瑪雅金字塔的金光尚未完全散去,蘇易已經(jīng)在青銅鏡上標出了新的坐標。
鏡面中南美洲的紅點(diǎn)雖已熄滅,但安第斯山脈的位置正跳出刺目的橙光,邊緣纏繞著(zhù)細小的黑色紋路 —— 這是《青囊秘要》記載的 “噬靈紋”,比母巢分支更危險,專(zhuān)門(mén)吞噬守印人的能量。
“李蛇蓮的信號斷了?!?蘇瑤轉動(dòng)通訊器的旋鈕,電流聲嘶啦作響,“最后定位在海拔五千米的冰川峽谷,那里是古印加帝國的太陽(yáng)神廟遺址?!?/p>
卡洛斯正幫特別行動(dòng)組的士兵包扎傷口,聞言動(dòng)作一頓:“太陽(yáng)神廟?伊莎奶奶說(shuō)過(guò),那里沉睡著(zhù)‘被遺忘的守護者’,是比蛇神更古老的存在?!?/p>
他指了指孩子懷里的蛇形圖騰,“這上面的紋路,其實(shí)源自太陽(yáng)神廟的壁畫(huà)?!?/p>
蘇易擦拭短刀的動(dòng)作停了停。
青灰色氣流在刀身流轉,隱約映出冰川峽谷的輪廓 —— 這是守印人血脈與青銅鏡共鳴產(chǎn)生的預知畫(huà)面:峽谷深處有座半埋在冰下的石城,城墻刻著(zhù)與噬靈紋相反的金色紋路,正被墨綠色的藤蔓緩慢吞噬。
“還有三十天?!?他將短刀歸鞘,聲音里聽(tīng)不出情緒,“必須在獻祭日前找到源頭?!?/p>
車(chē)隊離開(kāi)瑪雅金字塔的第三天,進(jìn)入安第斯山脈的高原地帶。
空氣稀薄而干燥,越野車(chē)的引擎開(kāi)始出現高原反應,爬坡時(shí)突突作響,像頭疲憊的老黃牛。
沿途的巖石上布滿(mǎn)奇怪的刻痕,乍看像自然形成的裂紋,細看卻能發(fā)現是人為鑿刻的防御陣 —— 與昆侖鎖龍陣同源,只是年代更久遠,能量幾乎消散殆盡。
“是印加守印人的手筆?!?林慧通過(guò)衛星電話(huà)傳來(lái)分析,青銅鏡在她手中投射出全球守印人遺址分布圖,“安第斯山脈的太陽(yáng)神廟、兩河流域的楔形文字、甚至復活節島的石像,都是同一套防御體系的節點(diǎn)?!?/p>
蘇瑤突然指著(zhù)遠處的冰磧,那里有幾具凍僵的尸體,穿著(zhù)與銀蛇傭兵團相似的制服,后頸卻沒(méi)有蛇形刺青,而是烙印著(zhù)個(gè)火焰圖案。
“是‘圣火會(huì )’?!?李蛇蓮的通訊信號突然恢復,帶著(zhù)風(fēng)雪的雜音,“他們是祭司的死對頭,想獨占太陽(yáng)神廟的秘密,上周和我們交過(guò)火?!?/p>
蘇易讓車(chē)隊停下,獨自走向冰磧。
尸體的凍臉上還凝固著(zhù)驚恐,他們的武器被某種力量扭曲成麻花狀,金屬表面覆蓋著(zhù)細密的噬靈紋,像是被無(wú)形的嘴啃過(guò)。
“不是圣火會(huì )干的?!?他用刀挑起塊碎布,上面沾著(zhù)墨綠色的汁液,與瑪雅金字塔的母巢分支同源,卻更粘稠,“是新的變異體,能吞噬金屬和能量?!?/p>
通訊器里的李蛇蓮突然發(fā)出痛呼,緊接著(zhù)是槍聲和野獸般的嘶吼。
“李隊!” 蘇易的心跳驟然加速,青灰色氣流注入通訊器,試圖增強信號,“發(fā)生什么事了?”
“是…… 冰原巨狼…… 它們被噬靈紋控制了……” 李蛇蓮的聲音斷斷續續,夾雜著(zhù)狼嚎,“我們在神廟入口…… 撐不了多久……”
信號突然中斷。
蘇易猛地轉身,短刀在陽(yáng)光下劃出冷芒:“換雪地摩托,最快速度趕到太陽(yáng)神廟!”
