震耳欲聾的爆炸聲在厚重的合金裝甲板后逐漸變得沉悶、遙遠，如同巨獸瀕死的哀鳴，被隔絕在“樹(shù)妖”機甲的駕駛艙外。蘭薩的每一次呼吸都帶著(zhù)灼痛，肺部像被砂紙摩擦。神經(jīng)鏈接系統（NPS）過(guò)載的尖銳警報如同無(wú)數根燒紅的鋼針，持續不斷地扎刺著(zhù)他的神經(jīng)末梢，視野邊緣閃爍著(zhù)不穩定的雪花點(diǎn)，仿佛隨時(shí)會(huì )徹底熄滅。他能清晰地感覺(jué)到“樹(shù)妖”的痛苦呻吟——這臺曾經(jīng)線(xiàn)條流暢、涂裝肅殺的隊長(cháng)機，此刻已淪為從地獄熔爐中爬出的殘骸。
左臂如同斷折的枯枝，無(wú)力地耷拉著(zhù)，肩關(guān)節處裸露的液壓桿扭曲變形，包裹著(zhù)它們的裝甲早已不翼而飛，只剩下斷裂的線(xiàn)纜如同垂死的蛇般扭動(dòng)著(zhù)，尖端閃爍著(zhù)危險的電火花，每一次機體顛簸都濺射出細小的藍色電弧。
右肩更是慘不忍睹，一塊足有臉盆大小的裝甲板被某種恐怖的高溫能量武器徹底熔穿，留下一個(gè)邊緣呈熔融琉璃狀、內部焦黑一片的猙獰窟窿。透過(guò)洞口，能看到里面原本精密復雜的線(xiàn)路板和能量導管被燒熔、碳化，糊成一團，散發(fā)出刺鼻的焦糊味和臭氧氣息，濃煙仍在絲絲縷縷地滲出。
機體外殼布滿(mǎn)了能量束擦過(guò)的焦痕、實(shí)彈撞擊留下的深深凹坑以及被碎片撕裂的豁口，曾經(jīng)引以為傲的涂裝幾乎被完全剝落，露出底下傷痕累累、布滿(mǎn)高溫灼燒痕跡的金屬原色。
推進(jìn)器的噴射口光芒黯淡，輸出功率極不穩定，每一次噴射都伴隨著(zhù)痛苦的震顫和刺耳的嘯叫。
蘭薩剛剛從要塞核心——那個(gè)名為“深紅之井”羅薩穆洛的烈焰地獄中沖出。身后，連鎖殉爆引發(fā)的毀滅之光，正沿著(zhù)龐大要塞的鋼鐵骨架結構瘋狂蔓延、吞噬，其亮度堪比恒星內核爆發(fā)，將覆蓋在其外部的偽裝層和厚重裝甲如同脆弱的蛋殼般輕易撕碎、剝離。
要塞內部的結構在真空中無(wú)聲地扭曲、斷裂、崩塌，巨大的金屬構件被拋射出來(lái)，如同宇宙風(fēng)暴中的致命隕石雨。洶涌的等離子火焰從無(wú)數裂口噴薄而出，將冰冷的真空染成一片煉獄般的橘紅與慘白，徹底暴露了這座偽裝成小行星的戰爭堡壘其猙獰可怖的本質(zhì)。
“這里是樹(shù)妖！核心目標…已摧毀！重復，核心目標確認摧毀！”
蘭薩的聲音在公共戰術(shù)頻道中響起，強行壓下喉嚨里的血腥味和劇烈的喘息，每一個(gè)字都像是從砂輪上磨出來(lái)的，帶著(zhù)強行壓抑的嘶啞和透支到極限的疲憊。精神高度集中后的虛脫感如同冰冷的潮水，一波波沖擊著(zhù)他搖搖欲墜的意識堤壩。
他強撐著(zhù)最后一絲清明，用顫抖的手指激活了數據上傳程序，將最后幾秒記錄下的、關(guān)乎要塞核心致命弱點(diǎn)的結構數據流，壓縮成一道微弱卻至關(guān)重要的信息束，射向遙遠的母艦卡達爾號。
“數據…已傳回！要塞…正在結構性崩潰！所有單位…立即脫離！重復，立即脫離！這不是請求，是命令！”
