第四章：銹蝕之城
晨霧尚未散盡時(shí)，浪月已站在城市的主干道上。
腳下的柏油路面布滿(mǎn)裂痕，深褐色的干涸血跡像蛛網(wǎng)般蔓延，有些地方還粘著(zhù)破碎的布料和疑似骨片的白色碎片?？諝庵袕浡?zhù)濃烈的硝煙味，混雜著(zhù)腐敗的腥甜，吸入肺里時(shí)帶著(zhù)一種灼燒般的刺痛——這味道比郊區廢墟里的氣息更厚重，像一塊浸了毒的濕棉絮，死死捂住了整座城市的口鼻。
她抬頭望去，兩側的高樓大廈沉默地矗立著(zhù)，玻璃幕墻大多碎裂，露出黑洞洞的窗口，像無(wú)數只空洞的眼睛。某棟寫(xiě)字樓的外墻上，巨大的廣告牌還亮著(zhù)一半，畫(huà)面上穿著(zhù)西裝的男人正舉著(zhù)咖啡杯微笑，只是笑容在灰暗的天光下顯得格外詭異。街角的紅綠燈兀自閃爍著(zhù)，紅黃綠三色交替映在空無(wú)一人的街道上，像一場(chǎng)無(wú)人觀(guān)看的默劇。
“末世……”浪月輕聲念出這兩個(gè)字，指尖微微發(fā)涼。
在實(shí)驗室時(shí)，尹滄瀾偶爾會(huì )提起這個(gè)詞，語(yǔ)氣里帶著(zhù)她當時(shí)不懂的沉重。課本上說(shuō)，末世是秩序崩塌、文明倒退的極端狀態(tài)，可那些鉛字遠不如眼前的景象來(lái)得震撼——這里沒(méi)有活人的氣息，沒(méi)有尋常的聲響，只有風(fēng)卷著(zhù)紙屑穿過(guò)空蕩街道的嗚咽，和遠處隱約傳來(lái)的、不屬于人類(lèi)的嘶吼。
原來(lái)這就是老師拼命讓她逃離的世界。
浪月深吸一口氣，將口罩重新戴好——不是實(shí)驗室那種過(guò)濾精度極高的防毒面罩，而是她在百貨大樓找到的普通醫用口罩，只能勉強擋住些灰塵和異味。她需要清晰地感知周?chē)膭?dòng)靜，哪怕代價(jià)是吸入更多污濁的空氣。
她的目光掃過(guò)街道兩側的店鋪，玻璃門(mén)大多碎裂，里面的商品散落一地。一家面包店的櫥窗里，貨架上的面包已經(jīng)發(fā)霉發(fā)黑，長(cháng)出了灰綠色的霉斑；隔壁的服裝店則像是被洗劫過(guò)，衣架東倒西歪，衣服被撕扯得不成樣子，布料碎片掛在破損的掛鉤上，隨風(fēng)輕輕晃動(dòng)。
一切都帶著(zhù)“被遺棄”的倉促感，仿佛前一秒還人聲鼎沸，下一秒就被抽走了所有生氣。
浪月沿著(zhù)人行道慢慢前行，腳步放得極輕。她的目光像雷達般掃過(guò)每一個(gè)角落：敞開(kāi)的店門(mén)后是否有陰影閃動(dòng)，垃圾桶旁是否有喪尸徘徊，甚至連停在路邊的汽車(chē)后窗都要仔細看一眼——實(shí)驗室的戰術(shù)課教過(guò)，任何遮蔽物都可能藏著(zhù)致命危險。
但更多時(shí)候，她的視線(xiàn)會(huì )被那些從未見(jiàn)過(guò)的東西吸引。
一家玩具店的門(mén)口，倒著(zhù)一個(gè)半人高的塑料熊，肚子上的絨毛被血污浸透，卻依然咧著(zhù)嘴笑著(zhù)。浪月蹲下身，指尖輕輕碰了碰熊的耳朵，觸感是柔軟的塑膠，和實(shí)驗室里冰冷的金屬儀器截然不同。她想起尹滄瀾講過(guò)的“童年”，說(shuō)那是個(gè)會(huì )對著(zhù)玩具說(shuō)話(huà)的年紀。
