“這根管子，怎么會(huì )在門(mén)外？”
凌墨背靠著(zhù)冰冷刺骨的金屬隔離門(mén)，肩頭的傷口在剛才的撞擊和精神透支下傳來(lái)陣陣撕裂般的劇痛。
鼻血已經(jīng)干涸，在臉上留下黏膩的痕跡。他抬起頭，兜帽的陰影遮住了大半張臉，只露出線(xiàn)條冷硬的下頜和緊抿的嘴唇。
精神透支帶來(lái)的眩暈感如同浪潮般沖擊著(zhù)意識，但他強迫自己保持清醒。
解釋?zhuān)吭趺唇忉專(zhuān)筷幱氨趬?？駕馭鬼怪？
任何解釋都只會(huì )暴露印璽的秘密，帶來(lái)滅頂之災！
羅罡不是劉紅霞，他見(jiàn)過(guò)真正的生死，嗅得出謊言背后的血腥味。
凌墨沉默著(zhù)。
時(shí)間在死寂中一秒一秒地流逝，門(mén)外的撞擊聲似乎更加瘋狂了。
羅罡的耐心正在被迅速消耗，那銳利的眼神中，探究漸漸被冰冷的審視取代。
就在這千鈞一發(fā)之際！
“轟——?。?！”
一聲遠比之前更加劇烈、更加接近的恐怖爆炸，如同巨錘狠狠砸在基地的鋼鐵骨骼上！整個(gè)掩體通道劇烈地搖晃！
頂部的應急燈瞬間熄滅！灰塵和銹蝕的金屬碎片如同暴雨般傾瀉而下！
“啊——！”
“救命！”
孩子們再次發(fā)出驚恐的尖叫，混亂地擠成一團。
羅罡臉色劇變，瞬間顧不上凌墨，猛地抬頭看向劇烈震顫的通道頂部！
他身后的守夜人隊員也立刻舉起武器，緊張地指向四周！
“隊長(cháng)！是上層區！
靠近中央通風(fēng)塔的B區！”一個(gè)隊員通過(guò)頭盔通訊器急促地喊道，聲音帶著(zhù)難以掩飾的驚駭，“‘巨噬之喉’徹底失控了！
它撕開(kāi)了三層裝甲板！能量讀數……B級！絕對是B級！”
“巨噬之喉”！
地圖上那個(gè)“扭曲的嘴”符號！它突破了！
通道的震動(dòng)更加劇烈，仿佛隨時(shí)會(huì )坍塌！刺耳的金屬撕裂聲從四面八方傳來(lái)！
血月深紅的光芒透過(guò)隔離門(mén)微小的觀(guān)察窗縫隙滲入，將通道染成一片地獄般的暗紅！
“該死！”
羅罡低吼一聲，當機立斷，
“放棄C區掩體！
所有人！立刻向D區深層掩體轉移！快！帶上孩子！”
他猛地指向凌墨和那群瑟瑟發(fā)抖的孩子，“你！負責保護他們！
掉隊一個(gè)，老子扒了你的皮！”
危機暫時(shí)轉移了羅罡的注意力！凌墨心中瞬間繃緊的弦微微一松，但隨即又被更大的壓力攥住。
保護這些孩子？在如此混亂的鬼怪潮汐中？
沒(méi)有選擇！
“走！”凌墨低吼一聲，強忍著(zhù)眩暈和劇痛，一把將小豆子拽起來(lái)，推著(zhù)他向前，“跟上！
都跟上！”
守夜人隊員在前方開(kāi)路，羅罡斷后。
凌墨夾在中間，如同趕羊一般，催促著(zhù)驚恐哭泣的孩子們在劇烈搖晃、塵土彌漫的通道中跌跌撞撞地前進(jìn)。
每一次震動(dòng)都讓孩子們摔倒一片，每一次頭頂傳來(lái)金屬的呻吟都讓他們發(fā)出絕望的尖叫。凌墨不得不一次次停下，粗暴地將摔倒的孩子拽起，嘶吼著(zhù)驅趕。