要塞內部已然成為死亡的漩渦。陸戰隊的通訊頻道里充滿(mǎn)了混亂的呼喊、絕望的慘叫、以及指揮官們聲嘶力竭的撤離指令。每一次巨大的爆炸或結構坍塌，都伴隨著(zhù)頻道里短暫的死寂或更凄厲的哭嚎。蘭薩的“樹(shù)妖”如同浴火的精靈，在崩塌的鋼鐵叢林和狂暴的能量亂流中艱難穿梭。
每一次規避動(dòng)作都牽動(dòng)著(zhù)全身的傷口和過(guò)載的神經(jīng)，帶來(lái)撕心裂肺的劇痛。一塊足有小型穿梭艇大小的合金殘骸呼嘯著(zhù)擦過(guò)“樹(shù)妖”的頭部傳感器陣列，帶起的沖擊波讓駕駛艙劇烈晃動(dòng)，蘭薩的額頭重重撞在冰冷的頭盔內壁上，眼前金星亂冒。
“收到，樹(shù)妖！干得真他媽的漂亮！”
“野狼”坤杰的聲音在頻道里炸響，充滿(mǎn)了劫后余生的狂喜，但更深層的是濃得化不開(kāi)的疲憊。他和“老鷹”貝加爾正依托著(zhù)一塊從要塞主體崩裂出來(lái)的、足有數層樓高的巨大金屬碎片作為臨時(shí)掩體，進(jìn)行著(zhù)最后的、近乎悲壯的抵抗。
貝加爾的狀態(tài)肉眼可見(jiàn)地糟糕到了極點(diǎn)?！袄销棥睓C甲曾經(jīng)引以為傲的敏捷右腿，膝蓋以下的部分幾乎被徹底炸斷，僅靠扭曲的內部骨架和幾根茍延殘喘的液壓管勉強連接著(zhù)，斷口處電火花如同垂死的螢火蟲(chóng)般明滅不定。左臂則被某種巨大的力量撞擊得嚴重變形，以一種反關(guān)節的詭異角度扭曲著(zhù)。機體胸甲布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般的裂痕，主武器掛架空空如也，僅剩的一門(mén)副武器炮管也扭曲變形，炮口黯淡無(wú)光，能量讀數在危險的紅區徘徊。
它幾乎完全靠著(zhù)“野狼”機甲的側面支撐和自身強大的平衡系統在勉強維持姿態(tài)，每一次微小的移動(dòng)都異常艱難，推進(jìn)器噴射口的光芒微弱得如同風(fēng)中殘燭。
然而，就是這兩臺傷痕累累、瀕臨極限的機甲，如同兩道不可逾越的嘆息之墻，死死釘在運輸艇預設的登陸點(diǎn)附近。他們以精準而兇狠的火力，頑強地狙擊著(zhù)任何試圖靠近這片區域的零星海盜機甲和炮艇。
能量束和機炮炮彈在冰冷的虛空中交織成一張稀疏卻致命的火網(wǎng)，將那些試圖撿漏的豺狗一次次逼退、擊毀，為要塞內部正在拼死撤離的蘭薩和殘余陸戰隊，爭取了最后、也是最寶貴的幾分鐘撤離窗口。每一秒的堅持，都是用機甲和駕駛員的生命潛能硬生生燒出來(lái)的。
“犀?！Ｇ闆r怎么樣？”
蘭薩的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖，終于操控著(zhù)破敗的“樹(shù)妖”沖出了要塞崩塌揚起的、混雜著(zhù)金屬粉塵和離子輝光的巨大煙塵帶，與“野狼”、“老鷹”在預定坐標艱難匯合。三臺機甲懸浮在虛空中，傷痕累累的軀體無(wú)言地訴說(shuō)著(zhù)戰斗的慘烈，如同三座漂浮的戰爭紀念碑。
頻道里沉默了一瞬，只有背景里遙遠的爆炸聲和電流噪音。坤杰的聲音低沉下來(lái)，帶著(zhù)一種沉重的沙?。?/p>
