晨露還掛在菜葉上時(shí)，營(yíng)地的曬谷場(chǎng)已經(jīng)熱鬧起來(lái)。十幾個(gè)幸存者圍著(zhù)73號，手里捧著(zhù)各式各樣的容器——有的是破瓷碗，有的是鐵皮罐，里面都裝著(zhù)從土里挖出來(lái)的藍色碎片。
“記住提純步驟，”73號拿著(zhù)根樹(shù)枝在地上畫(huà)著(zhù)能量循環(huán)圖，“先用清水浸泡碎片三個(gè)小時(shí)，去掉表面的共生體殘留，然后放在陽(yáng)光下暴曬，每天正午收集折射的藍光……”
人群里的張老頭突然舉手：“73號姑娘，我家那碎片咋曬了三天還是黑黢黢的？是不是買(mǎi)到假的了？”
周?chē)逍ζ饋?lái)。林默蹲在不遠處翻曬種子，聞言抬頭看了眼——張老頭手里的碎片確實(shí)泛著(zhù)灰黑色，邊緣還有毛刺，不像是從正規渠道收集的。他皺了皺眉，這幾天總有人私下交易碎片，趙勇說(shuō)過(guò)要嚴查，看來(lái)還是沒(méi)禁住。
“張叔，您那碎片哪來(lái)的？”林默走過(guò)去，拿起碎片掂量了下，比正常碎片沉很多，“這不是核心區的貨，里面混了金屬渣?！?/p>
張老頭臉一紅，嘟囔著(zhù)：“就……就城南廢墟撿的，想著(zhù)能快點(diǎn)種出糧食……”
73號也看了眼碎片，胸口的藍光輕輕晃了晃：“這種碎片不能用，強行提純會(huì )釋放毒素?！彼龔目诖锾统鰤K提純好的碎片遞給張老頭，“用這個(gè)吧，記得按步驟來(lái)?！?/p>
張老頭接過(guò)碎片，臉更紅了，低著(zhù)頭說(shuō)了句“謝謝”就鉆進(jìn)了人群。林默看著(zhù)他的背影，眉頭皺得更緊——最近私下交易碎片的人越來(lái)越多，甚至有人說(shuō)要去核心區“淘金”，昨天勘探隊匯報，核心區外圍發(fā)現了新的腳印，不是營(yíng)地的人。
“得管管了?！绷帜吐晫?3號說(shuō)，“再這么下去，遲早出亂子?！?/p>
73號剛要說(shuō)話(huà)，曬谷場(chǎng)入口突然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。趙勇帶著(zhù)兩個(gè)隊員押著(zhù)個(gè)男人走過(guò)來(lái)，那男人穿著(zhù)件破爛的皮夾克，臉上有道刀疤，正是前兩天被趕出營(yíng)地的王坤。
“這孫子在營(yíng)地外圍鬼鬼祟祟，”趙勇把王坤推到林默面前，“搜出這東西?！彼麖目诖锾统鰝€(gè)油紙包，打開(kāi)一看，里面是十幾塊灰黑色的碎片，和張老頭手里的一模一樣。
王坤梗著(zhù)脖子冷笑：“撿幾塊石頭也犯法？林默，別以為你們掌握了提純技術(shù)就了不起，外面有的是能人……”
“這些碎片是從哪來(lái)的？”林默打斷他，指尖捏著(zhù)塊碎片，能感覺(jué)到里面混雜著(zhù)鐵銹和某種油膩的物質(zhì)。
“無(wú)可奉告?！蓖趵e過(guò)頭，“有本事斃了我?！?/p>
趙勇踹了他一腳：“嘴硬！給我帶下去關(guān)起來(lái)，好好審！”
隊員押著(zhù)王坤離開(kāi)時(shí)，林默注意到王坤路過(guò)曬谷場(chǎng)角落時(shí)，給一個(gè)穿著(zhù)藍布衫的女人使了個(gè)眼色。那女人立刻低下頭，假裝整理籃子里的蔬菜，但手指卻在菜葉子上快速敲了三下。
“盯上她?！绷帜瑢ι磉叺男±钍沽藗€(gè)眼色，“別驚動(dòng)?！?/p>
中午的飯堂里，林默端著(zhù)碗野菜粥，坐在角落觀(guān)察那個(gè)藍布衫女人。她叫劉梅，是上個(gè)月加入營(yíng)地的幸存者，丈夫在病毒爆發(fā)時(shí)沒(méi)了，帶著(zhù)個(gè)五歲的兒子，平時(shí)不太說(shuō)話(huà)，總躲在人群后面。
