＞我撕毀婚書(shū)那天，蘇清影的珠釵在陽(yáng)光下晃得刺眼。＞“商賈賤籍，也配娶我尚書(shū)府千金？
”＞三日后暴雨夜，她渾身濕透跪在我新開(kāi)的當鋪前。
＞我擦著(zhù)玉算盤(pán)輕笑：“蘇小姐的傲骨，值幾錢(qián)？”＞她褪下華服典當十年壽命，
只為換我出手救她重病的父親。＞后來(lái)她發(fā)現，我才是掌控京城命脈的隱富。
＞當她褪盡衣衫求我復合時(shí)，我彈指點(diǎn)燃她典當的命契。＞“蘇小姐，你典當的壽命，
剛救了我的孩子?！?--我親手將那紙婚書(shū)撕成兩半時(shí)，
刺眼的陽(yáng)光正巧穿過(guò)前廳雕花的窗欞，直直打在蘇清影高高挽起的發(fā)髻上。
那支嵌著(zhù)碩大東珠的赤金步搖，晃得我眼睛生疼，金光幾乎要溢出來(lái)，
每一道折射都像是無(wú)聲的嘲諷，狠狠抽打在我臉上。碎紙片飄落，如同秋日枯葉，
輕飄飄地散在光潔如鏡的青石地上?？諝饽郎昧钊酥舷?，帶著(zhù)一種山雨欲來(lái)的沉悶。
蘇清影就坐在上首，背脊挺得筆直，像一尊精心燒制的薄胎白瓷美人瓶，美得驚心動(dòng)魄，
卻也冰冷得毫無(wú)生氣。她身上昂貴的蘇繡料子，在光影里流淌著(zhù)水波般的光澤，
袖口繁復的纏枝蓮紋，每一針每一線(xiàn)都無(wú)聲地訴說(shuō)著(zhù)“云泥之別”。
她甚至沒(méi)有抬眼看看那些飄落的紙屑，仿佛那只是幾片不值一提的塵埃。
染著(zhù)鮮艷蔻丹的指尖，慢條斯理地拂過(guò)茶盞細膩的瓷沿，動(dòng)作優(yōu)雅得如同畫(huà)中仕女。
那茶盞里氤氳的熱氣，裊裊上升，模糊了她過(guò)分精致的眉眼，
卻模糊不掉她唇角那抹清晰刻骨的譏誚?！吧驘?，”她的聲音不高，甚至算得上柔和，
卻像淬了寒冰的針，一根根扎進(jìn)我的耳朵，刺穿皮肉，直抵心窩，“事到如今，
也該看明白了吧？”她頓了頓，目光終于從茶盞上移開(kāi)，落在我身上。那眼神，
像是在看一件擺在街角、落了灰、蒙了塵、沾了泥濘的劣質(zhì)貨物，
帶著(zhù)毫不掩飾的嫌棄與厭煩。她紅唇輕啟，吐出的字眼清晰無(wú)比，
每一個(gè)音節都敲打在我緊繃的神經(jīng)上：“商賈賤籍，也配娶我尚書(shū)府千金？”“清影！
”坐在她身側的中年男人，蘇清影的父親、當朝吏部侍郎蘇文遠，沉聲低喝了一句，
眉頭緊緊蹙起，帶著(zhù)幾分官場(chǎng)中人的圓滑與無(wú)奈，“怎么說(shuō)話(huà)呢！” 他轉向我，
臉上堆起一層歉意的笑容，那笑容卻浮在皮肉上，未曾到達眼底半分，“賢侄啊，
清影她……年紀小，不懂事，口無(wú)遮攔，你千萬(wàn)別往心里去。只是這婚約，終究是父母之命，
如今……”他后面的話(huà)，被蘇清影一聲輕蔑至極的冷笑打斷。那笑聲不大，卻像淬毒的冰凌，
瞬間凍結了蘇文遠后面所有粉飾太平的言語(yǔ)。我站在那里，成了這出戲里唯一沉默的丑角。
臉上火辣辣地燒著(zhù)，那是被當眾剝光了所有尊嚴的灼痛。胸中翻涌的，是屈辱，是憤怒，
是無(wú)數個(gè)日夜苦心經(jīng)營(yíng)卻被瞬間碾碎的苦澀，像冰冷的潮水，一波波沖擊著(zhù)理智的堤岸，
幾乎要將我淹沒(méi)。指尖深深掐進(jìn)掌心，尖銳的疼痛讓我勉強維持住最后一絲清醒，
沒(méi)有當場(chǎng)失態(tài)。目光掃過(guò)蘇文遠那虛假的歉意，最終定格在蘇清影那張寫(xiě)滿(mǎn)倨傲的臉上。