卡洛斯抱著(zhù)孩子跳上領(lǐng)航車(chē),他從儲物格里翻出張泛黃的羊皮卷,上面用朱砂標注著(zhù)條隱秘的冰川裂隙:“這是部落獵人走的近路,能節省半天時(shí)間,但里面有‘冰靈’守護?!?/p>
“冰靈?” 蘇瑤調試著(zhù)聲波裝置,屏幕上的能量曲線(xiàn)開(kāi)始波動(dòng),“是變異體嗎?”
“是被獻祭者的靈魂凝結的?!?卡洛斯的臉色凝重,“太陽(yáng)神廟建成時(shí),印加人用十萬(wàn)奴隸的血激活防御陣,那些沒(méi)能安息的靈魂就成了冰靈,會(huì )攻擊帶有母巢能量的生物?!?/p>
蘇易的指尖泛起青灰色 —— 他體內的守印人能量與母巢同源,恐怕也會(huì )被冰靈視為目標。
進(jìn)入冰川裂隙的瞬間,氣溫驟降。
兩側的冰壁上布滿(mǎn)冰晶,折射著(zhù)車(chē)頭燈的光芒,像無(wú)數面鏡子在閃爍。
裂隙深處傳來(lái)細碎的腳步聲,不是人類(lèi)的,而是某種蹄類(lèi)生物在冰面行走的清脆聲響。
“放慢速度?!?蘇易示意車(chē)隊減速,短刀出鞘,“卡洛斯,冰靈的弱點(diǎn)是什么?”
“它們怕活人的體溫?!?卡洛斯抱緊孩子,將保溫毯裹得更緊,“但更怕守印人的血,伊莎奶奶說(shuō)這是血契的力量?!?/p>
話(huà)音未落,冰壁突然炸開(kāi),數十只半透明的生物撲了出來(lái) —— 它們長(cháng)著(zhù)鹿的身體、人的手臂,眼眶里燃燒著(zhù)淡藍色的火焰,正是冰靈。
蘇瑤立刻啟動(dòng)聲波裝置,高頻噪音讓冰靈的動(dòng)作遲滯,卻沒(méi)能阻止它們靠近。
“用這個(gè)!” 蘇易割破掌心,將血滴在短刀上,青灰色氣流與血色融合,刀身泛起詭異的紅芒。
他擲出短刀,精準地刺穿最前面冰靈的胸膛。
那生物發(fā)出刺耳的尖嘯,身體在血光中迅速消融,化作灘冰水滲入裂隙。
“有效!” 卡洛斯大喊著(zhù),也學(xué)著(zhù)割破手指,將血抹在長(cháng)矛上。
車(chē)隊在冰靈的圍攻中艱難前行,每前進(jìn)十米都要付出代價(jià)。
特別行動(dòng)組的士兵不斷有人被冰靈的利爪劃傷,傷口很快結上黑冰,像是被某種能量?jì)鼋Y。
“它們在吸收體溫!” 蘇易發(fā)現受傷士兵的體溫正在驟降,“用鎮魂灰!”
