快馬在林間小道上疾馳，馬蹄踏過(guò)晨露，濺起細碎的水花。沈驚鴻側坐在馬背上，一手緊緊抓著(zhù)韁繩，另一手護住身后的墨淵。風(fēng)從耳邊呼嘯而過(guò)，帶著(zhù)草木的清新氣息，驅散了密道里的霉味和血腥氣，卻吹不散她心頭的凝重。
墨淵靠在她背上，呼吸比在密道時(shí)平穩了些，但依舊虛弱。沈驚鴻能感覺(jué)到他偶爾因顛簸而發(fā)出的悶哼，不由得放慢了些速度。
“還撐得住嗎？”她回頭問(wèn)了一句。
“沒(méi)事?！蹦珳Y的聲音帶著(zhù)疲憊，卻透著(zhù)一股韌勁，“加緊趕路，趙猛不會(huì )善罷甘休，他們很快會(huì )查到青石鎮?！?/p>
沈驚鴻應了一聲，重新?lián)P鞭。她知道，暫時(shí)的安全只是假象，鎮國公和柳家的勢力盤(pán)根錯節，只要他們還活著(zhù)，追殺就不會(huì )停止。
一個(gè)多時(shí)辰后，青石鎮的輪廓出現在前方。這是個(gè)不大的鎮子，青石板鋪就的街道蜿蜒曲折，兩旁是錯落有致的木屋，炊煙裊裊，透著(zhù)幾分寧靜祥和。
那名樵夫打扮的漢子早已提前趕到，在鎮口一家名為“迎客來(lái)”的客棧前等候。見(jiàn)兩人到來(lái)，他立刻上前牽過(guò)馬匹，低聲道：“主上，房間已備好，在后院，僻靜安全?！?/p>
墨淵微微點(diǎn)頭，由沈驚鴻扶著(zhù)，踉蹌著(zhù)走進(jìn)客棧。掌柜是個(gè)胖胖的中年男人，見(jiàn)了他們，只是笑著(zhù)點(diǎn)頭招呼，眼神里沒(méi)有絲毫好奇——顯然是墨淵安排好的人。
后院的房間干凈整潔，帶著(zhù)淡淡的松木香氣。沈驚鴻將墨淵扶到床上躺好，才松了口氣，額頭上的傷口因為剛才的顛簸，又滲出了血珠。
“你先處理傷口?！蹦珳Y看著(zhù)她，語(yǔ)氣不容置疑，“我這里有藥?！?/p>
他示意那名漢子取來(lái)一個(gè)小巧的木盒。漢子打開(kāi)盒子，里面整齊地擺放著(zhù)各種瓶瓶罐罐，都是上好的金瘡藥和療傷丹藥。
沈驚鴻也不推辭，她知道現在不是逞強的時(shí)候。她取過(guò)干凈的布巾，蘸了些溫水，先小心地擦拭掉額頭上的血跡，然后涂上藥膏。傷口火辣辣地疼，她卻眉頭都沒(méi)皺一下。
處理完自己的傷，她才轉身去看墨淵。他的外衣早已被血浸透，沈驚鴻猶豫了一下，還是伸手去解他的衣襟。
墨淵身體僵了一下，沒(méi)有躲開(kāi)。
當衣襟被解開(kāi)，露出他胸前的傷口時(shí)，沈驚鴻倒吸了一口涼氣。那道刀傷又深又長(cháng)，皮肉外翻，雖然經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單包扎，卻依舊在滲血，看得人觸目驚心。
“這傷……”她的聲音有些發(fā)顫。
“老傷了，添了新痕而已?！蹦珳Y說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，像是在說(shuō)別人的事，“動(dòng)手吧，不用顧忌?！?/p>
沈驚鴻深吸一口氣，強迫自己鎮定下來(lái)。她小心翼翼地拆掉舊的包扎，用溫水清洗傷口，動(dòng)作輕柔得像在呵護一件易碎的珍寶。當布巾碰到傷口時(shí)，墨淵的身體會(huì )下意識地繃緊，額頭上滲出細密的冷汗，卻始終沒(méi)再發(fā)出一聲痛哼。
沈驚鴻的心像被什么東西揪了一下。這些年，他到底是怎么過(guò)來(lái)的？帶著(zhù)這樣的傷痛，在黑暗中獨自追查真相，忍受著(zhù)孤獨和危險……