“…還在原地。推進(jìn)系統全毀，姿態(tài)維持系統也完蛋了，像個(gè)鐵棺材飄在那兒。生命信號…探測器顯示很微弱，但還在跳！媽的…救援艇呢？怎么還沒(méi)到？！”
他的語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了焦慮和憤怒。 貝加爾沒(méi)有出聲，但“老鷹”機甲僅存的、相對完好的主傳感器鏡頭，如同冰冷的鷹眼，死死地、一眨不眨地鎖定著(zhù)遠處那片虛空——那里，失去了所有動(dòng)力和光澤的“犀?！睔埡?，如同宇宙墳場(chǎng)中的一塊巨大墓碑，無(wú)聲地漂浮著(zhù)，巨大的創(chuàng )口在星光下反射著(zhù)凄涼的微光。貝加爾緊握操縱桿的手指因過(guò)度用力而指節發(fā)白，微微顫抖著(zhù)。
“普列斯特近衛師正在全力壓制外圍殘敵，為撤離單位開(kāi)辟安全通道！”
卡達爾號戰術(shù)指揮頻道的聲音適時(shí)響起，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊繃，
“第7攻擊隊，請注意：運輸艇方舟-7…未能成功脫離。重復，方舟-7確認陷落要塞內部。陸戰隊…損失極其慘重。你們的任務(wù)已完成，立刻返航！重復，立刻返航！救援艇‘希望鳥(niǎo)-3號’已緊急派出，目標：犀牛位置！預計抵達時(shí)間…3分鐘！堅持??！”
“明白！”
蘭薩壓下心中翻涌的沉重與悲涼，強迫自己的聲音保持冷靜和力量。
“野狼，老鷹，保護犀牛位置，等待救援艇！樹(shù)妖…負責外圍掩護！”
他強忍著(zhù)腦仁里針扎般的劇痛和強烈的眩暈感，操控著(zhù)幾乎散架的“樹(shù)妖”，以一個(gè)極其緩慢、充滿(mǎn)痛苦的漂移動(dòng)作，移動(dòng)到能夠俯瞰“犀?！睔埡『涂赡芡{方向的位置。僅存的、位于左臂肩部的一門(mén)輕型磁軌炮艱難地抬起，炮口閃爍著(zhù)微弱的充能光芒，指向那片充滿(mǎn)不確定性的黑暗虛空。每一次機體的細微調整，都如同在撕裂他自身的神經(jīng)，NPS過(guò)載的余波如同跗骨之蛆，啃噬著(zhù)他的意志。
凄厲的紅色戰斗警報燈雖然已經(jīng)停止旋轉，但刺目的紅光依舊籠罩著(zhù)巨大的空間，將狼藉的地面映照得一片血紅?？諝庵袕浡?zhù)濃重的硝煙味、臭氧味、熔融金屬的焦糊味以及…一絲若有若無(wú)的血腥氣。每一次艦體結構傳來(lái)的細微震動(dòng)（可能是遠處爆炸的余波，或是引擎的調整），都讓地面上的金屬碎屑和冷卻液微微跳動(dòng)。
維修班的成員們如同工蟻般在爆炸和震動(dòng)后一片狼藉的甲板上狂奔，臉上沾滿(mǎn)了油污和汗水，吼叫著(zhù)傳遞工具，試圖搶救被沖擊波掀翻、砸毀的設備。冷卻液從破裂的管道中汩汩流出，在地面上匯聚成一片片危險的、冒著(zhù)熱氣的藍色水洼。
