宮澤,免得多生事端，后患無(wú)窮啊?！背闪顺鲋饕獾摹靶】酌鳌蹦蠈m林竊喜,諾諾地回復道。不過(guò)他的聲音很小,僅限于兩人間聽(tīng)到。
“先關(guān)起再說(shuō)?！崩咸粨P手,幾個(gè)下人沖了出來(lái),扭著(zhù)兩人的胳膊,關(guān)到牛棚里去了。
南宮澤背上,大腿上，手上，背上,或青或紫,或整或破,竟無(wú)幾點(diǎn)好處。
魏池魚(yú)淚眼朦朧,不過(guò)被關(guān)在另一側,也看不見(jiàn)南宮澤的狀況。
次日晨,南宮林帶著(zhù)那個(gè)當年背來(lái)南宮澤的人來(lái)拜見(jiàn)周老太太?！皥罄咸?卑職有一事相告。蘭州陜甘總督府上一位大人特派在下來(lái)報?！蹦侨苏f(shuō)道。
老太太顯然有些摸不著(zhù)頭腦,平素縣太爺雖說(shuō)作威作福,但也攀不上總督府的高枝,趕忙扶起那人，親自獻茶,問(wèn)道:“先生既有總督府上命令而來(lái),不知有何見(jiàn)喻?還望宣明,老身還好不照辦?！?/p>
“倒也不是緊要大事,我們總督大人聽(tīng)聞漢中的肖家有百年練戲班的歷史,現特派下官到周老太太處選材?！?/p>
那人說(shuō)罷,老太太便暗自欣喜，正巧將這世間罕見(jiàn)的練戲天才魏池魚(yú)獻于總督大人,也算攀了高枝,何樂(lè )不為。
“南宮林,去讓?xiě)虬噙x好人才,另外,把魏池魚(yú)放了,吩咐下人打理好?！?/p>
“尊奉上命?！蹦蠈m林起身退去。
魏池魚(yú)不明所以,被幾個(gè)下人請出來(lái),掃凈身上的灰塵,送到西廂房去梳妝更衣,細把眼眉描摹，額頭上點(diǎn)起朱砂紅。
南宮澤也被帶了出來(lái),讓到東廂房處簡(jiǎn)單治療了一下，隨后被派到了縣城東頭的錢(qián)莊在幫忙打理賬本。
“好,好,好……”那人不知連說(shuō)了多少好字,正如當年漢武帝望見(jiàn)泰山發(fā)出的“壯也，大也，雄也，闊也，極也……”的感嘆般,他也無(wú)法用言語(yǔ)形容眼前這個(gè)回眸一笑便癡人夢(mèng)的魏池魚(yú)。
剛剛還被他夸獎著(zhù)旁邊的其余十一個(gè)女孩瞬間無(wú)比遜色了。
“若如此,還請先生擇日啟程,獻總督大人一份薄禮?！崩咸鹕碚f(shuō)道。
魏池魚(yú)便知道了自己的去處,待老太太交代好后便回到了昨日約會(huì )的花園漫步,在空與恨,悲與茫，傷與痛的春風(fēng)桃花中掩面而泣,間或倚桃樹(shù)睡去。
夢(mèng)中，她成了一個(gè)普通的農村女孩,正月十五,與一眾小友度元宵,行至熱鬧的市井街巷。
有戲子在高臺演戲,臺下人頭簇動(dòng),只為睹得佳人驚鴻。
魏池魚(yú)仰頭望見(jiàn)那唱戲女孩，膚潔面白被霜,笑若春桃萌動(dòng),聲韻若溪流潤草木。
演至半場(chǎng),逢悲傷情節,那女孩唱道:“
飛花盡,北風(fēng)緊,
殘月當簾,漏斷寂言語(yǔ)。
淚眼簪花冰泉抑,心牽故園,
慘慘戚戚去?！蔽撼佤~(yú)見(jiàn)這戲腔無(wú)比悲愴,也不得為之動(dòng)容,待到一曲終了,轉入喜悅腔調,又一女孩接著(zhù)唱道:“
朝雨洗,暮云系,
新晴透窗,暖日摧邪曲。
笑面弄妝芙蓉戲,苦覓得道,
慨慨慷慷離。
____《悲春》（作者原創(chuàng )）
曲罷散場(chǎng),臺下人群漸漸散去,仍有一曲游蕩在鄉間市井,“慘慘威戚威去……慨慨慷慨離….…
夢(mèng)醒,滿(mǎn)地桃花堆積,樹(shù)邊的女孩,獨見(jiàn)被風(fēng)撫過(guò)的淚痕……