冬至未至，荒原先落了初雪。
雪片大如鵝羽，卻輕得像一聲嘆息，落在同榜書(shū)院的瓦頂，覆出一層軟綿的乳白。
我推開(kāi)窗，寒氣撲面，狐耳被凍得微麻。
遠處，阿霽正領(lǐng)著(zhù)一群半大少年在空地上滾雪球，人、妖混作一團，笑聲被雪色放大，傳出很遠。
沈硯端著(zhù)兩碗姜湯從灶房出來(lái)，袖口沾了面粉，像落了一層薄霜。
“喝了再出去?！?/p>
他把碗遞給我，指尖蹭過(guò)我的掌心，溫度順著(zhù)血脈一路燙到心口。
我捧著(zhù)碗，熱氣在睫毛上結成細小的水珠。
“陸遙的商隊今晨傳信，說(shuō)長(cháng)安西市已立同榜驛的分號，來(lái)往人、妖混坐，無(wú)分彼此?！?/p>
沈硯“嗯”了一聲，低頭替我把散落的狐毛別到耳后。
“還有一事?！?/p>
他從懷里掏出一封燙金帖，封面壓著(zhù)鎮妖司的朱砂印。
我指尖一頓，狐火本能地竄出，將信封邊緣烤得微卷。
“別怕?！?/p>
沈硯安撫地捏了捏我的指節，
“是請柬，不是拘令?！?/p>
我拆開(kāi)，里面一行行楷書(shū)端肅：
「歲暮大祭，長(cháng)安太學(xué)院舊生懇請同榜書(shū)院山長(cháng)赴都，開(kāi)壇講學(xué)，論“律法之生”?！?/p>
落款是昔日罷課的太學(xué)院三千弟子聯(lián)名。
我抬眼，看見(jiàn)沈硯眼底藏著(zhù)的笑意。
“敢去嗎？”
他問(wèn)。
我把帖子折起，塞進(jìn)他襟口，指尖順勢點(diǎn)了點(diǎn)他虎牙印。
“你敢陪，我就敢去?！?/p>
他低笑，握住我的手腕，掌心溫度透過(guò)雪意，像一簇不肯熄滅的火。
午后，雪停了。
我們收拾行囊，只帶兩卷書(shū)、一壇桃花釀、半袋干麥餅。
阿霽追到校門(mén)口，狐尾上沾滿(mǎn)雪沫，眼睛卻亮得像兩粒炭。
“姐，替我帶長(cháng)安的雪回來(lái)！”
我把他的狐尾拂凈，笑罵：“長(cháng)安的雪哪比得上荒原的干凈？”
他撇嘴，卻還是乖乖遞上一只新制的木匣。
匣里是一截幼桃枝，用濕泥裹著(zhù)根須。
“先生說(shuō)，若能在長(cháng)安生根，便算荒原贏(yíng)了?！?/p>
我接過(guò)，鄭重放進(jìn)包袱最里層。
陸遙的商隊已在驛站等候，駱駝鼻息噴著(zhù)白霧，銅鈴聲聲，像在催促一場(chǎng)遲到的春天。
我與沈硯并肩登駝，雪原在腳下倒退，像一幅緩慢收起的白卷。
行至第三日，雪色漸稀，官道兩旁出現大片麥田。
麥苗頂著(zhù)薄霜，卻綠得倔強，像荒原那株桃樹(shù)的遠親。
沈硯忽然勒駝，指向遠處城樓。
我瞇眼，看見(jiàn)城門(mén)上方新懸的匾額——
「同榜門(mén)」
朱底金字，在冬陽(yáng)下熠熠生輝。
我呼吸一滯，指尖無(wú)意識地攥緊韁繩。
沈硯側頭，輕聲道：“你看，律法真的追上了我們?！?/p>
我眼眶發(fā)熱，卻笑得肆意。
“那就讓它再跑快些，跑到天下無(wú)荒?！?/p>
駝鈴聲中，城門(mén)緩緩開(kāi)啟。
長(cháng)安的風(fēng)撲面而來(lái)，帶著(zhù)煙火與墨香，還有一絲極淡的桃花味。
我深吸一口氣，仿佛把整座城擁進(jìn)懷里。
沈硯與我十指相扣，掌心那圈血契在冬日陽(yáng)光下泛出溫潤的光。
像一句無(wú)聲的誓言——
無(wú)論前方是雪，是火，是新的律法，還是舊的枷鎖，
我們都肩并肩，
同榜而行。