陽(yáng)光依舊刺目，金步搖依舊晃眼，她眼中那份根深蒂固的輕賤，比任何刀刃都更鋒利。
“蘇侍郎，”我的聲音出乎意料的平穩，甚至帶著(zhù)一絲奇異的冰冷，仿佛從很遠的地方傳來(lái)，
“不必多言?！蔽覐澭?，將地上散落的、代表著(zhù)過(guò)往所有情意與承諾的碎紙片，一片一片，
極其緩慢地撿拾起來(lái)。每一片紙都輕飄飄的，落在手中卻重若千鈞，壓得我幾乎喘不過(guò)氣。
直到所有碎片都攥在掌心，揉成一團冰冷的廢紙。我抬起頭，
目光掠過(guò)蘇清影那張完美無(wú)瑕卻冰冷刻薄的臉，最后落在蘇文遠身上：“我沈煉，
今日與令嬡蘇清影，婚約作廢，自此男婚女嫁，各不相干?！痹?huà)音落下，廳堂里一片死寂。
只有窗外聒噪的蟬鳴，不知疲倦地嘶叫著(zhù)，將這難堪的寂靜襯托得更加刺耳。
蘇清影嘴角那抹譏諷的弧度，似乎加深了些許，像是在欣賞一場(chǎng)終于落幕的、拙劣的表演。
我不再多看他們一眼，攥緊手中那團廢紙，挺直背脊，轉身，一步一步，
走出了這座曾經(jīng)承載過(guò)我無(wú)數憧憬、如今卻只留下滿(mǎn)室冰寒的尚書(shū)府前廳。
身后那道混合著(zhù)鄙夷與如釋重負的目光，如芒在背。陽(yáng)光炙烤著(zhù)街道，青石板路蒸騰著(zhù)熱氣。
我攥著(zhù)那團冰冷的碎紙，指節因用力而泛白，掌心被指甲掐出的月牙形印記隱隱作痛。
屈辱像滾燙的油，在胸腔里反復煎熬。商賈賤籍……這四個(gè)字如同烙印，深深刻在骨頭上，
每一次心跳都帶來(lái)一陣尖銳的恥感。
回到沈家那座外表依舊氣派、內里卻早已被蛀空的宅邸時(shí)，
沉重的朱漆大門(mén)在我身后緩緩合攏，隔絕了外面喧囂的市聲，也隔絕了所有虛假的體面。
管家忠叔垂手立在門(mén)內，花白的頭發(fā)梳得一絲不茍，
布滿(mǎn)皺紋的臉上是竭力掩飾卻依舊藏不住的愁苦。他看著(zhù)我，嘴唇囁嚅了幾下，
最終只化作一聲沉重的嘆息：“少爺……您回來(lái)了?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，喉嚨發(fā)緊，
一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。穿行在熟悉的庭院回廊，雕梁畫(huà)棟依舊，
卻處處透著(zhù)一種說(shuō)不出的衰敗氣息。曾經(jīng)精心打理的花木顯出幾分頹唐，
池水也少了往日的清澈靈動(dòng)。這宅子，和我沈家一樣，像一件蒙了塵的舊物，
在時(shí)光里慢慢褪色、腐朽。穿過(guò)重重院落，來(lái)到最深處一個(gè)偏僻、少有人至的小院。
推開(kāi)那扇吱呀作響的舊木門(mén)，一股陰涼陳舊的氣息撲面而來(lái)。這里曾是我祖父靜養的地方，
他去世后便徹底荒廢了，堆放著(zhù)許多蒙塵的舊物。角落里，立著(zhù)一個(gè)毫不起眼的樟木箱子，
箱子上積著(zhù)厚厚的灰，邊緣還掛著(zhù)幾縷蛛網(wǎng)。我蹲下身，拂去箱蓋上的浮塵，
露出底下早已模糊不清的刻痕。箱蓋異常沉重，我費了些力氣才將它掀開(kāi)。
一股混合著(zhù)樟腦和舊紙張的奇特氣味彌漫開(kāi)來(lái)。箱子里面，沒(méi)有金銀珠寶，沒(méi)有古玩字畫(huà)，
只有一些散亂的、字跡早已模糊不清的舊賬簿，幾件早已褪色的粗布舊衣，
還有……一本用油布仔細包裹著(zhù)的小冊子。我的心跳莫名地快了幾拍。
祖父臨終前枯槁的手緊緊抓著(zhù)我的手腕，渾濁的眼里透著(zhù)一種奇異的光亮，
