西苑擊掌定下的契約，如同在平靜的湖面投入一顆石子，漣漪雖微，卻悄然改變著(zhù)王府內無(wú)形的氣流。謝明璃依舊住在西苑，蕭景珩依然公務(wù)繁忙，但兩人之間那種徹底的疏離與漠視，似乎被撕開(kāi)了一道微小的縫隙。偶爾在府中路徑交錯，目光短暫相接時(shí)，不再是完全的空白，而是帶著(zhù)一絲探究、一絲尷尬，還有一絲說(shuō)不清道不明的微妙。
就在這微妙的氛圍中，宮里傳來(lái)消息：繼后周氏的生辰宴，廣邀宗室與重臣家眷入宮同賀。
這道旨意，對蕭景珩和謝明璃而言，不啻于一場(chǎng)必須完美演出的戲碼?；实垡尚奈聪?，繼后虎視眈眈，他們這對“夫妻”，必須在眾人面前，尤其是帝后面前，展現出足夠的“恩愛(ài)”與“和睦”，以徹底打消疑慮，鞏固蕭景珩韜光養晦的形象。
赴宴前夜，蕭景珩破天荒地踏入了西苑。
“明日宮宴，王妃想必清楚該如何行事?！彼驹谠褐?，看著(zhù)正在擦拭“碎月”槍尖的謝明璃，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
謝明璃動(dòng)作未停，只淡淡應道：“王爺放心，臣妾知曉分寸。在外人面前，定會(huì )維護王府體面，與王爺……夫妻同心?！彼桃饧又亓俗詈笏膫€(gè)字，帶著(zhù)一絲公事公辦的疏離。
“很好?！笔捑扮窨粗?zhù)她清冷的側臉，目光掃過(guò)那寒光凜冽的槍尖，“只需配合本王即可，無(wú)需多言，更無(wú)需……動(dòng)武?！彼庥兴?。
謝明璃終于抬眼看他，唇角勾起一抹極淡的、帶著(zhù)點(diǎn)諷刺的弧度：“王爺多慮了，宮闈重地，臣妾豈敢造次？”
蕭景珩深深看了她一眼，沒(méi)再多說(shuō)，轉身離去。留下謝明璃看著(zhù)他的背影，指尖無(wú)意識地拂過(guò)冰涼的槍刃。夫妻同心？不過(guò)是各取所需的逢場(chǎng)作戲罷了。
* * *
翌日，皇宮，麟德殿。
金碧輝煌，絲竹盈耳。帝后端坐高位，宗室親貴、文武重臣及其家眷按品階列坐兩側，衣香鬢影，觥籌交錯，一派盛世繁華景象。
蕭景珩與謝明璃的位置頗為靠前。兩人甫一落座，便吸引了眾多目光——有探究，有好奇，也有來(lái)自高座上帝后那看似溫和實(shí)則銳利的審視。
戲，開(kāi)始了。
蕭景珩側身，極其自然地為謝明璃理了理鬢邊一縷并不存在的碎發(fā)，動(dòng)作輕柔，眼神專(zhuān)注，仿佛滿(mǎn)心滿(mǎn)眼只有她一人。他的指尖不經(jīng)意擦過(guò)她的耳廓，帶來(lái)一陣細微的酥麻。謝明璃身體幾不可察地微微一僵，隨即抬眸，對著(zhù)他展露出一個(gè)恰到好處的、帶著(zhù)羞澀與依賴(lài)的微笑，輕輕頷首，低聲道：“多謝王爺?！?那笑容溫婉明媚，足以騙過(guò)在場(chǎng)絕大多數人。只有蕭景珩捕捉到了她眼底一閃而過(guò)的僵硬和……一絲被觸碰的不自在。
席間，蕭景珩不時(shí)低聲與謝明璃交談，看似在介紹菜品或議論歌舞，實(shí)則話(huà)語(yǔ)內容無(wú)關(guān)痛癢。他偶爾為她布菜，夾的都是她平日愛(ài)吃的（這點(diǎn)信息，竟是不知何時(shí)留意到的）。每當此時(shí)，謝明璃便垂眸，做出欣然接受的模樣，甚至在他遞過(guò)一盞溫熱的果釀時(shí)，主動(dòng)伸手去接，指尖“不經(jīng)意”地與他相觸。
每一次刻意的靠近，每一次“無(wú)意”的觸碰，都像投入心湖的小石子。蕭景珩看著(zhù)她低垂時(shí)濃密的睫毛，感受著(zhù)她指尖微涼的觸感，心中那點(diǎn)因契約而生的疏離感，竟被一種陌生的、帶著(zhù)探究的悸動(dòng)悄然取代。他清晰地記得她策馬持槍的鋒芒，記得她爬樹(shù)摘果的鮮活，此刻她溫婉假面下的真實(shí)，更讓他心弦微動(dòng)。