空氣中飛舞著(zhù)細小的金屬粉塵，在紅色警報燈的照射下如同飄散的血霧。 在格納庫邊緣的陰影里，憲兵隊的人影如同幽靈般若隱若現。他們穿著(zhù)筆挺的藍色制服，戴著(zhù)帶有護目鏡的頭盔，裝備著(zhù)神經(jīng)拘束棒和散發(fā)著(zhù)幽藍光芒的能量步槍?zhuān)c周?chē)β?、混亂的環(huán)境格格不入。他們的目光冰冷、警惕，如同盤(pán)旋在戰場(chǎng)上空等待啄食腐肉的禿鷲，無(wú)聲地掃視著(zhù)格納庫的每一個(gè)角落，尤其是中央那片為歸航機甲預留的巨大空地。他們的存在本身，就是一股沉重的、帶著(zhù)不祥預感的低氣壓。
巨大的、足以容納重型機甲進(jìn)出的合金閘門(mén)，在液壓系統沉悶的轟鳴聲中，如同巨獸緩緩張開(kāi)的口，向兩側滑開(kāi)。冰冷的宇宙射線(xiàn)、混雜著(zhù)金屬碎屑的塵埃以及濃烈的硝煙味瞬間涌入，沖淡了格納庫內渾濁的空氣，也讓溫度驟降了幾度。 首先被工程拖船小心翼翼拖拽進(jìn)來(lái)的，是“犀?！钡臍埡?。這景象讓所有目睹者都倒吸了一口冷氣。
它龐大、厚重的身軀此刻布滿(mǎn)了觸目驚心的恐怖凹痕和巨大的貫穿傷，裝甲板如同被巨獸撕咬過(guò)般翻卷、碎裂。最致命的創(chuàng )傷集中在背部引擎區域——那里幾乎被完全撕開(kāi)、炸爛，只剩下扭曲的支架和燒焦的管線(xiàn)。駕駛艙的位置更是慘不忍睹，厚重的艙蓋嚴重變形向內凹陷，邊緣能看到熔融后又凝固的痕跡。
數名穿著(zhù)厚重防護服的救援人員正圍在駕駛艙旁，手持切割工具和液壓擴張器，火花四濺地進(jìn)行著(zhù)緊急破拆，每一次切割都牽動(dòng)著(zhù)所有人的心弦?？諝夥路鹉塘?，只剩下切割工具刺耳的尖嘯聲。
緊接著(zhù)，三臺步履蹣跚、傷痕累累的機甲，如同從地獄深淵爬出的亡靈戰士，帶著(zhù)一身硝煙與創(chuàng )傷，緩緩出現在巨大的閘門(mén)口，沐浴在格納庫刺目的照明燈光下。
野狼，它表面的裝甲布滿(mǎn)了能量武器灼燒留下的焦黑斑塊和深淺不一的實(shí)彈撞擊坑，如同一張布滿(mǎn)麻子的臉。一只光學(xué)傳感器鏡片徹底碎裂，留下一個(gè)黑洞洞的窟窿。左臂外側一大塊裝甲板不翼而飛，露出里面受損嚴重的液壓管路和傳動(dòng)結構，淡藍色的冷卻液正從破損處滴滴答答地滲漏出來(lái)，在甲板上形成一小灘水跡。它的行走動(dòng)作異常遲緩、僵硬，右腿關(guān)節發(fā)出不祥的摩擦聲，顯然內部結構也受到了重創(chuàng )，每一步都伴隨著(zhù)金屬扭曲的呻吟。
老鷹，貝加爾的座駕，狀態(tài)最為凄慘，幾乎讓人懷疑它是如何自己“走”回來(lái)的。右腿膝蓋以下部分完全消失，斷口處參差不齊，閃爍著(zhù)噼啪作響的電火花，裸露的線(xiàn)纜如同垂死的觸須般晃動(dòng)。左臂以一種完全不可能的角度扭曲著(zhù)，顯然是關(guān)節結構被巨大的沖擊力徹底破壞。原本流線(xiàn)型的胸甲上布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般的裂痕，主武器掛架空空如也，僅存的一門(mén)副武器炮管被高溫熔得扭曲變形，炮口耷拉著(zhù)。它幾乎是完全依靠著(zhù)“野狼”機甲的側面支撐，以及自身勉強工作的平衡系統在艱難地“拖行”，每一步都異常沉重，如同垂死巨獸的喘息。推進(jìn)器噴射口黯淡無(wú)光，只有絲絲縷縷的余煙冒出。 ?
