天光微熹，寒意未褪。
葉子寒猛地睜開(kāi)眼，眼底深處殘留著(zhù)一絲疲憊，卻更閃爍著(zhù)一種磐石般的沉靜。一夜無(wú)眠的“閱讀”與艱難“理解”，讓他的精神如同繃緊的弓弦，但《草木通玄經(jīng)》引氣篇中那些晦澀的路徑圖景和靈氣運轉法門(mén)，如同最深的烙印，已強行刻入腦海。
他悄無(wú)聲息地起身。母親葉柳氏在藥力作用下依舊沉睡，呼吸平穩。妹妹小丫蜷縮在母親身邊，小臉似乎比昨日多了一絲微不可查的紅潤。葉子寒的目光在她們身上停留片刻，那份沉靜便化作了更加堅定的守護。
灶臺冰冷，昨日豐盈的米肉香氣早已散盡。他沒(méi)有去動(dòng)那袋珍貴的精米，而是默默地掰下半塊硬邦邦的糙米餅，就著(zhù)冷水囫圇咽下。腹中的空虛感并未完全驅散，但精神上的亢奮和一種前所未有的目標感支撐著(zhù)他。
背上藥簍，簍底依舊是那個(gè)緊貼著(zhù)后腰的、裝著(zhù)龍涎草的布包。他深吸一口氣，清晨冰冷濕潤的空氣涌入肺腑，帶著(zhù)泥土和草木的清新。這一次，他的目標不再是云霧山外圍那些被無(wú)數采藥人反復搜刮的尋常之地。
他需要蘊含靈氣的草木！需要能輔助他引氣、滋養經(jīng)脈的藥材！普通的野草靈氣太過(guò)稀薄，引動(dòng)起來(lái)事倍功半。而《草木通玄經(jīng)》賦予他的草木感知，就是他尋找靈草的最佳羅盤(pán)！
腳步沉穩而迅捷，葉子寒一頭扎進(jìn)了云霧山更深、更險、人跡罕至的莽莽叢林。高大的古木遮天蔽日，虬結的藤蔓如同巨蟒纏繞，濕滑的苔蘚覆蓋著(zhù)嶙峋的怪石?？諝庵袕浡?zhù)原始森林特有的、濃烈到化不開(kāi)的腐殖質(zhì)氣息和草木生機。
他不再像昨日那樣刻意放緩腳步去感知所有草木。心神高度凝聚，意念如同無(wú)形的探針，以自身為中心，向著(zhù)四周的林木草叢謹慎地掃過(guò)。腦海中那沉重冰冷的經(jīng)書(shū)仿佛一個(gè)無(wú)聲的篩子，自動(dòng)過(guò)濾掉那些靈氣微弱到近乎虛無(wú)的普通植物，只將感知中散發(fā)著(zhù)相對清晰“氣息”光點(diǎn)的草木凸顯出來(lái)。
一株葉片肥厚如蓮座、邊緣帶著(zhù)細密鋸齒的“石蓮草”，散發(fā)著(zhù)微弱的土黃色光暈，氣息沉穩。
幾簇葉片狹長(cháng)、頂端結著(zhù)細小紅果的“蛇莓藤”，散發(fā)著(zhù)帶著(zhù)微腥氣的淡紅光點(diǎn)。
還有一叢葉片細碎、開(kāi)著(zhù)小藍花的“活血藤”，氣息清涼中帶著(zhù)一絲微弱的銳意……
這些草木散發(fā)的靈氣光點(diǎn)，遠比路邊野草明亮清晰數倍！雖然依舊微弱，遠不能與那株龍涎草相比，但數量眾多，種類(lèi)各異！它們散發(fā)的氣息屬性也各不相同，有的沉穩，有的躁動(dòng)，有的清涼……這正是《草木通玄經(jīng)》引氣篇中所提到的“草木百氣”！
葉子寒的心跳微微加速。他如同一個(gè)闖入寶庫的窮漢，強忍著(zhù)立刻撲上去“引氣”的沖動(dòng)，牢記著(zhù)引氣篇的告誡：引氣需循法，雜氣亂入，反傷己身。他需要的是能滋養經(jīng)脈、溫潤中正，或者具備特定疏通之效的靈草氣息，而非貪多求全。
他的目光銳利如鷹隼，在感知到的眾多光點(diǎn)中快速篩選。終于，在一片背陰濕潤的石壁縫隙里，他的感知鎖定了一小片匍匐生長(cháng)的“地脈藤”。
