我是前將軍府的嫡出小姐。父親因得罪了當朝權貴,落得滿(mǎn)門(mén)流放的罪名。流放前一夜,
牢房的門(mén)被猛地撞開(kāi),一伙人闖了進(jìn)來(lái)。他們無(wú)視哭哭啼啼的庶妹,徑直將我拖拽出去。
冰冷的液體被強行灌進(jìn)喉嚨,我發(fā)不出一點(diǎn)聲音——他們給我喂了啞藥。緊接著(zhù),
劇痛從四肢傳來(lái),手筋腳筋被生生挑斷,我像個(gè)破敗的布偶,被他們隨意扔在馬車(chē)上。
再次醒來(lái)時(shí),已是在邊陲的軍營(yíng)。黃沙漫天,充斥著(zhù)汗臭與血腥的氣息,
我成了這里供人取樂(lè )的軍妓,連哭泣和反抗的力氣,都被那夜的暴行徹底剝奪。白天,
我忍著(zhù)四肢斷裂般的疼,佝僂著(zhù)身子給士兵們洗衣、劈柴、燒火做飯。
冷水泡得傷口發(fā)白發(fā)脹,粗糙的柴火磨破了掌心,可我連哼一聲都做不到,
只能任由眼淚無(wú)聲地砸進(jìn)渾濁的水盆里。到了夜晚,營(yíng)房里的燈一滅,
黑暗便成了更深的煉獄。他們三三兩兩地進(jìn)來(lái),帶著(zhù)一身酒氣和汗臭,
像對待牲口一樣撕扯我的衣物。我被按在冰冷的土炕上,無(wú)力掙扎,
只能感受著(zhù)那些沉重的、帶著(zhù)惡意的身體壓下來(lái),一遍又一遍。骨頭像要被碾碎,
喉嚨里發(fā)不出半點(diǎn)求救的聲音,只有壓抑到極致的嗚咽,被死死堵在喉嚨深處,
化作滾燙的淚,浸濕了身下的草席。這樣的日子,沒(méi)有盡頭。我不是沒(méi)想過(guò)逃。
最初那幾個(gè)月,哪怕手腳廢了,嗓子被毒啞,心里那點(diǎn)不甘的火苗總還沒(méi)滅。
趁他們換崗的間隙,我曾拖著(zhù)殘腿往營(yíng)外爬,可沒(méi)爬多遠就被抓了回去。鞭子抽在背上,
疼得我蜷縮成一團,可比起后來(lái)的,那竟算輕的。最后一次逃跑最是慘烈。
他們像拖死狗一樣把我拽回來(lái),燒紅的烙鐵“滋啦”一聲按在我右臉上,
皮肉燒焦的氣味彌漫開(kāi)來(lái),疼得我眼前發(fā)黑,幾乎暈厥。還沒(méi)等我緩過(guò)勁,
又一記重拳砸在左眼上,溫熱的血瞬間糊住了視線(xiàn),再睜眼時(shí),世界只剩一半清明。從此,
營(yíng)里多了個(gè)“獨眼龍娘子”。右臉的疤痕像條扭曲的蜈蚣,左眼只剩黑洞洞的窟窿,
連那些平日里最粗鄙的士兵見(jiàn)了,都要皺著(zhù)眉啐一口,再帶著(zhù)惡意的笑圍上來(lái)。
這樣的日子熬了一又一年。我像活在陰溝里的蛆,忍著(zhù)疼,憋著(zhù)恨,
把營(yíng)里的巡邏規律、換崗時(shí)辰都刻在了心里。終于在一個(gè)暴雨夜,趁著(zhù)雷聲掩蓋動(dòng)靜,
我滾進(jìn)了營(yíng)外的亂葬崗,用爛草席裹住自己,硬生生挨過(guò)了搜捕。雨停時(shí),
