夜色如墨，將白日里所有的喧囂、血腥與算計盡數吞沒(méi)。然而，在紫禁城的深處，養心殿內，
燈火通明，亮如白晝?？諝庵?，上好的龍涎香靜靜燃燒，
卻壓不住那股自御座之上彌漫開(kāi)來(lái)的、令人心悸的低氣壓。永安帝蕭承基，
這位已近天命之年的帝王，正手執一卷朱批的奏折，目光卻并未落在字上。
他的手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)奏折溫潤的玉軸，眼神幽深，望向殿外無(wú)盡的黑暗，
無(wú)人知曉他在想些什么。殿下，內閣首輔張居正、御前總管太監李德全，
以及大內密探“龍影衛”的指揮使，三人垂首而立，連呼吸都放得極輕，
生怕驚擾了這頭沉默的雄獅?！耙簿褪钦f(shuō)，”永安帝終于開(kāi)口，聲音平緩得聽(tīng)不出一絲波瀾，
卻讓三人同時(shí)心頭一凜，“朕的丞相府，今日先是在大理寺公堂上，
上演了一出‘受害者’狀告‘主審官’的好戲。然后，又在自家后院，
演了一出‘姐妹情深、以死明志’的慘??？”龍影衛指揮使連忙跪倒：“回陛下，事無(wú)巨細，
皆如所述。如今整個(gè)京城都已傳遍，說(shuō)是有位高權重的神秘人，玩弄了沈家二小姐，
事后為絕后患，竟下毒令其血崩，手段之毒辣，駭人聽(tīng)聞?！薄吧衩厝?？位高權重？
”永安帝的唇邊，勾起一抹冰冷的譏諷，“朕的京城里，能稱(chēng)得上‘位高權重’，
又能讓崔振那等蠢貨甘為前驅的，除了朕那幾個(gè)不成器的兒子，還能有誰(shuí)？
”他將手中的奏折，不輕不重地扔在御案之上。那上面，正是都察院御史張承連夜呈上來(lái)的，
彈劾大理寺卿崔振，并請求將沈家一案交由圣裁的折子?！袄畹氯??！薄芭旁??！薄叭?，
把老三給朕叫來(lái)?！庇腊驳鄣胤愿赖?，“朕想親自問(wèn)問(wèn)他，他那個(gè)舅舅，
是如何替他‘分憂(yōu)’的?！崩畹氯闹幸活?，知道三皇子這次怕是要遭殃了，連忙躬身退下。
永安帝的目光，轉向了內閣首輔張居正：“張愛(ài)卿，此事，你怎么看？”張居正，
這位歷經(jīng)三朝、在朝堂上屹立不倒的老臣，上前一步，躬身道：“回陛下，臣以為，
此事已非單純的刑案。沈家嫡女沈青瓷，以一己之力，將一樁足以讓家族蒙羞的丑聞，
硬生生扭轉為一場(chǎng)針對朝廷重臣的政治構陷。此女之心智、手段，非常人可比。她將水攪渾，
看似是為自保，實(shí)則，是將選擇權，交到了陛下的手上?！薄芭?？”永安帝的眼中，
終于泛起一絲真正的興味?！笆??！睆埦诱谅暤?，“陛下若想保三皇子，
只需將此案定性為‘家事’，嚴懲沈清蓮，申飭沈敬言管教不嚴，便可將風(fēng)波壓下。
但如此一來(lái)，恐寒了如沈敬言這般老臣之心。若陛下想借此敲打三皇子與德妃一系，
便可順著(zhù)沈青瓷搭好的臺子，將‘構陷’一事徹查到底。如此，則朝局必將動(dòng)蕩。
”他頓了頓，聲音壓得更低：“但無(wú)論如何，沈家這位嫡女，都已不再是池中之物。
她今日能借勢翻盤(pán)，明日，便可能成為攪動(dòng)風(fēng)云之人。此女……需得慎重待之。
”永安帝沉默了。他看著(zhù)窗外那輪被烏云遮蔽的冷月，良久，才緩緩道：“朕那個(gè)七弟，
最近在做什么？”這突如其來(lái)的一問(wèn)，讓張居正微微一愣，隨即答道：“回陛下，
靖王殿下……一如往常，在府中養病，閉門(mén)謝客，只與些文人雅士弈棋清談，不問(wèn)政事。
”“不問(wèn)政事？”永安帝的眼中閃過(guò)一絲無(wú)人能懂的復雜光芒，“一個(gè)真正不問(wèn)政事的人，
他的親筆題匾，會(huì )‘恰好’出現在風(fēng)暴中心的‘琉璃坊’嗎？他的手下，
會(huì )‘恰好’出現在錦繡坊的大火現場(chǎng)嗎？”龍影衛指揮使聞言，身子猛地一抖，
頭埋得更低了。永安帝沒(méi)有再追問(wèn)，他只是擺了擺手，聲音里透著(zhù)一絲疲憊：“都退下吧。
朕，想一個(gè)人靜一靜?！贝腥硕纪巳?，養心殿內，只剩下那不滅的燈火與孤寂的帝王。
永安帝緩緩走到一幅懸掛在墻上的山河社稷圖前，凝視著(zhù)那壯麗的版圖，許久，
才低聲自語(yǔ)：“老七，你這步閑棋，究竟是想護著(zhù)那只初露鋒芒的小狐貍，
還是想……借她的手，來(lái)咬死你那幾個(gè)哥哥呢？”---與此同時(shí)，三皇子府?！芭?！