反復念叨著(zhù)“藏鋒于拙，守之以默……箱底……沈家真正的根……” 那時(shí)的我，
被突如其來(lái)的家族變故壓得喘不過(guò)氣，只當他是病糊涂了說(shuō)胡話(huà)。如今，
那破碎的婚書(shū)還攥在手中，蘇清影冰冷刻薄的話(huà)語(yǔ)猶在耳邊回響，
祖父臨終的遺言卻無(wú)比清晰地撞入腦海。我小心翼翼地解開(kāi)油布包裹。
里面是一本薄薄的、紙張泛黃發(fā)脆的線(xiàn)裝冊子。封面上沒(méi)有任何字跡。翻開(kāi)第一頁(yè)，
幾行蒼勁有力卻略顯古拙的字跡映入眼簾：“沈氏子孫謹記：此契乃‘三更當鋪’之憑。
鋪隱于京城暗巷，非持此契者，難覓其蹤，難叩其門(mén)。當鋪諸物，皆可易之——金玉珠帛，
情愛(ài)癡嗔，乃至……壽元精魄。然，典當易，贖取難。天道有衡，得失自量。慎之！重之！
”“三更當鋪？” 我低聲念出這個(gè)名字，指尖劃過(guò)那冰涼的紙頁(yè)，
一股難以言喻的寒意順著(zhù)指尖蔓延上來(lái)，
帶著(zhù)某種令人心悸的、仿佛來(lái)自幽冥深處的古老氣息。壽元精魄……這字眼像淬毒的針，
刺得我瞳孔微縮?；闹?！這簡(jiǎn)直是鄉野怪談里才有的東西！祖父留下的，
難道只是一個(gè)荒誕不經(jīng)的傳說(shuō)？可“沈家真正的根”這幾個(gè)字，又沉甸甸地壓在心頭。
那團被揉爛的婚書(shū)碎片硌著(zhù)掌心，蘇清影冰冷倨傲的眼神在眼前揮之不去。
一股巨大的、混雜著(zhù)不甘與毀滅欲的沖動(dòng)猛地攫住了我。管它是什么！管它是真是假！
就算是深淵，我也要跳下去看看！我一把抓起那本薄薄的冊子，轉身沖出了老宅。
黃昏的京城，華燈初上，喧囂的市聲漸漸被一種更為隱秘的夜生活取代。
我像個(gè)失魂落魄的幽靈，憑著(zhù)冊子后面一張極其簡(jiǎn)略、筆法古拙的路線(xiàn)圖，
一頭扎進(jìn)了城南那片迷宮般交織的、連巡城兵馬司都鮮少踏足的幽深暗巷。
巷子狹窄、曲折、不見(jiàn)天日。腳下是濕滑粘膩的青苔，
兩旁是歪歪斜斜、仿佛隨時(shí)會(huì )傾倒的破敗木樓。濃重的陰影吞噬著(zhù)僅有的光線(xiàn)，
空氣里彌漫著(zhù)劣質(zhì)酒氣、腐敗食物和某種難以形容的陰濕霉味混合在一起的怪誕氣息。
偶爾有黑影從低矮的門(mén)洞里一閃而過(guò)，或是從頭頂吱呀作響的竹竿上滴下冰涼的水珠，
都讓人脊背發(fā)涼。我深一腳淺一腳，全憑著(zhù)一股近乎偏執的念頭支撐著(zhù)，
在蛛網(wǎng)般的小巷里穿行。不知拐了多少個(gè)彎，
就在我幾乎要迷失方向、懷疑自己是不是被那本破冊子戲弄了的時(shí)候，
眼前豁然出現了一條死胡同。巷子盡頭，一堵爬滿(mǎn)枯藤的高墻擋住了去路。墻根下，
陰影最濃重的地方，靜靜地立著(zhù)一扇門(mén)。那門(mén)極其古怪。
門(mén)板是某種深沉的、仿佛能吸光的墨色木頭，沒(méi)有任何紋飾，只在門(mén)楣正中，
嵌著(zhù)一塊約莫巴掌大的、材質(zhì)非金非玉的墨色牌匾。牌匾上，
只刻著(zhù)兩個(gè)筆鋒奇詭、透著(zhù)一股難以言喻的蒼涼與漠然的古篆字——“三更”。沒(méi)有招牌，
沒(méi)有燈籠，沒(méi)有一絲活人的氣息。它就那么突兀地嵌在死胡同盡頭的陰影里，
像一個(gè)沉默的、通往未知世界的洞口。我的心提到了嗓子眼。冊子上說(shuō)，非持契者，
難覓其蹤，難叩其門(mén)。我深吸一口氣，努力壓下狂跳的心臟，
