茅屋里只剩下我一個(gè)人，還有滿(mǎn)地的狼藉和死寂。冰冷的泥水混合著(zhù)血腥味，刺激著(zhù)我的鼻腔。我嘗試著(zhù)動(dòng)了一下手指，鉆心的疼痛立刻傳來(lái)。我艱難地、一點(diǎn)一點(diǎn)地抬起頭，目光越過(guò)倒塌的門(mén)板，望向門(mén)外灰蒙蒙的雨幕。
雨還在下，冰冷無(wú)情。
趙癩子最后那句充滿(mǎn)懊惱的“白跑一趟”和“那破碗興許真掉溝里沖走了”，卻像一道微弱的電流，猛地刺穿了我被疼痛和絕望籠罩的腦海。
那豁口的破碗底……那玩意兒……難道真的值錢(qián)？值錢(qián)到讓趙癩子這種潑皮如此大動(dòng)干戈，不惜踹門(mén)搜屋、毒打逼問(wèn)？
這個(gè)念頭一旦升起，就像野草一樣瘋長(cháng)，瞬間壓過(guò)了身體的劇痛。一股前所未有的、混雜著(zhù)強烈求生欲的沖動(dòng)攫住了我。
溝！臭水溝！
那個(gè)被王秀兒一腳踢進(jìn)去的破碗底，此刻在我眼中不再是垃圾，而是……一線(xiàn)生機！唯一的生機！
我掙扎著(zhù)，用盡全身力氣，雙手撐在冰冷濕滑的地面上，試圖爬起來(lái)。胳膊、肩膀、后背，每一塊骨頭都在發(fā)出痛苦的呻吟。每一次用力，都牽扯著(zhù)被打傷的地方，疼得我眼前發(fā)黑，冷汗像水一樣往下淌。
試了好幾次，身體像散了架一樣不聽(tīng)使喚，又重重摔回泥水里。
“呃……”我咬著(zhù)牙，嘗到了嘴里濃重的鐵銹味。不能放棄！李青山！爬起來(lái)！去溝里！找到它！
求生的意志在那一刻壓倒了肉體的極限。我深吸一口氣，幾乎是憑借著(zhù)本能，用還能動(dòng)的左臂死死摳住土墻上一塊凸起的地方，右臂撐地，一點(diǎn)一點(diǎn)，把自己沉重的身體往上拖拽。指甲在粗糙的土墻上刮出血痕，也感覺(jué)不到疼了。
終于，我搖搖晃晃地站了起來(lái)。眼前陣陣發(fā)黑，扶著(zhù)土墻才勉強站穩。低頭看了一眼自己，破麻衣被撕扯得更爛，沾滿(mǎn)了泥漿、血污和灰土，露出的皮膚上青紫一片，狼狽得如同剛從地獄里爬出來(lái)。
顧不上這些了。我拖著(zhù)一條劇痛的腿，深一腳淺一腳，踉踉蹌蹌地沖出倒塌的茅屋門(mén)，一頭扎進(jìn)了門(mén)外冰冷的雨幕里。
雨水劈頭蓋臉地澆下來(lái)，讓身上的傷口更加刺痛，卻也帶來(lái)一絲冰冷的清醒。我辨認了一下方向，朝著(zhù)村后、靠近我家那塊被沖毀的田地的方向，那條又深又臭的排水溝，跌跌撞撞地沖去。
雨很大，溝里的水比平時(shí)湍急渾濁了許多，裹挾著(zhù)爛草、枯枝和各種垃圾，打著(zhù)旋兒往下游沖。溝邊泥濘不堪，滑得要命。
我幾乎是撲倒在溝邊，半個(gè)身子探出去，也顧不上惡臭，睜大眼睛，拼命在翻滾的渾濁泥水里搜尋。
灰黑色的泥水……漂浮的爛草葉……腐爛的瓜皮……半沉的破布……沒(méi)有！什么都沒(méi)有！
難道真的被沖走了？被沖到下游去了？或者……沉底了？
絕望再一次涌上來(lái)，比剛才更甚。如果找不到，我就真的……什么都沒(méi)了。身體和精神的雙重疲憊，加上傷口的劇痛，讓我一陣陣眩暈。
不！不能放棄！找！往下游找！
我掙扎著(zhù)爬起來(lái)，沿著(zhù)溝邊，一步一滑地往下游摸索。眼睛死死盯著(zhù)渾濁的水面，不放過(guò)任何一個(gè)可疑的陰影。雨水流進(jìn)眼睛里，澀得生疼，也顧不上擦。
