**第一節：棋子入盤(pán)**
意識像是沉在冰冷的海底，掙扎著(zhù)向上，卻不斷被黑暗拉扯。痛，是首先回歸的感覺(jué)。肩胛骨碎裂般的痛，被踹傷的肋骨悶痛，還有手掌、膝蓋那些細小傷口火辣辣的痛。然后是冷，一種滲入骨髓的陰冷。
蘇芷猛地睜開(kāi)眼，急促地喘息著(zhù)，映入眼簾的是精致的雕花床頂，淡紫色的紗幔低垂，空氣中彌漫著(zhù)一股淡淡的、陌生的薰香。
不是冰冷的牢房，不是污穢的窩棚，更沒(méi)有月娘……
月娘！
心臟驟然緊縮，劇痛遠超身體的任何一處傷。記憶如同潮水般洶涌而至，餿粥被打翻，月娘咽氣，尸山火海，還有……阿沅！
她猛地坐起，一陣眩暈襲來(lái)，差點(diǎn)又栽回去。她這才發(fā)現自己躺在一張柔軟寬大的拔步床上，身上蓋著(zhù)錦被，原本骯臟破爛的衣物已被換下，穿著(zhù)一身細軟干凈的白色中衣。手上的傷口被仔細包扎過(guò)。
“阿沅……”她嘶啞地低喚，驚慌地四下張望。
這是一間布置得極為雅致卻難掩疏離感的房間。紫檀木的家具，博古架上擺放著(zhù)瓷器玉器，墻上掛著(zhù)山水畫(huà)。一切都透著(zhù)富貴，卻也透著(zhù)冰冷，像一個(gè)精心布置的牢籠。
“小姐，您醒了？”一個(gè)穿著(zhù)淡綠色比甲丫鬟打扮的少女聞聲推門(mén)進(jìn)來(lái)，約莫十四五歲，面容清秀，眼神里卻帶著(zhù)幾分謹慎和打量。她手里端著(zhù)一碗冒著(zhù)熱氣的藥?！澳杳?xún)商炝?，大夫說(shuō)您憂(yōu)思過(guò)度，又受了外傷，得好好靜養?！?/p>
“阿沅呢？那個(gè)孩子？”蘇芷顧不上其他，一把抓住丫鬟的手腕，力道大得讓那丫鬟吃痛地蹙了下眉。
“小姐放心，那位小小姐在隔壁廂房，有奶嬤嬤看著(zhù)呢，燒已經(jīng)退了，只是身體還虛，一直在睡著(zhù)?！毖诀咝⌒囊硪淼爻榛厥?，將藥碗遞過(guò)來(lái)，“小姐，您先把藥喝了吧。相爺吩咐了，讓您好好休養?！?/p>
相爺？蘇芷的心猛地一沉。是了，她最后唱了那首曲子，喊了那聲“爹”……她真的被認回來(lái)了？以這樣一種方式，回到了這個(gè)她本該出身、卻無(wú)比陌生的地方。
她接過(guò)藥碗，黑褐色的藥汁散發(fā)著(zhù)苦澀的氣味。她沒(méi)有立刻喝，只是看著(zhù)丫鬟：“這里是……丞相府？你是誰(shuí)？”
“回小姐，這里是丞相府的‘汀蘭水榭’，是相爺特意撥給您休養的地方。奴婢名叫碧珠，暫時(shí)負責伺候您?！毖诀弑讨橐幘氐鼗卮?，眼神卻悄悄打量著(zhù)蘇芷，似乎想從她這張與府中另一位小姐沈玉顏并無(wú)多少相似的臉上，看出些什么驚天動(dòng)地的故事來(lái)。一個(gè)流落災荒之地多年的庶女，竟能被如此規格接回，本身就透著(zhù)不尋常。
蘇芷低下頭，小口小口地喝著(zhù)苦藥。藥汁很苦，卻遠不及她心中的萬(wàn)一。她需要冷靜，需要弄清楚現狀。她賭贏(yíng)了第一步，但接下來(lái)每一步都可能是萬(wàn)丈深淵。
喝完藥，碧珠收拾了碗筷，恭敬卻疏離地退下了。
蘇芷掙扎著(zhù)下床，腳步虛浮地走到窗邊推開(kāi)窗戶(hù)。外面是一個(gè)精巧的小花園，假山流水，花木扶疏，與記憶中的赤地千里、餓殍遍野仿佛是陰陽(yáng)兩隔的兩個(gè)世界。陽(yáng)光灑在身上，暖洋洋的，她卻只覺(jué)得冰冷刺骨。
