養心苑的破敗木門(mén)在身后沉重地合攏，隔絕了夕陽(yáng)最后一點(diǎn)暖意，也仿佛隔絕了門(mén)外那個(gè)佝僂身影投來(lái)的、毒蛇般的窺視。
門(mén)栓落下，發(fā)出沉悶的“咔噠”聲，在死寂的院落里格外刺耳。
李玄背靠著(zhù)冰涼的門(mén)板，方才在外面維持的那副虛弱踉蹌、驚魂未定的癡傻模樣瞬間冰消瓦解。
他閉著(zhù)眼，深深吸了一口屋內潮濕發(fā)霉的空氣，胸腔里那顆心臟，在短暫的狂跳之后，被強行壓入一片冰封的深潭，只剩下緩慢而沉重的搏動(dòng)。
寒意并未散去，反而順著(zhù)脊椎骨一路向上攀爬，滲入四肢百骸。
李錚的人…竟然這么快就盯到了冷宮門(mén)口？效率高得驚人，也狠毒得令人心驚?？磥?lái)自己這“死而復生”的瘋子，終究沒(méi)能讓那位好四弟徹底安心。
這雙眼睛，或許從未離開(kāi)過(guò)。
“殿下？”門(mén)外傳來(lái)小安子小心翼翼、帶著(zhù)點(diǎn)試探的聲音，“您…沒(méi)事吧？可要奴才進(jìn)來(lái)伺候？”
李玄沒(méi)有立刻回答。他睜開(kāi)眼，瞳孔在昏暗的光線(xiàn)中收縮了一下，銳利如鷹隼，掃過(guò)屋內簡(jiǎn)陋得可憐的陳設。
灰塵在從破窗紙透進(jìn)來(lái)的微光里飛舞。他走到那張硬板床邊，手指在粗糙冰冷的床沿上無(wú)意識地敲擊著(zhù)，發(fā)出篤、篤、篤的輕響。
片刻，門(mén)外的小安子似乎有些不安，腳步聲在門(mén)口來(lái)回挪動(dòng)了一下。
李玄終于開(kāi)口，聲音刻意拉長(cháng)，帶著(zhù)一種神經(jīng)質(zhì)的飄忽和驚悸未平的余顫，完美復刻了“受驚瘋子”應有的聲線(xiàn)：
“…鬼…有鬼影…在窗戶(hù)外頭晃…小安子…你…你看見(jiàn)了嗎？”
門(mén)外的小安子明顯哆嗦了一下，聲音更低了，帶著(zhù)惶恐：“殿…殿下，您看花眼了吧？這…這大白天的…哪來(lái)的鬼影？奴才就在這兒守著(zhù)，什么也沒(méi)有！”他顯然被嚇得不輕。
“哦…哦…許是…許是看錯了…”李玄的聲音弱了下去，帶著(zhù)濃濃的疲憊和不確定，“我乏了…要歇會(huì )兒…你在外頭…守著(zhù)…別讓…別讓那些東西進(jìn)來(lái)…”他故意將話(huà)說(shuō)得顛三倒四，含糊不清。
“是！是！奴才遵命！奴才就在這兒守著(zhù)，一只蒼蠅也飛不進(jìn)去！”小安子如蒙大赦，連忙應聲，腳步聲挪到了院子門(mén)口，離得更遠了。
屋內重歸死寂！李玄臉上的驚悸瞬間褪去，只剩下冰冷的算計。
小安子，暫時(shí)可用，膽小怕事，易于掌控。至于門(mén)外那雙眼睛…李錚的探子…他必須表現得像個(gè)真正的、被鬼神嚇破膽的廢物，才能最大程度地麻痹對方。
“鬼影？”李玄嘴角勾起一絲極淡、極冷的弧度，“那就讓你們看看，一個(gè)只看得見(jiàn)‘鬼影’的廢物皇子，能有多無(wú)害?！?/p>
接下來(lái)的日子，李玄將“茍”字訣發(fā)揮到了極致。
他幾乎足不出戶(hù)，整日將自己關(guān)在養心苑那間散發(fā)著(zhù)霉味的屋子里。
