1925年4月 惠州
初春午后的陽(yáng)光，難得地慷慨，驅散了連日的陰霾，帶著(zhù)一絲遲來(lái)的暖意，灑滿(mǎn)了硝煙散盡的惠州城。城內最大的廣場(chǎng)——原本是叛軍耀武揚威的校場(chǎng)——此刻已被打掃出來(lái)，臨時(shí)充作東征軍祝捷大會(huì )的會(huì )場(chǎng)?？諝庵幸琅f彌漫著(zhù)淡淡的硝煙味和石灰水消毒后的氣息，與不遠處飄來(lái)的大鍋菜燉肉的香味奇異地混合在一起。破損的墻壁上，貼滿(mǎn)了紅紅綠綠的標語(yǔ)：“慶祝東征大捷！”“打倒軍閥陳炯明！”“革命尚未成功，同志仍需努力！” 字跡尚新，墨香猶存。
廣場(chǎng)上人頭攢動(dòng)，黑壓壓一片。除了整齊列隊、軍容雖經(jīng)苦戰卻依舊嚴整的黃埔教導團官兵，更多的是自發(fā)涌來(lái)的惠州百姓。他們臉上帶著(zhù)劫后余生的慶幸和對勝利者由衷的感激，好奇地打量著(zhù)這支紀律嚴明的“學(xué)生軍”，孩童在人群縫隙里鉆來(lái)鉆去，發(fā)出歡快的嬉笑聲。臨時(shí)搭建的木臺上，鋪著(zhù)紅色的桌布。何應欽、周翔宇、中正校長(cháng)等高級軍官端坐其上，神情肅穆中透著(zhù)勝利的喜悅。
“……此次東征，賴(lài)我將士用命，同志同心，浴血奮戰，終克頑敵！惠州天險，今為我破！陳逆炯明，喪膽遠遁！此乃我革命軍人之無(wú)上榮光！亦乃總理之志之初步實(shí)現！” 蔣介石的聲音通過(guò)簡(jiǎn)易的擴音器傳出，帶著(zhù)濃重的奉化口音，在廣場(chǎng)上空回蕩，激起官兵們一陣陣雷鳴般的掌聲和“革命萬(wàn)歲！”“打倒軍閥！”的口號聲。
程廷云站在教導團軍官隊列的最前排，身姿挺拔如標槍。他身上嶄新的灰布軍服漿洗得筆挺，左臂的傷處仔細地打著(zhù)繃帶，被軍裝袖子妥帖地遮掩住。陽(yáng)光落在他年輕而棱角分明的臉龐上，洗去了戰場(chǎng)的硝煙和血污，顯出一種經(jīng)歷過(guò)生死淬煉后的沉穩與堅毅。他的胸前，一枚嶄新的“東征勝利紀念章”在陽(yáng)光下熠熠生輝，旁邊，還有一枚象征戰功的“奮勇獎?wù)隆薄?/p>
“……在此，特表彰此役中，智勇雙全，功勛卓著(zhù)之軍官！” 臺上，何應欽展開(kāi)一份名單，聲音洪亮。
“教導第一團作戰參謀，程廷云！”
程廷云心頭一凜，深吸一口氣，在無(wú)數道目光的注視下，邁著(zhù)標準而有力的軍人步伐，噔噔噔地踏上木臺。陽(yáng)光有些晃眼，他微微瞇起眼，向臺上的長(cháng)官和臺下的戰友們敬了一個(gè)標準的軍禮。動(dòng)作干脆利落，帶著(zhù)黃埔軍人特有的英氣。
“程廷云于石灘、棉湖，身先士卒，浴血奮戰！尤以惠州城下，洞察敵情，獻穴地爆破奇策，親臨險境，指揮若定，一舉破此天險！居功至偉！特授‘奮勇獎?wù)隆?！擢升為教導第一團第三營(yíng)第九連連長(cháng)！” 何應欽的聲音充滿(mǎn)了贊許。
臺下瞬間爆發(fā)出熱烈的掌聲和歡呼！尤其是程廷云原排里的老兵，以及陳賡等人，更是把手掌拍得通紅，吼得聲嘶力竭：“程連長(cháng)！好樣的！”“慕白兄！當之無(wú)愧！”
中正親自拿起一枚系著(zhù)紅綢的“奮勇獎?wù)隆?，走到程廷云面前。他銳利的目光在程廷云臉上停留片刻，似乎想從這個(gè)年輕人眼中看到些什么。程廷云挺直胸膛，目光平視，坦然迎接著(zhù)校長(cháng)的審視。中正嘴角似乎牽動(dòng)了一下，露出一絲極淡的、近乎滿(mǎn)意的笑意，親手將獎?wù)聞e在程廷云胸前。