此刻劉梅正給兒子喂粥，孩子吃完一碗，吵著(zhù)要吃昨天老周帶回來(lái)的烤土豆。劉梅摸了摸孩子的頭，從懷里掏出個(gè)油紙包，里面是半塊土豆，已經(jīng)有些發(fā)黑。
“慢點(diǎn)吃?！彼p聲說(shuō)，眼神卻瞟向飯堂門(mén)口，像是在等什么人。
林默剛要起身，73號端著(zhù)兩碗番茄湯走過(guò)來(lái)，放在他面前：“化驗組出結果了，王坤那批碎片里有煉油廠(chǎng)的廢料，長(cháng)期接觸會(huì )讓人神經(jīng)麻痹?！彼樦?zhù)林默的目光看向劉梅，“你懷疑她？”
“王坤給她遞了信號?！绷帜攘丝跍?，番茄的酸甜味壓不住嘴里的苦澀，“我擔心外面有個(gè)組織在收集碎片，他們可能……”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，飯堂外突然傳來(lái)孩子的哭喊聲。劉梅的兒子不知什么時(shí)候跑了出去，此刻正被兩個(gè)穿黑衣服的男人拽著(zhù)胳膊，其中一個(gè)男人手里拿著(zhù)塊灰黑色碎片，在孩子面前晃悠。
“放開(kāi)我兒子！”劉梅尖叫著(zhù)沖出去，剛跑到門(mén)口就被另一個(gè)男人攔住。那男人掏出把匕首，抵在劉梅脖子上：“不想讓他死，就把提純方法交出來(lái)?！?/p>
飯堂里的人都愣住了，趙勇反應最快，抄起旁邊的扁擔就沖過(guò)去：“放下人！”
“別動(dòng)！”拿碎片的男人突然把碎片按在孩子胳膊上，孩子立刻發(fā)出撕心裂肺的哭喊，胳膊接觸碎片的地方迅速紅腫起來(lái)，“再動(dòng)一下，這孩子就廢了！”
林默的心臟猛地一縮，他注意到那男人手腕上有個(gè)蛇形紋身，和上次在化工區遇到的共生體變異者身上的紋身一樣?！澳銈兪恰叱病娜?？”他緩緩站起身，手悄悄摸向腰間的槍。
“識相就好?！蹦玫兜哪腥死湫?，“把提純技術(shù)交出來(lái)，再準備五十塊純凈碎片，否則這對母子……”
他的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，突然發(fā)出一聲慘叫。73號不知什么時(shí)候繞到了他身后，手里攥著(zhù)塊提純好的碎片，碎片抵住男人的后頸，藍光閃過(guò)，男人手里的匕首“當啷”落地，渾身抽搐著(zhù)倒在地上。
拿碎片的男人見(jiàn)狀，想把孩子當人質(zhì)往后退，林默已經(jīng)撲了過(guò)去，一拳砸在他臉上。男人悶哼一聲，手里的碎片飛了出去，林默順勢抱住嚇傻的孩子，將他遞給沖過(guò)來(lái)的劉梅。
“抓住他！”趙勇吼道。
兩個(gè)男人很快被制服了，被押下去的時(shí)候，拿刀的男人突然怪笑著(zhù)說(shuō)：“你們跑不掉的！蛇巢大人已經(jīng)在來(lái)的路上了，他會(huì )帶著(zhù)‘完美共生體’凈化這個(gè)營(yíng)地……”
林默的心沉了下去?！巴昝拦采w”——這個(gè)詞讓他想起了化工區那個(gè)會(huì )噴毒霧的怪物，難道蛇巢還在繼續研究變異？
劉梅抱著(zhù)兒子，渾身發(fā)抖，突然“撲通”一聲跪在林默面前：“我對不起大家……他們抓了我兒子，逼我當內應……他們說(shuō)只要拿到提純方法，就放我們母子走……”
孩子的胳膊還在紅腫，73號蹲下身，用指尖輕輕碰了碰紅腫處，藍光流過(guò)，紅腫以肉眼可見(jiàn)的速度消退了?！八麄冊谀?？”73號的聲音很平靜，卻帶著(zhù)一股不容置疑的力量。
劉梅哽咽著(zhù)說(shuō)出了地址：“在城西的舊罐頭廠(chǎng)……他們有二十多個(gè)人，還有……還有個(gè)會(huì )控制共生體的女人……”
