第一章 新店開(kāi)張，債主比客人多月牙鎮東口的老槐樹(shù)底下，
三間半塌的瓦房被糊了層新泥巴，掛塊“聚賢客?！钡呐曝揖退汩_(kāi)業(yè)了。
掌柜的蘇盼兒叉著(zhù)腰站在門(mén)檻上，瞅著(zhù)牌匾上歪歪扭扭的字，
氣得踹了腳門(mén)墩：“王木匠這字寫(xiě)得，還沒(méi)我家隔壁二傻子畫(huà)的王八周正！
”后廚傳來(lái)“哐當”一聲，廚子趙鐵牛舉著(zhù)口豁了邊的鍋跑出來(lái)，
滿(mǎn)臉黑灰跟剛從灶膛里爬出來(lái)似的：“掌柜的，這鍋它不頂用??！炒個(gè)青菜都能漏成湯！
”“漏了就當湯喝！”蘇盼兒從懷里掏出個(gè)油布包，數著(zhù)里面的碎銀子嘆氣，
“咱們就剩這三兩七錢(qián)了，再不開(kāi)張，就得拿你那身肥肉當肉干賣(mài)了?！痹?huà)音剛落，
門(mén)口的石板路“咚咚”響，三個(gè)挎著(zhù)腰刀的漢子堵在門(mén)口，
為首的刀疤臉往門(mén)框上一靠：“蘇掌柜，上個(gè)月借的五兩銀子，利滾利該還八兩了。
”蘇盼兒往柜臺后縮了縮，手里攥著(zhù)算盤(pán)珠子假裝算賬：“這位爺，您看這店剛開(kāi)張，
要不……先賒著(zhù)？等我賺了錢(qián)，連本帶利加倍還?！薄百d？”刀疤臉冷笑，
“去年你在桃花鎮賒的酒錢(qián)，今年都沒(méi)還上！再拖，我把你這客棧的門(mén)板卸了，當柴火燒！
”角落里正扒拉算盤(pán)的賬房先生文三思突然推了推斷腿的眼鏡：“這位壯士，依在下淺見(jiàn)，
此事有三不可。其一，門(mén)板乃客棧門(mén)面，卸之則不雅；其二，此門(mén)板為松木所制，燃之煙大，
恐嗆著(zhù)壯士；其三……”“少廢話(huà)！”刀疤臉拔刀就砍，文三思嚇得鉆進(jìn)桌子底，
鋼刀“哐當”劈在桌腿上，竟被木刺崩了個(gè)豁口?！鞍パ?！”刀疤臉心疼得直咧嘴，
“我這刀可是祖傳的！”“祖傳的？”趙鐵牛舉著(zhù)鍋鏟從后廚跑出來(lái)，
“我看是鐵匠鋪打壞了的殘次品吧？我家炒菜鍋都比這結實(shí)！”刀疤臉氣得臉通紅，
正想發(fā)作，門(mén)口又沖進(jìn)來(lái)個(gè)穿綠衣的姑娘，手里甩著(zhù)根長(cháng)鞭：“掌柜的，來(lái)二斤醬牛肉，
要帶筋的！哎？這幾位是找茬的？”蘇盼兒一看是跑江湖的林小翠，
趕緊擺手：“小翠別沖動(dòng)，都是朋友……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，林小翠的鞭子已經(jīng)甩了出去，
正好纏在刀疤臉的刀柄上。她使勁一拽，鋼刀“嗖”地飛出去，
“噗通”掉進(jìn)了趙鐵牛燉肉的鍋里?！拔业募t燒肉！”趙鐵牛慘叫一聲，撈出來(lái)一看，
刀上的銹全掉鍋里了，肉湯瞬間變成了墨黑色。刀疤臉看著(zhù)自己的刀在油鍋里冒泡，
突然“哇”地一聲哭了：“我爹臨終前給我的遺物??！”第二章 假郎中上門(mén)，
差點(diǎn)把人治“沒(méi)”了刀疤臉哭著(zhù)跑了之后，聚賢客?？偹惆采藘商?。這天午后，
門(mén)口來(lái)了個(gè)背著(zhù)藥箱的郎中，留著(zhù)三縷山羊胡，走路一搖三晃，進(jìn)門(mén)就喊：“掌柜的，
上好茶！我這有祖傳秘方，專(zhuān)治疑難雜癥！”蘇盼兒正趴在柜臺上數銅板，