樹(shù)妖，走在最前面的隊長(cháng)機，承受了最核心的沖擊波和火力洗禮。左臂如同斷肢般無(wú)力下垂，多處裝甲被撕裂、翻卷，露出里面燒焦的骨架和線(xiàn)路。焦黑的痕跡遍布全身，尤其是右肩那個(gè)觸目驚心的熔穿洞口，邊緣閃爍著(zhù)暗紅的光芒，內部焦黑一片，如同被惡魔之爪洞穿。機體的涂裝幾乎被完全剝落、燒蝕，露出底下傷痕累累的金屬原色，在燈光下反射著(zhù)黯淡的光澤。它試圖維持著(zhù)隊長(cháng)的威嚴，步履沉重而緩慢地走在最前方，然而機體無(wú)法抑制的細微顫抖，以及推進(jìn)器噴射口時(shí)斷時(shí)續、如同哮喘病人般的喘息，無(wú)情地暴露了其瀕臨徹底崩潰的極限狀態(tài)。
三臺機甲沉默地穿過(guò)格納庫中央的通道，每一步落下，沉重的合金腳掌都在合金甲板上留下混合著(zhù)冷卻液、潤滑油、宇宙塵埃和未干血跡的污濁腳印。
它們身上散發(fā)出的高溫炙烤著(zhù)空氣，焦糊味和金屬過(guò)熱的味道更加濃烈。早已待命的維修人員蜂擁而上，但當他們近距離看到這三臺機甲的慘烈狀況時(shí)，都不由自主地停下了腳步，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了震驚和難以置信，一時(shí)竟不知該從何處下手搶救這堆幾乎報廢的鋼鐵殘骸。
軍校生艾瑞克、西奧多和安格斯擠在圍觀(guān)人群的最前面，臉色蒼白如紙。艾瑞克緊緊抿著(zhù)嘴唇，藍眼睛里充滿(mǎn)了前所未有的震撼和一絲恐懼；西奧多手指在個(gè)人終端上無(wú)意識地快速滑動(dòng)，試圖記錄和分析眼前的一切，但眼神卻透露出茫然；安格斯更是下意識地捂住了嘴，胃里一陣翻江倒海，當看到“犀?！北煌线M(jìn)來(lái)時(shí)駕駛艙那慘不忍睹的變形程度，他幾乎能想象到里面的駕駛員承受了何等可怕的沖擊，眼眶瞬間就紅了。
這是他們第一次如此近距離地、赤裸裸地目睹真正星際戰爭的殘酷代價(jià)，以及前輩們是如何從這樣的地獄中浴血歸來(lái)的。
崇敬、恐懼、茫然，復雜的情緒在他們年輕的心中翻騰。
就在這時(shí)，一個(gè)冰冷、毫無(wú)感情、如同金屬摩擦般的聲音，穿透了格納庫內所有的嘈雜、機器的轟鳴、救援的呼喊和人群的低語(yǔ)，清晰地傳到了每個(gè)人的耳朵里：
“任務(wù)辛苦了，第7攻擊隊的諸位?！?/p>
人群如同被無(wú)形的刀鋒劈開(kāi)，瞬間安靜下來(lái)，下意識地向兩邊退去。憲兵隊長(cháng)“老貓”馬卡·羅蘭，如同等待已久的毒蛇，帶著(zhù)一隊全副武裝、殺氣騰騰的憲兵，從陰影中精準地邁步而出，攔在了三臺剛剛艱難停穩、引擎還在發(fā)出瀕死般嘶鳴和高溫余熱的機甲正前方。
馬卡的臉上沒(méi)有任何經(jīng)歷大戰后的余悸或疲憊，只有一種冰冷的、如同精密儀器般的專(zhuān)注，那是獵人終于等到獵物踏入陷阱時(shí)的眼神。他頭上還纏著(zhù)滲血的繃帶（那是魯爾特撞擊留下的印記），但這絲毫未影響他那雙鷹隼般銳利的眼睛。
此刻，這雙眼睛正死死鎖定了狀態(tài)最差、卻散發(fā)著(zhù)危險氣息的“老鷹”機甲，嘴角勾起一絲殘酷而冰冷的弧度。
“特別是你，貝加爾下士?！?/p>
馬卡的聲音不高，卻帶著(zhù)一種奇特的穿透力，清晰地傳遍整個(gè)鴉雀無(wú)聲的格納庫，每一個(gè)字都像冰冷的鐵釘，敲打在所有人的心上，充滿(mǎn)了宣判的意味。