對外，他時(shí)而呆坐整日，對著(zhù)空墻喃喃自語(yǔ)，念叨些誰(shuí)也聽(tīng)不懂的仙神鬼怪；時(shí)而突然驚跳起來(lái)，指著(zhù)窗外某個(gè)角落，驚恐地尖叫“有影子飄過(guò)去了”，
嚇得小安子魂不附體，疑神疑鬼；偶爾被小安子硬拉著(zhù)在院里曬太陽(yáng)，他也是一副魂不守舍、畏光怕風(fēng)的模樣，稍微有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就縮成一團，瑟瑟發(fā)抖。
太醫例行來(lái)診脈，他要么目光呆滯，對詢(xún)問(wèn)毫無(wú)反應，要么就抓住太醫的袖子，語(yǔ)無(wú)倫次地描述自己昨夜又夢(mèng)見(jiàn)了什么牛頭馬面、油鍋刀山，嚇得老太醫連連搖頭，回去的脈案上，“心膽俱裂，神思恍惚，受驚過(guò)度，恐難痊愈”幾個(gè)字寫(xiě)得一次比一次沉重。
皇帝那邊，再無(wú)聲息，仿佛徹底遺忘了這個(gè)兒子。宮里的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，也漸漸從“大皇子詐尸變瘋”的新奇，變成了“冷宮那位徹底廢了”的淡漠。
這正是李玄想要的。冷宮的門(mén)庭愈發(fā)冷落，成了宮中的遺忘之地。
只有那個(gè)佝僂身影的小太監，依舊會(huì )“恰好”出現在養心苑附近掃地、修剪花枝，頻率不高，但每次出現，都讓李玄后背的寒毛微微豎起，提醒著(zhù)他暗處的毒蛇從未遠離。
借著(zhù)這份被遺忘的“自由”，李玄開(kāi)始了他真正的“長(cháng)生大業(yè)”。
他盤(pán)膝坐在冰冷的硬板床上，五心朝天。意識沉入識海深處。
穿越帶來(lái)的靈魂異變，以及那日在棺槨中生死一線(xiàn)間莫名激發(fā)的潛能，讓他對天地間游離的稀薄靈氣有著(zhù)遠超此界修士的敏銳感知。
前世記憶里那些道家吐納、導引術(shù)的模糊概念，結合著(zhù)原主記憶碎片中關(guān)于這個(gè)世界最基礎、最普及的《引氣訣》，被他以一種近乎本能的、大膽而高效的方式融合、重構。
沒(méi)有驚天動(dòng)地的異象，只有極其微弱、若有若無(wú)的氣流，如同最溫順的溪流，隨著(zhù)他每一次悠長(cháng)深沉的呼吸，極其緩慢地被他納入體內。
靈氣入體，沿著(zhù)他自行推演出的、遠比《引氣訣》記載更加精妙復雜的路線(xiàn)，在經(jīng)絡(luò )中艱難而頑強地游走，一絲絲地沖刷、溫養著(zhù)那日被暗算留下的臟腑暗傷，同時(shí)也在潛移默化地強化著(zhù)這具身體的根本。
痛楚依舊存在，每一次靈氣流過(guò)受損的經(jīng)絡(luò )，都帶來(lái)針扎般的刺痛。但李玄的心神卻沉靜如水，如同萬(wàn)載玄冰。
他忍受著(zhù)，引導著(zhù)，將每一縷微小的靈氣都壓榨到極致。效率！這是他唯一追求的東西。在這個(gè)危機四伏的世界，唯有絕對的實(shí)力，才是“茍”下去的終極保障。
裝瘋賣(mài)傻是盾牌，而修煉出的力量，才是藏在盾牌后的致命鋒芒。
幾天后，當胸口的隱痛明顯減輕，體內多了一絲微弱卻真實(shí)存在的溫熱氣流時(shí)，李玄知道，第一步的根基，算是勉強打下了。他需要更多。
