御書(shū)房的燭火燃得正旺，將幾人的影子拉得頎長(cháng)，投在鋪著(zhù)暗紋錦緞的墻壁上，隨著(zhù)燭火晃動(dòng)，像極了殿外那些伺機而動(dòng)的暗影。
劉徹坐在龍椅上，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)案上的玉圭。他剛滿(mǎn)十六，龍袍穿在身上還略顯寬大，可那雙眼睛里的銳氣，卻早已褪去了少年人的青澀。新婚的喜慶尚未散盡，他卻沒(méi)心思沉溺溫柔鄉——太皇太后竇氏把持朝政，竇家外戚遍布朝堂，他這個(gè)皇帝，不過(guò)是個(gè)擺設在未央宮的傀儡。
“陛下，竇相今日又在朝堂上駁回了您的新政，明擺著(zhù)沒(méi)把您放在眼里?！毙母箖仁烫K文壓低聲音，語(yǔ)氣里帶著(zhù)憤憤不平，“再這樣下去，您何時(shí)才能真正親政？”
劉徹抬眼，目光掃過(guò)底下站著(zhù)的幾人——都是他從膠東王時(shí)期就跟著(zhù)的親信，有寒門(mén)出身的御史張湯，有擅長(cháng)謀略的主父偃，還有掌管禁軍的郎中令李敢。
“朕知道?！眲氐穆曇舻统?，帶著(zhù)與年齡不符的冷靜，“可竇氏樹(shù)大根深，太皇太后又偏袒娘家人，硬拼只會(huì )引火燒身?！?/p>
張湯上前一步，拱手道：“陛下，硬拼不可取，但借力可行。如今朝堂上，能與竇氏抗衡的，唯有長(cháng)公主府一脈?！?/p>
“陳阿嬌的母家？”劉徹挑眉，指尖在玉圭上頓了頓。新婚夜的記憶閃過(guò)腦海，她明媚張揚，帶著(zhù)與生俱來(lái)的矜貴，連對他直呼其名都那般理所當然。他承認，陳家的權勢確實(shí)是把好刀，館陶長(cháng)公主在太后面前說(shuō)話(huà)的分量，甚至比他這個(gè)皇帝還重。
“正是?！睆垳c(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲精光，“長(cháng)公主想借陛下鞏固陳家地位，陛下亦可借陳家之勢制衡竇氏。只是……這借力的尺度，需得拿捏好?！?/p>
主父偃接口道：“陳皇后是長(cháng)公主的心頭肉，善待皇后，就能穩住長(cháng)公主?？扇糇岅惣覄萘^(guò)度膨脹，將來(lái)恐怕會(huì )成為第二個(gè)竇氏?！?/p>
李敢也附和：“尤其是嫡子。若陳皇后生下嫡子，長(cháng)公主定會(huì )借著(zhù)‘嫡長(cháng)’的名義，進(jìn)一步插手朝政，到時(shí)候陛下想收權，只會(huì )難上加難?！?/p>
這話(huà)像根針，精準地刺中了劉徹心底最隱秘的顧慮。他想起館陶長(cháng)公主看向自己時(shí)，那看似慈愛(ài)實(shí)則帶著(zhù)審視的眼神；想起陳午在朝堂上，借著(zhù)“帝婿”身份日益增長(cháng)的話(huà)語(yǔ)權；更想起新婚夜，陳阿嬌那副“你靠我家上位”的驕縱模樣。
陳家幫他登上皇位，是為了利益。若再讓他們握住“嫡子”這張牌，他這個(gè)皇帝，恐怕永遠都要活在陳家的陰影下。
“你們的意思是……”劉徹的聲音沉了下去，燭火映在他眼底，跳躍著(zhù)晦暗不明的光。
張湯躬身，語(yǔ)氣恭敬卻字字清晰：“陛下，陳家可以用，但不能信?；屎蟮淖饦s要給，恩寵要示，可這嫡子……絕不能有?！?/p>
蘇文也道：“只要皇后無(wú)子，陳家就沒(méi)了最硬的底氣。等將來(lái)陛下徹底掌權，再慢慢削去陳家的勢力，便能高枕無(wú)憂(yōu)?！?/p>
主父偃補充：“此事需做得隱秘?？蓪ばw寒難孕’的由頭，讓太醫院那邊配合著(zhù)，既能讓長(cháng)公主無(wú)話(huà)可說(shuō)，也不會(huì )落人口實(shí)?！?/p>
幾人你一言我一語(yǔ)，計策漸漸清晰。利用陳家的權勢制衡竇氏，同時(shí)暗中阻止陳阿嬌生下嫡子，斷了陳家最大的指望。這是眼下最穩妥，也最利于他奪權的法子。
劉徹沉默著(zhù)，手指在玉圭上劃出一道淺痕。他想起陳阿嬌的臉，明媚如驕陽(yáng)，帶著(zhù)點(diǎn)被寵壞的蠻橫。新婚夜她在他身下時(shí)，那不同于平日的媚態(tài)；回門(mén)時(shí)她坦然讓他挑魚(yú)刺，那理直氣壯的驕縱……她是他的皇后，是陳家送他的“禮物”，也是他必須掌控的棋子。
他需要她的母家，卻不能被母家反噬。
“好?！绷季?，劉徹終于開(kāi)口，聲音里帶著(zhù)決斷，“就按你們說(shuō)的辦?！?/p>
他抬眼看向張湯：“太醫院那邊，你去安排。要做得干凈，讓所有人都信了，她是天生難孕?！?/p>
“臣遵旨?！?/p>
“主父偃，”劉徹又看向主父偃，“繼續盯著(zhù)竇家的動(dòng)靜，有任何風(fēng)吹草動(dòng)，立刻報給朕?！?/p>
“末將領(lǐng)命?！?/p>
“蘇文，”他最后看向內侍，“往后皇后宮里的用度，尤其是那些補品湯藥，都要仔細查驗……再‘不經(jīng)意’地，加些‘調理身體’的東西?！?/p>
蘇文心領(lǐng)神會(huì )，躬身應道：“奴才明白?！?/p>
計策既定，幾人又低聲商議了些細節，直到月上中天，才悄然退出御書(shū)房。
殿內只剩下劉徹一人。他走到窗邊，望著(zhù)遠處椒房殿的方向，那里燈火已熄，想必他的皇后早已安睡。
他想起她白日里對他頤指氣使的模樣，想起她眼底那抹藏不住的驕傲。
陳阿嬌，你是朕的皇后，這是你的榮耀，也是你的命。
陳家能助朕登基，就能助朕制衡竇氏。至于嫡子……
劉徹嘴角勾起一抹冷峭的弧度。這大漢的未來(lái)，只能握在他一人手里，誰(shuí)也別想分走半分。哪怕是他明媒正娶的皇后，她的肚子，也得由他說(shuō)了算，殊不知今日劉徹的決定會(huì )讓自己悔恨交加。