祠堂外的晨霧尚未散盡，空氣里還混著(zhù)硫磺和冷露的味道。
李昭站在臺階上，晨光為他月白色的衣衫鑲上了一道淡金的邊。
“虎子?！?/p>
李虎兒背著(zhù)腰刀，領(lǐng)著(zhù)十個(gè)精壯的族人站在院中，聞聲抬頭。
“莊子里的糧食，是三房的救命糧，一粒都不能少?！崩钫训穆曇羝椒€，卻帶著(zhù)不容置疑的力道，“至于金子，是李德昌通外害族的罪證，一文錢(qián)都不能丟?！?/p>
“昭哥兒放心！”李虎兒拍著(zhù)胸脯，前夜的屈辱已經(jīng)變成了滿(mǎn)腔的干勁。
“小翠?！崩钫训囊暰€(xiàn)轉向那個(gè)抱著(zhù)刀的姑娘。
李小翠下巴一揚，嘴角勾起：“誰(shuí)敢攔，我就讓他躺下說(shuō)話(huà)?！?/p>
李文遠站在一旁，看著(zhù)這番景象，心里一陣恍惚。他這個(gè)三房主事，似乎一夜之間就成了看客?？伤堑挥X(jué)得失落，反而有種塵埃落定的踏實(shí)。
“昭哥兒，凡事小心?！崩钗倪h終究還是忍不住叮囑了一句，“長(cháng)房的人，心黑手也黑?！?/p>
李昭點(diǎn)點(diǎn)頭，目送李虎兒和小翠帶著(zhù)人快步離去。
他轉身走回偏殿，沒(méi)理會(huì )被捆在地上的李德昌和李四海，而是徑直走向了角落里那間積滿(mǎn)灰塵的賬房。
議事廳的燭火換成了更亮的牛油燈。
李昭面前攤著(zhù)三本發(fā)黃的賬冊，是三房過(guò)去一年的田產(chǎn)租稅記錄。
他一頁(yè)一頁(yè)地翻著(zhù)，指尖劃過(guò)那些密密麻麻的數字，神情專(zhuān)注。李文遠搬了張凳子坐在他對面，看著(zhù)賬冊上那些被朱筆圈出的條目，心驚肉跳。
“文遠叔，你看這里?！崩钫训氖种更c(diǎn)在一處，“去年冬日，族里采買(mǎi)過(guò)冬木炭，賬上支了十五兩銀子，可采買(mǎi)的商家，是城西的‘恒通炭行’?！?/p>
“恒通炭行……那不是長(cháng)房李茂才小舅子開(kāi)的鋪子嗎？”李文遠湊過(guò)去，臉色愈發(fā)難看。
“市價(jià)一石上等木炭不過(guò)三百文，他這賬上記的是五百文?！崩钫训恼Z(yǔ)氣沒(méi)有起伏，“多出來(lái)的二兩銀子，進(jìn)了誰(shuí)的口袋？”
李文遠額角滲出冷汗。他只覺(jué)得這薄薄的賬冊，此刻重如千斤。這些年他雖是主事，但具體事務(wù)多由李德昌這些族老打理，他竟不知底下?tīng)€得這么快。
就在這時(shí)，李昭懷里的族譜又傳來(lái)一陣溫熱。
他垂眸，能感覺(jué)到那股力量正順著(zhù)血脈流淌。族譜上，“李昭”二字周?chē)你y線(xiàn)，似乎又亮了幾分，甚至開(kāi)始編織成細密的紋路。
而另一邊，“李茂才”那三個(gè)暗紅的字，也像被火燎過(guò)一般，顏色變得更加刺眼。
城西，李德昌的莊子。
院門(mén)虛掩著(zhù)，里面傳來(lái)粗野的笑罵聲。
李虎兒給身后的人打了個(gè)手勢，眾人立刻放輕腳步，貼著(zhù)墻根摸了過(guò)去。
他從門(mén)縫里往里瞧，正看見(jiàn)七八個(gè)穿著(zhù)長(cháng)房家丁服色的人，正圍著(zhù)一個(gè)酒桌吃喝，為首的是個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的壯漢，正是長(cháng)房的打手頭子李豹。
“豹哥，茂才老爺也太小心了，就三房那群軟腳蝦，還用得著(zhù)咱們來(lái)守著(zhù)？”一個(gè)家丁灌了口酒。
李豹冷笑一聲，吐掉嘴里的骨頭：“老爺說(shuō)了，那叫李昭的小子有點(diǎn)邪門(mén)。咱們的任務(wù)，就是把地窖里的東西挪走，再放把火燒了這莊子，做得干凈點(diǎn)，讓他們死無(wú)對證！”
李虎兒的拳頭瞬間捏緊，骨節咯咯作響。
他正要發(fā)作，肩膀卻被輕輕拍了一下。