從懷中掏出那本薄薄的、觸手冰涼的小冊子，將它貼向那扇墨色的門(mén)扉。
就在冊子接觸門(mén)板的瞬間——“嗡……”一聲極其低沉、仿佛來(lái)自地底深處的悶響，
震得我耳膜嗡嗡作響。那聲音并非響在空氣中，更像是直接敲擊在靈魂深處。緊接著(zhù)，
眼前那扇墨色的門(mén)，如同被投入石子的水面，蕩開(kāi)了一圈圈肉眼可見(jiàn)的、水波般的漣漪！
漣漪的中心，那墨色的木門(mén)無(wú)聲無(wú)息地向內滑開(kāi)，仿佛它本身就是一個(gè)幻影。
門(mén)內并非想象中的房間，而是一片濃得化不開(kāi)、翻滾涌動(dòng)的黑暗。那黑暗并非靜止，
它如同活物般緩緩流動(dòng)、扭曲，透著(zhù)一股令人心悸的、純粹到極致的虛無(wú)感。
光線(xiàn)似乎被徹底吞噬了，只有靠近門(mén)框的邊緣，
能看到微弱到幾乎可以忽略的、幽藍色的光暈在閃爍。
一股冰冷刺骨、帶著(zhù)腐朽塵埃氣息的陰風(fēng)，猛地從門(mén)內那翻滾的黑暗中涌出，
吹得我衣衫獵獵作響，裸露在外的皮膚瞬間起了一層雞皮疙瘩。
“進(jìn)來(lái)吧……持契者……”一個(gè)聲音毫無(wú)預兆地響起。那聲音非男非女，非老非少，
帶著(zhù)一種奇特的疊音，如同無(wú)數個(gè)聲音在同時(shí)低語(yǔ)，又像是金屬在空曠的洞穴里摩擦，
冰冷、平板、毫無(wú)起伏，直接穿透耳膜，鉆進(jìn)我的腦海深處。
我渾身的血液似乎在這一刻凍結了。巨大的恐懼攫住了我，雙腿如同灌了鉛，
只想立刻轉身逃離這詭異的地方。然而，蘇清影那張寫(xiě)滿(mǎn)輕蔑的臉，父親臨終前不甘的眼神，
沈家日漸衰敗的庭院，像一幅幅冰冷的畫(huà)卷，強行壓下了我的恐懼。富貴險中求！
若這當鋪真如冊中所言……我咬緊牙關(guān)，攥緊了手中冰冷的冊子，那是此刻唯一的依憑。
眼一閉，心一橫，我抬起沉重的腿，
一步踏入了那片翻滾涌動(dòng)的、仿佛能吞噬一切的黑暗之中。身體穿過(guò)黑暗門(mén)扉的剎那，
如同浸入了冰冷的深潭。那濃稠的黑暗并非虛無(wú)，更像是一種粘滯冰冷的液體，包裹著(zhù)全身，
帶來(lái)一種奇異的失重感和窒息感。感官瞬間被剝奪，聽(tīng)不見(jiàn)，看不見(jiàn)，只有深入骨髓的寒意。
這感覺(jué)僅僅持續了一兩個(gè)呼吸。下一刻，腳踏實(shí)地的感覺(jué)傳來(lái)，
包裹周身的粘滯感和寒意潮水般褪去。我猛地睜開(kāi)眼，
發(fā)現自己站在一處……極其怪異的空間里。沒(méi)有預想中當鋪常見(jiàn)的柜臺貨架。
眼前是一個(gè)空曠得令人心悸的大廳。地面是光滑如鏡的墨色石板，
倒映著(zhù)頭頂的景象——那并非屋頂，而是一片深邃無(wú)垠的、緩緩旋轉的幽暗虛空，
無(wú)數細碎的、冰冷如霜的銀色光點(diǎn)在其中明滅閃爍，如同凍結的星河。
微弱的光源來(lái)自大廳四周，幾盞造型奇特的落地青銅燈盞，燈盞里燃燒著(zhù)蒼白色的火焰，
無(wú)聲跳躍，將整個(gè)空間映照得一片慘淡，投下無(wú)數扭曲拉長(cháng)的怪異影子。
空氣里彌漫著(zhù)一種難以形容的氣味，
是陳年的線(xiàn)裝書(shū)、冰冷的金屬、還有某種……極淡極淡的、若有若無(wú)的腐朽氣息混合在一起。
大廳中央，孤零零地擺放著(zhù)一張巨大的、通體由暗沉金屬鑄就的長(cháng)桌。桌后，
立著(zhù)一道高大的身影。
