第八章：雙重軌跡
夏洛特的作戰靴碾過(guò)波爾頓廣場(chǎng)入口處的碎玻璃時(shí)，耳鼓捕捉到第七聲異常響動(dòng)——那不是孩童奔跑的嬉笑，也不是情侶爭執的怒罵，而是某種帶著(zhù)濕滑質(zhì)感的拖拽聲，正從奢侈品區的方向緩慢靠近。她下意識摸向腰后槍套，伯萊塔M9的聚合物握把在四月的涼風(fēng)中泛著(zhù)冷意，槍身刻著(zhù)的家族紋章硌著(zhù)掌心老繭，那是父親在她8歲生日時(shí)親手烙上去的。
“操，早知道的話(huà)就戴護目鏡了?！彼眯淇诓恋魹R在睫毛上的玻璃碴，灰藍色書(shū)包帶著(zhù)一定份量被宰背上。這個(gè)被父親斥資半車(chē)軍火從黑市換來(lái)的“破包”，此刻正沉甸甸地貼著(zhù)后背——里面塞著(zhù)她三天前剛搜刮的壓縮餅干、兩升過(guò)濾水，還有上周在安保室找到的三枚破片手雷。最寶貝的是側袋里那把加裝了戰術(shù)手電的MP5K，雖然只剩三個(gè)滿(mǎn)彈匣，但金屬機件的冰涼觸感總能讓她想起家里地下室的軍火庫。
半年前：末日序曲
思緒突然被拽回半年前那個(gè)燥熱的午后。當時(shí)夏洛特正踮腳夠貨架頂層的燒烤味薯片，指甲涂著(zhù)新做的鏡面銀美甲，反光里能看見(jiàn)身后排隊搶芝士條的大媽翻著(zhù)白眼。父親的電話(huà)剛掛不久，老家伙在那頭絮絮叨叨叮囑“最近別碰港口那批貨”，背景音里混著(zhù)母親試新槍的空膛聲。她咬開(kāi)薯片袋的瞬間，香水柜臺傳來(lái)刺破耳膜的尖叫——一個(gè)穿西裝的男人正趴在柜姐背上，下頜夸張地開(kāi)合著(zhù)，白襯衫后背滲出的血漬在香水瓶陣列里漫開(kāi)，像幅廉價(jià)的抽象畫(huà)。
“狂犬??？”她第一反應是掏出手機錄像，鏡頭里那男人突然轉頭，眼球渾濁得像泡在福爾馬林里，嘴角掛著(zhù)的涎水拉絲落在柜臺上。周?chē)募饨羞B成一片時(shí)，夏洛特才后知后覺(jué)地想起父親說(shuō)過(guò)的“港口怪病傳聞”。她拽著(zhù)書(shū)包帶轉身就跑，薯片包裝袋被弄破了，薯片撒了一路，在瓷磚上畫(huà)出斷斷續續的金黃軌跡。
周轉區的鐵門(mén)被她用幾箱未開(kāi)封的洗衣液死死抵住時(shí)，外面傳來(lái)骨頭碎裂的悶響。夏洛特透過(guò)門(mén)縫數著(zhù)陰影里搖晃的腿，直到第十七個(gè)影子倒下，才敢從背包里摸出巧克力?？煽芍谡菩娜诨绅つ伒囊后w，混著(zhù)冷汗流進(jìn)指縫——那是她拿的情人節限定款，本想嘗嘗有什么特別?，F在包裝紙上的愛(ài)心圖案正被洗衣液箱子的震動(dòng)抖得簌簌作響。
“至少餓不死?！彼龑χ?zhù)手機屏幕冷笑，父親剛發(fā)來(lái)“家里安全”的消息，附帶一張母親舉著(zhù)霰彈槍比耶的照片。信號格像垂死的心跳般閃爍，最后消失前，她看見(jiàn)社交平臺彈出的最后一條熱搜：#流感變異勿信謠言#。夏洛特咬碎巧克力，把手機塞進(jìn)防水袋——那是父親教的生存法則：“別信新聞，信槍聲?！?/p>
現在的周轉區早已不是避難所。夏洛特用鐵錘砸開(kāi)變形的門(mén)鎖時(shí)，鐵銹簌簌落在她新?lián)Q的戰術(shù)靴上。三個(gè)月前用來(lái)抵門(mén)的洗衣液箱子空了大半，殘留的藍紫色液體在地上積成小小的湖泊，倒映著(zhù)天花板垂下的腐爛藤蔓。她踢開(kāi)個(gè)標著(zhù)“有機棉衛生巾”的紙箱，里面滾出只肥碩的老鼠，叼著(zhù)半塊發(fā)霉的面包竄進(jìn)通風(fēng)管道。
