輕輕嘆了口氣，洪承疇在桌子前坐下來(lái)。又理了理官服，正了正頭上的官帽。
看著(zhù)眼前的三樣東西出神。
……
（附錄圖片：洪承疇圖像。）
……
此刻的洪承疇，心里充滿(mǎn)了沮喪。
甚至無(wú)奈和怨恨。
“壯志未酬，終究還是敗了??！”
洪承疇無(wú)奈地喃喃自語(yǔ)道。
出身貧寒，十三歲輟學(xué)，靠走街穿巷賣(mài)豆干供養母親，時(shí)常在別人的學(xué)館外面聽(tīng)課“偷師”，被老師發(fā)現，免費收為學(xué)生。后來(lái)學(xué)得一身韜略本事，連捷登科，成為朝廷柱石。
這一路走來(lái)，有多艱辛，只有洪承疇他自己明白！
其后，征剿民變亂匪。
南征北戰十余載，立功無(wú)數，戰績(jì)彪炳，未嘗一敗。
可是，這一次還是敗了，
而且是敗得極慘，堪稱(chēng)是……萬(wàn)劫不復！
此次督師東北，九邊精銳盡出。
八位邊軍總兵會(huì )師一處，共計十三萬(wàn)人馬。這是大明朝廷耗盡國力和心血打造的最后的戰力的匯聚。然而，卻因大同總兵王樸趁夜私自逃跑，引發(fā)連鎖混亂，其它軍隊也各自逃命。
于是，不戰而潰！
又被皇太極乘機分兵追殺，殺得血流成河，尸積如山。如今，留在自己身邊的只有不到兩萬(wàn)人馬?？煽耙挥玫膶㈩I(lǐng)也只有曹變蛟、夏承德、王廷臣三人。
想過(guò)逃回去，可逃回去就能活命嗎？
如此大敗，就算逃回去，恐怕也是難逃一死！
自崇禎登基以來(lái)，被崇禎殺掉的統兵大將可不止一人。袁崇煥、孫元化、楊鶴等等。
現在天牢里還關(guān)著(zhù)個(gè)死囚孫傳庭！
而自己，本來(lái)是可以不敗的。
都是兵部尚書(shū)陳新甲和皇帝崇禎在瞎指揮，但是這個(gè)鍋卻得自己來(lái)背。反正，逃回去也是死。那么，還不如做個(gè)忠烈之士。
博個(gè)千古留名！
……
想到這里，洪承疇緩緩地伸出顫抖的雙手，拿起了桌上的那柄匕首。
仔細地端詳了一下。
這是一柄非常鋒利的匕首，據說(shuō)，是用產(chǎn)自西域的烏茲鋼，經(jīng)名匠精心打造而成，鋒利異常。
吹毛立斷，不管是什么毛。
刃不沾血，不管是什么血！
現在用來(lái)抹脖子，正好合適。抬起手來(lái)，將匕首的鋒刃放在脖子上，輕輕地按了按。
覺(jué)得有點(diǎn)痛。
又覺(jué)得用匕首自盡的話(huà)，頸中飆血會(huì )弄臟了官服，與死后形象有礙，自己英雄一世，死后也得留下一個(gè)好形象。
想到這里，便將匕首放回桌上。
又端起那杯毒酒看了看。
這是鶴頂紅。
當年，自己奉旨鎮壓民亂流寇之時(shí)，曾經(jīng)擺下一桌酒菜，請那些流寇首領(lǐng)來(lái)吃，酒里就是放了這個(gè)東西。
全部毒死！
民軍群龍無(wú)首，一擊而潰，因此而獲得一場(chǎng)大勝，皇上下旨，官升三級。
只是沒(méi)想到。
三十年河東，三十年河西，今天也要輪到自己喝這個(gè)東西。
“實(shí)在是有些不甘心??！”
洪承疇輕輕地嘆了口氣，手一抖，那酒全潑在了桌子上。
現在，就只剩下三尺白綾了。
站起身來(lái)。
拿起白綾往上一揮，那白綾的一頭便繞在了橫梁之上，再打上一個(gè)結，擺上一張凳子，只要掛上去就行了。
這方面，自己還是有些經(jīng)驗的。
倒不是自己上吊過(guò)，而是見(jiàn)識過(guò)。
以前，自己有一個(gè)美貌的小妾，因為勾搭了旁邊一位姓王的鄰居，東窗事發(fā)，就是這么死的。
……
……
洪承疇站在凳子上試了試。
系得很牢固，只要把脖子伸過(guò)去，再將凳子一腳蹬掉，就完事兒了。
不過(guò)，洪承疇這人做事向來(lái)靠譜。
講究的是謀定而后動(dòng)。
這么大的事情，覺(jué)得還是要先試一下好，不要到時(shí)候吊個(gè)半死不活，閻王不要、人間不收，那就不太好了。
還是得先模擬一下。
試探著(zhù)將腦袋伸進(jìn)去，也不踢凳子，只是將雙腿曲起來(lái)試試。
“呃……”
好難受，還是不要了。
還得再想想別的死法。
正想要將脖子從白綾套中退出來(lái)之時(shí)，突然，外面傳來(lái)曹變蛟粗大的嗓門(mén)：“督師，有緊急軍情?！?/p>
洪承疇吃了一驚，腿一蹬，凳子斜斜地歪倒了。