“慕白，” 中正的聲音低沉而有力，只有近前的程廷云能聽(tīng)清?！澳桨?！好！很好！沒(méi)有辜負黨國栽培！沒(méi)有辜負鄉梓厚望！”
中正的聲音不高，卻清晰地傳入程廷云耳中，“浙江出俊才！你前程遠大，務(wù)必戒驕戒躁，再接再厲！”
“黃埔之榮光，革命之棟梁。勿負此譽(yù)，好自為之?！?/p>
“是！校長(cháng)！學(xué)生定當竭盡全力，效忠革命！” 程廷云朗聲回答，聲音堅定有力。胸前的獎?wù)鲁恋榈榈?，帶?zhù)金屬特有的冰涼觸感，卻仿佛有火焰在勛章下燃燒。
接著(zhù)，程廷云轉向旁邊的周翔宇。周主任臉上的笑容溫暖而真誠。他沒(méi)有多說(shuō)什么，只是伸出手，與程廷云的手緊緊相握。程廷云能清晰地感受到對方手掌的溫度和力量。周翔宇凝視著(zhù)程廷云的眼睛，那目光仿佛能穿透一切表象，直達心靈深處。他微微用力握了握，然后松開(kāi)手，從自己軍裝的上衣口袋里，掏出了一樣東西。
那是一塊懷表。黃銅表殼，樣式古樸，玻璃表蒙有些許劃痕，顯然已有些年頭，卻擦拭得锃亮。
“廷云同志，”周翔宇溫和地開(kāi)口，聲音不大，卻帶著(zhù)一種奇異的穿透力，讓整個(gè)操場(chǎng)都安靜了幾分，“棉湖畔，你們打出了黃埔的骨氣！這塊表，跟了我很多年，今天，送給你?！彼麑驯磔p輕放在程廷云的手心。黃銅表殼帶著(zhù)周主任的體溫，沉甸甸的。
程廷云微微一怔，低頭看著(zhù)掌心的懷表。這不是勛章，卻比勛章更重。
“希望它，”周翔宇的聲音依舊溫和，卻蘊含著(zhù)千鈞之力，“能時(shí)刻提醒你，也提醒我們所有人，革命的初心是什么。時(shí)間，永遠站在為民族求解放、為人民謀幸福的人這一邊！你是黃埔之光，更是未來(lái)中國的希望！”
“為民族！為人民！”程廷云握緊了那塊溫熱的懷表，指節微微發(fā)白。他抬起頭，迎向周翔宇那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，一字一頓，聲音不高，卻異常清晰堅定，如同誓言鑿刻在金石之上。
臺下，陳賡、杜聿明、胡宗南、關(guān)麟征……所有一期生（蔣先云重傷醫院救治）的目光都聚焦在程廷云身上，看著(zhù)他胸前的勛章，更看著(zhù)他緊握在手中的那塊舊懷表。掌聲再次如潮水般響起，經(jīng)久不息。那掌聲里，有對功勛的敬意，更有對周主任那番話(huà)的深深共鳴，以及對程廷云—這位十七歲的少年同窗、東征英雄、黃埔之光——由衷的敬佩與期許。
儀式結束，隊伍解散。夕陽(yáng)的金輝灑滿(mǎn)了操場(chǎng)，給灰色的軍裝鍍上了一層暖色。
“好家伙！慕白！這回你可真是露了大臉了！”陳賡第一個(gè)沖過(guò)來(lái)，重重一拳擂在程廷云肩上，臉上滿(mǎn)是興奮和與有榮焉，“校長(cháng)嘉獎！周公贈表！嘖嘖，這待遇，獨一份??！”他好奇地探頭去看程廷云手里的懷表。
杜聿明也走了過(guò)來(lái)，他的目光更多停留在程廷云沉靜的臉上和那塊懷表上，語(yǔ)氣真誠而帶著(zhù)深思：“周公之言，字字千鈞。慕白，這份期許，重逾千斤?！彼靼啄菈K表的分量，那是一種超越戰功的認同和托付。
胡宗南、關(guān)麟征等人也圍攏過(guò)來(lái)，紛紛道賀。胡宗南擠在最前面，小個(gè)子努力踮著(zhù)腳：“慕白，快看看周公送的啥寶貝？”
程廷云在眾人熱切的目光中，緩緩攤開(kāi)手掌。那塊黃銅懷表靜靜地躺在掌心，表殼在夕陽(yáng)下流淌著(zhù)溫潤的光澤。他輕輕按開(kāi)表蓋。咔噠一聲輕響。表盤(pán)是素凈的白色琺瑯，黑色的羅馬數字，藍色的鋼制指針沉穩地走著(zhù)，發(fā)出細微而清晰的“滴答”聲。表蓋內側，似乎刻著(zhù)幾個(gè)極小的字，看不太清。