“你好?！彼龑χ?zhù)塑料熊輕聲說(shuō)，聲音被口罩悶住，顯得有些模糊。
沒(méi)有回應，只有風(fēng)從旁邊的巷口吹過(guò)，卷起幾片落葉。浪月站起身，嘴角忍不住微微上揚——原來(lái)“外面的世界”，真的有課本里說(shuō)的、毫無(wú)用處卻讓人覺(jué)得溫暖的東西。
她繼續往前走，路過(guò)一家書(shū)店時(shí)停住了腳步。
玻璃門(mén)大敞著(zhù)，里面的書(shū)架塌了一半，書(shū)散落得到處都是，有些被踩爛，有些被火燒得只剩焦黑的紙頁(yè)。浪月走進(jìn)店里，小心翼翼地避開(kāi)地上的碎玻璃，目光在殘損的書(shū)脊上掃過(guò)。
《城市植物圖鑒》《基礎烹飪大全》《兒童故事精選》……這些書(shū)名大多是她從未見(jiàn)過(guò)的。實(shí)驗室的藏書(shū)只有冰冷的學(xué)術(shù)文獻和研究報告，她第一次知道，書(shū)里還能有“故事”和“烹飪”這種東西。
她撿起一本封面還算完好的《鳥(niǎo)類(lèi)觀(guān)察手冊》，指尖拂過(guò)封面上彩色的插圖——一只藍色的鳥(niǎo)停在枝頭，翅膀張開(kāi)，像是正要起飛。尹滄瀾給她看過(guò)星空的圖片，卻從沒(méi)提過(guò)世界上有這么漂亮的生物。
“原來(lái)鳥(niǎo)是藍色的?！崩嗽锣哉Z(yǔ)，將手冊塞進(jìn)背包側面的口袋?；蛟S以后有機會(huì )，她能親眼見(jiàn)見(jiàn)這種生物。
就在這時(shí)，街角傳來(lái)一陣“嗬嗬”的低響。
浪月瞬間繃緊了神經(jīng)，握緊腰間的彈簧刀，悄無(wú)聲息地退到書(shū)架后面。她探出頭，看到三個(gè)青灰色的身影正沿著(zhù)街道蹣跚走來(lái)，動(dòng)作僵硬，喉嚨里不斷發(fā)出意義不明的嘶吼。
是普通喪尸。
它們的穿著(zhù)各不相同，一個(gè)穿著(zhù)西裝，領(lǐng)帶歪在一邊；一個(gè)穿著(zhù)運動(dòng)服，褲腿沾滿(mǎn)污漬；還有一個(gè)看起來(lái)像是學(xué)生，背著(zhù)半垮的書(shū)包。和郊區遇到的喪尸一樣，它們的皮膚布滿(mǎn)潰爛的斑點(diǎn)，眼睛渾濁，四肢以不協(xié)調的姿勢擺動(dòng)著(zhù)。
浪月屏住呼吸，觀(guān)察著(zhù)它們的行動(dòng)。它們似乎被不遠處一輛翻倒的卡車(chē)吸引，正朝著(zhù)那個(gè)方向慢慢挪動(dòng)，對書(shū)店里的動(dòng)靜毫無(wú)察覺(jué)。
按照昨晚摸索出的經(jīng)驗，只要不發(fā)出聲音，不做出大幅度的移動(dòng)，這些普通喪尸很難發(fā)現她。但它們擋在了她前行的路上，如果繞路需要多走兩條街，而她計劃在中午前抵達城市醫療中心——那里距離這里還有三個(gè)街區，她需要節省時(shí)間。
浪月的目光落在書(shū)店角落里的消防斧上。
她猶豫了一秒。
實(shí)驗室的解剖學(xué)知識告訴她，喪尸的頸椎連接部位是致命弱點(diǎn)；尹滄瀾的戰術(shù)課說(shuō)過(guò)，對付群體目標要逐個(gè)擊破，避免同時(shí)吸引注意力；而她自己的理智則在提醒——速戰速決，減少不必要的消耗。