“還有那個(gè)撞傷長(cháng)官、畏罪潛逃的魯爾特上士，以及…”
他的目光轉向“野狼”，帶著(zhù)毫不掩飾的厭惡，
“那個(gè)制造混亂、違抗命令的坤杰中士。你們的‘英勇表現’，艦橋指揮室可是看得一清二楚?！?/p>
他刻意拖長(cháng)了“英勇表現”幾個(gè)字，其中的諷刺意味濃得化不開(kāi)。 他的目光最終掃過(guò)傷痕累累、單膝跪地姿態(tài)都難以維持的“樹(shù)妖”，在蘭薩身上停留了一瞬，帶著(zhù)一絲評估獵物價(jià)值的審視，但最終又落回貝加爾身上，仿佛他才是真正的目標。
“至于你，貝加爾…在戰場(chǎng)上展現的那種‘非凡能力’，那種超越常人的空間感知和反應速度，正好印證了我之前的判斷。NC駕駛員特質(zhì)？哼，恐怕沒(méi)那么簡(jiǎn)單吧？”
他的話(huà)語(yǔ)如同毒蛇吐信，將“間諜嫌疑”的陰影無(wú)聲地籠罩在貝加爾頭上。 馬卡上前一步，皮鞋踩在冰冷的甲板上發(fā)出清晰的咔噠聲，完全無(wú)視了周?chē)巳和秮?lái)的驚愕、憤怒和難以置信的目光。他舉起一個(gè)透明的、邊緣密封的電子證據袋，里面赫然是幾張在之前打牌房間里找到的、邊緣磨損的撲克牌。袋子的掃描界面清晰地顯示著(zhù)上面提取到的、屬于貝加爾的完整指紋。
“現在，游戲結束了?！?/p>
馬卡的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種不容置疑的決斷，
“基于多項嚴重指控——襲擊憲兵軍官、蓄意傷害、戰場(chǎng)抗命、嚴重違例暴露關(guān)鍵特質(zhì)、以及…”
他停頓了一下，意有所指地瞥了一眼正在被緊急破拆的“犀?！睔埡『烷l門(mén)外那片仍在燃燒爆炸的要塞方向，
“…可能存在的通敵行為與間諜嫌疑！我，馬卡·羅蘭，以卡達爾號憲兵隊長(cháng)的名義，正式拘捕你們三人！”
他猛地一揮手，動(dòng)作干凈利落，帶著(zhù)不容抗拒的威勢，
“拿下！如有反抗，視為叛逃，格殺勿論！”
隨著(zhù)他冷酷的命令，如狼似虎的憲兵立刻撲向三臺機甲的駕駛艙位置。他們手中的神經(jīng)拘束棒頂端閃爍著(zhù)危險的藍白色電弧，發(fā)出滋滋的聲響，能量步槍也紛紛抬起，槍口鎖定了駕駛艙薄弱部位。冰冷的殺氣瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
“放屁！老貓你他媽血口噴人！我們剛打完仗回來(lái)！兄弟們還躺在里面生死不知！”
坤杰暴怒的吼聲在內部通訊頻道里炸響，充滿(mǎn)了被污蔑的狂怒和絕望?！耙袄恰睓C甲僅存的獨眼驟然亮起刺目的紅光，受損的機體微微前傾，發(fā)出金屬摩擦的刺耳聲，仿佛一頭被激怒的困獸，隨時(shí)準備拼死一搏。
貝加爾依舊沉默著(zhù)，但“老鷹”機甲那僅存的、如同獨眼巨人的主傳感器鏡頭，驟然爆發(fā)出比“野狼”更加刺目、更加危險的血紅色光芒！雖然機體殘破不堪，斷腿扭曲，但一股無(wú)形的、令人心悸的、仿佛來(lái)自深淵的冰冷壓迫感，猛然從這堆鋼鐵殘骸中彌漫開(kāi)來(lái)！這股氣勢是如此凝練、如此銳利，讓靠近它的幾名憲兵動(dòng)作不由自主地一滯，握著(zhù)拘束棒的手微微發(fā)緊，眼中閃過(guò)一絲本能的忌憚。