“沒(méi)啥特別的，一塊舊表?！背掏⒃频卣f(shuō)，合上了表蓋。他的手指卻無(wú)意識地、極其珍重地摩挲著(zhù)光滑溫潤的表殼。那細微的“滴答”聲，仿佛透過(guò)掌心，直接敲擊在他的心臟上。
“舊表？”陳賡夸張地瞪大眼睛，“周公貼身戴了那么多年，這意義能一樣嗎？這是‘革命傳承’懂不懂？慕白，你小子以后要是敢忘了初心，哥幾個(gè)第一個(gè)不答應！”他半開(kāi)玩笑半認真地說(shuō)。
“對！不答應！”胡宗南立刻起哄。
眾人一陣善意的哄笑。夕陽(yáng)的余暉中，這群剛剛經(jīng)歷了血火洗禮的年輕人，暫時(shí)拋開(kāi)了戰場(chǎng)的沉重，享受著(zhù)片刻的同窗情誼。笑聲在操場(chǎng)上回蕩，充滿(mǎn)了蓬勃的朝氣和對未來(lái)的無(wú)限憧憬。
程廷云也微微彎起了嘴角，將那塊帶著(zhù)體溫的懷表，小心翼翼地放進(jìn)了軍裝胸前的口袋，緊貼著(zhù)心臟的位置。那里，仿佛揣著(zhù)一顆火種，一顆穿越時(shí)空、照亮前路的火種。
陽(yáng)光暖暖地曬在臉上，胸前的勛章反射著(zhù)耀眼的光芒。勝利的喜悅，晉升的激動(dòng)，如同暖流在四肢百骸流淌。他微微側過(guò)頭，目光下意識地在廣場(chǎng)上熙攘的人群中搜尋著(zhù)。一個(gè)纖細的身影躍入了他的眼簾。
在廣場(chǎng)側后方，一群穿著(zhù)護士服、臂纏紅十字袖章的救護隊員中間，沈疏桐靜靜地站在那里。她似乎清瘦了一些，臉龐在陽(yáng)光下顯得有些蒼白，但那雙明亮的眼睛，卻比在圖書(shū)館初遇時(shí)更加清澈，更加堅定，仿佛被戰火洗滌過(guò)一般。她也正望著(zhù)他，目光穿過(guò)攢動(dòng)的人頭，落在他胸前那枚閃閃發(fā)亮的勛章上。兩人的視線(xiàn)在空中相遇。沒(méi)有圖書(shū)館里的機鋒，沒(méi)有戰地救護時(shí)的驚惶與震動(dòng)，只有一種歷經(jīng)硝煙后的平靜，以及一種心照不宣的、無(wú)需言說(shuō)的默契。她看著(zhù)他，嘴角微微向上彎起一個(gè)清淺的、幾乎難以察覺(jué)的弧度，然后，對著(zhù)他的方向，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。那動(dòng)作很輕，很淡，卻像投入心湖的石子，在程廷云心中漾開(kāi)一圈無(wú)聲的漣漪。
就在這時(shí)，一個(gè)穿著(zhù)藏青色長(cháng)衫、身材微胖、面容儒雅中透著(zhù)精明之色的中年男子，在兩名隨從的陪同下，分開(kāi)人群，徑直朝著(zhù)軍官隊列這邊走了過(guò)來(lái)。他臉上帶著(zhù)恰到好處的笑容，目光在人群中逡巡，很快就鎖定了剛剛走下臺的程廷云。
“廷云賢侄！恭喜！恭喜??！” 中年男子走到近前，聲音洪亮，帶著(zhù)一種長(cháng)輩特有的熱絡(luò )和不容忽視的氣場(chǎng)。他正是沈疏桐的父親，廣州商界巨擘，沈萬(wàn)鈞。
周?chē)能姽俸褪勘己闷娴乜戳诉^(guò)來(lái)。程廷云微微一怔，隨即反應過(guò)來(lái)，禮貌地敬了個(gè)軍禮：“沈伯父，您怎么來(lái)了？”