但指尖還是像上次那樣，泛起一陣細微的顫抖。
她深吸一口氣，壓下心頭那點(diǎn)莫名的抗拒，悄無(wú)聲息地繞到書(shū)店后門(mén)。這里有一扇通往小巷的側門(mén)，打開(kāi)時(shí)發(fā)出“吱呀”一聲輕響。她沒(méi)有立刻出去，而是靜靜聽(tīng)著(zhù)外面的動(dòng)靜。
果然，那三個(gè)喪尸被聲音吸引，蹣跚著(zhù)轉向了小巷的方向。
浪月握緊消防斧，等第一個(gè)喪尸的半個(gè)身子探進(jìn)巷口時(shí)，她猛地從門(mén)后沖出，雙手握住斧柄，借著(zhù)沖力狠狠劈向它的后頸！
“咔嚓”一聲脆響，像是劈斷了一根枯木。那喪尸的動(dòng)作瞬間停滯，身體軟倒在地，再也沒(méi)有動(dòng)彈。
另外兩個(gè)喪尸被同伴倒地的聲響驚動(dòng)，嘶吼著(zhù)撲了過(guò)來(lái)。浪月沒(méi)有戀戰，側身避開(kāi)第一個(gè)的撲擊，同時(shí)抬腳踹向它的膝蓋——那里的關(guān)節早已僵化，根本承受不住外力，只聽(tīng)“咯吱”一聲，喪尸踉蹌著(zhù)跪倒在地。她趁機揮斧劈下，動(dòng)作干凈利落。
最后一個(gè)喪尸已經(jīng)撲到近前，腐爛的手掌幾乎要抓到她的肩膀。浪月矮身躲過(guò)，手中的消防斧順勢橫掃，精準地砍在它的頸椎側面。這一擊的力量稍弱，沒(méi)能徹底斬斷，但也足夠讓它失去平衡，重重摔在地上，只能徒勞地揮舞著(zhù)手臂。
浪月沒(méi)有再補斧，而是迅速退回書(shū)店，從正門(mén)繞了出去。她需要保留體力，沒(méi)必要在失去行動(dòng)力的喪尸身上浪費時(shí)間。
走出很遠后，她才停下來(lái)，靠在一堵殘破的墻壁上喘息。消防斧的木柄上沾了些暗紅色的粘稠液體，她拿出消毒濕巾仔細擦拭——這是她在百貨大樓找到的，包裝完好，此刻正好派上用場(chǎng)。
“三個(gè)，普通變異體，行動(dòng)遲緩，聽(tīng)覺(jué)敏感，頸部防御薄弱?！彼谛睦锬涗?，隨即又想起剛才那只背著(zhù)書(shū)包的喪尸，喉嚨里有些發(fā)緊。
那會(huì )是個(gè)什么樣的人？喜歡什么顏色？有沒(méi)有像老師一樣給他講故事的人？
她甩了甩頭，把這些念頭驅散?，F在不是想這些的時(shí)候，活下去才是最重要的。
重新整理好背包，浪月繼續前行。路過(guò)一家服裝店時(shí)，她停下了腳步。
這家店的門(mén)面相對完好，櫥窗里還掛著(zhù)幾套看起來(lái)很結實(shí)的沖鋒衣。浪月推開(kāi)門(mén)走進(jìn)去，店里的貨架雖然凌亂，但大部分衣服都還在。她翻找了一陣，挑了一套深灰色的沖鋒衣，尺碼不算完全合身，但足夠耐磨，袖口和褲腳都有收緊的設計，方便行動(dòng)。
她還找到一雙防滑登山靴，鞋底的紋路很深，踩在濕滑的地面上應該會(huì )很穩。試穿的時(shí)候，她忍不住想起尹滄瀾留在手鐲里的那些衣服——有柔軟的棉布裙，有帶著(zhù)蕾絲花邊的襯衫，還有一件駝色的羊絨大衣，標簽上的價(jià)格貴得讓她咋舌。
老師留言說(shuō)，那是給她“成年后參加宴會(huì )”穿的。