貝加爾似乎在以驚人的意志力強行壓制著(zhù)機體的痛苦，評估著(zhù)強行突破封鎖線(xiàn)的可能性和需要付出的慘烈代價(jià)?？諝夥路鹉坛闪斯腆w，緊張得一根針落地都能引發(fā)爆炸。
蘭薩感到一陣天旋地轉，仿佛整個(gè)宇宙都在眼前旋轉、崩塌。要塞核心那如同熔爐般的灼熱、精神透支帶來(lái)的撕裂般劇痛、方舟-7上的陸戰隊員葬身火海的悲憤、魯爾特生死未卜的揪心、以及眼前這赤裸裸、卑鄙無(wú)恥的構陷…多重壓力如同數柄無(wú)形的重錘，同時(shí)狠狠砸在他早已不堪重負的神經(jīng)上！他是隊長(cháng)！他必須阻止這一切！保護他的隊員！
“住手?。?！”
蘭薩用盡全身殘存的力氣，在公共廣播頻道嘶聲怒吼，聲音因極度的憤怒、虛弱和神經(jīng)劇痛而劇烈顫抖、扭曲失真，
“馬卡隊長(cháng)！我的隊員剛剛經(jīng)歷了九死一生的地獄戰斗！他們有人重傷瀕危！所有人都需要緊急醫療救助和機體維護！這是刻不容緩的戰場(chǎng)第一要務(wù)！任何指控和調查程序，都必須嚴格遵循軍事條例，在他們脫離生命危險、得到基本救治之后才能進(jìn)行！我以第7攻擊隊臨時(shí)隊長(cháng)的身份，依據《聯(lián)合艦隊戰時(shí)條例》第17章第3條，要求你！立刻！退后??！”
他的聲音帶著(zhù)不容置疑的權威和瀕臨崩潰的絕望。
他試圖強行操控“樹(shù)妖”上前阻擋，用這具殘破的軀體為隊員筑起最后一道屏障。然而，就在他意識催動(dòng)機體站起的瞬間，“樹(shù)妖”左腿的主液壓系統發(fā)出一聲刺耳的金屬爆裂聲！一股混雜著(zhù)滾燙液壓油的蒸汽猛地從關(guān)節縫隙中噴出！龐大的機甲如同被抽掉了脊梁，完全不受控制地向前轟然跪倒，沉重的膝蓋狠狠砸在合金甲板上，發(fā)出“咚！”的一聲沉悶巨響，震得整個(gè)格納庫似乎都晃了一下！劇烈的疼痛如同高壓電流瞬間貫穿蘭薩全身，眼前最后的光明被無(wú)盡的黑暗徹底吞噬。在失去意識前的最后一瞬，他似乎透過(guò)“樹(shù)妖”破損的光學(xué)傳感器，看到了遠處“犀?！瘪{駛艙被暴力撬開(kāi)，救援人員小心翼翼抬出的、覆蓋著(zhù)保溫毯的擔架…以及，在混亂攢動(dòng)的人群縫隙中，一閃而過(guò)的、一個(gè)極其熟悉的模糊影像——那頂屬于塞巴斯蒂安隊長(cháng)的、邊緣被高溫燒焦、沾滿(mǎn)油污的舊軍帽，和一副標志性的、鏡片碎裂的護目鏡…
“隊…長(cháng)…”
蘭薩的思維徹底陷入了冰冷的、無(wú)邊的黑暗深淵。
格納庫內，時(shí)間仿佛停滯了一秒。只剩下機甲殘骸嘶嘶作響的冷卻聲、救援人員焦急的呼喊、憲兵粗重的呼吸和呵斥聲、以及軍校生們壓抑不住的驚恐抽氣聲。貝加爾看著(zhù)轟然跪倒、徹底失去生息的“樹(shù)妖”，又猛地轉頭看向步步緊逼、眼神冷酷如冰、嘴角甚至勾起一絲得逞冷笑的馬卡和他手下那些蓄勢待發(fā)的憲兵?！袄销棥睔埰茩C甲內的獨眼，紅光閃爍得如同即將爆發(fā)的超新星，那股無(wú)形的殺意幾乎要凝成實(shí)質(zhì)！ 就在這劍拔弩張、一觸即發(fā)、血腥沖突即將無(wú)法避免的千鈞一發(fā)之際！
“夠了！馬卡隊長(cháng)！”
一個(gè)威嚴、沉穩、卻蘊含著(zhù)不容置疑力量的聲音，通過(guò)格納庫的廣播系統驟然響起，如同洪鐘大呂，瞬間鎮住了全場(chǎng)幾乎失控的局勢！是艦長(cháng)！