月娘永遠感受不到這樣的陽(yáng)光了。
仇恨如同毒藤，在她心底瘋狂滋長(cháng)，纏繞著(zhù)她的心臟，越收越緊。
下午，她被引著(zhù)去見(jiàn)了這座府邸的主人，當朝宰相沈宏，也是她生物學(xué)上的父親。
書(shū)房里燃著(zhù)名貴的沉香，沈宏坐在寬大的紫檀木書(shū)案后，穿著(zhù)常服，正提筆批閱著(zhù)什么。他年約五十，面容清癯，眼神銳利而深沉，帶著(zhù)久居上位的威嚴和一種難以捉摸的算計。他看到蘇芷進(jìn)來(lái)，放下筆，臉上露出一絲恰到好處的、屬于父親的溫和與痛惜。
“醒了？身子可好些了？”他開(kāi)口，聲音平穩，聽(tīng)不出太多情緒。
蘇芷垂下眼睫，依著(zhù)碧珠路上緊急教的禮儀，微微屈膝：“勞煩父親掛心，女兒好多了?！彼穆曇粢琅f沙啞，帶著(zhù)病后的虛弱。
“嗯，回來(lái)就好，回來(lái)就好啊?！鄙蚝陣@了口氣，走到她面前，虛虛扶了她一把，“這些年，苦了你了。也是為父疏忽，竟讓你流落在外，吃了這許多苦頭?！?/p>
他的手指碰到蘇芷的手臂，那觸碰冰涼而短暫，帶著(zhù)一種審視的意味，毫無(wú)溫情可言。蘇芷強忍著(zhù)躲開(kāi)的沖動(dòng)，身體微微僵硬。
“女兒……不敢?！彼吐暤?。
沈宏打量著(zhù)她，目光像是要剝開(kāi)她的皮肉，看清內里的靈魂?！澳隳赣H她……去世得早，臨終前還念著(zhù)你。如今你回來(lái)了，她在天之靈也能安息了?！彼Z(yǔ)氣沉痛，眼神卻冷靜得可怕。
蘇芷知道他在試探。關(guān)于那個(gè)身為歌女的生母，她所知甚少，只隱約記得一個(gè)溫柔卻總是帶著(zhù)憂(yōu)愁的模糊輪廓，以及那首羌笛小調。
“女兒……對母親印象不深了，只記得……她常哼一首曲子?！彼鹧?，眼中蓄滿(mǎn)淚水，恰到好處地流露出一絲孺慕和哀傷，“羌笛幽幽……我心蕩蕩……”
沈宏的眼神幾不可查地閃爍了一下，隨即又恢復了平靜。他拍了拍蘇芷的肩膀：“好了，過(guò)去的事就不提了。既然回來(lái)了，就是沈家的小姐。為父會(huì )請最好的嬤嬤教你規矩，斷不會(huì )讓人再看輕了你。你救下的那個(gè)孩子……”他頓了頓，意味深長(cháng)地看著(zhù)她，“身份特殊，陛下已得知此事，龍心甚慰。你于社稷有功?！?/p>
阿沅果然是公主！蘇芷心頭一震，面上卻依舊是一派柔弱和茫然：“女兒……不知那是……”
“不知者不怪?！鄙蚝甏驍嗨?，語(yǔ)氣不容置疑，“你只需記住，安心在府里學(xué)規矩，旁的事，不必多問(wèn)，為父自有安排?！?/p>
正在此時(shí)，書(shū)房門(mén)外傳來(lái)一陣喧嘩，伴隨著(zhù)一個(gè)驕縱不滿(mǎn)的女聲。
“憑什么不讓我進(jìn)去？我就要看看父親帶回來(lái)的那個(gè)野丫頭是什么樣子！”
話(huà)音未落，書(shū)房門(mén)就被“哐”地一聲推開(kāi)了。
沈玉顏穿著(zhù)一身鵝黃色的錦繡衣裙，滿(mǎn)頭珠翠，氣勢洶洶地闖了進(jìn)來(lái)。她一眼就看到了站在那里的蘇芷，目光像刀子一樣上下刮過(guò)，看到她雖然臉色蒼白卻難掩清麗輪廓的臉，看到她身上雖簡(jiǎn)單卻料子不錯的衣衫，眼中的嫉妒和厭惡幾乎要溢出來(lái)。