他的精神如同緊繃到極限的弓弦，不僅要對抗身體的虛弱和傷痛，還要時(shí)刻警惕著(zhù)可能從任何縫隙鉆出來(lái)的鬼影！
混亂！絕望！如同奔涌的泥石流，裹挾著(zhù)他們向著(zhù)更深、更黑暗的地底亡命奔逃。
身后，隔離門(mén)方向傳來(lái)的撞擊聲越來(lái)越微弱，取而代之的是更加沉悶、更加令人心悸的……咀嚼聲？
仿佛有什么龐然大物，正在貪婪地吞噬著(zhù)金屬和血肉！
不知奔跑了多久，穿過(guò)了多少道吱呀作響的隔離門(mén)，前方終于出現了一扇更加厚重、閃爍著(zhù)穩定藍色能量光弧的合金大門(mén)——D區深層掩體的入口！
守夜人隊員迅速上前操作，沉重的合金門(mén)緩緩開(kāi)啟，露出里面相對寬敞、燈火通明、擠滿(mǎn)了驚恐人群的空間。
如同溺水的人終于抓住浮木，孩子們哭喊著(zhù)沖了進(jìn)去。
凌墨最后一個(gè)踏入掩體，厚重的合金門(mén)在他身后轟然關(guān)閉，將外面地獄般的喧囂和血月深紅的光徹底隔絕。
一股混雜著(zhù)汗臭、恐懼和劣質(zhì)消毒水的沉悶空氣撲面而來(lái)。
他背靠著(zhù)冰冷的合金門(mén)滑坐在地，大口喘息，每一次吸氣都帶著(zhù)鐵銹般的血腥味。
精神透支的劇痛和肩頭的傷口在暫時(shí)安全后，如同潮水般猛烈反撲，眼前陣陣發(fā)黑。
小豆子緊緊抱著(zhù)他的胳膊，小臉上滿(mǎn)是淚痕和灰塵。
掩體內，燈光慘白。無(wú)數雙驚恐、麻木、絕望的眼睛望了過(guò)來(lái)。
羅罡那魁梧的身影分開(kāi)人群，再次站到了凌墨面前。
他的呼吸面罩上凝結著(zhù)水汽，銳利的眼神掃過(guò)凌墨慘白的臉、肩頭洇開(kāi)的血跡、以及他身邊瑟瑟發(fā)抖的小豆子，最終落在他那雙布滿(mǎn)灰塵和干涸血跡的手上。
那眼神，比之前少了幾分直接的質(zhì)問(wèn)，卻多了更加深沉的、如同鷹隼審視獵物般的探究。
“你，跟我來(lái)?！?/p>
羅罡的聲音依舊低沉，不容拒絕。
凌墨的心再次沉了下去。
該來(lái)的，終究躲不過(guò)。
他掙扎著(zhù)想要站起，身體卻因為劇痛和虛弱晃了一下。
小豆子緊緊抓著(zhù)他的衣角，大眼睛里充滿(mǎn)了恐懼。凌墨深吸一口氣，用盡力氣拍了拍小豆子的手背，示意他留在原地，然后咬著(zhù)牙，扶著(zhù)冰冷的墻壁，艱難地跟在羅罡身后。
羅罡沒(méi)有去守夜人臨時(shí)的指揮點(diǎn)，而是帶著(zhù)凌墨穿過(guò)擁擠嘈雜的人群，來(lái)到了掩體一個(gè)相對僻靜的角落——醫療站臨時(shí)設立的隔離區。
這里彌漫著(zhù)更濃烈的血腥味和消毒水味，簡(jiǎn)易的行軍床上躺滿(mǎn)了呻吟的傷員。
空氣凝重得幾乎能滴出水來(lái)。
羅罡的腳步停在最里面一張行軍床前。凌墨的目光也隨之投去。
是林薇。
那個(gè)在醫療站有過(guò)一面之緣的紅發(fā)女兵。此刻她躺在行軍床上，臉色蒼白如紙，嘴唇干裂，呼吸微弱。