是李小翠。
她沖他搖了搖頭，然后指了指院墻，又做了個(gè)包抄的手勢。
李虎兒瞬間領(lǐng)會(huì )。
一炷香后，李豹正罵罵咧咧地催促家丁去開(kāi)地窖的門(mén)，后頸突然一涼。
“豹哥，這么急著(zhù)走，是去哪兒??？”李虎兒的聲音從他身后傳來(lái)，刀背已經(jīng)貼上了他的脖子。
李豹渾身一僵，猛地回頭，卻見(jiàn)院子里不知何時(shí)已經(jīng)站滿(mǎn)了三房的族人，個(gè)個(gè)手持棍棒，怒目而視。
他手下的那幾個(gè)家丁，早被李小翠帶人從兩側廂房悄無(wú)聲息地放倒了。
“李虎兒，你……你們想干什么？造反嗎！”李豹色厲內荏地吼道。
李小翠沒(méi)搭話(huà)，手腕一翻，刀鞘就抵在了一個(gè)剛想爬起來(lái)的家丁的喉嚨上，那家丁立刻又癱了回去。
“我們不造反?！崩罨⑺浪缐褐?zhù)李豹，“我們只是來(lái)拿回自己家的東西?！?/p>
地窖的鐵鎖被砸開(kāi)，一股霉味混著(zhù)糧食的香氣撲面而來(lái)。
火把照亮了整個(gè)地窖，碼放得整整齊齊的糧袋堆成了小山。
“二十石……不，看著(zhù)比二十石還多！”一個(gè)族人激動(dòng)地喊道。
在地窖最里面，還放著(zhù)一個(gè)上了鎖的木箱。
李虎兒一腳踹開(kāi)，黃澄澄的金條在火光下晃得人眼暈。
“二十兩金子……”李虎兒拿起一根金條，入手沉甸甸的，他翻過(guò)來(lái)一看，動(dòng)作卻猛地頓住。
“昭哥兒，你看這金條底下！”
傍晚時(shí)分，當兩輛裝滿(mǎn)糧食的大車(chē)和一箱金子被運回祠堂時(shí)，整個(gè)三房都轟動(dòng)了。
族人們圍著(zhù)糧車(chē)，看著(zhù)那白花花的米，許多人當場(chǎng)就紅了眼眶。東莊的李三嬸看到那米，當場(chǎng)就哭了，拉著(zhù)兒子的手不停地念叨“有救了”。
李昭從賬房里走出來(lái)，李虎兒立刻捧著(zhù)金條迎了上去。
“昭哥兒，東西全拿回來(lái)了！長(cháng)房那幾個(gè)雜碎也綁了，怎么處置？”
李昭沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是接過(guò)那根金條。
金條的底部，赫然烙著(zhù)一個(gè)清晰的官印——“豐”。
李文遠也湊了過(guò)來(lái)，只看了一眼，臉色瞬間煞白如紙。
“豐年糧倉……這是清河郡豐年糧倉的戳記！”他聲音都在發(fā)抖，“豐年糧倉，是長(cháng)房大夫人的娘家產(chǎn)業(yè)！”
這話(huà)一出，周?chē)目諝夥路鸲寄塘恕?/p>
這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的貪污族產(chǎn)了，這是勾結官商，挪用官糧！
李昭摩挲著(zhù)金條上的“豐”字，又低頭看了一眼懷里的族譜。
書(shū)頁(yè)上，“李茂才”那三個(gè)字，暗紅的顏色里，竟開(kāi)始滲出一絲絲黑氣，與之前李德昌名字上的黑氣如出一轍。
而他自己的名字周?chē)?，那圈銀光已經(jīng)徹底匯聚成型，凝成了一枚小小的、散發(fā)著(zhù)柔和光芒的銀色印記。
家族氣運，因他的雷霆手段，正在凝結成權柄的雛形。
“把李豹他們和李德昌、李四海分開(kāi)關(guān)押，不準他們見(jiàn)面?！崩钫训穆曇舸蚱屏顺良?，“文遠叔，這事，不能報官?！?/p>
“不報官？”李文遠一愣。
“報官，就是把三房的把柄送到長(cháng)房手里?！崩钫烟ь^，望向長(cháng)房所在的方向，“他們敢用官糧，就說(shuō)明郡衙里有他們的人。我們去，就是自投羅網(wǎng)?！?/p>
他掂了掂手里的金條。
“這東西，是罪證，也是我們的刀?！?/p>
“我們要用這把刀，逼長(cháng)房自己把吃下去的東西，連本帶利地吐出來(lái)?！?/p>