“小安子?！边@天午后，李玄隔著(zhù)門(mén)板，用他那飄忽的、帶著(zhù)點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)的聲音喚道。
“奴才在！”小安子立刻在門(mén)外應聲。
“我…我想看書(shū)…”李玄的聲音斷斷續續，帶著(zhù)孩童般的執拗和茫然，“…神仙的書(shū)…講長(cháng)生…講飛天的…有圖畫(huà)的更好…”
小安子愣了一下，隨即反應過(guò)來(lái)，這位瘋癲的殿下，怕不是又犯了癔癥，想找那些虛無(wú)縹緲的仙神故事了。
這倒好辦?！暗钕孪肟础裣傻臅?shū)？奴才…奴才想想辦法，看能不能去藏書(shū)閣的雜書(shū)庫給您淘換幾本？”
“嗯…要…要快…”李玄的聲音透著(zhù)不耐煩。
“是！奴才這就去！”小安子應下，腳步聲匆匆遠去。
皇宮藏書(shū)閣，浩如煙海。
除了記載經(jīng)史子集、律法典章的正經(jīng)藏書(shū)樓，還有一處堆放歷年各地進(jìn)獻、或抄家收繳來(lái)的雜書(shū)、志怪、野史、甚至一些殘缺不全、無(wú)人問(wèn)津的所謂“修仙雜記”的偏殿庫房。
那里管理松懈，灰塵積得老厚，正是李玄的目標。
第二天，小安子果然抱回了幾本厚厚的、紙張泛黃發(fā)脆、邊角卷起的舊書(shū)，一股濃重的霉味撲面而來(lái)。
“殿下，奴才…奴才就找到這些了，都是些講神仙鬼怪的老書(shū)，您…您將就看看？”
李玄一把搶過(guò)，如獲至寶，眼神發(fā)直地翻看起來(lái)，嘴里還念念有詞：“好…好…神仙…騰云駕霧…”完全沉浸在自己的世界里。
小安子見(jiàn)狀，松了口氣，悄悄退了出去。
門(mén)關(guān)上，李玄臉上那癡迷的表情瞬間消失。他快速而精準地翻動(dòng)書(shū)頁(yè)，目光如電般掃過(guò)那些古老的文字和粗糙的插圖。
大部分內容荒誕不經(jīng)，充斥著(zhù)臆想和牽強附會(huì )。但他強大的靈魂感知力，卻能從這些駁雜混亂的信息中，敏銳地捕捉到一絲絲可能蘊藏真實(shí)線(xiàn)索的碎片。
某一頁(yè)泛黃的地圖上，標注著(zhù)某個(gè)名為“墜龍澗”的兇險絕地，旁邊潦草批注著(zhù)“庚金煞氣濃郁，或有前人洞府遺存”；另一本殘缺的游記里，提到極西荒漠深處有“流火之墟”，地火常年不熄，疑似孕育火系靈物；
甚至在一本講述前朝宮廷秘聞的野史夾縫里，他瞥見(jiàn)一行幾乎被墨跡掩蓋的小字：“…內庫曾收‘星隕寒鐵’三斤，堅不可摧，寒氣蝕骨，疑為天外之物…”
這些零散、模糊、真假難辨的信息碎片，如同散落在泥沙中的金屑，被李玄一一挑揀出來(lái)，牢牢記在心中。
它們指向了可能的資源、遺跡、天材地寶…這些都是未來(lái)他離開(kāi)這牢籠后，追尋長(cháng)生大道不可或缺的資糧。
同時(shí)，他也通過(guò)這些書(shū)籍，更深入地了解著(zhù)這個(gè)世界的地理、歷史、勢力分布，尤其是關(guān)于那些高高在上的修仙宗門(mén)的信息——那是未來(lái)必須謹慎對待的存在。
日子在裝瘋、修煉、看書(shū)“解悶”中悄然流逝。養心苑徹底成了被遺忘的角落。除了定時(shí)送來(lái)的粗糙飯食和偶爾來(lái)“巡視”一下的佝僂身影，再無(wú)人打擾。
直到一個(gè)飄著(zhù)細雨的午后。