她右臂的袖子被高高剪開(kāi)，露出的景象讓凌墨瞳孔驟然收縮！
那根本不是一條手臂！
從肩膀開(kāi)始，大片大片的皮膚呈現出一種不祥的、如同燒焦樹(shù)皮般的深黑色！
無(wú)數扭曲、凸起的暗紅色脈絡(luò )，如同活物般在焦黑的皮膚下瘋狂地蠕動(dòng)、搏動(dòng)！
它們一直蔓延到手肘，將原本健康的肌膚侵蝕得如同龜裂的焦土！
繃帶早已被染成暗紅近黑，緊緊纏繞在手腕上方，試圖阻止那黑色脈絡(luò )的擴散，但邊緣處依舊能看到黑色如同墨汁般緩緩洇出！
一股淡淡的、如同硫磺混合著(zhù)腐爛血肉的惡臭，從傷口處散發(fā)出來(lái)。
污染！深度鬼氣污染！
而且已經(jīng)侵蝕到了極其可怕的地步！
“89%?！币粋€(gè)穿著(zhù)染血白大褂、滿(mǎn)臉疲憊的醫療官站在床邊，聲音沙啞沉重，帶著(zhù)一種宣判般的絕望，“林薇隊長(cháng)……污染值89%了。
強行壓制了三次爆發(fā)……但……快到臨界點(diǎn)了?！?/p>
羅罡沉默地站在床邊，如同鐵鑄的雕像。他那雙銳利的鷹眼死死盯著(zhù)林薇手臂上那瘋狂搏動(dòng)的黑色脈絡(luò )，眼神深處翻涌著(zhù)極其復雜的情緒——有痛惜，有憤怒，有無(wú)奈，還有一種……深沉的、冰冷的疲憊。
他緩緩伸出手，似乎想碰一下那焦黑的手臂，但手指在距離皮膚幾厘米的地方停住了，最終緊緊攥成了拳頭，指關(guān)節捏得發(fā)白。
89%！
凌墨的心臟像是被一只冰冷的手狠狠攥緊！
他清楚地記得醫療官的話(huà)——臨界點(diǎn)！
一旦超過(guò)某個(gè)閾值，鬼契者就會(huì )被體內的鬼力徹底吞噬，淪為失去理智、只知殺戮的“Lost Ones”！
林薇，這個(gè)眼神如寒冰般銳利的女戰士，正在滑向那個(gè)無(wú)底的深淵！
就在這時(shí)，林薇緊閉的眼皮微微顫動(dòng)了一下，似乎被周?chē)膭?dòng)靜驚醒。
她艱難地睜開(kāi)眼，那雙如同淬火寒冰般的眸子，此刻卻布滿(mǎn)了血絲，透著(zhù)一股深入骨髓的疲憊和虛弱。
她的目光先是茫然地掃過(guò)醫療官，然后落在羅罡身上，最后，落在了站在羅罡身后陰影里的凌墨身上。
她的目光在凌墨慘白的臉、肩頭洇血的繃帶上停頓了一瞬。
沒(méi)有詢(xún)問(wèn)，沒(méi)有關(guān)切，只有一種近乎死寂的平靜。
仿佛早已看透了自己的結局，也看透了這末世掙扎的徒勞。
羅罡深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，那沉重的目光終于從林薇身上移開(kāi)，再次落回到凌墨身上。
這一次，眼神中的探究和審視幾乎化為實(shí)質(zhì)的壓力。
“小子，”羅罡的聲音低沉得如同悶雷滾動(dòng)，每一個(gè)字都敲打在凌墨緊繃的神經(jīng)上，“你的‘運氣’，還有你那些說(shuō)不清道不明的‘巧合’……”