走了大概十幾步，溝邊一個(gè)水流相對平緩的小回灣吸引了我的注意。那里堆積了不少被水流帶來(lái)的垃圾雜物，形成了一個(gè)小小的漩渦。
我的心臟猛地一跳！
就在那堆漂浮的爛草和破布中間，一個(gè)半沉半浮的、圓形的、邊緣有缺口的灰黑色物體，被水流推著(zhù)，卡在了一根橫倒的枯樹(shù)枝杈間！
豁口的碗底！
我狂喜得差點(diǎn)叫出聲！也顧不上溝邊的濕滑和惡臭，幾乎是連滾帶爬地撲過(guò)去，整個(gè)人趴在泥濘的溝邊，伸長(cháng)手臂，不顧一切地抓向那個(gè)被樹(shù)枝卡住的破碗底！
指尖終于觸碰到了那冰冷、滑膩、沾滿(mǎn)泥漿的物體！我死死摳住它邊緣的豁口，用力一拽！
嘩啦！
破碗底終于被我撈了出來(lái)，帶起一片渾濁的水花。它比記憶里更沉，也更臟，污泥和滑膩的青苔幾乎完全覆蓋了它，只有豁口處露出的那點(diǎn)暗綠色銅銹，在灰暗的天光下，證明著(zhù)它的存在。
我把它緊緊攥在手心，那冰冷的、沉甸甸的觸感，此刻卻像是一塊滾燙的烙鐵，燙得我靈魂都在顫抖。
三兩銀子！
當鋪柜臺后面那高高的柵欄，像一道冰冷的屏障，將我和里面那個(gè)穿著(zhù)綢布長(cháng)衫、留著(zhù)山羊胡的掌柜隔開(kāi)。光線(xiàn)很暗，只有掌柜面前那盞小小的油燈，照亮他手邊一小片區域，映著(zhù)他那張沒(méi)什么表情、略顯刻薄的臉。
我站在柜臺前，渾身濕透，破麻衣緊貼在身上，又冷又重。頭發(fā)一綹綹貼在額頭上，還在往下滴水。臉上、胳膊上露出的皮膚青紫交加，泥污混著(zhù)干涸的血跡，狼狽得像個(gè)剛從泥塘里撈出來(lái)的乞丐。手里緊緊攥著(zhù)的，是那個(gè)豁口的破碗底，污泥已經(jīng)被我在路上用雨水勉強沖洗掉一些，露出了更多暗沉發(fā)綠的銅銹底色，但豁口依舊猙獰。
我明顯感覺(jué)到周?chē)鷰讉€(gè)也在當東西的村民投來(lái)的異樣目光，帶著(zhù)毫不掩飾的嫌棄和鄙夷，下意識地離我遠了幾步，仿佛我身上帶著(zhù)什么瘟疫。
掌柜的掀起眼皮，懶洋洋地掃了我一眼，那眼神就像在看一只誤入廳堂的蟑螂。他伸出一根保養得宜、指甲修剪整齊的手指，隔著(zhù)柵欄的縫隙，點(diǎn)了點(diǎn)我手里緊攥著(zhù)的破碗底，聲音拖得長(cháng)長(cháng)的，帶著(zhù)一股子城里人特有的傲慢腔調：“就這？拿來(lái)我瞧瞧?！?/p>
我連忙雙手捧著(zhù)，小心翼翼地從柵欄下那個(gè)小小的窗口遞了進(jìn)去。粗糙的、帶著(zhù)傷口的手指，觸碰到那光滑的柵欄木頭，形成一種刺目的對比。
掌柜的用兩根手指的指尖，極其嫌惡地捏住那破碗底豁口處稍微干凈一點(diǎn)的地方，拎了起來(lái)，湊到油燈昏暗的光線(xiàn)下。他皺著(zhù)眉頭，撇著(zhù)嘴，另一只手不知從哪里摸出塊雪白的綢布帕子，墊著(zhù)手指，開(kāi)始擦拭碗底內壁厚厚的污泥。
我的心提到了嗓子眼，大氣不敢出，眼睛死死盯著(zhù)他每一個(gè)細微的動(dòng)作和表情變化。
他擦得很慢，很仔細。隨著(zhù)污泥一點(diǎn)點(diǎn)被擦掉，碗底內壁似乎露出了些東西。掌柜的眉頭幾不可察地挑了一下。他停下了擦拭的動(dòng)作，將碗底湊得更近了些，幾乎貼到了油燈的火苗上，瞇起眼睛，仔細地端詳著(zhù)那露出的部分。
