爆炸的余波還在十三區的空氣中震顫。
10分鐘前——
維塔涅斯按下引爆器的瞬間，貨運站——實(shí)際上的軍械庫西側，老化的輸氣管道率先爆裂。
三秒后，主承重柱在連環(huán)爆炸中崩塌。鋼鐵扭曲的嘎吱聲中，整座建筑開(kāi)始傾斜。
頓時(shí)，火光沖天，濃煙翻滾，警報聲刺破天空。
很好，一場(chǎng)完美的“意外事故”。
做完這一切，維塔涅斯按了按腰腹，腳尖一蹬，消失在混亂中。
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鐘樓的齒輪發(fā)出瀕死的呻吟。維塔涅斯背靠銹蝕的機械裝置，指尖在身側敲擊。
“還剩八分鐘。"她掃過(guò)腕表上的倒計時(shí)。
不遠處，十三區近半數的士兵都向爆炸點(diǎn)奔去。濃煙幾乎將白晝化為黑夜，警報聲此起彼伏，探照燈在濃煙中掃射，無(wú)人注意到這座廢棄鐘樓。
四分十二秒后，通風(fēng)管道傳來(lái)輕微的響動(dòng)。
維塔涅斯沒(méi)有動(dòng)，只是將手搭在了腰間的槍上。
星焰第一個(gè)鉆出來(lái)，臉上沾滿(mǎn)灰塵和汗水，身后跟著(zhù)璇野、白榆和灰隼。
四個(gè)人喘著(zhù)粗氣，但眼神依然銳利。
星焰剛要開(kāi)口，遠處又傳來(lái)一聲爆炸的回響。維塔涅斯沒(méi)給他說(shuō)話(huà)的機會(huì )，轉身推開(kāi)鐘樓背面的鐵窗。
"走。"
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濃煙是最好的掩護。
他們貼著(zhù)墻根移動(dòng)，穿過(guò)混亂的街道。爆炸引起的騷亂仍在持續，士兵們的喊叫聲和奔跑的腳步聲從四面八方傳來(lái)，但所有人的注意力都集中在燃燒的軍械庫方向。
維塔涅斯走在最前，步伐穩定而無(wú)聲。星焰跟在她身后，注意到她的風(fēng)衣上新添了幾道裂痕——血腥味混著(zhù)火藥氣息鉆進(jìn)鼻腔。
可他知道現在不是出聲的好時(shí)機。
拐過(guò)三個(gè)街區后，他們抵達了十三區邊緣的排水口。銹蝕的鐵柵欄早已松動(dòng)，維塔涅斯一腳踹開(kāi)，露出黑漆漆的通道。
"進(jìn)去。"她簡(jiǎn)短地命令。
當最后一個(gè)人的身影被黑暗吞沒(méi)，鐵柵欄無(wú)聲落下，外面的警報聲漸行漸遠。
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通道盡頭，是一片荒蕪的緩沖地帶。再往前，就是十三區的高墻。
維塔涅斯停下腳步，璇野適時(shí)從戰術(shù)包里取出鉤索。高墻上的守衛已經(jīng)少了一半——被調去爆炸現場(chǎng)了。
"監控被我用精神力屏蔽了，但三分鐘后，巡邏隊會(huì )經(jīng)過(guò)這里。"
維塔涅斯將鉤索甩上高墻。金屬鉤爪扣住墻沿的瞬間，遠處又傳來(lái)一聲爆炸的悶響——那是她預設的二次引爆點(diǎn)，用來(lái)制造更大的混亂。
五個(gè)身影悄無(wú)聲息地翻過(guò)了十三區的高墻。
當雙腳踏上墻外土地時(shí)，少年們不約而同地回首。
十三區的高墻在晨曦中投下長(cháng)長(cháng)的陰影，墻內此起彼伏的警報聲已成遙遠的背景音。