士兵們立刻掏出隨身攜帶的藥粉撒在傷口上,黑冰遇灰瞬間融化,冒出白色的蒸汽。
經(jīng)過(guò)兩小時(shí)的苦戰,車(chē)隊終于沖出裂隙,眼前豁然開(kāi)朗 —— 片廣闊的冰原上,太陽(yáng)神廟的金色尖頂刺破云層,像柄插入大地的利劍。
神廟周?chē)谋ㄕ诒浪?,墨綠色的藤蔓從裂縫中鉆出,纏繞著(zhù)神廟的廊柱,噬靈紋在藤蔓上流動(dòng),將金色的防御陣紋路逐漸吞噬。
十幾只體型龐大的冰原巨狼正在圍攻神廟入口,它們的皮毛泛著(zhù)金屬光澤,獠牙上滴落的唾液在冰面腐蝕出小坑 —— 顯然被母巢能量強化過(guò)。
“李隊在里面!” 蘇瑤指著(zhù)神廟頂端的瞭望臺,個(gè)模糊的人影正舉著(zhù)信號槍?zhuān)G色的信號彈在天空炸開(kāi)。
蘇易沒(méi)等車(chē)隊停穩就跳下車(chē),青灰色氣流在腳下匯聚,踩著(zhù)冰面滑行,短刀在空中劃出弧線(xiàn),精準地切斷兩只巨狼的后腿筋。
狼嚎聲中,他已經(jīng)沖到神廟入口,與守在那里的李蛇蓮匯合。
她的左臂不自然地扭曲著(zhù),戰術(shù)背心被撕開(kāi)道大口子,露出里面滲血的繃帶,后頸的蛇形刺青比上次見(jiàn)面時(shí)更清晰,泛著(zhù)淡淡的綠光。
“你被感染了?!?蘇易的聲音冷得像冰原的風(fēng),短刀瞬間抵住她的咽喉。
李蛇蓮沒(méi)有反抗,只是慘然一笑:“在礦場(chǎng)被流彈擦傷的,抑制劑只能暫時(shí)壓制?!?/p>
她從懷里掏出半塊染血的芯片,“這是從圣火會(huì )成員身上找到的,記錄著(zhù)太陽(yáng)神廟的核心 ——‘噬靈源’的位置,它能吞噬所有能量,包括母巢的?!?/p>
蘇瑤突然指著(zhù)李蛇蓮的傷口,繃帶下的皮膚正在蠕動(dòng),噬靈紋正順著(zhù)血管向心臟蔓延:“她在撒謊!這不是普通感染,是噬靈源在控制她!”
李蛇蓮的眼神突然變得渾濁,嘴角勾起詭異的弧度:“抓住守印人…… 獻給噬靈源……”
她猛地撲向蘇易,速度快得驚人,指甲變得烏黑尖利,顯然被完全控制。
蘇易側身避開(kāi),短刀卻沒(méi)有揮下。
青灰色氣流探入她的體內,感受到股熟悉的抵抗力量 —— 是李蛇蓮的意識在頑強掙扎,像黑暗中的燭火。
“用這個(gè)!” 卡洛斯抱著(zhù)孩子沖過(guò)來(lái),將蛇形圖騰按在李蛇蓮的后頸,“伊莎奶奶說(shuō)這能凈化被污染的靈魂!”
圖騰接觸刺青的瞬間,發(fā)出耀眼的金光。
李蛇蓮發(fā)出痛苦的嘶吼,身體劇烈抽搐,噬靈紋在金光中迅速消退,最終縮成個(gè)小黑點(diǎn),被圖騰吸收。
她癱倒在地,渾身冷汗,眼神恢復清明:“謝謝…… 剛才…… 我像做了場(chǎng)噩夢(mèng)?!?/p>
神廟深處突然傳來(lái)震耳欲聾的轟鳴,冰原巨狼像接收到指令般,放棄圍攻,轉身沖向神廟內部。
“噬靈源醒了?!?蘇易扶起李蛇蓮,短刀指向神廟的主殿方向,“它在召喚所有被感染的生物?!?/p>
進(jìn)入神廟后,眼前的景象讓所有人倒吸口涼氣 —— 主殿的地面布滿(mǎn)蛛網(wǎng)般的金色紋路,中央的石臺上懸浮著(zhù)顆黑色的球體,正是噬靈源。
它的周?chē)≈?zhù)數十具尸體,有圣火會(huì )的,有特別行動(dòng)組的,還有些穿著(zhù)印加服飾的干尸,他們的能量正被噬靈源緩慢吸收,化作墨綠色的藤蔓。
“它在成長(cháng)?!?林慧的聲音從通訊器傳來(lái),青銅鏡的畫(huà)面顯示全球各地的母巢殘余都在向安第斯山脈匯聚,“所有分支的能量都在被它吸引,這才是真正的獻祭 —— 用整個(gè)母巢的能量喂養噬靈源,讓它成為新的主宰?!?/p>
噬靈源似乎感應到他們的到來(lái),黑色球體突然膨脹,藤蔓像活蛇般撲來(lái)。
“卡洛斯,帶孩子去啟動(dòng)防御陣!” 蘇易的短刀在藤蔓中翻飛,青灰色氣流將靠近的藤蔓紛紛斬斷,“神廟的壁畫(huà)上應該有啟動(dòng)方法!”