天邊泛出一點(diǎn)魚(yú)肚白。我拖著(zhù)殘軀,朝著(zhù)不知名的遠方爬去——那是我第一次,
真正逃離了那個(gè)地獄。我混在逃荒的流民里,像片被風(fēng)卷著(zhù)的枯葉,一路往京城飄。
肚子餓到發(fā)慌時(shí),就撿別人丟棄的剩菜剩飯,實(shí)在沒(méi)東西了,草根嚼得滿(mǎn)嘴澀味,
連觀(guān)音土都敢往嘴里塞,只求能撐著(zhù)往前走。累了渴了,看見(jiàn)路邊的河溝就撲過(guò)去,
不管水有多渾濁,捧起來(lái)就往喉嚨里灌。等終于挪到京城城門(mén)下,我早已不成人形。
身上的肉像是被抽干了,只剩層薄皮松垮垮地裹著(zhù)骨頭,頭發(fā)糾結成氈,臉上糊著(zhù)泥污,
連自己都認不出自己。那件不知從哪撿來(lái)的大衣服,補丁摞著(zhù)補丁,破爛得遮不住身子。
我像個(gè)行尸走肉,一步一晃地挪到曾經(jīng)的將軍府門(mén)前。紅漆大門(mén)依舊氣派,
只是門(mén)楣上的匾額換了新的,再不是我記憶里那塊燙金的“將軍府”。我望著(zhù)那扇緊閉的門(mén),
喉嚨里發(fā)不出一點(diǎn)聲音,只有渾濁的淚,順著(zhù)臉上的疤痕往下淌。遠處一輛馬車(chē)駛來(lái),
轱轆聲碾過(guò)青石板路。我下意識躲到石獅后,看著(zhù)車(chē)簾掀開(kāi),
渾身的血卻猛地僵住——下來(lái)的男子是肖辰我的前未婚夫。
而他小心翼翼扶著(zhù)的那個(gè)大肚子女人,竟是柳飄飄,我的庶妹。一瞬間,
所有的前因后果都串了起來(lái),像把淬毒的冰錐,狠狠扎進(jìn)心里。
他曾信誓旦旦說(shuō)要賄賂牢頭救我們姐妹,到頭來(lái),卻是我被擄走受盡折磨,柳飄飄安然無(wú)恙,
還成了他的新婦。我忘了疼,忘了自己這副鬼樣子,拖著(zhù)殘軀瘋了似的沖過(guò)去。
喉嚨里發(fā)不出半句質(zhì)問(wèn),只能對著(zhù)肖辰拼命比劃,指尖顫抖地指著(zhù)他,
又指著(zhù)柳飄飄隆起的肚子,眼底的恨意幾乎要溢出來(lái)。我的突然靠近讓肖辰臉色一沉,
他立刻將柳飄飄護在身后,抬腳就朝我踹來(lái)。我本就站不穩,被這一腳踹得仰面倒地,
骨頭像散了架,咳得撕心裂肺,卻連一聲痛呼都發(fā)不出。府門(mén)的侍衛聞聲奔來(lái),
反剪我的手臂將我按在地上,硬生生逼著(zhù)我跪向他們。當他們揪著(zhù)我的頭發(fā)迫使我抬頭時(shí),
肖辰的目光落在我臉上,那雙眼猛地一縮,像是認出了什么,愣了半晌。
可那點(diǎn)遲疑轉瞬即逝。
他大概是想起了柳飄飄的說(shuō)法——柳玉茹早在流放前就與富商暗結珠胎,早跟著(zhù)人家跑了,
哪里還記得什么婚約,什么承諾?!八詶罨ǖ臇|西?!彼吐暳R了一句,語(yǔ)氣里滿(mǎn)是鄙夷,
