半程淘汰賽當天，訓練基地的氣氛凝重得幾乎能擰出水來(lái)。三十位選手中將有一半在今天離開(kāi)舞臺。
蘇挽站在化妝間里，任由化妝師在她面具露出的部分涂抹粉底。鏡中反射出其他選手緊張的面孔——有人反復練習著(zhù)表演段落，有人默默流淚，還有人呆坐在椅子上，眼神空洞。
"聽(tīng)說(shuō)今天莫云親自坐鎮評委席。"化妝師小聲告訴她，"她一向眼光毒辣，從不留情面。"
蘇挽輕輕點(diǎn)頭。自從收到那張匿名紙條后，她一直處于高度警覺(jué)狀態(tài)，每個(gè)靠近她的人都可能是那個(gè)威脅者。但今天，她必須把全部注意力放在表演上。
"蘇挽！"林小鹿突然沖進(jìn)化妝間，臉上還帶著(zhù)未干的淚痕，"我...我忘詞了！完全記不起副歌部分！"
蘇挽立刻站起來(lái)，拉住她顫抖的手："深呼吸，我們找個(gè)安靜的地方練習。"
她們溜進(jìn)一間空的儲物室。林小鹿的呼吸急促而不規律，手指冰涼得像冰塊。
"看著(zhù)我，"蘇挽雙手捧住林小鹿的臉，"先跟我呼吸——吸氣，呼氣..."
幾次深呼吸后，林小鹿稍微平靜了些。蘇挽拿出手機播放她們的表演曲目，輕聲哼唱起來(lái)。漸漸地，林小鹿也跟著(zhù)唱起來(lái)，聲音從顫抖到穩定，最后恢復了往日的清澈。
"謝謝你..."林小鹿緊緊抱住蘇挽，"沒(méi)有你我肯定完蛋了。"
蘇挽輕拍她的背："你會(huì )做得很好的。"
"下面有請下一組選手——林小鹿、蘇挽，表演原創(chuàng )歌曲《星光》！"
舞臺燈光亮起，蘇挽和林小鹿背對背站在中央。音樂(lè )響起時(shí)，兩人同時(shí)轉身，眼神交匯的瞬間，所有的緊張都消失了。這是一首關(guān)于夢(mèng)想與堅持的歌，蘇挽負責低沉有力的rap部分，林小鹿則用清亮的高音唱出副歌。舞蹈編排上，她們巧妙融合了蘇挽擅長(cháng)的力量型動(dòng)作和林小鹿靈動(dòng)的舞步，形成獨特的風(fēng)格。
表演結束時(shí)，掌聲如雷。評委席上，莫云罕見(jiàn)地露出了微笑。
"令人耳目一新的表演，"她點(diǎn)評道，"你們完美地展示了如何將兩種截然不同的風(fēng)格融合成一個(gè)和諧的整體。這正是團隊合作的真諦。"
其他評委也給予高度評價(jià)："林小鹿，你的聲音今天狀態(tài)特別好，情感表達非常到位。""蘇挽，你的rap創(chuàng )作能力讓我驚訝，歌詞很有深度。"
回到后臺，林小鹿激動(dòng)得又哭又笑："我們做到了！真的做到了！"
蘇挽點(diǎn)點(diǎn)頭，心中一塊大石頭落地。至少現在，她們晉級的希望很大。
接下來(lái)上場(chǎng)的選手表現參差不齊。溫雅表演了一段高難度舞蹈，但在一個(gè)旋轉動(dòng)作時(shí)明顯失誤，差點(diǎn)摔倒。她勉強完成了表演，但臉色難看至極。
"可惜了那個(gè)失誤，"一位評委直言不諱，"技術(shù)很棒，但舞臺表現需要更加穩定。"
溫雅強撐著(zhù)微笑下臺，一進(jìn)后臺就摔了礦泉水瓶，水花濺到附近的選手身上，但沒(méi)人敢說(shuō)什么。
所有表演結束后，三十位選手站在舞臺上，手拉著(zhù)手等待結果宣布。蘇挽左邊是林小鹿，右邊是白薇，兩人的手都汗濕而冰涼。
"現在公布晉級名單，"導演拿著(zhù)結果卡，語(yǔ)氣嚴肅，"念到號碼的選手請上前一步。"