這種藤蔓葉片墨綠，根莖粗壯如蚯蚓，深深扎入巖石縫隙。在葉子寒的感知中，它散發(fā)著(zhù)一種極其溫和、如同大地般厚重沉凝的淡黃色靈氣！氣息不顯山露水，卻異常精純穩定，正是引氣篇中提到的、最適合滋養穩固初生經(jīng)脈的“地脈精氣”！
就是它了！
葉子寒眼中精光一閃，立刻攀上濕滑的石壁。小藥鋤精準地切入巖石縫隙，小心翼翼地挖掘著(zhù)那粗壯的根莖。動(dòng)作輕柔，確保根須完整，靈氣不失。他將挖出的幾段帶著(zhù)濕泥的粗壯根莖仔細用寬大葉片包好，放入背簍。緊接著(zhù)，他又在附近尋到幾株散發(fā)著(zhù)溫和清涼氣息的“寒星草”和幾片品相極佳的“寧神花”葉子——這是引氣篇中提到，能清心寧神、輔助穩定心境的輔材。
背簍的重量在緩慢而持續地增加。每一次采集，都伴隨著(zhù)對周?chē)h(huán)境的高度警惕。張莽那雙陰冷的三角眼，如同無(wú)形的鞭子，時(shí)刻懸在他的心頭。他專(zhuān)挑最崎嶇隱秘的路徑，精神如同繃緊的弓弦，感知力不僅用于尋找靈草，更如同無(wú)形的雷達，時(shí)刻掃描著(zhù)周?chē)娘L(fēng)吹草動(dòng)。
日頭漸漸升高，林間的霧氣散去。葉子寒背簍里已經(jīng)收集了七八種散發(fā)著(zhù)不同屬性靈氣的藥草根莖或葉片。雖然都不是什么珍稀品種，蘊含的靈氣也遠不如昨日的變異鐵骨蕨，但勝在種類(lèi)合適，數量不少，最重要的是——安全！
他估算著(zhù)時(shí)間，不敢再深入險地。確認背簍里的收獲足夠支撐他嘗試第一次“藥浴沖脈”后，葉子寒果斷地沿著(zhù)來(lái)時(shí)的隱秘路線(xiàn)，如同最警覺(jué)的山貍，悄無(wú)聲息地迅速下山。
……
回到那間破敗的小土屋時(shí)，已近正午。母親已經(jīng)醒來(lái)，正靠在床頭，小口喝著(zhù)用昨日精米熬煮的稀粥，臉上氣色似乎好了那么一絲絲。小丫則坐在小板凳上，小口小口珍惜地啃著(zhù)一小塊鹵肉，看到葉子寒回來(lái)，大眼睛立刻彎成了月牙。
“哥！”小丫的聲音帶著(zhù)一絲雀躍。
葉柳氏也抬起頭，看到兒子又是一身泥濘，眼中滿(mǎn)是心疼：“寒兒…累壞了吧？快歇歇…”
“娘，小丫，我沒(méi)事?！比~子寒放下背簍，臉上露出笑容。他走到灶臺邊，沒(méi)有像往常一樣準備做飯，而是將背簍里的收獲一樣樣拿了出來(lái)：粗壯的地脈藤根、帶著(zhù)寒氣的寒星草、散發(fā)著(zhù)清香的寧神花葉……還有一些散發(fā)著(zhù)微弱靈氣、形態(tài)各異的根莖葉片。
“哥，這些草…也是藥嗎？”小丫好奇地看著(zhù)。
“嗯，哥找了些特別的草藥，有用?！比~子寒含糊地應著(zhù)，動(dòng)作麻利地開(kāi)始處理。他找出家里那口邊緣破損、卻還算完好的大鐵鍋，刷洗干凈，注入大半鍋清水。然后將那些采集回來(lái)的靈草靈根，按照《草木通玄經(jīng)》引氣篇中一個(gè)最基礎、最溫和的“固脈散氣方”所述，挑出地脈藤根、寒星草、寧神花葉為主，輔以另外幾種氣息溫和的根莖，按比例小心翼翼地投入冷水中。
“寒兒，你這是…”葉柳氏看著(zhù)兒子異常的動(dòng)作，眼中滿(mǎn)是疑惑和擔憂(yōu)。