一種奇異的輕松感在胸腔里蔓延——他們逃出來(lái)了。
可這輕松只持續了一瞬。
星焰的手指無(wú)意識撫上后頸烙印，璇野的機械義肢無(wú)意識地顫了顫。
他們逃出來(lái)了，但這只是開(kāi)始。
幾人眼神逐漸變得堅定。
總有一天，他們會(huì )帶著(zhù)熾焰的旗幟回來(lái)，將這堵高墻徹底推倒。
維塔涅斯已經(jīng)走出幾步遠，她的背影在晨霧中顯得格外冷硬。幾人相視一眼，疾步追上那道永遠向前的背影。
身后，十三區的大火依舊熊熊燃著(zhù)，如同一場(chǎng)盛大的葬禮。
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奧米伽深陷在王座之中，蒼白的手指抵著(zhù)太陽(yáng)穴，眉間溝壑縱橫。水晶吊燈投下的白光在他臉上投下陰影，營(yíng)造出陰冷的氛圍。
"星焰……十七歲……"
"中央區爆炸案的主謀……"
他無(wú)聲地咀嚼著(zhù)這些信息，每個(gè)音節都在唇齒間碾磨。
全息影像在面前浮動(dòng)，維塔涅斯處決少年的畫(huà)面循環(huán)播放。奧米伽的指尖在扶手上敲擊出焦躁的節奏，第三遍重播時(shí)，指甲在金屬表面刮出刺耳的聲響。
"為什么偏偏是他？"這個(gè)疑問(wèn)纏繞著(zhù)他的思緒。
如此之多的反抗軍，為何維塔涅斯偏偏放了他？
維塔涅斯的突然失態(tài)，絕不可能源于一句粗鄙的謾罵。
當影像第五次回放時(shí)，奧米伽突然繃直了脊背。"停。"他嘶聲道，手指劃過(guò)空中，畫(huà)面定格在少年倒地的瞬間。
放大。再放大。
奧米伽湊近影像。
一點(diǎn)暗紅在少年衣領(lǐng)下若隱若現。
奧米伽的瞳孔驟然收縮——那是雙生花的紋樣，只在影像中顯露出一角，又被衣領(lǐng)遮住大半，卻絕對不會(huì )被他認錯。
雙生花. . . . . .17歲. . . . . .
難怪維塔涅斯反應劇烈！
"'榮光'計劃零號實(shí)驗體……"這個(gè)稱(chēng)謂在他喉間滾動(dòng)，帶著(zhù)久違的顫音。八年前逃脫的實(shí)驗體，注射了莉亞血液卻只獲得半效的失敗品，脖頸上同樣綻放著(zhù)雙生花。
王座扶手在他掌下發(fā)出不堪重負的呻吟。必須永絕后患，這不僅僅是為了避免帝國武器的再次失控——這更關(guān)乎著(zhù)那件事的成敗。
"戟梟！"
全息投影中，第三軍團上將的影像立刻顯現："元首有何指示？"
“匯報'清剿行動(dòng)'進(jìn)度?！?/p>
“報告元首，幾乎已無(wú)生命體存活。封鎖線(xiàn)滴水不漏?！?/p>
聽(tīng)到匯報，奧米伽微微松了口氣。十七歲的毛頭小子，怎么可能從第三軍團的鐵蹄下逃生？
然而——
戟梟的匯報突然遲疑，"但今晨軍械庫……"
"說(shuō)！"
"發(fā)生爆炸，現已控制，"上將的喉結明顯滾動(dòng)了一下，“初步判定是輸氣管老化導致的能源泄漏?！?/p>
奧米伽猛地站起，王座在地面刮出刺耳的聲響。
“立刻加強搜捕，在十三區周?chē)碓鲅膊?。若因此事有一人逃脫——?/p>
通訊切斷的藍光映在他扭曲的面容上，青筋暴起的手死死攥著(zhù)扶手。
“如果星焰沒(méi)死，那么，就必須啟用那個(gè)方案了……”
忽地，他劇烈咳嗽起來(lái)。手帕上的血絲像極了少年領(lǐng)下那抹暗紅。