“戰斗剛剛結束！要塞威脅尚未完全解除！傷員急需緊急救治！第七攻擊隊以巨大的犧牲，完成了近乎不可能的任務(wù)，摧毀了‘深紅之井’，為卡達爾號贏(yíng)得了生存的轉機！他們是當之無(wú)愧的英雄！此刻，一切內部調查程序，都必須為緊急醫療救助和戰場(chǎng)善后評估讓路！這是最高優(yōu)先級的命令！”
艦長(cháng)的聲音斬釘截鐵，每一個(gè)字都重若千鈞，
“憲兵隊，立刻退后！保持警戒，但不得干擾醫療和工程作業(yè)！醫療班，優(yōu)先搶救犀牛駕駛員！工程部，集中所有力量，立刻保障樹(shù)妖、野狼、老鷹駕駛員的緊急安全脫出！重復，立刻執行！行動(dòng)！”
艦長(cháng)的命令如同定海神針，瞬間打破了僵局，也給了所有猶豫和恐懼的人明確的行動(dòng)方向。馬卡的臉頰肌肉劇烈地抽搐了一下，眼中那被強行壓制的暴怒和極度的不甘如同毒火般燃燒，幾乎要噴薄而出。他死死盯著(zhù)昏迷的蘭薩（正被醫療兵從“樹(shù)妖”敞開(kāi)的駕駛艙里小心翼翼地抬出），又死死盯了一眼散發(fā)著(zhù)危險氣息的貝加爾，最后充滿(mǎn)怨毒地瞥了一眼艦橋的方向。幾秒鐘令人窒息的沉默后，在艦長(cháng)無(wú)形的壓力下，他猛地抬起戴著(zhù)白手套的手，做了一個(gè)強硬的制止動(dòng)作。
“…遵命，艦長(cháng)?！?/p>
馬卡的聲音像是從極寒冰窟中擠出來(lái)，冰冷徹骨，每一個(gè)字都帶著(zhù)壓抑的恨意。 他緩緩地、極其不情愿地后退了一步，但他那雙鷹隼般銳利的眼睛，卻如同最?lèi)憾镜脑{咒，從未離開(kāi)過(guò)被醫療兵包圍的貝加爾、坤杰，以及那副正被迅速推往手術(shù)室的、屬于魯爾特的擔架。那眼神，仿佛要將他們的模樣刻進(jìn)自己的骨髓里，等待著(zhù)秋后算賬。
“不過(guò)，艦長(cháng)，”
馬卡的聲音再次響起，冰冷地補充道，如同毒蛇最后的嘶鳴，
“證據確鑿，程序正義不容踐踏。在傷員情況穩定后，我要求立即啟動(dòng)最高規格的調查程序！第七攻擊隊某些成員的嚴重違紀和潛在危害行為，必須得到徹查！嚴懲不貸！一個(gè)都不能少！”
他丟下這句充滿(mǎn)威脅的宣言，帶著(zhù)憲兵如同退潮的黑色潮水般，撤回到格納庫邊緣那片更深的陰影之中。但他們的視線(xiàn)，如同跗骨之蛆，如同黑暗中潛伏的毒蛇，依舊牢牢地、冰冷地鎖定著(zhù)第七攻擊隊每一個(gè)幸存的成員。無(wú)形的羅網(wǎng)，并未真正撤去。
壓力驟減。早已待命的醫療班和工程人員立刻如同決堤的洪水般蜂擁而上，沖向各自的崗位。蘭薩被小心翼翼地從“樹(shù)妖”冰冷的鋼鐵懷抱中抬出，臉色慘白如紙，毫無(wú)生氣，立刻被安置在懸浮擔架上，以最快速度送往重癥監護室。
貝加爾和坤杰也在工程人員的協(xié)助下，艱難地從各自傷痕累累的機甲中脫出。兩人都臉色蒼白，嘴角帶血（輕微的內出血和腦震蕩癥狀），被迅速趕到的醫療兵圍住，進(jìn)行初步檢查和緊急處理。
而魯爾特的情況最為危急，懸浮擔架被醫療班以沖刺的速度直接推進(jìn)了通往手術(shù)室的專(zhuān)用通道，紅燈亮起，與時(shí)間賽跑的戰斗才剛剛開(kāi)始。 格納庫巨大的閘門(mén)緩緩關(guān)閉，隔絕了外面那片仍在燃燒、崩塌的死亡星域。但內部的硝煙、傷痛、以及那來(lái)自陰影中的冰冷敵意，卻遠未散去。