每一個(gè)名字都像一記重錘。7號、12號、19號...林小鹿的23號被叫到時(shí)，她發(fā)出一聲小小的尖叫，松開(kāi)蘇挽的手走上前。蘇挽的心跳越來(lái)越快，直到聽(tīng)見(jiàn)自己的30號，她才松了一口氣。
白薇的手在她掌心輕輕顫抖。當前十五個(gè)名字念完，白薇的8號沒(méi)有被叫到時(shí)，她的肩膀垮了下來(lái)。
"很遺憾，"導演對剩下的十五位選手說(shuō)，"你們的旅程到此結束。請取下號碼牌，離開(kāi)舞臺。"
白薇的眼淚無(wú)聲地滑落。蘇挽突然上前一步抱住她："你的歌很棒...一定會(huì )有人欣賞的。"
"謝謝，"白薇哽咽著(zhù)說(shuō)，"希望...以后有機會(huì )合作。"
這一幕被攝像機完整捕捉。蘇挽不知道的是，她安慰對手的畫(huà)面已經(jīng)在直播中引發(fā)了觀(guān)眾的好感，彈幕上滿(mǎn)是"蘇挽好暖"和"被圈粉了"的評論。
更令人意外的是，盡管表演失誤，溫雅還是成功晉級了。她站在晉級區，臉上是掩飾不住的得意。
"這不公平！"回到后臺，林小鹿憤憤不平地小聲說(shuō)，"白薇表現那么好卻被淘汰，溫雅跳成那樣卻晉級了！"
蘇挽示意她小聲點(diǎn)。這種事在比賽中并不罕見(jiàn)，背后可能有資本的運作，可能有合約的考量...但絕不是她們這種沒(méi)背景的選手能改變的。
"恭喜晉級的選手！"導演在所有人重新集合后宣布，"下一階段將是兩兩合作舞臺。你們可以自由選擇搭檔，但節目組保留最終調配權。"
林小鹿立刻抓住蘇挽的手："我們一組！"
蘇挽剛要點(diǎn)頭，導演卻突然補充："另外，節目組特別安排了一組對決——蘇挽和溫雅將合作表演一首歌曲，但以對決形式呈現。這是為了展示不同風(fēng)格的碰撞。"
全場(chǎng)一片嘩然。蘇挽和溫雅？這兩個(gè)風(fēng)格迥異、明顯不合的選手被強行安排在一起？
溫雅臉上閃過(guò)一絲不自然，但很快換上假笑："我很期待...向蘇挽'學(xué)習'。"她刻意強調了最后兩個(gè)字。
蘇挽保持面無(wú)表情，但面具下的眉頭緊鎖。這絕不是巧合——一定是溫雅背后運作的結果。為什么要安排她們合作？是為了制造沖突提高收視率，還是...另有目的？
"其他選手可以自由組隊，"導演繼續說(shuō)，"三天后錄制。"
解散后，林小鹿憂(yōu)心忡忡地拉住蘇挽："這明顯是個(gè)陷阱！溫雅肯定會(huì )?；ㄕ械?！"
"沒(méi)關(guān)系，"蘇挽平靜地說(shuō)，"我能應付。"
但她心里遠沒(méi)有表面這么鎮定。那張匿名紙條、突然的合作安排...一切都指向某種她尚不清楚的陰謀。而"星辰"女團的名字被重新提起，更是觸動(dòng)了最敏感的神經(jīng)。
當晚，節目組為晉級選手舉辦了小型慶祝派對。蘇挽借口頭疼沒(méi)有參加，獨自在宿舍研究即將表演的曲目。這是一首關(guān)于競爭的歌曲，需要兩位表演者既合作又對抗，非?？简災鹾臀枧_表現力。
門(mén)鈴突然響起。蘇挽警覺(jué)地抬頭："誰(shuí)？"
"是我，白薇。"門(mén)外傳來(lái)熟悉的聲音，"我...我來(lái)拿落下的東西。"
蘇挽打開(kāi)門(mén)，白薇站在門(mén)口，眼睛紅腫，手里拿著(zhù)一個(gè)行李袋。
"進(jìn)來(lái)吧，"蘇挽側身讓她進(jìn)入，"你的東西應該都在那邊。"
白薇快步走到自己曾經(jīng)的床邊，從抽屜里取出幾本樂(lè )譜。轉身時(shí)，她突然壓低聲音："蘇挽，小心溫雅。"