仿佛我真是那個(gè)為了富貴拋棄一切的人。如今就算我真站在他面前,他也只會(huì )覺(jué)得骯臟。
眼前這個(gè)和柳玉茹有幾分相似的女乞丐,不過(guò)是在提醒他那段被“背叛”的過(guò)往,
只讓他更覺(jué)厭煩?!巴献?,別臟了這里的地?!毙こ綋]了揮手,語(yǔ)氣冷得像冰。
而被他護在懷里的柳飄飄,只是垂著(zhù)眼,目光落在我臉上那道猙獰的疤痕上,復雜難辨。
有那么一瞬,她的指尖微微動(dòng)了動(dòng),終究還是沒(méi)說(shuō)什么,任由肖辰扶著(zhù),
轉身走進(jìn)了那座本該屬于我的府邸。侍衛拖著(zhù)我的頭發(fā)往外走,粗糙的地面磨著(zhù)我的衣服。
被侍從拖拽著(zhù)往外走,我懷里那根藏了許久的木簪忽然從破爛的衣襟里滑了出來(lái)。
它在青石板上骨碌碌滾了幾圈,不偏不倚停在了柳飄飄腳邊。那是一支再普通不過(guò)的桃木簪,
邊緣早已被摩挲得光滑,卻是當年肖晨親手送給我的及笄禮,他說(shuō)桃木能辟邪,
要護我一世安穩。肖辰的目光落在木簪上,瞳孔猛地一縮,臉色瞬間沉了下去。
他彎腰撿起木簪,指腹摩挲著(zhù)上面簡(jiǎn)單的刻紋,再抬頭看向被侍衛按在地上的我時(shí),
眼神里已滿(mǎn)是陰鷙?!斑@個(gè)東西,你從哪來(lái)的?”他一把揪住我破爛的衣領(lǐng),
力道大得幾乎要將我提起來(lái),聲音里帶著(zhù)壓抑的驚怒。我望著(zhù)他,
又瞥了眼他身后臉色微變的柳飄飄,緩緩搖了搖頭。喉嚨里的腥甜涌上來(lái),我死死咬著(zhù)牙。
我已然這個(gè)樣子。難道還要被他們兩人看盡笑話(huà)。見(jiàn)我不肯開(kāi)口(盡管我根本開(kāi)不了口),
肖辰的眼神更冷,手上的力道又重了幾分。我被勒得喘不過(guò)氣,加上連日來(lái)的饑餓與傷痛,
只覺(jué)得天旋地轉,喉頭一甜,一口鮮血猛地噴了出來(lái),濺在他月白色的衣襟上,
像朵凄厲的花。眼前一黑,我徹底失去了意識?;璩林?,
似乎聽(tīng)到肖辰吩咐的聲音:“拖到柴房去,給點(diǎn)東西吃,別讓她死了。等她醒了,
務(wù)必問(wèn)出這木簪的來(lái)歷?!北涞牡孛尜N著(zhù)臉頰,可我已經(jīng)感覺(jué)不到了。我被拖進(jìn)柴房,
昏沉沉地睡到傍晚。門(mén)板“吱呀”一聲被推開(kāi),有人端來(lái)一碗摻了水的餿飯,
捏著(zhù)我的下巴就往嘴里灌。餿味直沖鼻腔,我掙扎著(zhù)躲開(kāi),卻被死死按住,
只能任由那股酸腐的東西嗆進(jìn)喉嚨。管家和一個(gè)老嬤嬤守在旁邊,見(jiàn)我醒了,
立刻追問(wèn):“那木簪到底是哪來(lái)的?老實(shí)說(shuō)!”我望著(zhù)他們,緩緩搖頭。
喉嚨里發(fā)不出半點(diǎn)聲音,就算能說(shuō)話(huà),又憑什么要告訴他們?