光線(xiàn)太暗，我看不清他具體在看什么，只看到他臉上的刻薄和嫌惡似乎凝固了一瞬，那雙原本懶洋洋的眼睛里，飛快地掠過(guò)一絲極其隱晦的……驚訝？隨即又被他迅速掩飾下去，恢復了那種慣常的、帶著(zhù)點(diǎn)不耐煩的審視。
他放下碗底，又翻來(lái)覆去地看，手指在那豁口參差不齊的邊緣摩挲了幾下，似乎在感受質(zhì)地。然后，他放下東西，拿起柜臺上一塊放大鏡模樣的水晶片，再次對著(zhù)碗底內壁照了又照。整個(gè)過(guò)程，他臉上都沒(méi)什么表情，只有眉頭時(shí)而微蹙，時(shí)而松開(kāi)。
時(shí)間仿佛凝固了。茅屋里的毒打，一路的掙扎，冰冷的雨水，此刻都化成了擂鼓般的心跳，咚咚咚地撞擊著(zhù)我的耳膜。
終于，掌柜的放下了放大鏡。他慢條斯理地用那塊白綢帕子擦了擦手，然后才抬眼看向我，依舊是那副刻薄淡漠的樣子，聲音平板無(wú)波：
“破銅爛鐵，還豁了個(gè)大口子。也就剩點(diǎn)銅的分量了?！彼斐鰞筛种?，“最多給你兩百文?！?/p>
兩百文？
我的心猛地一沉，像是被一只冰冷的手攥緊了。兩百文……連一斗糙米都買(mǎi)不到！這和我預想的……和趙癩子他們那瘋狂的反應……差距也太大了！難道……難道是我猜錯了？這東西根本不值錢(qián)？趙癩子他們只是……看走眼了？
巨大的失落和恐慌瞬間淹沒(méi)了我。我張了張嘴，喉嚨發(fā)干，想說(shuō)什么，卻發(fā)不出聲音。難道……真的一點(diǎn)希望都沒(méi)有了嗎？
就在這時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音帶著(zhù)點(diǎn)好奇在我旁邊響起：“咦？這豁口的玩意兒……看著(zhù)有點(diǎn)年頭??？”
我猛地扭頭。是村里那個(gè)據說(shuō)年輕時(shí)走南闖北、見(jiàn)多識廣的孫老伯。他剛當完一把舊鐮刀，正等著(zhù)拿錢(qián)，此刻也湊了過(guò)來(lái)，隔著(zhù)柵欄縫隙，瞇著(zhù)老花眼打量掌柜手里的破碗底。
掌柜的眉頭微不可查地皺了一下，似乎很不滿(mǎn)孫老伯的多嘴。他沒(méi)理孫老伯，只是不耐煩地用指關(guān)節敲了敲柜臺，對著(zhù)我：“兩百文，當不當？不當就拿走，別杵在這兒耽誤工夫?！?/p>
孫老伯似乎沒(méi)在意掌柜的態(tài)度，他捋了捋花白的胡子，自顧自地嘀咕著(zhù)，聲音不大，卻清晰地鉆進(jìn)我耳朵里：“嘖，這綠銹……這底足……這器型……看著(zhù)像是……老物件兒??？掌柜的，您再瞅瞅？興許……不止兩百文呢？”
孫老伯這話(huà)一出，像是一顆石子投入死水，瞬間激起了漣漪。
柜臺后，掌柜那雙刻薄的眼睛里，一絲極其隱晦的慌亂和惱怒飛快閃過(guò)。他猛地瞪了孫老伯一眼，眼神銳利得像刀子，帶著(zhù)明顯的警告意味。孫老伯被他這一瞪，似乎也意識到自己多嘴了，訕訕地縮了縮脖子，往后退了半步，但眼神里還是帶著(zhù)點(diǎn)不甘和疑惑。
周?chē)目諝夥路鹉郎艘凰病?/p>
而我，卻像溺水的人抓住了最后一根浮木！孫老伯的話(huà)，掌柜那瞬間失態(tài)的反應，像一道閃電劈開(kāi)了我心中的迷霧！
這東西，絕對不止兩百文！掌柜的在壓價(jià)！他肯定看出了什么！
一股熱血猛地沖上頭頂，巨大的希望和一種被欺騙的憤怒交織在一起。我深吸一口氣，強壓下身體的顫抖和傷口的疼痛，挺直了腰板——盡管這動(dòng)作扯得我渾身劇痛。我直視著(zhù)掌柜那雙帶著(zhù)警告和審視的眼睛，聲音因為激動(dòng)和用力而有些嘶啞，卻異常清晰：