“娘，我找到一個(gè)老方子，說(shuō)是能強身健體，驅除寒氣?！比~子寒一邊解釋?zhuān)贿厡讐K干燥的柴禾塞進(jìn)灶膛，點(diǎn)燃了火。橘黃色的火苗舔舐著(zhù)鍋底，發(fā)出噼啪的輕響?！耙粫?huì )兒我試試，熬好了藥湯，泡一泡?！?/p>
葉柳氏張了張嘴，看著(zhù)兒子專(zhuān)注而沉靜的側臉，最終只是深深嘆了口氣，沒(méi)有再追問(wèn)。兒子大了，有主意了。只要不是去做那些危險的事情，由著(zhù)他吧。
鍋里的水漸漸升溫。奇異的一幕發(fā)生了。那些投入水中的靈草靈根，在熱力的作用下，并未像普通草藥那樣迅速釋放出顏色和氣味。鍋中的水依舊清澈，只是水面上方，開(kāi)始氤氳起一層極其淡薄、肉眼幾乎難以察覺(jué)的五彩霧氣！霧氣中，隱隱散發(fā)著(zhù)一種混合著(zhù)泥土、草木和一絲微涼氣息的奇異清香。
葉子寒的心跳微微加速。他能清晰地“感知”到，隨著(zhù)水溫升高，那些投入水中的草木精華，正在以一種極其溫和的方式緩緩析出，融入水中！鍋里的水，正在變成一鍋蘊含溫和靈氣的“藥浴”！
他默默添著(zhù)柴，控制著(zhù)火候，讓水溫保持在一個(gè)溫熱卻不燙手的程度。鍋上方的五彩霧氣越來(lái)越濃郁，奇異的清香也彌漫了整個(gè)小屋，聞之令人精神一振，連小丫都忍不住多吸了幾口。
待到霧氣升騰，鍋中藥液呈現出一種極其淡的、如同稀釋了無(wú)數倍的玉石般的乳白色澤時(shí)，葉子寒知道，火候到了。
他熄滅了灶膛里的火。滾燙的藥液需要時(shí)間冷卻。他走到床邊，對母親和妹妹道：“娘，小丫，我一會(huì )兒泡藥浴，可能會(huì )有些動(dòng)靜，你們別害怕，也別進(jìn)來(lái)?！?/p>
葉柳氏看著(zhù)鍋中那奇異的、散發(fā)著(zhù)清香的“藥湯”，又看看兒子異常嚴肅鄭重的神情，心中擔憂(yōu)更甚，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“寒兒…你…你小心些…”
“哥…”小丫也怯生生地喊了一聲，大眼睛里滿(mǎn)是關(guān)切。
葉子寒用力點(diǎn)點(diǎn)頭，給了她們一個(gè)安撫的笑容。待藥液溫度降到溫熱適宜，他深吸一口氣，將沉重的鐵鍋端進(jìn)狹小破舊的里間（平時(shí)堆放雜物的地方），關(guān)上了那扇幾乎不能隔音的破木門(mén)。
狹小的空間里，藥香濃郁得如同實(shí)質(zhì)。葉子寒脫去早已被汗水浸透的粗布短衫，露出少年人精干卻略顯單薄的上身。他看著(zhù)鍋中那如同溫玉瓊漿般的乳白藥液，眼神變得無(wú)比堅定。
成敗，在此一舉！
他赤著(zhù)上身，小心翼翼地踏入鐵鍋之中。溫熱的藥液瞬間包裹了他的雙腿，一股難以言喻的、如同無(wú)數只溫暖小手輕柔按摩的感覺(jué)順著(zhù)皮膚蔓延開(kāi)來(lái)，瞬間驅散了山林的寒氣和疲憊。更奇妙的是，隨著(zhù)身體浸入，他能清晰地“感知”到無(wú)數溫和的、屬性各異的草木靈氣，如同涓涓細流，正順著(zhù)他周身的毛孔，絲絲縷縷、爭先恐后地向著(zhù)體內滲透！
葉子寒不敢怠慢，立刻在狹小的空間里盤(pán)膝坐下，讓藥液浸沒(méi)到胸口。他閉上雙眼，摒棄所有雜念，心神瞬間沉入腦海深處那玄奧的引氣路徑圖景。
心若澄湖，波瀾不驚！
神如古木，根植大地！
意似清風(fēng)，無(wú)念無(wú)執！