她咬了咬唇，加快了手上的動(dòng)作，將上好的金瘡藥均勻地涂在傷口上，再用干凈的布條仔細包扎好。做完這一切，她才發(fā)現自己的后背也已被汗水浸濕。
“多謝?！蹦珳Y的聲音有些沙啞。
“你是我舅舅，該做的?！鄙蝮@鴻收拾著(zhù)藥盒，語(yǔ)氣盡量輕松，“你先歇著(zhù)，我去看看外面的情況?！?/p>
墨淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，閉上眼，很快就沉沉睡去。連日的重傷和奔波，早已耗盡了他的力氣。
沈驚鴻輕手輕腳地走出房間，找到那名漢子。漢子名叫阿木，是墨淵最信任的手下之一。
“阿木，你對柳家密室了解多少？”沈驚鴻開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)道。
阿木面露難色：“柳家防范極嚴，密室的位置極為隱秘，屬下只查到大概在柳太傅書(shū)房附近，具體如何進(jìn)入，里面有什么機關(guān)，都不清楚?！?/p>
沈驚鴻皺起眉頭。這和她預想的一樣，柳家既然把那封信藏在密室，必然不會(huì )輕易讓人找到。
“鎮國公那邊呢？他和柳家到底是什么關(guān)系？為什么要聯(lián)手害死我母親？”
“鎮國公和柳太傅是早年的同窗，后來(lái)又結了兒女親家，關(guān)系一直密切?！卑⒛镜吐暤?，“至于為什么要害蘇夫人……屬下查到，蘇夫人當年似乎發(fā)現了他們一個(gè)天大的秘密，這個(gè)秘密可能關(guān)乎到皇位……”
“皇位？”沈驚鴻心頭一震。她一直以為母親的死，是因為鎮國公和柳家忌憚蘇家的勢力，或是有什么私仇，沒(méi)想到竟牽扯到皇位。
“具體是什么秘密，屬下還沒(méi)查到?！卑⒛居行├⒕?，“他們做得太干凈了，十年前的很多痕跡，都被抹掉了?！?/p>
沈驚鴻沉默了?？磥?lái)事情比她想象的還要復雜。母親的死，舅舅的假死，蘇家的隱情……這一切背后，似乎都藏著(zhù)一個(gè)巨大的陰謀。
就在這時(shí)，客棧前院突然傳來(lái)一陣喧嘩。阿木臉色一變：“屬下去看看！”
他剛走出去，就聽(tīng)到外面傳來(lái)一聲慘叫。沈驚鴻心頭一緊，握緊了腰間的匕首，悄悄走到院門(mén)口，往外望去。
只見(jiàn)幾個(gè)穿著(zhù)黑衣的漢子正手持長(cháng)刀，將客棧掌柜按在地上。為首的那人，正是趙猛！
“說(shuō)！墨淵和沈驚鴻是不是藏在你這里？”趙猛的聲音兇狠，一腳踩在掌柜的背上。
掌柜疼得齜牙咧嘴，卻梗著(zhù)脖子道：“我不知道什么墨淵沈驚鴻！客官，你們是不是找錯地方了？”
“找錯？”趙猛冷笑一聲，“有人看到他們進(jìn)了你的客棧！識相的就把人交出來(lái)，不然我屠了你這破店！”
說(shuō)著(zhù)，他手中的長(cháng)刀就要落下。
沈驚鴻瞳孔驟縮，正要沖出去，卻被一只手拉住。她回頭，看到墨淵不知何時(shí)醒了過(guò)來(lái)，正站在她身后，臉色蒼白，眼神卻異常冷靜。
“別沖動(dòng)?！蹦珳Y低聲道，“他們人多，硬拼我們討不到好?！?/p>
“可掌柜他……”
“他不會(huì )有事?！蹦珳Y的聲音很穩，“他是我安排在這里的暗線(xiàn)，懂些防身術(shù)，也知道該怎么應付?！?/p>
果然，就在趙猛的刀即將砍到掌柜身上時(shí)，掌柜突然一個(gè)翻滾，從地上爬起來(lái)，順手操起身邊的一根扁擔，朝著(zhù)趙猛打去。同時(shí)，客棧里幾個(gè)看似普通的住客也突然發(fā)難，抽出藏在身上的武器，和黑衣人打了起來(lái)。
一時(shí)間，客棧里刀光劍影，慘叫聲、桌椅碎裂聲不絕于耳。