“媽的，比港口的老鼠還肥?！彼龑χ?zhù)管道連開(kāi)三槍?zhuān)?毫米子彈在鐵皮上鑿出三個(gè)亮洞?；芈曉诳諘绲目臻g里蕩開(kāi)，遠處傳來(lái)其中一種怪物標志性的骨節摩擦聲。夏洛特瞬間捂住嘴，指縫里漏出的喘息撞在布滿(mǎn)蛛網(wǎng)的貨架上——父親的訓斥突然在耳邊炸開(kāi)：“槍聲是挑釁信號！除非你想讓所有人注意你！”
她蜷縮在角落更換彈匣，空彈匣被精準地投進(jìn)三米外的垃圾桶。這個(gè)動(dòng)作她練了上千遍，十歲那年因為換彈慢了半秒，被父親罰站在軍火庫門(mén)口整夜，直到能蒙眼完成整個(gè)動(dòng)作流程?，F在戰術(shù)手電的光柱里，空彈匣撞擊金屬桶的脆響，竟和當年倉庫里的彈殼聲重合在一起。
背包里的空間裝置突然發(fā)燙，夏洛特扯開(kāi)拉鏈，內側的銀色紋路正在發(fā)光，像極了上周在監控器里看到的、那個(gè)淺金色頭發(fā)女孩手腕上的手鐲的圖案。她指尖撫過(guò)那些流動(dòng)的光紋，突然想起父親第一次展示這個(gè)背包的夜晚——老家伙喝多了威士忌，紅著(zhù)眼圈說(shuō)這是“給你的禮物，以后你也可以參與更多的工作了”，母親在旁邊翻著(zhù)黑市商人給的說(shuō)明書(shū)，嘟囔著(zhù)“像生物實(shí)驗室的玩意兒”。
“萬(wàn)惡的上等人?！毕穆逄亓晳T性地啐了一口，把背包往身后緊了緊。三個(gè)月來(lái)，她靠著(zhù)這個(gè)能裝下不少東西的“黑科技”，在商場(chǎng)里建立了臨時(shí)據點(diǎn)：頂層電影院的放映廳，防火門(mén)后堆著(zhù)從家居區搬來(lái)的席夢(mèng)思，投影儀連接著(zhù)太陽(yáng)能板，屏幕上還停留著(zhù)某部愛(ài)情片的吻戲畫(huà)面。每天清晨她都會(huì )對著(zhù)屏幕里的俊男靚女發(fā)愣，直到樓下傳來(lái)喪尸的嘶吼才回過(guò)神——原來(lái)和平年代會(huì )抱怨的“狗血情節”，現在都成了最奢侈的念想。
當顏控遇上生存剛需：
通風(fēng)管道的震顫聲把夏洛特拽回現實(shí)。她貓腰鉆進(jìn)維修通道，戰術(shù)手電掃過(guò)布滿(mǎn)劃痕的金屬壁——那些交錯的刻痕是她做的標記，每道代表一只被解決的變異體。第37道刻痕旁邊畫(huà)著(zhù)個(gè)歪歪扭扭的斧頭，那是上周看到那個(gè)女孩時(shí)隨手劃的。
“漂亮的精靈小姐，可別死在我前頭?！彼蛄颂蚋闪训淖齑?，咽下口水。三天前在戶(hù)外用品區，那個(gè)淺金色頭發(fā)的女孩像撕裂黑暗的光，消防斧劈開(kāi)蜥獸頭骨時(shí)，墨綠色的血珠在陽(yáng)光下劃出弧線(xiàn)，美得讓她忘了呼吸。作為顏控晚期，夏洛特已經(jīng)三個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)正常人類(lèi)，更別說(shuō)這種戰斗力爆表的美人。
但生存本能永遠壓過(guò)花癡。她從背包里摸出紅外測溫儀——這是從家電區搶的寶貝，此刻屏幕上跳動(dòng)的綠色光點(diǎn)顯示，地下三層有五個(gè)熱源正在快速移動(dòng)。夏洛特皺眉調整參數，當光點(diǎn)輪廓變成鐮刀狀時(shí)，低聲咒罵了句“操，居然是那個(gè)東西”。