謝明璃同樣不好受。他溫熱的呼吸拂過(guò)耳畔，他專(zhuān)注凝視的目光（哪怕知道是假的）落在臉上，他指尖傳遞來(lái)的溫度……都讓她心跳不受控制地加速。她必須強自鎮定，才能維持住臉上那完美的、屬于“七王妃”的笑容。這假裝的親昵，竟比真刀真槍更讓她心慌意亂。
帝后將兩人這“恩愛(ài)”模樣看在眼里?；实垩壑袑徱暤匿J利似乎緩和了些許，而繼后周氏，臉上笑容依舊溫婉，眼底深處卻掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的陰沉。
酒過(guò)三巡，歌舞暫歇。繼后周氏含笑開(kāi)口，聲音溫雅悅耳：“今日良辰美景，本宮心中甚悅。恰逢新科狀元、當世畫(huà)壇新秀**顧清硯**顧先生也在席間。顧先生畫(huà)技超絕，尤擅花鳥(niǎo)，本宮特請顧先生即興作畫(huà)一幅，為宴席助興，諸位以為如何？”
話(huà)音剛落，席間頓時(shí)響起一片附和與贊嘆之聲。誰(shuí)人不知這位新科狀元顧清硯？不僅才華橫溢，更生得一副俊逸出塵的好相貌，畫(huà)工更是了得，被譽(yù)為百年難遇的奇才。更難得的是他品性高潔，不慕權貴，只醉心丹青，尋求藝術(shù)上的知音。
顧清硯起身，對著(zhù)帝后及眾人躬身一禮，舉止從容，氣質(zhì)清雅如竹。他并未多言，只道：“謹遵懿旨?！北阍趯m人早已備好的畫(huà)案前站定，鋪紙研墨，凝神提筆。
一時(shí)間，殿內鴉雀無(wú)聲，所有人的目光都聚焦在那白衣勝雪的畫(huà)師身上。只見(jiàn)他筆走龍蛇，揮灑自如，不過(guò)片刻，一幅**《秋菊傲霜圖》**便躍然紙上。畫(huà)中菊花數叢，姿態(tài)各異，或怒放，或含苞，在凜冽的秋霜寒風(fēng)之中傲然挺立，墨色濃淡相宜，筆力遒勁，將菊花凌霜不屈的風(fēng)骨描繪得淋漓盡致，仿佛能聞到那清冷的幽香。
“好！”皇帝率先撫掌贊嘆，“顧卿此畫(huà)，形神兼備，風(fēng)骨卓然，實(shí)乃上品！”
眾人紛紛附和，贊不絕口。
顧清硯擱筆，對著(zhù)畫(huà)作凝視片刻，復又轉身，對著(zhù)滿(mǎn)殿賓客，聲音清朗如玉：“此畫(huà)已成，然畫(huà)為心聲，終需知音賞。清硯斗膽，想請諸位才子佳人，為此畫(huà)題詩(shī)一首。不拘一格，但求能解畫(huà)中菊之意、抒觀(guān)者胸中情。最終擇一最契合作者心意之詩(shī)，此畫(huà)便贈予知音?！?/p>
此言一出，殿內氣氛頓時(shí)熱烈起來(lái)。尤其是那些自詡才情的公主貴女們，個(gè)個(gè)躍躍欲試，都想在這位才貌雙全的狀元畫(huà)師面前露臉，更想得到那幅價(jià)值不菲的畫(huà)作。
幾位公主和重臣之女率先起身，吟誦自己的詩(shī)句?；蛸澝谰栈ㄖ?，或感慨秋日之景，辭藻華麗，卻大多流于表面，未能真正觸及畫(huà)中菊花那孤高堅毅的神髓。顧清硯聽(tīng)著(zhù)，面上帶著(zhù)禮貌的微笑，眼底卻始終平靜無(wú)波。
謝明璃的目光也一直落在那幅《秋菊傲霜圖》上。她自幼師從青梧先生，詩(shī)畫(huà)造詣皆不俗。顧清硯的畫(huà)，筆筆皆見(jiàn)風(fēng)骨，那菊花不畏風(fēng)霜的傲然姿態(tài)，讓她感同身受，心生強烈的共鳴。她想要這幅畫(huà)！不僅因為畫(huà)作本身的價(jià)值和美感，更因為畫(huà)中傳遞的精神，與她內心的不屈如此契合。
眼看幾位貴女吟罷，顧清硯眼中的期待似乎淡了些。謝明璃深吸一口氣，在蕭景珩略帶訝異的目光中，緩緩站起身。她的動(dòng)作并不張揚，卻瞬間吸引了全場(chǎng)的視線(xiàn)。
“臣妾不才，愿斗膽一試，為顧先生此畫(huà)題詩(shī)一首?！彼穆曇羟逶?，不卑不亢。