“走！”墨淵拉著(zhù)沈驚鴻，往后院的另一個(gè)角門(mén)走去，“這里不能待了，阿木會(huì )掩護我們?！?/p>
沈驚鴻回頭看了一眼前院的混戰，咬了咬牙，跟著(zhù)墨淵鉆進(jìn)了角門(mén)。角門(mén)外是一條狹窄的巷子，兩人剛跑出去沒(méi)幾步，就聽(tīng)到身后傳來(lái)急促的腳步聲。
“他們跑了！追！”趙猛的聲音在身后響起。
沈驚鴻和墨淵不敢停留，沿著(zhù)巷子一路狂奔。巷子蜿蜒曲折，像個(gè)迷宮，兩人在里面七拐八繞，身后的腳步聲卻越來(lái)越近。
“這邊！”墨淵拉著(zhù)沈驚鴻，拐進(jìn)一個(gè)更窄的胡同。胡同盡頭是一堵高墻。
“沒(méi)路了！”沈驚鴻急道。
墨淵卻不慌不忙，從懷里摸出一把小巧的鐵爪，用力一甩，鐵爪帶著(zhù)繩索飛過(guò)墻頭，牢牢地勾住了墻頂的磚塊。
“抓緊！”他對沈驚鴻道，率先抓住繩索，向上攀爬。
沈驚鴻也立刻抓住繩索，跟著(zhù)往上爬。她的額頭還在隱隱作痛，手臂因為剛才背墨淵也有些酸痛，但此刻她顧不上這些，只想著(zhù)快點(diǎn)逃離。
就在兩人快要爬到墻頂時(shí)，趙猛帶著(zhù)人追到了胡同口。
“在上面！放箭！”趙猛怒吼道。
箭矢“嗖嗖”地射來(lái)，擦著(zhù)沈驚鴻的耳邊飛過(guò)。沈驚鴻心一橫，加快速度，終于翻上了墻頭。
墨淵已經(jīng)先一步跳了下去，正抬頭看著(zhù)她：“快跳！”
沈驚鴻深吸一口氣，縱身躍下。墨淵伸手想接住她，卻因為傷勢未愈，被她落下的力道一帶，兩人一起摔倒在地。
“咳咳……”墨淵咳了幾聲，嘴角溢出一絲血跡。
“舅舅！”沈驚鴻急忙爬起來(lái)扶他。
“別管我，快跑！”墨淵推開(kāi)她，指著(zhù)前方一片茂密的樹(shù)林，“穿過(guò)樹(shù)林，有我們的人接應！”
沈驚鴻知道此刻不是矯情的時(shí)候，她架起墨淵，踉蹌著(zhù)往樹(shù)林跑去。身后的箭矢還在不斷射來(lái)，趙猛的怒罵聲也越來(lái)越近。
陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑下來(lái)，在地上投下斑駁的光影。沈驚鴻扶著(zhù)墨淵，深一腳淺一腳地在樹(shù)林里穿行，心中只有一個(gè)念頭：一定要活下去！一定要查清真相！
她不知道的是，在他們身后，趙猛看著(zhù)他們消失在密林深處，并沒(méi)有下令繼續追趕，反而露出了一個(gè)詭異的笑容，拿出一支信號箭，射向了天空。
信號箭在高空炸開(kāi)，形成一朵詭異的黑色煙花。
而在京城的柳府里，柳太傅看到那朵煙花，嘴角勾起一抹陰冷的笑意：“魚(yú)兒，終于上鉤了?！?/p>
他轉身走進(jìn)書(shū)房，來(lái)到書(shū)架前，轉動(dòng)了其中一本厚厚的古籍。書(shū)架緩緩移開(kāi)，露出后面一道暗門(mén)。暗門(mén)后，是一條幽深的通道，通往柳家的密室。
柳太傅一步步走進(jìn)去，密室里燈火通明，正中央的石臺上，放著(zhù)一個(gè)精致的錦盒。他拿起錦盒，輕輕打開(kāi)，里面放著(zhù)的，正是那封泛黃的信。
“蘇婉清啊蘇婉清，”柳太傅看著(zhù)信，喃喃自語(yǔ)，“你到死都想不到，你拼死守護的秘密，最終會(huì )成為埋葬你女兒的墳墓吧……”
他將信重新放回錦盒，鎖好，眼神陰鷙地望向窗外，仿佛已經(jīng)看到了沈驚鴻和墨淵落入陷阱的模樣。
密林深處，沈驚鴻扶著(zhù)墨淵，還在艱難地前行。他們以為自己在逃離追殺，卻不知道，一個(gè)更大的陷阱，正在前方等著(zhù)他們。