清晨的陽(yáng)光透過(guò)薄霧，給青石板路鍍上了一層柔和的金邊。蘇影用過(guò)簡(jiǎn)單的早膳，便與蘇瀾一同踏上了前往天明書(shū)院的路。
兩人并肩而行，衣袂在微風(fēng)中輕輕拂動(dòng)，宛如一幅流動(dòng)的畫(huà)卷。蘇瀾本就是京城中聲名遠播的人物——丞相府的嫡子，年紀輕輕便已是修煉界公認的翹楚，加之那俊朗挺拔的身姿，走到哪里都是目光的焦點(diǎn)。而他身旁的蘇影，一襲素雅長(cháng)裙襯得身姿窈窕，肌膚在晨光下瑩白如玉，眉眼間帶著(zhù)幾分清冷的疏離，卻更添了幾分動(dòng)人心魄的美。這般一對璧人走過(guò)，路上行人無(wú)不紛紛側目，連腳步都下意識放慢了些。
“那不是蘇瀾公子嗎？”有人低聲驚呼，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是欽羨。
“他身邊那位姑娘是誰(shuí)？”立刻就有不明就里的人追問(wèn)，目光黏在蘇影身上挪不開(kāi)，“長(cháng)得也太好看了吧，氣質(zhì)也好特別?！?/p>
“怪了，蘇瀾公子不是素來(lái)獨來(lái)獨往，從不與女子親近嗎？這姑娘到底是何方神圣？”
議論聲漸漸傳開(kāi)，其中一人盯著(zhù)蘇影看了半晌，忽然遲疑道：“我怎么覺(jué)得……她有點(diǎn)像那個(gè)廢物……蘇影？”
這話(huà)一出，周?chē)D時(shí)靜了靜，隨即爆發(fā)出更大的騷動(dòng)。
“蘇影？你說(shuō)的是那個(gè)連煉氣二層都達不到的蘇家二小姐？”
“不可能吧！蘇影雖說(shuō)也算清秀，但絕沒(méi)有這般光彩照人，再說(shuō)了，她哪有資格跟蘇瀾公子走在一起？”
質(zhì)疑與驚嘆交織著(zhù)，像潮水般涌來(lái)。這些話(huà)輕飄飄地鉆進(jìn)蘇影耳中，她卻恍若未聞，眼簾微垂，腳步不疾不徐，只穩穩跟著(zhù)蘇瀾往前走。
就在人群的議論聲愈發(fā)刺耳時(shí)，蘇瀾忽然停下腳步。他側過(guò)身，目光淡淡掃過(guò)那些交頭接耳的看客，原本溫潤的眼神里多了幾分冷冽。
“我蘇瀾的妹妹，何時(shí)輪到旁人置喙？”他聲音不高，卻帶著(zhù)一股不容置疑的威壓，像一塊巨石投入喧鬧的湖面，瞬間壓下了所有嘈雜。
人群頓時(shí)噤聲，不少人臉上閃過(guò)一絲慌亂——誰(shuí)都知道蘇瀾性情溫和卻護短，他的妹妹就是他的逆鱗，是不容許旁人說(shuō)他妹妹的。此刻見(jiàn)他為了身邊女子動(dòng)了真容，才知道這真是蘇影。蘇影居然變得這么好看了，太令人震驚了。
蘇瀾沒(méi)再看那些人，只轉回頭，目光落在蘇影身上時(shí)，已恢復了慣常的平和，甚至還帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的安撫：“不必理會(huì )，我們進(jìn)去?！闭f(shuō)罷，他微微側身，不著(zhù)痕跡地將蘇影護在了身側，才繼續邁步朝測靈石走去。
陽(yáng)光恰好落在他挺直的肩背上，仿佛為那道身影鍍上了一層無(wú)形的屏障，將所有非議與窺探都隔絕在外。蘇影抬眸看了他一眼，眼底掠過(guò)一絲微光，腳步依舊沉穩。不多時(shí)，兩人已來(lái)到天明書(shū)院門(mén)前的測靈石廣場(chǎng)。廣場(chǎng)中央矗立著(zhù)一塊丈高的測靈石，石身通透，隱隱有流光轉動(dòng)，那是書(shū)院用來(lái)檢驗入院者修為的憑證——唯有測出煉氣五層以上的修為，才有資格踏入書(shū)院大門(mén)。