蘇挽一愣："什么意思？"
"我...我昨天聽(tīng)到她和音樂(lè )總監的談話(huà)，"白薇緊張地看了看門(mén)口，"他們提到你的名字，還有'星辰'什么的...好像是要在合作舞臺上做手腳。"
蘇挽的心跳加速："你還聽(tīng)到什么了？"
"不太清楚...但他們提到了'面具'和'真相'..."白薇咬了咬嘴唇，"總之，小心點(diǎn)。我...我得走了。"
她匆匆離開(kāi)，留下蘇挽一人站在房間中央，思緒萬(wàn)千。面具和真相...他們是想在舞臺上揭露她的傷疤嗎？那封匿名信和這件事有關(guān)聯(lián)嗎？
林小鹿回來(lái)時(shí)已是深夜，身上帶著(zhù)淡淡的果酒香氣。"派對好好玩！你該來(lái)的...咦，你怎么還沒(méi)睡？"
蘇挽把白薇的警告告訴了她。林小鹿的酒意瞬間清醒："這太可怕了！我們必須想辦法！"
"暫時(shí)按兵不動(dòng)，"蘇挽沉思道，"先看看她們到底要做什么。"
第二天，所有選手拿到了合作曲目的樂(lè )譜和編舞視頻。蘇挽和溫雅被叫到一間單獨的訓練室，音樂(lè )總監親自來(lái)指導她們。
"這首歌需要表現出對抗與融合，"總監解釋道，眼睛卻很少看蘇挽，"溫雅負責高音部分，蘇挽負責低音rap。舞蹈方面，你們有很多互動(dòng)動(dòng)作，需要密切配合。"
溫雅甜甜地笑著(zhù)："我一定會(huì )好好'配合'蘇挽的。"
排練開(kāi)始后，問(wèn)題很快顯現。溫雅不斷"忘記"走位，在需要配合的動(dòng)作時(shí)故意用力過(guò)猛，幾次險些撞到蘇挽。更過(guò)分的是，她擅自改動(dòng)了一些歌詞，加入了暗示"虛偽"和"假面"的內容。
"停！"音樂(lè )總監在溫雅又一次"失誤"后喊了暫停，"溫雅，你需要更準確地記住走位。蘇挽，你的rap部分力度不夠。"
蘇挽握緊了拳頭。明眼人都看得出問(wèn)題出在誰(shuí)身上，但總監卻各打五十大板。這更加證實(shí)了白薇的警告——他們是一伙的。
午休時(shí)，蘇挽獨自躲在天臺整理思緒。林小鹿突然氣喘吁吁地跑來(lái)："蘇挽！看我發(fā)現了什么！"
她掏出手機，播放了一段視頻。畫(huà)面中，溫雅和音樂(lè )總監站在角落，溫雅遞給他一個(gè)U盤(pán)："確保在副歌部分把燈光調暗...我需要一個(gè)'意外'..."
視頻到此中斷，但意思已經(jīng)很明顯——他們計劃在表演中制造某種"意外"。
"這是誰(shuí)拍的？"蘇挽問(wèn)。
"不知道，有人匿名發(fā)到選手群里了。"林小鹿咬著(zhù)嘴唇，"現在大家都偷偷議論這件事...但沒(méi)人敢公開(kāi)說(shuō)。"
蘇挽沉思片刻："我們得做好準備...無(wú)論他們計劃什么。"
接下來(lái)的兩天，蘇挽加倍練習，熟記每一個(gè)走位、每一句歌詞，甚至預想了各種可能的"意外"及應對方法。林小鹿也幫她出謀劃策，兩人幾乎把所有空閑時(shí)間都用在排練上。
比賽前一晚，蘇挽在練習室待到凌晨。當她拖著(zhù)疲憊的身體回到宿舍時(shí)，發(fā)現門(mén)縫下又塞著(zhù)一封信。同樣的打印字體，只有一句話(huà)：
"記住你的位置。明天的舞臺會(huì )很'精彩'。"
蘇挽把信紙揉成一團，扔進(jìn)垃圾桶。無(wú)論明天等待她的是什么，她已經(jīng)不再是兩年前那個(gè)任人宰割的新人了。