李蛇蓮撿起地上的步槍?zhuān)闇适伸`源:“我掩護你們!”
蘇瑤的聲波裝置開(kāi)到最大,高頻噪音讓藤蔓的動(dòng)作變得遲緩,卻無(wú)法阻止它們再生。
她注意到石臺上的干尸手里握著(zhù)塊金色的石板,上面的紋路與蛇形圖騰互補。
“哥!石板!” 她大喊著(zhù),聲波裝置的屏幕突然爆鳴,顯示噬靈源的能量強度正在指數級增長(cháng)。
蘇易瞅準空隙,縱身躍向石臺,短刀刺入噬靈源與藤蔓連接的節點(diǎn)。黑色球體發(fā)出刺耳的尖嘯,藤蔓的再生速度明顯減慢。
他抓起干尸手中的金石板,與蛇形圖騰合在一起 —— 石板突然化作道金光,融入噬靈源內部。
黑色球體劇烈震動(dòng),表面浮現出與太陽(yáng)神廟壁畫(huà)相同的金色紋路,開(kāi)始與藤蔓對抗,吞噬與凈化的力量在球體內部瘋狂碰撞。
“成功了!” 蘇瑤的聲音帶著(zhù)喜悅,“防御陣在反噬它!”
就在這時(shí),冰原巨狼突然沖破殿門(mén),為首的狼王體型比普通巨狼大倍,額頭鑲嵌著(zhù)塊綠色的晶體 —— 是母巢在它體內植入的核心,正散發(fā)著(zhù)與噬靈源共鳴的能量。
“它想強行融合噬靈源!” 李蛇蓮的槍聲響起,子彈打在狼王身上只能濺起火星。
蘇易將金石板與圖騰的融合體拋給卡洛斯:“帶這個(gè)去神廟頂端的祭壇!只有在那里才能徹底激活凈化!”
卡洛斯抱著(zhù)孩子,在特別行動(dòng)組士兵的掩護下沖向祭壇。
蘇易則轉身迎向狼王,短刀的青灰色氣流與對方的綠色能量碰撞,發(fā)出滋滋的聲響。
他能感覺(jué)到噬靈源的力量正在被狼王吸收,黑色球體上的金色紋路正逐漸消退。
“快沒(méi)時(shí)間了!” 蘇瑤的聲波裝置開(kāi)始冒煙,“能量過(guò)載了!”
蘇易深吸一口氣,將體內所有青灰色氣流注入短刀,刀身化作道青灰色的閃電,刺穿狼王的咽喉。
綠色晶體從狼尸中飛出,被噬靈源吸入。黑色球體瞬間膨脹到極限,金色紋路徹底消失,藤蔓瘋狂生長(cháng),眼看就要吞噬整個(gè)神廟。
“就是現在!” 卡洛斯的聲音從祭壇傳來(lái),蛇形圖騰與金石板的融合體發(fā)出耀眼的光芒,“以印加守印人的名義,封??!”
光芒順著(zhù)神廟的紋路蔓延,將噬靈源包裹在中央。黑色球體發(fā)出最后一聲悲鳴,最終收縮成顆米粒大小的金球,被圖騰吸收。
藤蔓失去能量來(lái)源,迅速枯萎,化作塵埃。
蘇易癱坐在石臺上,看著(zhù)手中的金球,它散發(fā)著(zhù)溫和的能量,既沒(méi)有母巢的邪惡,也沒(méi)有守印人的凌厲,像是某種平衡的象征。
“這才是共存的關(guān)鍵?!?李蛇蓮走過(guò)來(lái),傷口已經(jīng)用鎮魂灰處理好,“吞噬與凈化本是一體,就像光與影?!?/p>
通訊器里傳來(lái)林慧的聲音,帶著(zhù)激動(dòng):“全球母巢的信號都消失了!青銅鏡上的紅點(diǎn)全部熄滅了!”