浪月輕輕嘆了口氣，將新找到的沖鋒衣套在身上。老師準備的那些衣服太干凈、太精致了，像櫥窗里的展品，她舍不得現在穿——萬(wàn)一弄臟了，弄壞了，就再也沒(méi)有了。
或許等以后……等找到一個(gè)真正安全的地方，等她真的像個(gè)“普通人”一樣生活時(shí)，再穿一次吧。
換好衣服，她又在店里翻找了些實(shí)用的東西：幾條純棉圍巾，可以用來(lái)過(guò)濾空氣或者包扎傷口；一頂帶帽檐的帽子，能遮住陽(yáng)光和灰塵；還有一個(gè)防水的腰包，正好可以用來(lái)裝彈簧刀和少量壓縮餅干，方便隨時(shí)取用。
離開(kāi)服裝店時(shí)，她的背包又沉了些。但她沒(méi)有停下，繼續朝著(zhù)下一個(gè)目標前進(jìn)——街角的超市。
超市的卷簾門(mén)被撬開(kāi)了一道縫隙，里面一片漆黑，隱約能看到貨架倒塌的輪廓。浪月從縫隙里擠進(jìn)去，打開(kāi)背包側面的手電筒——這是她剛才在五金店找到的，電池電量很足。
光柱掃過(guò)之處，景象觸目驚心。
購物車(chē)翻倒在地，罐頭和包裝食品散落得到處都是，有些已經(jīng)被踩爛，粘稠的液體在地面上匯成小溪。貨架之間的通道里，躺著(zhù)幾具早已僵硬的尸體，身上的衣服破爛不堪，看不清原本的模樣。
空氣中彌漫著(zhù)濃重的腐敗味，比外面的味道更刺鼻。浪月皺了皺眉，將口罩勒得更緊了些。
她沒(méi)有深入，只是在入口附近搜尋。找到幾瓶密封完好的礦泉水，塞進(jìn)背包側面；又翻到幾包真空包裝的牛肉干，保質(zhì)期還有很久；最后在收銀臺后面找到一疊厚實(shí)的塑料袋，應該能用來(lái)裝東西或者臨時(shí)防水。
就在她準備離開(kāi)時(shí)，手電筒的光柱掃過(guò)貨架底層，照亮了一個(gè)小小的鐵盒。
浪月彎腰撿起來(lái)，發(fā)現是一盒巧克力，包裝上印著(zhù)和手鐲里那兩袋一樣的圖案。她拆開(kāi)包裝，拿出一塊放進(jìn)嘴里，微苦的甜味在舌尖化開(kāi)，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的醇厚。
原來(lái)這就是巧克力的味道。老師說(shuō)得沒(méi)錯，確實(shí)很好吃。
她把剩下的巧克力小心翼翼地放進(jìn)腰包，心里忽然涌起一股暖流?；蛟S這座城市并不全是絕望，至少還能讓她嘗到“甜”的滋味。
離開(kāi)超市時(shí)，天邊的霧已經(jīng)散了，陽(yáng)光透過(guò)高樓的縫隙照下來(lái)，在地上投下斑駁的光影。浪月看了一眼手腕上的電子表——這是她在百貨大樓找到的，防水防震，時(shí)間還在準確地走動(dòng)。
上午十點(diǎn)十七分。
按照計劃，她該出發(fā)去城市醫療中心了。
醫療中心在城市的另一端，距離這里大約三公里。浪月打開(kāi)從書(shū)店找到的城市地圖，仔細研究路線(xiàn)。最快的路線(xiàn)是穿過(guò)中心廣場(chǎng)，但那里是開(kāi)闊地帶，容易暴露；繞路的話(huà)需要多走二十分鐘，但可以沿著(zhù)建筑物的陰影前進(jìn)，相對安全。
她選擇了繞路。