抬頭翻了個(gè)白眼：“張郎中，您上回給趙鐵牛治腳氣，差點(diǎn)把他腳治爛了，還好意思來(lái)？
”張郎中捋著(zhù)胡子嘿嘿笑：“那都是意外！這回我得了個(gè)寶貝，保準能讓您客棧生意興??！
”說(shuō)著(zhù)從藥箱里掏出個(gè)小瓷瓶，打開(kāi)一聞，一股臭豆腐味撲面而來(lái)?！斑@是啥？
”趙鐵牛湊過(guò)去，差點(diǎn)被熏暈，“比我三天沒(méi)洗的襪子還臭！”“此乃‘聞?wù)邅?lái)’香粉！
”張郎中得意洋洋，“撒在門(mén)口，十里八鄉的人聞著(zhù)味就來(lái)了，保準您客似云來(lái)！
”文三思推了推眼鏡，小心翼翼地問(wèn)：“那……要是客人聞著(zhù)味跑了咋辦？”“不可能！
”張郎中拍著(zhù)胸脯，擰開(kāi)瓶蓋就往門(mén)口撒。誰(shuí)知一陣風(fēng)刮過(guò)，粉全吹回店里了。瞬間，
客棧里跟炸了臭豆腐攤似的，熏得蘇盼兒直捂鼻子，林小翠抱著(zhù)柱子干嘔，
趙鐵牛直接鉆桌子底了。正亂著(zhù)，鎮上的王婆子提著(zhù)籃子進(jìn)來(lái)，
一進(jìn)門(mén)就嚷嚷：“誰(shuí)把茅廁炸了？這么臭！”等看清是張郎中，
她突然跳起來(lái)：“好你個(gè)騙子！上回你賣(mài)給我閨女的‘美白膏’，抹了滿(mǎn)臉長(cháng)疙瘩，
我找你好幾天了！”張郎中一看不妙，拎著(zhù)藥箱就想跑，被林小翠一鞭子纏住腰，
拽得原地打了個(gè)趔趄。王婆子沖上去，一把薅住他的山羊胡：“想跑？賠我閨女的臉！
”折騰了半天，才知道張郎中根本不是郎中，就是個(gè)擺攤賣(mài)假藥的。蘇盼兒本想把他送官，
可一聽(tīng)他說(shuō)家里還有個(gè)瞎眼的老娘，心又軟了：“這樣吧，你在店里掃三天地，
抵消你剛才撒香粉熏壞我們的精神損失費?！睆埨芍汹s緊點(diǎn)頭：“行行行！別說(shuō)掃地，
刷茅廁都行！”誰(shuí)知這張郎中干活更不靠譜，掃地把掃帚柄掃斷了，
擦桌子把碗碟碰掉了三個(gè)。第二天早上，他去倒泔水，不知怎么把泔水桶扣在了自己頭上，
順著(zhù)臺階滾到了街上，引得一群小孩跟著(zhù)起哄……第三章 賬本成精？
半夜驚出一身汗自打張郎中滾著(zhù)泔水桶出了名，聚賢客棧倒多了些來(lái)看熱鬧的客人。
蘇盼兒瞅著(zhù)文三思天天扒拉那本破賬本，終于松了口氣：“照這勢頭，
月底興許能給你們添件新衣裳?！壁w鐵牛正蹲在灶膛前啃饅頭，聞言眼睛一亮：“真的？
那我要件帶補丁的！新衣裳干活不方便?！绷中〈鋭倧逆偵腺I(mǎi)完菜回來(lái)，
聞言踹了他一腳：“沒(méi)出息！要穿就穿新的，我幫你打架時(shí)也能看清人?！钡搅艘估?，
客棧關(guān)了門(mén)，蘇盼兒抱著(zhù)賬本對賬，越算越迷糊——明明記得下午收了五錢(qián)銀子，
賬本上卻寫(xiě)著(zhù)三錢(qián)。她拍著(zhù)桌子喊文三思：“老文！你這賬咋記的？少了兩錢(qián)銀子！
”文三思戴著(zhù)老花鏡湊過(guò)來(lái)，翻了半天頁(yè)：“不能啊掌柜的，
我記的時(shí)候特意數了三遍……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，窗外突然刮過(guò)一陣風(fēng)，賬本“嘩啦”自己翻了頁(yè)，
最后停在一張空白頁(yè)上，竟慢慢浮現出幾行歪歪扭扭的字：“借你兩錢(qián)，