“掌柜的，孫老伯說(shuō)得在理。這東西，是我家祖上……傳下來(lái)的！雖然破了點(diǎn)，但年頭肯定久！兩百文……太少了！您再給看看？”我特意加重了“祖上傳下來(lái)”這幾個(gè)字，眼神毫不退縮。
掌柜的臉色陰沉了下來(lái)。他顯然沒(méi)料到這個(gè)看起來(lái)半死不活的窮小子，在孫老伯一句話(huà)之后，竟敢如此強硬地反駁他。他盯著(zhù)我，又瞥了一眼旁邊欲言又止的孫老伯，腮幫子的肌肉微微抽動(dòng)了一下，像是在權衡。
沉默。
當鋪里只剩下雨聲和壓抑的呼吸聲。其他幾個(gè)村民也停下了手里的事，好奇地看向這邊。
終于，掌柜的從鼻子里發(fā)出一聲冷哼，帶著(zhù)明顯的不情愿。他再次拿起那個(gè)破碗底，動(dòng)作卻比剛才鄭重了許多，重新湊到油燈下，翻來(lái)覆去地看，手指在那豁口邊緣和內壁仔細摩挲，甚至還用指甲輕輕刮了刮碗底露出的部分。
這一次，他看了很久。油燈昏黃的光線(xiàn)在他臉上跳躍，映照出他眼中閃爍不定的光芒。時(shí)而皺眉，時(shí)而沉吟，那表情復雜難辨。
我的心又懸了起來(lái)，像被一根細線(xiàn)吊在萬(wàn)丈深淵之上。
終于，他再次放下了碗底。他抬眼看向我，眼神里沒(méi)有了剛才的輕視，取而代之的是一種商人特有的、帶著(zhù)點(diǎn)審視的精明。他沉默了幾息，像是在做最后的評估，然后才慢悠悠地開(kāi)口，語(yǔ)氣依舊沒(méi)什么溫度，但報價(jià)卻變了：
“東西……是有點(diǎn)意思?？上Я诉@豁口，破相了，大打折扣?！彼斐鋈种?，“最多……給你三兩銀子?！?/p>
三兩銀子！
這個(gè)數字像一道驚雷，在我耳邊炸響！震得我渾身一哆嗦，幾乎站立不穩！巨大的狂喜如同決堤的洪水，瞬間沖垮了所有的疲憊、傷痛和絕望！
三兩銀子！那是什么概念？足夠我買(mǎi)上幾畝上好的水田！或者蓋幾間像樣的青磚瓦房！省著(zhù)點(diǎn)用，夠我活上好幾年！再也不用看里正的臉色！再也不用餓肚子！再也不用住那四處漏風(fēng)的破茅屋！
我的呼吸變得無(wú)比急促，胸膛劇烈起伏，攥緊的拳頭因為用力而微微顫抖，指甲再次掐進(jìn)了掌心的傷口里，卻感覺(jué)不到絲毫疼痛。眼前甚至有些發(fā)黑，是激動(dòng)得缺氧了。
“當！我當！”我幾乎是吼出來(lái)的，聲音因為激動(dòng)而劈了叉，帶著(zhù)無(wú)法抑制的顫抖。
掌柜的似乎也被我這反應弄得愣了一下，隨即眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的、類(lèi)似“果然如此”的了然，還有一絲……肉痛？但他沒(méi)再說(shuō)什么，只是面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起筆開(kāi)始寫(xiě)當票。
“破銅殘碗一件，當銀三兩，當期三月，月息二分。到期不贖，死當?！彼贿厡?xiě)，一邊用那平板的聲音念著(zhù)。
當票寫(xiě)好，連同三兩白花花的銀子，從柵欄下的窗口推了出來(lái)。那銀子在昏暗的光線(xiàn)下，散發(fā)著(zhù)一種令人眩暈的、柔和而誘人的光芒。
我伸出顫抖的手，一把抓起那三塊還帶著(zhù)掌柜體溫的銀錠子！沉甸甸的！冰冷而堅硬！卻又是如此滾燙，燙得我靈魂都在尖叫！
三兩銀子！我李青山……活了！