遠處的天際,紫綠色的極光徹底消散,露出湛藍的天空。
蘇易望著(zhù)神廟頂端的卡洛斯和孩子,他們正將金球放在祭壇中央,金色的光芒順著(zhù)神廟的尖頂直沖云霄,像在向世界宣告新生。
“結束了嗎?” 蘇瑤輕聲問(wèn),聲音里帶著(zhù)疲憊和釋然。
“是新的開(kāi)始?!?蘇易站起身,短刀在陽(yáng)光下閃爍著(zhù)平靜的光澤,“守印人的使命,從來(lái)不是消滅,而是平衡?!?/p>
他知道,這顆金球里還蘊藏著(zhù)無(wú)數秘密,關(guān)于母巢的起源,關(guān)于守印人的宿命,關(guān)于人類(lèi)與自然的共存之道。
但此刻,看著(zhù)身邊的伙伴,遠方的家人,還有冰原上逐漸散去的陰霾,他明白,只要他們還在,希望就永遠不會(huì )熄滅。
距離獻祭日,還有二十五天。而安第斯山脈的陽(yáng)光,正透過(guò)神廟的穹頂,灑在他們身上,溫暖而明亮。
車(chē)隊離開(kāi)太陽(yáng)神廟的那天,安第斯山脈降下了今年的第一場(chǎng)雪。
雪花落在金色的神廟尖頂上,像給古老的建筑披上了層潔白的紗衣。
卡洛斯帶著(zhù)部落的幸存者留在神廟,他們要重新修復被破壞的防御陣,守護這來(lái)之不易的平衡。
“隨時(shí)聯(lián)系?!?蘇易遞給卡洛斯臺衛星電話(huà),“如果有任何異常,立刻通知我們?!?/p>
卡洛斯握著(zhù)電話(huà),眼神里充滿(mǎn)了感激:“伊莎奶奶的預言成真了,守印人真的帶來(lái)了和平?!?他指了指孩子懷里的金球,“這個(gè)會(huì )永遠留在神廟,作為兩個(gè)世界和平的見(jiàn)證?!?/p>
孩子突然舉起金球,陽(yáng)光透過(guò)球體,在雪地上投射出個(gè)完整的蛇形與太陽(yáng)的圖案,像個(gè)古老的徽章。
蘇易的青灰色氣流與金球產(chǎn)生共鳴,腦海里閃過(guò)些零碎的畫(huà)面 —— 穿著(zhù)印加服飾的守印人在太陽(yáng)神廟獻祭,瑪雅祭司在金字塔前祈禱,昆侖的祖先在鎖龍陣前宣誓…… 這些畫(huà)面最終匯聚成個(gè)清晰的信息:守印人不是孤立的,他們是全球文明共同的守護者。
“全球的母巢信號都消失了,但還有些殘余能量?!?林慧的聲音從衛星電話(huà)傳來(lái),青銅鏡在她手中顯示著(zhù)全球能量分布圖,“非洲的撒哈拉沙漠、亞洲的青藏高原、歐洲的阿爾卑斯山脈,還有些微弱的信號,像是在休眠?!?/p>
蘇瑤調試著(zhù)聲波裝置,屏幕上的全球幸存者基地信號正在增多,其中幾個(gè)大型基地已經(jīng)開(kāi)始重建,“媽說(shuō),丑約和倫敦城的幸存者聯(lián)盟想和我們建立正式聯(lián)系,共享凈化技術(shù)?!?/p>
“可以共享,但要保持警惕?!?蘇易的目光落在車(chē)窗外掠過(guò)的冰原,那里有幾只冰原巨狼正在遠處游蕩,它們額頭的綠色晶體已經(jīng)消失,眼神里沒(méi)有了之前的兇戾,“人心比母巢更難預測?!?/p>
李蛇蓮坐在副駕駛座上,正在檢查從圣火會(huì )成員身上找到的芯片數據:“這些人背后有個(gè)神秘組織在支持,資金和技術(shù)都來(lái)自個(gè)叫‘世界秩序重建委員會(huì )’的機構,總部在瑞士的阿爾卑斯山脈?!?/p>
她調出機構的標志,是個(gè)由十二顆星組成的圓圈,中間是個(gè)蛇形圖案,與趙山河的刺青有微妙的相似,“他們一直在收集母巢能量的樣本,似乎想用來(lái)制造新的武器?!?/p>