他的目光意有所指地掃過(guò)凌墨肩頭的傷，“在守夜人這里，沒(méi)用?！?/p>
他停頓了一下，似乎在斟酌詞句，又像是在觀(guān)察凌墨的反應。
掩體頂部的慘白燈光落在他棱角分明的臉上，投下深刻的陰影。
“想活命嗎？”
羅罡的聲音帶著(zhù)一種冰冷的、不容置疑的意味，“想讓你護著(zhù)的那些小崽子活命嗎？”
凌墨的心猛地一沉，一種不祥的預感如同冰冷的藤蔓纏繞上來(lái)。
他沒(méi)有回答，只是用那雙藏在陰影下的眼睛，平靜地迎視著(zhù)羅罡。
羅罡的嘴角扯出一個(gè)沒(méi)有任何溫度的弧度，帶著(zhù)一種近乎殘酷的直白：
“加入守夜人?！?/p>
“下一次高危任務(wù)，你跟林薇的小隊一起出發(fā)?！?/p>
“證明你的‘運氣’是真的，或者……證明你到底是什么東西?！?/p>
命令！不是邀請，而是赤裸裸的命令！
一個(gè)無(wú)法拒絕的、通往地獄的邀請函！用他的命，去證明他存在的價(jià)值！
或者，在任務(wù)中徹底暴露印璽的秘密，然后被當成怪物清除！
凌墨的身體瞬間繃緊！指尖深深掐進(jìn)掌心，帶來(lái)尖銳的刺痛。
加入守夜人？在羅罡的眼皮底下？
和林薇這個(gè)隨時(shí)可能異化的高污染鬼契者一起執行高危任務(wù)？這簡(jiǎn)直是自投羅網(wǎng)！
然而，拒絕？拒絕的后果是什么？失去羅罡這層暫時(shí)的、脆弱的“庇護”？孤兒院暴露在劉紅霞和鐵爪幫的惡意之下？
在這血月狂潮的末世，失去力量的保護，他和磐石之家的孩子們，只會(huì )死得更快、更慘！
冰冷的現實(shí)如同絞索，套上了他的脖頸，緩緩收緊。
羅罡銳利的目光如同探照燈，捕捉著(zhù)凌墨臉上每一絲細微的變化。
他看到了少年瞬間繃緊的身體，看到了那緊握的拳頭，也看到了那雙在陰影下、此刻卻如同幽深寒潭般不見(jiàn)底的眼睛里，一閃而過(guò)的……決絕。
沒(méi)有憤怒的質(zhì)問(wèn)，沒(méi)有恐懼的退縮，甚至沒(méi)有一絲猶豫的掙扎。
只有一種冰冷的、近乎認命的平靜。
“好?！?/p>
凌墨的聲音沙啞，低沉，卻異常清晰地響起，打破了壓抑的沉默。
只有一個(gè)字，卻仿佛耗盡了他所有的力氣。
羅罡眼中閃過(guò)一絲意料之中、卻又帶著(zhù)一絲難以言喻復雜的微光。
他不再說(shuō)話(huà)，只是深深地、最后看了一眼行軍床上閉目喘息、手臂上黑色脈絡(luò )依舊在瘋狂搏動(dòng)的林薇，然后轉身，邁著(zhù)沉重的步伐離開(kāi)了隔離區，魁梧的身影消失在擁擠嘈雜的人群中。
凌墨依舊站在原地，背靠著(zhù)冰冷的合金墻壁。醫療站消毒水的味道混合著(zhù)林薇傷口散發(fā)的硫磺腐臭味，刺激著(zhù)他的鼻腔。
耳邊是傷員壓抑的呻吟和遠處人群恐慌的低語(yǔ)。
他緩緩低下頭，看著(zhù)自己沾滿(mǎn)灰塵和干涸血跡的手。
掌心緊貼著(zhù)胸口，那枚冰冷的印璽和染血的皮革地圖，如同兩塊燒紅的烙鐵，燙在他的心上。
荊棘之路，已無(wú)退路。