接下來(lái)的路程相對平靜，只遇到幾只零星的普通喪尸，都被她用彈簧刀悄無(wú)聲息地解決了。她的動(dòng)作越來(lái)越熟練，眼神也越來(lái)越沉靜，只是每次收刀時(shí)，指尖的顫抖還是會(huì )如期而至。
路過(guò)一家文具店時(shí)，她進(jìn)去找了個(gè)筆記本和一支筆。在扉頁(yè)上，她寫(xiě)下“浪月”兩個(gè)字，字跡有些生硬——實(shí)驗室里大多用電子記錄，她很少動(dòng)筆寫(xiě)字。
然后，她開(kāi)始記錄今天的見(jiàn)聞：
“城市主干道：柏油路面，有紅綠燈，兩側有高樓和店鋪?！?/p>
“喪尸類(lèi)型：普通變異體，行動(dòng)遲緩，聽(tīng)覺(jué)敏感，頸部為弱點(diǎn)?！?/p>
“可用物資：沖鋒衣、登山靴、手電筒、巧克力（味道很好）?！?/p>
“目標：醫療中心，尋找藥品和文獻資料?！?/p>
“二次變異體：骨刃鬼 大約有兩米多高，肌肉虬結，皮膚呈現出一種暗紅色，像是還帶著(zhù)血水的牛肉。它的一只手臂異常粗壯，末端沒(méi)有手掌，而是變成了一柄閃爍著(zhù)寒光的、類(lèi)似骨刃的結構。它的臉上沒(méi)有五官，只有一個(gè)巨大的、不斷蠕動(dòng)的口器，里面布滿(mǎn)了細密的獠牙”
浪月還是選擇將這些喪尸記錄下來(lái)，希望以后能幫助她，為了方便她給殺死的那種二次變異體起了個(gè)外號。
寫(xiě)完這些，她合上筆記本，放進(jìn)背包里?；蛟S以后，這本筆記會(huì )成為她了解這個(gè)世界的重要工具。
中午十二點(diǎn)半，浪月終于抵達了城市醫療中心。
這是一棟巨大的白色建筑，主體有十層樓高，門(mén)口的廣場(chǎng)上停著(zhù)幾輛救護車(chē)，車(chē)身布滿(mǎn)彈孔，車(chē)窗全部碎裂，其中一輛的車(chē)門(mén)敞開(kāi)著(zhù)，里面的擔架倒在地上，沾著(zhù)暗紅色的血跡。
廣場(chǎng)中央的噴泉早已干涸，池底堆積著(zhù)垃圾和疑似骸骨的碎片。幾只青灰色的喪尸在廣場(chǎng)上漫無(wú)目的地游蕩，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的低響。
浪月躲在對面一棟建筑的陰影里，用望遠鏡觀(guān)察著(zhù)醫療中心的入口。
正門(mén)的玻璃旋轉門(mén)被徹底破壞，碎片散落一地，門(mén)口隱約能看到幾個(gè)晃動(dòng)的身影。側面的急診通道緊閉著(zhù)，但門(mén)把手周?chē)忻黠@的抓撓痕跡，像是被什么東西暴力撞擊過(guò)。
這里的喪尸數量明顯比別處多，而且……浪月的目光落在廣場(chǎng)角落的一個(gè)身影上，心跳猛地漏了一拍。
那個(gè)喪尸的體型比普通喪尸高大許多，皮膚呈現出一種詭異的青紫色，雙手的指甲長(cháng)得像爪子，正用一種極其扭曲的姿勢趴在地上，啃食著(zhù)什么東西。
這是……又一種變異體？
浪月握緊了手中的彈簧刀，指節發(fā)白。老師的信里說(shuō)過(guò)，醫療中心作為接收感染者的重地，很可能會(huì )有更多變異體?？磥?lái)他說(shuō)得沒(méi)錯。
她深吸一口氣，開(kāi)始制定行動(dòng)計劃：