“唔唔唔唔唔……”
“督師，你怎么啦？”
“唔唔唔唔唔……”
“督師，末將可以進(jìn)來(lái)嗎？”
“唔唔唔唔唔……”
“督師，那我先走了？”
“唔唔唔唔唔……”
……
當曹變蛟沖進(jìn)屋里救下洪承疇時(shí)，洪承疇只剩下半口氣了。過(guò)了許久，方才緩過(guò)氣來(lái)。
不悅地說(shuō)道：“曹總兵，剛才……差點(diǎn)讓你害死！”
曹變蛟：“…………”
洪承疇：“跟你說(shuō)過(guò)多少次了，遇事莫慌！”
曹變蛟：“…………”
洪承疇：“說(shuō)說(shuō)，遇到什么事兒了？”
曹變蛟站起身來(lái)，施了一禮道：“剛才有斥候來(lái)報，阿巴泰被人打死了，阿濟格也被人打死了?！?/p>
“什么？！”
洪承疇豁地站了起來(lái)，一雙精明的眼珠子骨碌碌亂轉。這廝，敏銳地覺(jué)得，自己似乎可以不用死了。
殺死滿(mǎn)清兩個(gè)親王，有一個(gè)還是皇太極的同母胞弟！
有了這份功勞，就算會(huì )被治罪。
崇禎也不會(huì )要了自己性命！
想到這里，便又趕緊問(wèn)道：“此話(huà)當真？”
“千真萬(wàn)確！”
曹變蛟道：“今晚天黑之后，咱們的一個(gè)斥候小隊活捉了幾名賊軍俘虜，在連續弄殘了三人之后，有一名賊軍招供了。
據那賊軍所說(shuō)，當他們正在將數萬(wàn)明軍趕入大海時(shí)，海上突然來(lái)了一艘很大的船，船頭有一名身材高大的光膀壯漢，那光膀壯漢用船載的大炮打了幾發(fā)開(kāi)花彈，開(kāi)花彈擊中了阿巴泰，阿巴泰當時(shí)就被炸得稀爛?！?/p>
“然后呢？”
洪承疇問(wèn)道，眼中露出興奮之色。
“然后，清軍稍退整軍，阿巴泰同父異母的弟弟阿濟格率軍前往報仇，不料，卻被那船上下來(lái)的壯漢，將海邊潰亂的明軍組織起來(lái)與清軍血戰。
那壯漢勇不可擋！
先是用火器殺人，后又揮刀奮戰，就連以勇武著(zhù)稱(chēng)的阿濟格，也被那條壯漢一刀砍了腦袋。于是清軍大潰，七千多人出擊，僅有不到三千人逃回……”
“等等！”
洪承疇光著(zhù)腳丫子從床上跳了起來(lái)。
也顧不上地板冰涼！
就這樣光著(zhù)腳丫瘋了似地奔跑如飛，一直跑到中軍大帳，才停下來(lái)一把翻開(kāi)帳中桌上的地圖，用手指在地圖之上……“拍拍拍拍”……地點(diǎn)個(gè)不停。
心里快速地推算著(zhù)清軍的兵力分配和動(dòng)向。
以及……那壯漢的那支軍隊接下來(lái)的舉動(dòng)！
過(guò)了半晌，才轉過(guò)身來(lái)，放聲大笑。
笑完之后，便對曹變蛟說(shuō)道：“清軍主力，大部分都還在追殺潰兵未回，城外只有四萬(wàn)清軍。阿巴泰和阿濟格被殺，皇太極必然會(huì )抽調上萬(wàn)人馬前去剿殺那名壯漢組織起來(lái)的軍隊。
這便是咱們的機會(huì )。
立即組織軍隊，殺出城去，拼死突圍！”
曹變蛟和聞?dòng)嵹s來(lái)的前屯衛總兵王廷臣、松山副將夏承德、巡撫邱民仰等人聞言，也盡皆興奮不已。
都認為這是一個(gè)突出重圍的絕好機會(huì )！
……
于是，沒(méi)多久，曹變蛟、王廷臣、夏承德等人，便護著(zhù)洪承疇和邱民仰殺出了城外，想要突圍而出。
不過(guò)，皇太極也非等閑。
一代梟雄。
這人的思維嚴謹得很。
在派出一萬(wàn)多人馬追殺王昊之后，皇太極也加強了對松山城的監控和警戒。
明軍一出城，便對上了滿(mǎn)清第一勇士鰲拜帶領(lǐng)的一萬(wàn)騎兵。隨后，皇太極又親率正黃旗兩萬(wàn)多清軍前來(lái)堵截。
一陣拼死沖殺之后，曹變蛟和王廷臣護著(zhù)巡撫邱民仰沖出了重圍。
而洪承疇卻沒(méi)逃出來(lái)。
負責保護洪承疇的是夏承德，也沒(méi)有逃出來(lái)，兩人“沒(méi)于亂軍之中”，生死不知。
……
歷史似乎有了一些小小的改變。
洪承疇的情況還無(wú)從確定。
但至少，原本歷史上因拒不投降而成為烈士的曹變蛟、王廷臣和邱民仰三人，成功地突圍而出，活了下來(lái)。
……
（明朝悍將曹變蛟，追殺李自成，打得李自成只剩7人；后來(lái)，松錦之戰初期，又獨闖皇太極軍營(yíng)，差點(diǎn)將皇太極殺掉。）
……