那身影籠罩在一件寬大得過(guò)分、樣式古老到無(wú)法辨認年代的玄色斗篷里，
斗篷的兜帽壓得很低，陰影完全遮蔽了面容，只能看到兜帽下方一片深不見(jiàn)底的黑暗。
他（或者說(shuō)它）站在那里，紋絲不動(dòng)，仿佛已經(jīng)與這冰冷的金屬桌、這詭異的大廳融為一體，
存在了千萬(wàn)年之久。一股無(wú)形的、令人靈魂都為之凍結的威壓，
無(wú)聲無(wú)息地從那身影上彌漫開(kāi)來(lái)，籠罩了整個(gè)空間?！吧蚴虾笕恕K于來(lái)了。
”依舊是那個(gè)非男非女、毫無(wú)感情起伏的疊音，直接在我腦海中響起。那聲音冰冷平板，
卻帶著(zhù)一種洞悉一切的漠然，仿佛在陳述一個(gè)早已注定的結局。我心頭劇震，
下意識地后退了半步，后背瞬間被冷汗浸透。它知道我是誰(shuí)！它一直在等？“你……你是誰(shuí)？
”我的聲音干澀嘶啞，帶著(zhù)無(wú)法掩飾的顫抖。斗篷下的陰影似乎微微動(dòng)了一下，
又似乎只是我的錯覺(jué)。那疊音再次響起，沒(méi)有任何解釋的意圖，
仿佛我的問(wèn)題毫無(wú)意義：“持契而來(lái)，所求為何？”所求為何？這四個(gè)字像冰冷的錘子，
敲碎了我最后一絲僥幸。它不問(wèn)緣由，不問(wèn)身份，只問(wèn)交易。這當鋪，果然如冊中所言，
冰冷得如同規則本身。蘇清影撕碎婚書(shū)時(shí)的眼神，父親臨終前的不甘，
沈家搖搖欲墜的宅院……無(wú)數畫(huà)面在眼前飛速閃過(guò)，最終定格在蘇清影那支刺眼的金步搖上。
一股強烈的、混合著(zhù)屈辱與野心的火焰猛地從心底竄起，瞬間壓倒了所有的恐懼?！板X(qián)！
”我幾乎是脫口而出，聲音因為激動(dòng)而拔高，在這空曠死寂的大廳里顯得異常突兀，
“很多很多的錢(qián)！多到能讓整個(gè)京城側目！多到能讓蘇家……后悔莫及！
”說(shuō)出“蘇家后悔莫及”這幾個(gè)字時(shí)，一股扭曲的快意伴隨著(zhù)強烈的恨意涌上心頭。
兜帽下的陰影似乎凝固了一瞬。片刻的死寂后，那冰冷的疊音再次響起，毫無(wú)波瀾：“代價(jià)。
”簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩個(gè)字，卻像兩塊萬(wàn)載玄冰，砸在我的心上。代價(jià)！
冊子上的警告瞬間浮現在腦海：“典當易，贖取難。天道有衡，得失自量。
” 壽元精魄……那冰冷的字眼再次閃現。我深吸一口氣，努力讓自己狂跳的心臟平復下來(lái)，
聲音帶著(zhù)孤注一擲的決絕：“壽元！我……典當十年壽元！”說(shuō)出“十年”這個(gè)數字時(shí)，
我的指尖都在發(fā)顫。十年光陰，換取潑天富貴！值不值？我不知道。我只知道，
我受夠了被人踩在腳下的滋味！“可?！北涞寞B音沒(méi)有絲毫猶豫，
仿佛只是在確認一件微不足道的小事。隨著(zhù)這個(gè)字落下，斗篷人寬大的袖袍下，
一只枯瘦得如同鷹爪、皮膚呈現一種死氣沉沉灰白色的手緩緩伸了出來(lái)。
那手上沒(méi)有一絲血色，指甲尖長(cháng)，透著(zhù)金屬般的冷光。掌心之上，
憑空浮現出一張材質(zhì)奇特的紙契。那紙契薄如蟬翼，顏色是詭異的暗金色，
上面流淌著(zhù)無(wú)數細密的、如同活物般緩緩游動(dòng)的血色符文，散發(fā)著(zhù)令人心悸的不祥氣息。