這些怪物是她的噩夢(mèng)。上個(gè)月在地下二層，一只怪物的前肢幾乎劃開(kāi)她的頸動(dòng)脈，最后是靠?jì)H剩的手雷才炸開(kāi)生路?，F在想起那只復眼在黑暗中亮起的綠光，后頸的汗毛還會(huì )根根倒豎。
“希望你的斧頭比我的子彈管用?！毕穆逄貦z查完最后一個(gè)彈匣，將MP5K的快慢機調到單發(fā)模式。父親教過(guò)她“精準壓制”的要訣，但在這鬼地方，她更信奉“火力覆蓋”——直到半個(gè)月前彈藥告急，才不得不學(xué)著(zhù)用鐵錘?，F在右手虎口還留著(zhù)被錘柄磨出的水泡，結痂處沾著(zhù)智人的墨綠色血漬。
安全通道下方傳來(lái)金屬撞擊聲，夾雜著(zhù)骨骼斷裂的脆響。夏洛特加快腳步，靴底踩在積灰的臺階上，揚起的塵埃在光柱里翻滾。在一個(gè)樓梯拐角扶手的空隙她看見(jiàn)浪月正背對著(zhù)她，新?lián)Q的消防斧上下?lián)]動(dòng)，每一次落下都精準地劈在怪物顱骨的縫隙處。三只骨刺還沒(méi)完全硬化的變異體圍著(zhù)她，墨綠色的血濺在潔白的瓷磚上，像幅野蠻的潑墨畫(huà)。
夏洛特的心跳漏了半拍——不是因為危險，而是浪月轉身時(shí)，碧海般的瞳孔在戰術(shù)手電的光線(xiàn)下泛著(zhù)琉璃色，額角的汗珠墜落在下巴尖，劃出的弧線(xiàn)比任何動(dòng)作片都利落。
不過(guò)現在不是欣賞美人的時(shí)候，她也遇到了不小的麻煩，很多的怪物被吸引過(guò)來(lái)將她團團圍住，她感到力不從心……
在戰斗中夏洛特的槍突然卡殼，最后一顆子彈卡在膛里，發(fā)出沉悶的“咔”聲。她心臟驟停的瞬間，最前頭那只怪物已經(jīng)撲到眼前，鐮刀狀的前肢帶著(zhù)腥風(fēng)掃向她的脖頸。
她猛地向后倒仰，背包撞在堆積的雜物上，疼得肺里像灌了鉛。怪物的前肢擦著(zhù)鼻尖掠過(guò)，在身后的玻璃柜上劈出蛛網(wǎng)裂痕，碎玻璃簌簌落在她臉上。
眼角余光里，那個(gè)女孩兒還在下面纏斗。三只怪物將她圍在中央，消防斧每次揮落都帶起一片墨綠色血霧，還沒(méi)注意到她，并且也根本騰不出手來(lái)支援——一只變異體的尾椎突然彈出尖刺，擦過(guò)她的腰側，淺色作戰服瞬間洇開(kāi)深色血痕。
“該死！”夏洛特咬著(zhù)牙翻滾躲開(kāi)怪物的二次撲擊，左手摸向腰間的折疊獵刀。這把刀還是母親送的生日禮物，刀刃上的鋸齒此刻正刮過(guò)怪物布滿(mǎn)黏液的小腿，卻只留下幾道淺痕。
更多怪物從通道兩側涌來(lái)，骨節摩擦聲像無(wú)數把鈍鋸在拉扯神經(jīng)。一只怪物突然從通風(fēng)管道墜落，腥臭的涎水正滴在她的后頸上。夏洛特反手將匕首捅進(jìn)它的復眼，墨綠色漿液噴了滿(mǎn)臉，視線(xiàn)瞬間模糊。
當她抹開(kāi)臉上的黏液時(shí)，看見(jiàn)最左邊那怪物已經(jīng)弓起身子，后頸的潰爛處正微微搏動(dòng)——那是它蓄力的征兆。上個(gè)月就是這樣，她看到別的幸存者被這招攔腰劈成兩半，內臟混著(zhù)碎骨濺了滿(mǎn)地。
“來(lái)??！”夏洛特扯掉卡住的彈匣，將空槍狠狠砸向那只怪物的臉。趁著(zhù)它仰頭嘶吼的瞬間，她拽出背包側袋里的鐵錘，她現在沒(méi)空從背包里拿別的槍?zhuān)@是她現在唯一的武器。
怪物的前肢帶著(zhù)破空聲掃來(lái)，她側身躲閃的剎那，鐵錘已經(jīng)砸在它的關(guān)節處?！拌K”的一聲脆響，怪物發(fā)出刺耳的嘶鳴，前肢以詭異的角度彎折下去。但更多黑影已經(jīng)圍攏過(guò)來(lái)，腥臭的氣息幾乎讓她窒息……