十二字箴言在心中流淌。借助藥浴中源源不斷滲入的溫和草木靈氣，他這一次輕易地便進(jìn)入了那種奇異的“靜”境。意念不再是艱難凝聚的微風(fēng)，而是在充沛的草木靈氣滋養下，變得前所未有的清晰和靈動(dòng)！
他“內視”己身——并非真的看見(jiàn)，而是意念沿著(zhù)《草木通玄經(jīng)》所描繪的那條最基礎、最核心的引氣路徑，開(kāi)始艱難地“勾勒”！
這條路徑，起于頭頂“百會(huì )”，如同大樹(shù)的根系，向下貫穿脊柱“督脈”主脈，沿途分出細微的枝杈，連接著(zhù)體內一些模糊的、代表著(zhù)關(guān)竅的“節點(diǎn)”。整條路徑艱澀、模糊，如同干涸龜裂的河床，充滿(mǎn)了無(wú)形的阻塞和滯礙。這便是凡俗之軀與仙道之間那難以逾越的天塹——經(jīng)脈未通！
葉子寒的意念，如同最精微的刻刀，在虛無(wú)中艱難地“雕刻”著(zhù)這條路徑的輪廓。每一次意念的推進(jìn)，都伴隨著(zhù)精神力量的巨大消耗。然而，此刻浸泡在溫養經(jīng)脈的藥浴之中，源源不斷的溫和草木靈氣如同潤滑劑和補充劑，大大緩解了這種消耗帶來(lái)的劇痛和眩暈感。
當意念艱難地將整條模糊的引氣路徑“勾勒”完成，如同在體內點(diǎn)亮了一條微不可查的虛幻光帶時(shí)——
“引氣，沖脈！”
葉子寒在心中發(fā)出一聲無(wú)聲的低吼！
意念如同引路的明燈，驟然爆發(fā)出前所未有的凝聚力！與此同時(shí)，他全力運轉引氣法門(mén)！周身毛孔仿佛在瞬間被放大！浸泡在藥液中的身體，如同化作了巨大的漩渦！
“呼——！”
鍋中藥浴蘊含的溫和草木靈氣，如同受到了君王的號令，瞬間沸騰！化作無(wú)數道肉眼不可見(jiàn)的、色澤各異的細小靈氣流，瘋狂地順著(zhù)葉子寒周身毛孔，洶涌地涌入他的體內！
清涼！溫熱！厚重！輕靈！各種屬性的草木靈氣如同決堤的洪水，瞬間沖入那條剛剛被意念“勾勒”出來(lái)的、虛幻而阻塞的引氣路徑之中！
“呃——！”
葉子寒的身體猛地一僵！如同被萬(wàn)根燒紅的鋼針同時(shí)刺入！又像是無(wú)數把小銼刀在體內瘋狂地刮擦！難以形容的劇痛如同海嘯般瞬間席卷了他每一寸神經(jīng)！遠比強行開(kāi)啟經(jīng)書(shū)時(shí)更加猛烈、更加直接！那是靈氣強行沖刷、拓開(kāi)干涸閉塞經(jīng)脈所帶來(lái)的撕裂之痛！
他死死咬住牙關(guān)，牙齦瞬間崩裂出血，濃郁的鐵銹味充斥口腔。身體不受控制地劇烈顫抖起來(lái)，皮膚表面瞬間變得通紅，青筋如同虬龍般在體表暴凸！豆大的汗珠混合著(zhù)藥液，如同小溪般滾滾而下！
堅持！必須堅持！
意念是燈，靈氣是洪流！
洪流必須沿著(zhù)燈指引的路徑?jīng)_擊！稍有偏差，便是經(jīng)脈寸斷的下場(chǎng)！
葉子寒雙目緊閉，眼球在眼皮下瘋狂跳動(dòng)。他調動(dòng)起全部的精神力量，死死地“把持”著(zhù)意念明燈，指引著(zhù)體內狂暴的靈氣洪流，沿著(zhù)那條虛幻的路徑，朝著(zhù)第一個(gè)關(guān)鍵的阻塞“節點(diǎn)”——位于脊柱中段的“命門(mén)”關(guān)竅，狠狠地沖擊而去！
轟——！
意念中仿佛響起一聲沉悶的巨響！
狂暴的靈氣洪流狠狠撞在那無(wú)形的壁壘之上！
劇痛如同山崩海嘯！葉子寒眼前一黑，喉嚨里涌上一股腥甜！身體劇烈搖晃，差點(diǎn)栽倒在滾燙的藥液中！