枯瘦的手指凌空一點(diǎn)。那暗金色的紙契上，無(wú)數游動(dòng)的血色符文驟然加速，
如同被賦予了生命，瘋狂地扭動(dòng)、重組！
一個(gè)個(gè)清晰無(wú)比的文字在紙面上飛快地顯現、凝固：典當物：十年壽元（沈煉）。
換?。喊足y……一百萬(wàn)兩。規則：不可贖取，交易立成。典當者：沈煉（指印為憑）。
當看到“白銀一百萬(wàn)兩”這個(gè)數字時(shí)，我的呼吸猛地一窒！一百萬(wàn)兩！
這簡(jiǎn)直是一個(gè)天文數字！足以買(mǎi)下半座城池！狂喜如同巖漿般瞬間沖垮了理智的堤壩，
將最后一絲對未知代價(jià)的恐懼徹底淹沒(méi)?？菔莸氖种肝⑽⒁还?。
我只覺(jué)得指尖驟然傳來(lái)一陣尖銳的刺痛，仿佛被無(wú)形的針狠狠扎了一下。
一滴鮮紅的血珠不受控制地滲出指尖，懸浮而起，如同被無(wú)形的絲線(xiàn)牽引著(zhù)，
精準無(wú)比地落向那張暗金色的紙契。血珠觸及紙面的瞬間——嗤！
一聲極其輕微的灼燒聲響起。那滴鮮血如同落入滾燙鐵板的油脂，瞬間被紙契吸收！
暗金色的紙面上，所有血色符文猛地爆發(fā)出刺目的猩紅光芒，
將整個(gè)慘白的大廳都映照得一片妖異！光芒一閃即逝，紙契中央，
一個(gè)清晰無(wú)比的血色指印已然烙印其上，仿佛剛剛燃燒過(guò)一般，
散發(fā)著(zhù)淡淡的焦糊味和血腥氣。契約……成了！就在血印烙下的剎那，
一股無(wú)法形容的、源自生命本源的巨大空虛感和冰冷感，如同決堤的洪水，
猛地從我的四肢百骸、從靈魂深處洶涌而出！心臟像是被一只無(wú)形的大手狠狠攥住，
驟然停止了跳動(dòng)，隨即又瘋狂地擂動(dòng)起來(lái)，每一次搏動(dòng)都牽扯著(zhù)全身的經(jīng)脈，
帶來(lái)一種近乎窒息的劇痛。眼前猛地一黑，無(wú)數金星亂冒，天旋地轉的感覺(jué)瞬間襲來(lái)。
雙腿一軟，我幾乎要當場(chǎng)跪倒在地。我死死咬住牙關(guān)，指甲深深陷入掌心，
用劇烈的疼痛強迫自己站穩。冷汗瞬間浸透了里衣，粘膩冰冷地貼在皮膚上。
十年光陰……這就是被抽走十年生命的感覺(jué)嗎？像是一瞬間被抽干了所有的力氣和暖意，
只留下冰冷的軀殼和深入骨髓的疲憊?！捌跫s已成?！北涞寞B音再次響起，不帶一絲情感，
宣告著(zhù)交易的終結。那只枯瘦的灰白手掌輕輕一拂，
那張烙印著(zhù)我血指印、散發(fā)著(zhù)不祥氣息的暗金紙契，無(wú)聲無(wú)息地隱沒(méi)在寬大的玄色袖袍之中，
消失不見(jiàn)。緊接著(zhù)，斗篷人另一只枯瘦的手從袖袍中伸出，掌心向上攤開(kāi)。那掌心上方，
憑空出現了一個(gè)看似極其普通的、鼓鼓囊囊的粗布小口袋?？诖谟靡桓槔K隨意地系著(zhù)。
“你的……錢(qián)?！痹?huà)音未落，那只枯瘦的手輕輕一拋。粗布口袋劃出一道拋物線(xiàn)，
朝著(zhù)我飛來(lái)。我下意識地伸手接住。入手沉甸甸的，幾乎讓我一個(gè)踉蹌。這小小的口袋，
里面裝的真是……一百萬(wàn)兩白銀？這怎么可能？！就在我驚疑不定之時(shí)，
那墨色斗篷的高大身影，連同那張冰冷的金屬長(cháng)桌，如同投入水中的倒影，
開(kāi)始無(wú)聲無(wú)息地扭曲、變淡，最后徹底融入四周翻滾的幽暗虛空之中，消失得無(wú)影無(wú)蹤。
慘白的燈光下，只剩下我一個(gè)人，攥著(zhù)那個(gè)沉甸甸的粗布口袋，
站在空曠死寂、如同巨大墓穴般的詭異大廳里。