“父親！您還真把她接回來(lái)了？一個(gè)來(lái)歷不明的野種，誰(shuí)知道是不是冒充的！您看她那副窮酸樣，渾身晦氣，別把災荒地的瘟疫帶進(jìn)我們府里！”沈玉顏指著(zhù)蘇芷，聲音尖利，毫無(wú)大家閨秀的風(fēng)范。
蘇芷垂下頭，肩膀微微顫抖，像是被嚇到了，藏在袖中的手卻死死攥緊，指甲掐進(jìn)掌心。就是這個(gè)人……就是這張臉……月娘臨死前的樣子在她眼前閃現。
“玉顏！放肆！”沈宏臉色一沉，呵斥道，“這是你妹妹蘇芷！怎可如此無(wú)禮！你的規矩都學(xué)到哪里去了？”
“妹妹？我娘可就生了我一個(gè)！”沈玉顏跺腳，完全不把父親的呵斥放在眼里，“誰(shuí)知道是哪個(gè)下賤歌女生的野種，也配跟我稱(chēng)姐妹？父親，您別忘了，我可是……”
“夠了！”沈宏猛地一拍桌子，顯然動(dòng)了真怒，“滾回你的院子去！閉門(mén)思過(guò)！沒(méi)有我的允許，不許出來(lái)！”
沈玉顏被父親突如其來(lái)的怒火嚇了一跳，似乎有些難以置信父親會(huì )為了一個(gè)剛認回來(lái)的庶女這樣對她。她狠狠瞪了蘇芷一眼，眼神怨毒，哼了一聲，才不情不愿地甩袖離開(kāi)。
書(shū)房里恢復了安靜，氣氛卻更加凝滯。
沈宏揉了揉眉心，臉上露出一絲疲憊和不易察覺(jué)的煩躁。他看向蘇芷，語(yǔ)氣緩和了些：“你姐姐她……性子被慣壞了，口無(wú)遮攔，你別往心里去?！?/p>
蘇芷輕輕搖頭，聲音細弱：“女兒不敢。姐姐……只是心直口快?！毙闹笨诳斓貝憾?。
沈宏似乎對她這副逆來(lái)順受的樣子還算滿(mǎn)意，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“下去吧，好好歇著(zhù)。缺什么就跟下人說(shuō)?！?/p>
蘇芷屈膝行禮，緩緩退出了書(shū)房。走出那扇門(mén)，感受到背后那道審視的目光消失，她才緩緩挺直了一直微駝的背脊。
剛才那一幕，與其說(shuō)是沈玉顏給她下馬威，不如說(shuō)是沈宏借沈玉顏的嘴，再次敲打她——認清自己的身份，一個(gè)庶女，一個(gè)“野種”，在這個(gè)家里，她什么都不是，只能依附于他。
而沈玉顏那句沒(méi)說(shuō)完的“我可是……”，更是耐人尋味。她倚仗的是什么？?jì)H僅是嫡女的身份和母親的寵愛(ài)嗎？還是……別的什么？
回到汀蘭水榭，碧珠告訴她，宮里來(lái)了太醫給阿沅診脈，確認已無(wú)大礙，只是需要長(cháng)期調養。并且陛下口諭，感念蘇芷救駕有功（雖然并未明說(shuō)阿沅身份，但大家心照不宣），特準她以“錦書(shū)”之名錄入沈家族譜，享嫡女份例，待身體規矩學(xué)成后，入宮伴駕。
錦書(shū)？是那首曲子里的“送君錦書(shū)”嗎？沈宏連名字都給她定好了，徹底抹去她過(guò)去的痕跡，賦予她新的身份和使命。
入宮伴駕……蘇芷看著(zhù)窗外精致的庭院，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。果然，她的價(jià)值在于此。一個(gè)救了公主、有點(diǎn)用處、又好控制的棋子。
接下來(lái)的日子，蘇芷開(kāi)始了近乎嚴苛的學(xué)習。宮中來(lái)的老嬤嬤規矩極大，行、走、坐、臥、言、笑，皆有法度，稍有不慎便是戒尺加身。沈宏偶爾會(huì )來(lái)查看她的進(jìn)度，眼神里是評估貨物般的冷靜。