見(jiàn)蘇瀾竟帶著(zhù)蘇影直奔測靈石而來(lái)，周?chē)目纯蛡冾D時(shí)來(lái)了興致，三三兩兩跟了上來(lái)，原本空曠的廣場(chǎng)頃刻間就被圍得水泄不通。有人踮著(zhù)腳往前湊，有人交頭接耳地猜測，還有人抱著(zhù)看好戲的心態(tài)，等著(zhù)看蘇影如何在測靈石前出丑。人群越聚越多，連書(shū)院門(mén)口的護衛都忍不住朝這邊投來(lái)好奇的目光，整個(gè)廣場(chǎng)上彌漫著(zhù)一種看好戲的氣氛，仿佛一場(chǎng)好戲即將開(kāi)鑼。
廣場(chǎng)中央的測靈石旁，守著(zhù)一位身著(zhù)書(shū)院弟子服飾的年輕修士。他早已注意到這邊的動(dòng)靜，目光在蘇影身上打了個(gè)轉，眼底飛快掠過(guò)一絲不屑——蘇影的名頭，在京城修煉圈子里是“廢物”的代名詞，他自然也有所耳聞。只是礙于蘇瀾的面子，那點(diǎn)輕視被他強壓在眼底，不敢顯露半分。
見(jiàn)兩人走近，年輕修士連忙上前一步，對著(zhù)蘇瀾拱手行禮，態(tài)度恭敬：“蘇公子?！彪S即才轉向蘇影，語(yǔ)氣平淡地指點(diǎn)道：“蘇二小姐，請將手放在測靈石上，運轉靈氣緩緩輸入即可?！?/p>
蘇影點(diǎn)點(diǎn)頭，依言將白皙纖細的手掌輕輕覆在測靈石冰涼的石面上。她深吸一口氣，體內靈氣循著(zhù)經(jīng)脈緩緩涌動(dòng)，順著(zhù)掌心渡向那塊奇石。起初，測靈石只是微微發(fā)亮，隨著(zhù)靈氣不斷注入，石身忽然迸發(fā)出一道明亮的黃色光華，光芒穩定而純粹，在晨光下格外耀眼——那是煉氣五層的明證。
“嗡”的一聲，周?chē)娜巳核查g炸開(kāi)了鍋。
“是煉氣五層！”
“我沒(méi)看錯吧？那真的是蘇影？她不是連煉氣一層都卡了好幾年的廢物嗎？”
“這怎么可能！難道是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了？那個(gè)廢物……不對，蘇二小姐居然真的突破了？”
驚呼聲、質(zhì)疑聲、抽氣聲混雜在一起，像一群被驚動(dòng)的蜂群，嗡嗡作響。
守石的年輕修士更是驚得眼珠子都快瞪出來(lái)了，方才那點(diǎn)不屑早已煙消云散，取而代之的是滿(mǎn)臉的難以置信。他下意識伸手揉了揉眼睛，盯著(zhù)那抹黃色光芒看了又看，嘴里喃喃道：“怎么會(huì )……這……”
蘇瀾看著(zhù)那穩定的黃光，嘴角揚起一抹欣慰的笑意，側頭看向仍在發(fā)愣的年輕修士，語(yǔ)氣帶著(zhù)幾分不容置疑的溫和：“我妹妹如今的修為，足以進(jìn)入天明書(shū)院了吧？”
年輕修士這才回過(guò)神，連忙躬身應道：“是是是，蘇二小姐天資不凡，自然符合入院資格，屬下這就為您登記?！闭f(shuō)著(zhù)便要轉身去取登記簿。
“慢著(zhù)！”
一道尖利的女聲突然從人群中炸開(kāi)，硬生生打斷了他的動(dòng)作。眾人循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)穿著(zhù)華麗衣裙的少女擠開(kāi)人群走了出來(lái)，正是林武將的女兒林萍萍。她柳眉倒豎，指著(zhù)測靈石，臉上滿(mǎn)是刻薄的懷疑：“這測靈石肯定是出故障了！就憑蘇影？她怎么可能達到煉氣五層？一定是哪里弄錯了！”
這林萍萍是葉輕輕的頭號跟班，平日里仗著(zhù)葉家和林家的勢力，沒(méi)少找蘇影的麻煩，此刻見(jiàn)蘇影竟真的測出了煉氣五層，哪里肯信？她幾步走到測靈石前，眼神像淬了冰似的盯著(zhù)蘇影，仿佛認定了對方是用了什么旁門(mén)左道。
人群頓時(shí)又安靜下來(lái)，目光在林萍萍和蘇影之間來(lái)回逡巡，不少人臉上又露出了動(dòng)搖的神色——畢竟蘇影“廢柴”的印象太深，林萍萍的話(huà)，倒也說(shuō)到了他們心坎里。