院門(mén)被輕輕叩響，節奏不疾不徐，帶著(zhù)一種與冷宮氛圍格格不入的沉穩。
小安子跑去開(kāi)門(mén)，驚訝的聲音傳來(lái)：“二…二殿下？”
李玄正盤(pán)膝坐在床上，引導著(zhù)體內那絲微弱的靈氣進(jìn)行小周天循環(huán)。聞聲，他緩緩收功，眼中精光一閃而逝，迅速換上一副呆滯的表情。
門(mén)開(kāi)了。李昊撐著(zhù)一把素面油紙傘，站在蒙蒙細雨中。他依舊穿著(zhù)那身天青色的常服，身姿挺拔，面容比上次見(jiàn)時(shí)似乎成熟了些許，眉宇間帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的疲憊，但眼神依舊清朗。他身后只跟著(zhù)一個(gè)沉默寡言的老太監。
“皇兄?！崩铌坏哪抗庠竭^(guò)小安子，落在屋內坐在床沿、眼神空洞望著(zhù)窗外的李玄身上，聲音溫和中帶著(zhù)關(guān)切，“聽(tīng)聞皇兄近來(lái)喜好看些雜書(shū)解悶？
我正好得了兩本前朝孤本的山河游記，里面記載了不少奇山異水、風(fēng)物傳說(shuō)，想著(zhù)皇兄或許喜歡，便送來(lái)了?！?/p>
他示意了一下，身后的老太監捧著(zhù)一個(gè)用油紙仔細包裹好的書(shū)卷上前。書(shū)卷不大，但包裹得嚴實(shí)，看得出主人的用心。
李玄慢慢轉過(guò)頭，眼神聚焦在李昊臉上，帶著(zhù)一絲茫然和遲鈍，仿佛辨認了好一會(huì )兒，才扯出一個(gè)僵硬的笑容：“哦…是…是二弟啊…書(shū)…神仙的書(shū)？”
“算是吧，”李昊走進(jìn)屋內，將傘遞給老太監，親自接過(guò)書(shū)卷，走到李玄面前，語(yǔ)氣溫和，
“講些名山大川的奇景，或許有些神仙傳說(shuō)夾雜其中?；市挚纯?，權當解個(gè)悶?！彼麑?shū)卷輕輕放在李玄身旁的破舊木桌上。
李玄的目光落在書(shū)卷上，又緩緩移開(kāi)，繼續望著(zhù)窗外淅淅瀝瀝的雨絲，嘴里含糊地嘟囔：“雨…有鬼在雨里哭…你聽(tīng)見(jiàn)了嗎…”
李昊眼中掠過(guò)一絲無(wú)奈和更深的心疼。他沒(méi)有反駁，只是溫聲道：“皇兄安心靜養，莫要多思。
我…過(guò)些時(shí)日再來(lái)看您?！彼D了頓，似乎想說(shuō)什么，最終只是輕輕嘆了口氣，轉身帶著(zhù)老太監離開(kāi)了。
小安子關(guān)上門(mén)。屋內重歸寂靜，只剩下雨打窗欞的沙沙聲。
李玄的目光從窗外收回，落在桌上那卷包裹嚴實(shí)的書(shū)卷上。他伸出手，指尖觸碰到冰涼的油紙，動(dòng)作依舊帶著(zhù)點(diǎn)木然。
他一層層，慢吞吞地解開(kāi)油紙繩結，剝開(kāi)包裹。里面是兩本裝幀古樸、紙張泛黃但保存尚好的線(xiàn)裝書(shū)。封面上是蒼勁的篆字：《南荒志異》、《北溟拾遺》。
他隨意翻開(kāi)《南荒志異》的第一頁(yè)。目光掃過(guò)幾行描述瘴氣沼澤的文字，看似漫不經(jīng)心。然而，當他翻到中間某一頁(yè)時(shí)，指尖卻微微一頓。