指尖傳來(lái)口袋粗糙的觸感和那實(shí)實(shí)在在的重量感，以及身體里那揮之不去的冰冷與空虛，
都在殘酷地提醒我——剛剛發(fā)生的一切，絕非幻夢(mèng)。我猛地轉身，
跌跌撞撞地沖向那扇通往外界黑暗的門(mén)戶(hù)。穿過(guò)那層粘滯冰冷的感覺(jué)，
重新回到城南暗巷那濕滑的青石路上時(shí)，初夏夜晚微熱的空氣撲面而來(lái)，
竟讓我產(chǎn)生了一種恍如隔世的錯覺(jué)。巷子依舊幽深死寂，
只有遠處隱約傳來(lái)幾聲模糊的梆子響。三更了。我低頭看著(zhù)手中那個(gè)毫不起眼的粗布口袋，
心臟在胸腔里狂跳，混合著(zhù)巨大的不真實(shí)感和一種劫后余生的戰栗。我顫抖著(zhù)手，
解開(kāi)袋口的麻繩，借著(zhù)巷口遠處燈籠微弱的光線(xiàn)，探頭看去。里面沒(méi)有預想中閃亮的銀錠。
只有厚厚一疊……紙？我小心翼翼地抽出一張。入手是一種奇特的、堅韌厚實(shí)的質(zhì)感。
借著(zhù)微光，我辨認出上面的字跡。那是一張……大通錢(qián)莊的銀票！面額——十萬(wàn)兩！
我屏住呼吸，手指因為激動(dòng)而劇烈顫抖，飛快地翻動(dòng)著(zhù)口袋里的紙張。一張，兩張，
三張……整整十張！每一張都是大通錢(qián)莊的銀票，每一張的面額都是十萬(wàn)兩白銀！一百萬(wàn)兩！
冰冷的銀票貼在掌心，那真實(shí)的觸感瞬間點(diǎn)燃了血液里所有的瘋狂！
一股滾燙的熱流從腳底直沖頭頂，
所有的恐懼、虛弱、冰冷感在這一刻被巨大的狂喜徹底淹沒(méi)！我忍不住仰起頭，
對著(zhù)深巷上方狹窄的、布滿(mǎn)星斗的夜空，無(wú)聲地、近乎癲狂地大笑起來(lái)！
身體因為激動(dòng)而劇烈地顫抖，眼眶卻控制不住地發(fā)熱。蘇清影！蘇文遠！尚書(shū)府！
還有那些落井下石、冷眼旁觀(guān)的所謂親朋故舊！我回來(lái)了！帶著(zhù)足以將你們踩進(jìn)泥里的力量！
接下來(lái)的幾天，京城仿佛被投入了一塊巨大的石頭。
曾經(jīng)瀕臨破產(chǎn)、連祖宅都險些被債主瓜分的沈家，以一種近乎蠻橫的姿態(tài)，
重新回到了所有人的視野中心。沉寂多年的沈府老宅，被無(wú)數工匠日夜不停地翻修、擴建，
其奢華程度，據說(shuō)連王府都相形見(jiàn)絀。成隊的騾馬車(chē)，
滿(mǎn)載著(zhù)從江南運來(lái)的奇花異石、珍稀木料、綾羅綢緞，絡(luò )繹不絕地駛入沈府大門(mén)。
而那個(gè)被所有人認定已經(jīng)跌落塵埃、永無(wú)翻身之日的沈家獨子——沈煉，
更是成了街頭巷尾最炙手可熱的談資?！奥?tīng)說(shuō)了嗎？沈家那小子，在東市最繁華的地段，
盤(pán)下了整整半條街的鋪面！眼睛都不眨一下，全是現銀交易！那銀票一沓沓地往外掏，
晃得人眼暈！”“何止??！城南那片荒廢了十幾年的湖心島，連官府都嫌晦氣懶得管的地方，
被他買(mǎi)下了！聽(tīng)說(shuō)要建什么‘攬月別苑’？嘖嘖，光是清理湖底淤泥、引活水入湖的銀子，
就夠咱們普通人家吃十輩子了！”“還有還有！他昨天在‘珍瓏閣’，
為了前朝一副早已失傳的《寒山釣雪圖》，跟戶(hù)部侍郎家的公子杠上了！
價(jià)格一路抬到三萬(wàn)兩！沈煉那小子眼皮都沒(méi)抬一下，直接加了五千兩！當場(chǎng)拿下！
那氣度……嘖嘖，跟換了個(gè)人似的！”“不是說(shuō)沈家早就被掏空了嗎？他哪來(lái)這么多錢(qián)？