改日還上——夜游神留”蘇盼兒嚇得把賬本扔到地上：“我的老天爺！這賬本成精了？
”文三思撿起來(lái)一看，摸了摸下巴：“不像成精，倒像是有人用米湯寫(xiě)了字，
遇著(zhù)水汽顯出來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)，趙鐵牛舉著(zhù)把菜刀從后廚跑出來(lái)：“掌柜的！是不是有賊？
我這就去劈了他！”林小翠一把奪過(guò)菜刀：“劈啥劈？先看看是咋回事?！彼叩酱斑呉豢?，
窗臺上放著(zhù)個(gè)酒葫蘆，正是白天來(lái)喝酒的老乞丐落下的。葫蘆底下還壓著(zhù)張紙條，
上面寫(xiě)著(zhù)：“今日酒錢(qián)欠兩錢(qián)，賬本上替我記了，明日送柴來(lái)抵?！比嗣婷嫦嘤U，
蘇盼兒突然笑了：“我說(shuō)老文，你記的時(shí)候咋不問(wèn)問(wèn)清楚？
”文三思臉一紅：“那老乞丐說(shuō)他跟賬本商量好了，我以為他喝多了胡吣……”正說(shuō)著(zhù)，
門(mén)外傳來(lái)“哐當”一聲，老乞丐扛著(zhù)一捆柴站在門(mén)口，渾身濕漉漉的：“蘇掌柜，
柴我送來(lái)了！剛才在窗外想跟你說(shuō)，沒(méi)想到風(fēng)太大，喊了半天你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
”趙鐵牛一看那捆柴，樂(lè )了：“這柴夠燒三天的，別說(shuō)兩錢(qián)，五錢(qián)都值！
”蘇盼兒白了他一眼，把柴接過(guò)來(lái)：“老丈，以后可別這么折騰了，欠賬就直說(shuō)，
我還能訛你不成？”老乞丐嘿嘿一笑：“我這不是怕你嫌我臟，趕我走嘛。
”第四章 趙鐵牛的“秘方”，客人吃了直跳腳自打賬本風(fēng)波后，客棧倒安生了幾天。
趙鐵牛不知從哪兒學(xué)了個(gè)新菜式，非要給客人露一手。
他把曬干的辣椒、花椒、茴香一股腦塞進(jìn)雞肚子里，再用泥巴裹著(zhù)埋進(jìn)灶膛，
美其名曰“叫花雞”。中午來(lái)了個(gè)穿官服的客人，自稱(chēng)是縣里的稅吏，
進(jìn)門(mén)就喊：“給我來(lái)份你們這兒最招牌的菜！”趙鐵牛一聽(tīng)，趕緊把剛出爐的叫花雞端上來(lái)，
還得意地說(shuō)：“客官您嘗嘗，這是我祖傳秘方，一般人我不告訴他?！倍惱羟瞄_(kāi)泥殼，
一股嗆人的辣味直沖天靈蓋，他夾了塊雞肉塞進(jìn)嘴里，瞬間臉漲得通紅，
捂著(zhù)嘴直跺腳：“水！水！要死人了！”蘇盼兒趕緊端來(lái)一壺涼茶，
稅吏“咕咚咕咚”灌下去，指著(zhù)趙鐵牛罵：“你這是做菜還是放毒？想辣死本官嗎？
”趙鐵牛委屈地說(shuō)：“我嘗著(zhù)挺香的啊……”說(shuō)著(zhù)自己夾了塊，剛嚼兩口就直伸舌頭，
“哎喲！咋這么辣？我昨兒試做時(shí)明明不辣??！”林小翠湊過(guò)去一看，
指著(zhù)雞肚子里的東西笑出聲：“你把朝天椒當成普通辣椒了！這玩意兒扔一個(gè)進(jìn)湯里，
能把人辣得跳墻?！闭[著(zhù)，
稅吏突然捂著(zhù)肚子喊疼：“不行……我得去趟茅房……”說(shuō)完捂著(zhù)肚子就往后院跑，
剛到門(mén)口就跟送柴來(lái)的老乞丐撞了個(gè)滿(mǎn)懷，兩人滾成一團。等稅吏從茅房出來(lái)，臉都白了。