這一頁(yè)記載的是一種名為“赤陽(yáng)草”的罕見(jiàn)靈藥，生于地火活躍之處，有純陽(yáng)補氣之效。文字描述旁，還配著(zhù)一幅筆法古拙的插圖。李玄的視線(xiàn)在插圖上停留了不到一息，便翻了過(guò)去，繼續機械地翻動(dòng)書(shū)頁(yè)，眼神空洞，嘴里又開(kāi)始念念有詞，仿佛真的只對圖畫(huà)感興趣。
然而，在他的識海深處，那幅插圖連同旁邊的文字描述，已經(jīng)被清晰地烙印下來(lái)。更重要的是，就在翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的瞬間，他敏銳地捕捉到一絲極其微弱、幾乎淡不可聞的異樣氣息！
那氣息并非來(lái)自書(shū)本本身，而是…書(shū)頁(yè)之間！有什么東西被夾在了里面！
李玄的心猛地一沉，但臉上表情沒(méi)有絲毫變化，翻書(shū)的動(dòng)作甚至更加遲緩笨拙。他慢悠悠地翻到下一頁(yè)，又翻回來(lái)，手指在書(shū)頁(yè)邊緣笨拙地扒拉著(zhù)，像是在尋找什么好看的圖畫(huà)。
終于，在《南荒志異》接近末尾的兩頁(yè)書(shū)頁(yè)之間，他的指尖觸碰到了一點(diǎn)極其微小的凸起！那不是紙張的褶皺，而是…一粒比米粒還要小、被巧妙地用特殊手法粘在書(shū)頁(yè)夾縫里的東西！
李玄的瞳孔幾不可察地收縮了一下。他保持著(zhù)翻書(shū)的動(dòng)作，指尖卻極其隱蔽地、帶著(zhù)一絲微弱到極致的靈力，如同最靈巧的手術(shù)刀，輕輕拂過(guò)那點(diǎn)凸起。
觸感冰涼，圓潤，帶著(zhù)一種非金非玉的奇異質(zhì)感。更有一股極其隱晦、如同活物般蟄伏的…陰寒氣息，透過(guò)指尖傳來(lái)！
這氣息極其微弱，若非他靈魂感知異常敏銳，又刻意探查，幾乎無(wú)法察覺(jué)！但它就像一條沉睡的毒蛇，一旦被喚醒，后果不堪設想！
李昊送來(lái)的書(shū)里…被人動(dòng)了手腳！夾帶了東西！這東西是什么？毒？追蹤印記？還是某種詛咒媒介？！
一股冰冷的殺意瞬間沖上李玄的頭頂，幾乎要沖破他強行維持的呆滯表情！李昊？是他？不…不像！李昊的眼神做不得假，那關(guān)切是真誠的。
而且以李昊的城府和目前對自己的“廢物”定位，沒(méi)必要用這種下作手段對付一個(gè)瘋子。那就是…有人借李昊的手，把東西送到了自己面前！目標是誰(shuí)？李昊？還是…自己這個(gè)“瘋子”？！
是誰(shuí)？！
李玄的呼吸依舊平穩，眼神依舊茫然地望著(zhù)書(shū)頁(yè)上某個(gè)模糊的插圖，仿佛沉浸其中。但他的指尖，已經(jīng)極其小心地用一層薄薄的靈氣，將那顆微小圓潤的東西完全包裹、隔絕開(kāi)來(lái)，不敢有絲毫觸碰。
他緩緩合上書(shū)卷，動(dòng)作遲緩地將其推到桌子一角，仿佛失去了興趣。然后他站起身，拖著(zhù)步子走到窗邊，繼續看著(zhù)窗外的雨幕，嘴里又開(kāi)始念叨著(zhù)含糊不清的鬼怪之詞。
然而，他的全部心神，都集中在那顆被靈氣嚴密包裹、隔絕在書(shū)頁(yè)間的致命之物上。它像一顆冰冷的毒瘤，緊貼著(zhù)書(shū)頁(yè)，也緊貼著(zhù)他緊繃的神經(jīng)。
是誰(shuí)？李錚？還是…這深宮之中，潛藏在暗處、連李錚都可能只是棋子的…其他黑手？！
窗外的雨，似乎更冷了。