蘇易的指尖在青銅鏡上滑動(dòng),調出阿爾卑斯山脈的地圖,那里的微弱信號突然閃爍了一下,顯示出與圣火會(huì )芯片同源的頻率,“看來(lái)獻祭日的威脅還沒(méi)結束,只是換了種形式?!?/p>
車(chē)隊進(jìn)入安第斯山脈的低海拔區域,氣溫逐漸升高,冰雪開(kāi)始融化,露出下面的綠色植被。
路邊出現了一些零星的幸存者營(yíng)地,他們大多是印加部落的后裔,看到蘇易他們的車(chē)隊,紛紛舉起手中的武器,警惕地注視著(zhù)。
“是‘石語(yǔ)者’部落?!?卡洛斯通過(guò)衛星電話(huà)解釋?zhuān)八麄儚牟慌c外界接觸,認為所有外來(lái)者都會(huì )帶來(lái)災難?!?/p>
蘇易讓車(chē)隊停下,獨自下車(chē),短刀插在腰間,雙手保持在對方能看到的位置,“我們沒(méi)有惡意,只是路過(guò)?!?/p>
部落的首領(lǐng)是個(gè)穿著(zhù)羽毛披風(fēng)的老人,他握著(zhù)根刻滿(mǎn)蛇形紋路的權杖,走到蘇易面前,用生硬的西班牙語(yǔ)說(shuō):“太陽(yáng)神廟的光芒已經(jīng)熄滅,新的黑暗即將到來(lái)?!?/p>
他遞給蘇易塊黑色的石頭,上面的紋路與噬靈源的黑色球體相似,“這是從沙漠深處找到的,能感應到沉睡的能量,你們會(huì )用得上?!?/p>
蘇易接過(guò)石頭,入手冰涼,與青銅鏡接觸的瞬間,鏡面突然顯示出撒哈拉沙漠的位置,那里的微弱信號正在增強,“這是…… 沙漠里的休眠能量源?”
老人點(diǎn)點(diǎn)頭,眼神里充滿(mǎn)了憂(yōu)慮:“沙漠里的‘沙之神’已經(jīng)蘇醒,它比太陽(yáng)神廟的噬靈源更古老,更強大?!?/p>
車(chē)隊繼續前行,蘇易握著(zhù)那塊黑色的石頭,青銅鏡上的撒哈拉信號越來(lái)越清晰,旁邊顯示的倒計時(shí)已經(jīng)變成了 —— 距離下一個(gè) “蘇醒日”,還有六十天。
“看來(lái)我們得去趟非洲了?!?蘇易的聲音平靜,卻帶著(zhù)不容置疑的決心,“沙漠里的東西,可能才是母巢的根源?!?/p>
李蛇蓮調出撒哈拉沙漠的衛星地圖,那里有片被稱(chēng)為 “遺忘之地” 的區域,從未有衛星信號傳出,“傳說(shuō)那里是地球上最古老的文明遺址,比古埃及和蘇美爾還早?!?/p>
蘇瑤的聲波裝置突然接收到一段古老的信號,里面傳來(lái)斷斷續續的吟唱聲,像是某種祭祀的歌謠,“這段頻率…… 和太陽(yáng)神廟的壁畫(huà)紋路頻率一致?!?/p>
蘇易的青灰色氣流注入黑色石頭,石頭突然發(fā)出微弱的光芒,映出沙漠深處的景象 —— 片巨大的金字塔群,比埃及的金字塔更古老,塔身覆蓋著(zhù)與石頭相同的黑色紋路,中央的金字塔頂端,有顆與噬靈源相似的黑色球體,正散發(fā)著(zhù)微弱的能量。
“那里才是一切的開(kāi)始?!?蘇易握緊石頭,短刀在陽(yáng)光下閃爍著(zhù)冷冽的光芒,“也是我們必須去的地方?!?/p>
車(chē)隊駛離安第斯山脈,朝著(zhù)非洲的方向前進(jìn)。車(chē)窗外的冰原逐漸被草原取代,遠處的雪山在陽(yáng)光下閃耀,像無(wú)數沉默的守護者。
蘇易望著(zhù)天邊的夕陽(yáng),那里的天空呈現出溫暖的橘紅色,沒(méi)有了之前的紫綠色極光,顯得格外寧靜。
但他知道,這份寧靜只是暫時(shí)的。沙漠深處的黑暗正在蘇醒,新的挑戰即將到來(lái)。
距離下一個(gè) “蘇醒日”,還有六十天。而他們的旅程,才剛剛進(jìn)入最關(guān)鍵的階段。