“哈哈，賢侄為國立此奇功，名震東江，我這做長(cháng)輩的，豈能不來(lái)道賀？” 沈萬(wàn)鈞朗聲笑著(zhù)，目光卻如同實(shí)質(zhì)般，在程廷云年輕卻已顯崢嶸的臉上仔細打量著(zhù)，仿佛在重新評估一件稀世珍寶的價(jià)值。他的笑容依舊和煦，話(huà)語(yǔ)卻像精心打磨過(guò)的玉器，溫潤中暗藏機鋒：
“賢侄英姿勃發(fā)，前途不可限量??！令尊程硯秋兄遠在浙江，聽(tīng)聞賢侄東征大捷，亦是欣喜萬(wàn)分，特托我帶來(lái)口信……”
他故意頓了頓，目光掃過(guò)程廷云胸前的勛章，又意味深長(cháng)地瞥了一眼救護隊方向女兒的身影，聲音壓低了幾分，卻清晰地送入程廷云和周?chē)鷰讉€(gè)軍官的耳中：
“……令尊讓我問(wèn)問(wèn)賢侄，這仗……打完了，東征也勝利了。不知賢侄，何時(shí)能卸甲歸家？也好早日……商議娶親之事，以慰高堂之心，安祖業(yè)之基??？”
“嗡——！”
沈萬(wàn)鈞的話(huà)音不高，卻像一顆無(wú)聲的炸彈，在程廷云耳邊轟然炸響！卸甲歸家？娶親？祖業(yè)？父親！那些嚴厲的斥責、絕望的懇求，母親垂淚的容顏……所有被他強行壓抑在戰場(chǎng)硝煙之下、深埋心底的沉重枷鎖，在這一刻，被沈萬(wàn)鈞這看似溫和、實(shí)則精準無(wú)比的“問(wèn)候”，猝不及防地、狠狠地拖拽了出來(lái)！冰冷沉重的鎖鏈瞬間纏緊了他的心臟，幾乎讓他窒息！
胸前的勛章依舊在陽(yáng)光下反射著(zhù)刺目的光芒，勝利的余溫尚未散去。然而，一股冰冷的寒意，卻從程廷云的腳底猛地竄起，瞬間凍結了四肢百骸。他臉上的血色，在沈萬(wàn)鈞那意味深長(cháng)的笑容注視下，一點(diǎn)一點(diǎn)地褪去。他下意識地握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來(lái)一陣尖銳的刺痛。他猛地抬起頭，目光越過(guò)沈萬(wàn)鈞的肩膀，再次投向救護隊的方向。
沈疏桐依舊站在那里。陽(yáng)光勾勒出她清瘦而挺直的側影。她顯然也聽(tīng)到了父親的話(huà)，正轉過(guò)頭來(lái)。她的目光，不再有剛才的平靜和默契，而是充滿(mǎn)了愕然，隨即是深深的擔憂(yōu)，甚至……一絲不易察覺(jué)的焦急。她看著(zhù)他，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)了一下，仿佛想說(shuō)什么，卻又被這突如其來(lái)的變故釘在了原地。
廣場(chǎng)上，祝捷的歡呼聲、激昂的軍樂(lè )聲、百姓的喧鬧聲……依舊震耳欲聾，匯成一片勝利的海洋。然而，在這片喧囂的中心，程廷云卻感覺(jué)自己仿佛被拋入了一個(gè)無(wú)聲的、冰冷刺骨的漩渦。一邊是腳下這片剛剛用鮮血換來(lái)的土地，是身后無(wú)數生死與共的兄弟，是那個(gè)硝煙中愈發(fā)清晰、需要用一生去追尋和建設的理想；另一邊，是父親沉重的家書(shū)，是母親垂淚的容顏，是沈萬(wàn)鈞笑容背后那龐大的、無(wú)形的、代表著(zhù)舊有秩序和責任的巨網(wǎng)，還有……沈疏桐那雙盛滿(mǎn)擔憂(yōu)的眼眸。
陽(yáng)光刺眼，勛章冰冷，喧囂震耳。程廷云站在原地，挺直的脊梁像一根繃緊的鋼弦。他望著(zhù)父親舊友那洞悉一切的笑容，望著(zhù)人群中沈疏桐那雙欲言又止、盛滿(mǎn)復雜情緒的眼睛，望著(zhù)廣場(chǎng)上那面在陽(yáng)光下獵獵飛舞、象征著(zhù)嶄新力量的青天白日滿(mǎn)地紅旗……
世界的聲音，仿佛在這一刻徹底遠去。
而他，究竟何去何從？