老嬤嬤急得跺腳:“這是個(gè)啞巴?這可怎么問(wèn)得出木簪的下落!”兩人面面相覷,滿(mǎn)臉為難。
管家打量著(zhù)我渾身的傷——臉上的疤痕,空蕩蕩的眼窩,還有那雙扭曲變形的手,
終究動(dòng)了點(diǎn)惻隱之心,嘆了口氣:“先找個(gè)大夫來(lái)看看吧,再這么拖下去,怕是活不成了。
”大夫來(lái)得很快,搭過(guò)脈,又掀開(kāi)我破爛的衣衫查看,最后只是不住地搖頭,
對著(zhù)管家和老嬤嬤低聲道:“這女子不僅手腳筋被挑斷,聲帶也遭了損毀,
口不能言……更要命的是,她染了花柳病,已是油盡燈枯,沒(méi)幾日活頭了?!薄盎??
”老嬤嬤驚呼一聲,慌忙捂住鼻子后退幾步,眼神里滿(mǎn)是嫌惡,仿佛我身上帶著(zhù)什么瘟疫。
管家的臉色也瞬間變了,像是看到了什么骯臟至極的東西,猛地往后撤了半步,
啐了一口:“原來(lái)是個(gè)妓子!難怪……”他懶得再多看我一眼,轉身就往外走,
“我這就去稟告將軍?!辈穹康拈T(mén)被重重關(guān)上,留下我和那碗餿飯?;璋抵?,
我蜷縮在冰冷的稻草堆上,只覺(jué)得五臟六腑都在燒。
花柳病……原來(lái)那些畜生在奪走我一切后,還留下了這樣的“饋贈”。也好,死了,
或許就解脫了。肖辰來(lái)得很快,許是怕那病氣沾身,先命人在柴房里支起了一面屏風(fēng)。
他就站在屏風(fēng)外,隔著(zhù)一層朦朧的木影,語(yǔ)氣竟比先前溫和了許多?!斑@支木簪,
”他緩緩開(kāi)口,聲音里帶著(zhù)些微沉的悵惘,“是一位故人的。這幾年,我一直在找她。
”他頓了頓,像是在斟酌詞句,“如果你知道她的下落,告訴我,好嗎?”屏風(fēng)內的我,
渾身一震。他的聲音穿過(guò)木格,像一顆石子投進(jìn)死水,瞬間攪亂了我沉寂的心湖。
那些被血與痛掩埋的記憶,猝不及防地翻涌上來(lái)——那年我剛及笄,
兩家自幼定下的婚約早已昭告鄰里。他瞞著(zhù)所有人,將我約到城外的桃樹(shù)林。
漫天粉色的花瓣簌簌落下,落在他青衫上,也落在我新發(fā)的鬢角?!坝袢?,”他望著(zhù)我,
眼里的光比春日還要亮,“等過(guò)了這陣,我就求父母來(lái)提親。此生,我定護你一世安穩,
一生一世一雙人?!彼f(shuō)將軍府什么都不缺,金銀珠寶太俗,配不上我。
于是特意去城外的云山寺,求了方丈一截桃木枝,親手削成這支木簪?!疤夷灸鼙傩?,
”他把木簪插進(jìn)我發(fā)間,指尖輕輕拂過(guò)我的鬢角,語(yǔ)氣鄭重得像在立誓,“愿我的玉茹,
歲歲平安,無(wú)災無(wú)難?!蹦菚r(shí)的風(fēng)是暖的,花是香的,連他說(shuō)話(huà)的語(yǔ)調都帶著(zhù)蜜。
可如今想來(lái),那些許諾竟像個(gè)淬了毒的笑話(huà),刺得我左眼的空洞都在隱隱作痛。
我靠在冰冷的墻壁上,指甲深深掐進(jìn)掌心的爛肉里。喉嚨里堵著(zhù)滾燙的血,發(fā)不出一句質(zhì)問(wèn),
只能任由那些破碎的畫(huà)面在眼前盤(pán)旋,最后都化作眼底無(wú)聲的淚,混著(zhù)臉上的疤痕,
一點(diǎn)點(diǎn)干涸。我摸索著(zhù)撿起柴房角落里一根斷木,用盡最后幾分力氣,