高座上的帝后、旁邊的蕭景珩、對面的顧清硯，以及滿(mǎn)殿的賓客，目光齊刷刷地落在她身上。
謝明璃無(wú)視那些或好奇或輕視的目光，凝視著(zhù)畫(huà)中迎風(fēng)傲立的秋菊，略一沉吟，清泠的聲音便在大殿中流淌開(kāi)來(lái)：
＞ **“颯颯西風(fēng)滿(mǎn)苑栽，**
＞ **蕊寒香冷蝶難來(lái)。**
＞ **他年我若為青帝，**
＞ **報與桃花一處開(kāi)！”**
前兩句，以“颯颯西風(fēng)”、“蕊寒香冷”點(diǎn)出菊花所處的嚴酷環(huán)境，暗喻其清冷孤高，連蝴蝶都難以親近，平實(shí)卻精準地勾勒出畫(huà)境。后兩句，筆鋒陡轉，氣勢磅礴——“他年我若為青帝（司春之神），報與桃花一處開(kāi)！” 這已不僅是詠菊，而是借菊花之口，發(fā)出了驚天動(dòng)地的宣言：若我掌天地權柄，定要改變這不公的時(shí)序，讓菊花也能在溫暖的春天，與桃花一同綻放！這既是贊美菊花不懼嚴寒、傲視風(fēng)霜的品格，更是表達了打破常規、扭轉乾坤的非凡抱負！
此詩(shī)一出，滿(mǎn)殿皆驚！
短暫的寂靜后，是壓抑不住的抽氣聲和驚嘆聲。好大的氣魄！好狂的志向！這哪里是尋常閨閣女子能有的胸襟？這分明是吞吐山河的豪情！不僅精準地抓住了畫(huà)中菊花的神韻，更賦予了它一種前所未有的、睥睨天下的靈魂！
顧清硯平靜無(wú)波的眼中，驟然爆發(fā)出明亮的光彩！他定定地看著(zhù)謝明璃，仿佛穿越了這滿(mǎn)殿的繁華與喧囂，看到了一個(gè)真正理解他畫(huà)作、理解那份不屈風(fēng)骨的靈魂知音！他臉上的笑容不再是禮貌的敷衍，而是發(fā)自?xún)刃牡男蕾p與激動(dòng)：“好！好一個(gè)‘他年我若為青帝，報與桃花一處開(kāi)’！王妃此詩(shī)，道盡菊之傲骨，更抒凌云之志，與畫(huà)意契合無(wú)間，堪稱(chēng)絕配！清硯……拜服！”他對著(zhù)謝明璃，鄭重地拱手一禮。這幅《秋菊傲霜圖》，非她莫屬！
周?chē)墓髻F女們，臉上的笑容早已僵住，看向謝明璃的目光充滿(mǎn)了震驚、嫉妒與難以置信。這個(gè)平日里不聲不響、甚至有些“不受寵”的七王妃，竟有如此驚人才華？！
而此刻，最受震動(dòng)的，莫過(guò)于坐在謝明璃身邊的蕭景珩。
他看著(zhù)她站起身時(shí)纖細卻挺直的背影，聽(tīng)著(zhù)她清越的聲音吟誦出那石破天驚的詩(shī)句，看著(zhù)她面對眾人驚嘆和顧清硯激賞時(shí)依舊從容淡然的側臉……一股前所未有的、強烈的悸動(dòng)如同潮水般沖擊著(zhù)他的心房，遠比之前的任何一次“心動(dòng)”都要來(lái)得洶涌澎湃！
他知曉她不凡，知曉她胸有丘壑，卻從未想過(guò)，她的才華與抱負竟已到了如此地步！“他年我若為青帝，報與桃花一處開(kāi)！” 這是何等的自信，何等的狂狷，何等的……令人心折！這詩(shī)句中蘊含的打破桎梏、主宰命運的意志，與他內心深處蟄伏的野心，竟產(chǎn)生了強烈的共鳴！
他看著(zhù)謝明璃，看著(zhù)她眼中那因詩(shī)情與得到知音認可而綻放的璀璨光芒，那光芒是如此耀眼，如此真實(shí)，徹底擊碎了她之前所有的偽裝。在這一刻，蕭景珩清晰地感覺(jué)到，自己心中那道因契約而豎起的藩籬，正在轟然倒塌。一種名為“傾慕”甚至“驚艷”的情緒，如同藤蔓，瘋狂滋長(cháng)，纏繞上他所有的感官。他喉結微動(dòng)，藏在袖中的手，不自覺(jué)地收緊了。
宮宴之上，假作的恩愛(ài)戲碼仍在繼續，但兩顆心，卻在驚鴻一瞥的詩(shī)才與志向面前，感受到了前所未有的、真實(shí)的悸動(dòng)。驚鴻詞落，心湖驟起波瀾。