莫不是挖到了前朝寶藏？”“誰(shuí)知道呢！邪門(mén)得很！不過(guò)……嘿嘿，聽(tīng)說(shuō)蘇侍郎府上，
這幾天可安靜得很哪……”流言蜚語(yǔ)像長(cháng)了翅膀，飛遍京城每一個(gè)角落。
曾經(jīng)的憐憫、嘲笑、輕蔑，此刻全都化作了驚愕、艷羨和難以言說(shuō)的敬畏。沈家，沈煉，
這兩個(gè)名字仿佛被鍍上了一層神秘而耀眼的光環(huán)，重新高懸在京城的上空，令人不敢逼視。
我坐在新翻修的沈府花廳里，身下是價(jià)值千金的紫檀木太師椅，
手邊是剛剛沏好的、價(jià)比黃金的雨前龍井。窗外，是精心打理、移步換景的新園林。
管家忠叔垂手立在下方，臉上是做夢(mèng)般的不敢置信和壓抑不住的激動(dòng)，
正有條不紊地匯報著(zhù)各處產(chǎn)業(yè)的進(jìn)展?！啊贍?，東市那半條街的鋪面，按您的吩咐，
已經(jīng)開(kāi)始整修，下月初就能陸續開(kāi)張。湖心島那邊，‘攬月別苑’的地基已經(jīng)打好，
工匠們日夜趕工……還有城西那幾處田莊，佃戶(hù)也都安置妥當了……”我聽(tīng)著(zhù)，
手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)溫潤的玉質(zhì)茶杯，目光卻落在窗外一株開(kāi)得正盛的西府海棠上。
嬌艷的花瓣在陽(yáng)光下灼灼其華，美得驚心動(dòng)魄?？晌业男睦?，卻是一片冰涼的平靜。
一百萬(wàn)兩，揮金如土，買(mǎi)來(lái)了潑天的富貴，買(mǎi)來(lái)了眾人的敬畏，
也買(mǎi)來(lái)了身體的某種……空洞感。偶爾在深夜獨處時(shí)，
那股交易時(shí)感受到的、深入骨髓的冰冷與虛弱，會(huì )悄然襲來(lái)。像一條潛伏在暗處的毒蛇，
提醒著(zhù)我付出的代價(jià)。十年光陰……我下意識地攥緊了拳頭。就在這時(shí)，
廳外傳來(lái)一陣急促而略顯慌亂的腳步聲。一個(gè)負責門(mén)房的小廝幾乎是連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)，
臉色煞白，氣喘吁吁：“少……少爺！不好了！外面……外面……”忠叔眉頭一皺，
沉聲呵斥：“慌什么！成何體統！外面怎么了？”那小廝咽了口唾沫，指著(zhù)大門(mén)的方向，
聲音帶著(zhù)難以置信的顫抖：“是……是蘇家小姐！蘇清影！她……她跪在大門(mén)外！
渾身都濕透了！外面……下著(zhù)好大的雨！”“什么？！”忠叔失聲驚呼，下意識地看向我。
花廳里瞬間安靜下來(lái)。窗外的雨聲驟然變得清晰無(wú)比，嘩啦啦地沖刷著(zhù)琉璃瓦，
敲打著(zhù)芭蕉葉，聲勢浩大。蘇清影……跪在我沈府門(mén)外？一股極其復雜的情緒猛地攫住了我，
像打翻了五味瓶。驚愕、荒謬、一絲難以言喻的、近乎報復性的快意，
還有……一絲冰冷的警惕。她來(lái)做什么？以她的傲性，竟會(huì )跪在我的門(mén)前？
還是在這傾盆大雨之中？我放下茶杯，杯底磕在紫檀木的小幾上，發(fā)出一聲清脆的輕響。
“知道了?！?我的聲音聽(tīng)不出喜怒，平靜得如同窗外的雨幕，“讓她跪著(zhù)。
”小廝和忠叔都愣住了，難以置信地看著(zhù)我?！吧贍?，這……外面雨那么大，
蘇小姐她……”忠叔欲言又止，臉上帶著(zhù)一絲不忍和猶豫。畢竟蘇家曾是舊識，