她學(xué)得很快，驚人的快?？嚯y早已將她的韌性打磨得無(wú)比強大，這點(diǎn)皮肉之苦和規矩束縛，比起饑荒中的掙扎求生，根本不算什么。她像一個(gè)最完美的學(xué)生，沉默，順從，努力，將所有的情緒深深埋藏在那雙日漸沉靜的眼眸之下。
她只去看過(guò)阿沅幾次。小女孩身體慢慢好轉，但受了巨大驚嚇，十分依賴(lài)奶嬤嬤和偶爾來(lái)看她的蘇芷，看人的眼神總是怯生生的。蘇芷看著(zhù)她，就像看著(zhù)月娘的影子，心中酸楚與守護的決心交織。她知道，在這虎狼環(huán)伺之地，她必須盡快強大起來(lái)。
一天深夜，她因手掌的舊傷疼痛難以入眠，起身想到院子里走走，卻隱約聽(tīng)到書(shū)房方向似乎有壓低的爭執聲。她鬼使神差地，借著(zhù)夜色的掩護，悄悄靠近。
書(shū)房的窗戶(hù)映出兩個(gè)模糊的人影。一個(gè)是沈宏，另一個(gè)，竟是一個(gè)穿著(zhù)道袍、仙風(fēng)道骨模樣的老者。
“……此女命格的確奇特，隱有鳳鳴之象，但煞氣極重，恐非池中之物，大人真要……”老道的聲音模糊傳來(lái)。
沈宏的聲音低沉而果斷：“……正是要這煞氣！玉顏魂雖異世，帶來(lái)諸多奇巧，卻太過(guò)蠢直張揚，不堪大用……錦書(shū)不同，她是從地獄里爬出來(lái)的，懂得隱忍……陛下年老多疑，東宮孱弱，秦王……哼，正好需要一把鋒利的刀，又能握在我手中……”
“……既如此，貧道便再助大人一臂之力……‘水生轉換’雖不及‘偷天換日’……亦可潛移默化，引導其心志為我所用……”
蘇芷的心跳驟然加速，幾乎要跳出胸腔！她死死捂住嘴，屏住呼吸，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。
魂雖異世？沈玉顏？難道沈玉顏那些莫名其妙的言論和知識，是因為……她根本不是原來(lái)的沈玉顏？而沈宏竟然知道！他甚至還想用類(lèi)似的方法來(lái)控制自己？！那個(gè)道士……“水生轉換”？
巨大的驚駭席卷了她，讓她渾身發(fā)冷。她以為自己已經(jīng)窺見(jiàn)了深淵的一角，卻沒(méi)想到這深淵比她想象的更加詭異可怕！
她不敢再聽(tīng)，悄無(wú)聲息地退回了自己的房間，一夜無(wú)眠。
第二天，沈宏來(lái)看她時(shí)，眼神似乎多了些什么。他帶來(lái)一個(gè)錦盒，里面是一支成色極好的白玉簪。
“錦書(shū)，你是個(gè)懂事的孩子?！彼H自將簪子插入她簡(jiǎn)單的發(fā)髻，動(dòng)作帶著(zhù)一種刻意的溫和，“為父知道你心里苦。但你需明白，在這世上，唯有權力，才能保護自己想保護的人，才能……讓那些欺辱你的人，付出代價(jià)?！?/p>
他話(huà)中有話(huà)，像是在誘導，又像是在許諾。
蘇芷抬起頭，看著(zhù)他，眼中適時(shí)地流露出一種復雜的、混合著(zhù)渴望、脆弱和一絲被點(diǎn)燃的野心的光芒。她輕輕撫摸著(zhù)那支冰涼的玉簪，低聲道：“女兒……明白。女兒一切，但憑父親做主?！?/p>
她表現得就像一個(gè)被苦難磨礪得渴望權力和報復的絕望少女，完美地契合了沈宏的期望。
沈宏滿(mǎn)意地笑了。
然而，在無(wú)人看到的角落，蘇芷的眼神冷得像萬(wàn)載寒冰。沈宏想把她煉成一把刀，卻不知這把刀，從一開(kāi)始，刀鋒就只對準了他們！