那壁壘，紋絲不動(dòng)！反而傳來(lái)更加強烈的反震之力，震得他意念明燈都一陣搖曳，險些潰散！
失敗了嗎？
絕望的念頭剛剛升起，便被一股更加兇悍的執念狠狠碾碎！
不能停！停下就是前功盡棄！停下就是經(jīng)脈受損，再難寸進(jìn)！
“給我——開(kāi)！”
葉子寒在靈魂深處發(fā)出無(wú)聲的咆哮！他瘋狂地壓榨著(zhù)剛剛因藥浴滋養而恢復不多的精神力量，再次凝聚意念明燈！同時(shí)，引氣法門(mén)運轉到極致！身體如同一個(gè)無(wú)底洞，更加貪婪地汲取著(zhù)藥浴中剩余的草木精華！
更多的靈氣洪流涌入體內！匯聚！奔騰！在葉子寒不顧一切的意念引導下，如同咆哮的怒龍，再次朝著(zhù)那堅固的“命門(mén)”壁壘，發(fā)起更加狂暴、更加悍不畏死的沖擊！
一次！
兩次！
三次！
每一次撞擊，都伴隨著(zhù)撕心裂肺的劇痛和意念的劇烈消耗！葉子寒的身體如同狂風(fēng)暴雨中的小船，在鐵鍋中劇烈地顛簸著(zhù)，藥液四濺！他嘴角溢出的鮮血滴落在乳白的藥液里，暈開(kāi)觸目驚心的紅。皮膚上的赤紅開(kāi)始向著(zhù)不正常的暗紫色轉變，體表的青筋如同要爆裂開(kāi)來(lái)！
就在他感覺(jué)精神即將枯竭、身體即將崩潰的極限邊緣——
“咔嚓！”
一聲極其輕微、仿佛源自靈魂最深處的碎裂聲，驟然響起！
那堅固如磐石的“命門(mén)”壁壘，在無(wú)數次悍不畏死的沖擊下，終于……裂開(kāi)了一道微不可查的縫隙！
縫隙雖小，卻如同堤壩決口！
一股精純的、混合了多種草木精華的溫和靈氣，瞬間找到了宣泄口，如同涓涓細流，艱難卻持續地穿透了縫隙，沿著(zhù)意念勾勒的路徑，向著(zhù)更深、更廣闊的方向流淌而去！
剎那間！
一股難以言喻的通透感，如同清泉流淌過(guò)干涸的河床，瞬間席卷了葉子寒的脊柱下半段！那深入骨髓的劇痛如同潮水般迅速退去，取而代之的是一種前所未有的、輕盈舒暢的感覺(jué)！仿佛卸下了千斤重擔！
成了！
命門(mén)關(guān)竅，沖開(kāi)了！
雖然只是開(kāi)了一道微不可查的縫隙，雖然引氣路徑依舊阻塞漫長(cháng)，雖然沖開(kāi)的只是最微不足道的一小段……
但這確確實(shí)實(shí)，是質(zhì)的飛躍！
是凡軀向仙道邁出的、真實(shí)無(wú)比的第一步！
葉子寒癱軟在溫熱的藥液中，大口大口地喘著(zhù)粗氣，如同離水的魚(yú)。每一次呼吸都帶著(zhù)胸腔火辣辣的痛，精神和肉體都透支到了極限。但他臉上，卻綻放出一種混合著(zhù)極度疲憊和極致狂喜的奇異光彩！
他成功了！
引氣入體，沖開(kāi)命門(mén)！
他不再是那個(gè)只能引動(dòng)一絲靈氣的懵懂少年！他體內，終于有了一縷真正屬于自己的、可以沿著(zhù)特定路徑流轉的靈氣！雖然微弱如發(fā)絲，卻生生不息！
力量！
真實(shí)不虛的力量感，在他體內那被沖開(kāi)一絲縫隙的經(jīng)脈中，緩緩滋生！
就在這狂喜與疲憊交織、心神最為松懈的剎那——
“砰?。?！”
一聲巨響！
里間那扇本就破敗不堪的木門(mén)，竟被人從外面一腳狠狠踹開(kāi)！碎木飛濺！
一個(gè)如同破鑼般的、充滿(mǎn)了貪婪和暴戾的粗嘎聲音，如同毒蛇般猛地躥了進(jìn)來(lái)：
“葉子寒！你小子果然藏著(zhù)好東西！給老子滾出來(lái)！”