第一步，清理廣場(chǎng)上的普通喪尸，避免它們在她進(jìn)入醫療中心后成為后顧之憂(yōu)。
第二步，找到相對安全的入口，最好是側門(mén)或者消防通道。
第三步，進(jìn)入后先探查一層的情況，找到樓梯間，盡量避免使用電梯。
第四步，優(yōu)先尋找藥品儲存區和圖書(shū)館，收集需要的物資和資料。
第五步，保持警惕，隨時(shí)準備應對突發(fā)情況，一旦遇到無(wú)法對抗的變異體，立刻撤離。
計劃制定完畢，浪月開(kāi)始行動(dòng)。
她從背包里拿出幾塊壓縮餅干，用力朝著(zhù)廣場(chǎng)另一側扔了過(guò)去?！皣W啦”一聲，餅干袋落地的聲音在空曠的廣場(chǎng)上格外清晰。
廣場(chǎng)上的幾只普通喪尸立刻被吸引，嘶吼著(zhù)朝著(zhù)聲音來(lái)源的方向蹣跚走去。
就是現在！
浪月像獵豹般沖出陰影，速度快得幾乎在地面上留下殘影。實(shí)驗室的體能訓練在此刻發(fā)揮到了極致，她的腳步輕盈而精準，避開(kāi)地上的障礙物，瞬間沖到了離醫療中心最近的一只喪尸身后。
手中的彈簧刀毫不猶豫地刺入它的后頸！
動(dòng)作干凈利落，沒(méi)有絲毫拖泥帶水。
她沒(méi)有停留，迅速轉向下一個(gè)目標。這只喪尸正背對著(zhù)她，趴在地上啃食著(zhù)什么。浪月繞到它的側面，觀(guān)察了一瞬，確認它沒(méi)有察覺(jué)到自己，然后猛地撲上前，刀刃精準地刺入目標。
短短幾分鐘，廣場(chǎng)上的普通喪尸就被她解決了大半。只剩下角落里那只青紫色的變異體，還在專(zhuān)注地啃食著(zhù)地上的東西，似乎對周?chē)膭?dòng)靜毫無(wú)察覺(jué)。
浪月沒(méi)有貿然上前。這只變異體看起來(lái)比郊區遇到的暗紅色怪物更詭異，她需要先觀(guān)察清楚。
她躲在一輛翻倒的救護車(chē)后面，用望遠鏡仔細觀(guān)察。這只變異體的體型大約有兩米高，四肢著(zhù)地時(shí)像一只巨大的蜥蜴，背部的皮膚裂開(kāi)了幾道縫隙，隱約能看到里面蠕動(dòng)的暗紅色組織。它的頭部很小，沒(méi)有明顯的五官，只有一張布滿(mǎn)獠牙的嘴，不斷發(fā)出低沉的嘶吼。
最奇怪的是，它的動(dòng)作極其敏捷，與普通喪尸的遲緩截然不同。剛才有一只普通喪尸不小心靠近了它，被它瞬間撲殺，動(dòng)作快得幾乎看不清。
這絕對是一種更危險的變異體！我要叫他蜥獸……
浪月決定暫時(shí)避開(kāi)它，先進(jìn)入醫療中心再說(shuō)。
她悄悄繞到醫療中心的側面，找到了一扇緊閉的消防門(mén)。門(mén)上沒(méi)有鎖，只是用一根鐵鏈簡(jiǎn)單地拴著(zhù)。浪月從背包里拿出彈簧刀，小心翼翼地撬開(kāi)鐵鏈的鎖扣。
“咔噠”一聲輕響，鐵鏈松開(kāi)了。
她深吸一口氣，輕輕推開(kāi)消防門(mén)，閃身進(jìn)去。
門(mén)后是一條狹窄的走廊，墻壁上布滿(mǎn)了暗紅色的血跡，地上散落著(zhù)幾個(gè)空的注射器和繃帶?？諝庵袕浡?zhù)濃烈的消毒水味，卻蓋不住那股熟悉的腥甜。
浪月打開(kāi)手電筒，光柱在走廊里掃過(guò)。走廊盡頭有一扇半開(kāi)的門(mén)，