下午的營(yíng)地彌漫著(zhù)壓抑的氣氛。趙勇在召集隊員，磨著(zhù)砍刀的聲音在廣場(chǎng)上回蕩，像鈍器割著(zhù)每個(gè)人的神經(jīng)。林默蹲在地圖前，手指劃過(guò)城西罐頭廠(chǎng)的位置——那里離營(yíng)地只有三公里，周?chē)瞧_(kāi)闊的荒地，不利于隱蔽。
“我帶一隊人正面突擊，”趙勇用紅筆圈出罐頭廠(chǎng)的大門(mén)，“老周帶二隊從后門(mén)摸進(jìn)去，控制制高點(diǎn)?！?/p>
“不行?！绷帜瑩u搖頭，“蛇巢既然敢來(lái)，肯定有埋伏。他們要的是提純技術(shù)，不是硬拼?！彼聪?3號，“你能感覺(jué)到罐頭廠(chǎng)的能量反應嗎？”
73號閉上眼睛，胸口的藍光輕輕起伏：“有三個(gè)強能量源，其中一個(gè)……和母巢核心很像，但更狂暴?！?/p>
林默心里一緊：“是完美共生體？”
“不確定，但它在吞噬周?chē)乃槠芰??！?3號睜開(kāi)眼，“如果我們不阻止，它可能會(huì )在今晚突破罐頭廠(chǎng)的封印?！?/p>
“那更得速戰速決?！壁w勇拍了拍桌子，“我讓小李去準備煙霧彈，黃昏時(shí)分行動(dòng)?！?/p>
林默沒(méi)說(shuō)話(huà)，他看著(zhù)地圖上罐頭廠(chǎng)的位置，突然想起劉梅說(shuō)的那個(gè)“會(huì )控制共生體的女人”。蛇巢的頭目到底是誰(shuí)？為什么對共生體如此執著(zhù)？
黃昏時(shí)分，夕陽(yáng)把罐頭廠(chǎng)的鐵皮屋頂染成了血紅色。林默趴在對面的土坡上，用望遠鏡觀(guān)察著(zhù)——罐頭廠(chǎng)的大門(mén)緊閉，門(mén)口站著(zhù)兩個(gè)持槍的守衛，墻頭上還架著(zhù)鐵絲網(wǎng)，上面掛著(zhù)些灰白色的東西，像是共生體的殘肢。
“比想象中防守嚴密?！崩现芘吭谒赃?，往槍里壓著(zhù)子彈，“二隊已經(jīng)到后門(mén)了，等你信號?！?/p>
林默點(diǎn)點(diǎn)頭，看了眼身邊的73號。她穿著(zhù)件黑色的沖鋒衣，把自己裹得嚴嚴實(shí)實(shí)，只有胸口的位置微微隆起，那里藏著(zhù)三塊提純好的碎片，是他們準備的“誘餌”。
“記住，一旦看到那個(gè)女人，立刻用碎片壓制她的能量場(chǎng)?！绷帜吐曊f(shuō)，指尖碰了碰她的手背，“別逞強?！?/p>
73號點(diǎn)點(diǎn)頭，握住他的手輕輕捏了下：“你也是?！?/p>
信號彈升空時(shí)，林默已經(jīng)摸到了大門(mén)左側的圍墻邊。趙勇帶著(zhù)一隊人在正面佯攻，槍聲和喊殺聲驚動(dòng)了守衛，墻頭上的人都往大門(mén)方向聚集。林默趁機用液壓剪剪開(kāi)鐵絲網(wǎng)，和73號鉆了進(jìn)去。
罐頭廠(chǎng)里面比外面看起來(lái)更破敗，空地上堆著(zhù)廢棄的罐頭盒，銹跡斑斑的傳送帶像條死蛇躺在地上?？諝庵袕浡?zhù)股腐肉的味道，混雜著(zhù)淡淡的藍光——那是碎片被吞噬時(shí)釋放的能量。
“在那邊?！?3號指著(zhù)廠(chǎng)房深處，那里的藍光最亮，還夾雜著(zhù)一絲詭異的綠色。
兩人貓著(zhù)腰穿過(guò)空地，剛走到廠(chǎng)房門(mén)口，突然從旁邊的倉庫里沖出幾個(gè)黑衣人，手里都拿著(zhù)纏滿(mǎn)共生體組織的砍刀。林默立刻開(kāi)槍放倒兩個(gè)，剩下的人卻像瘋了一樣撲過(guò)來(lái)，砍刀上的共生體組織張開(kāi)無(wú)數張小嘴，發(fā)出刺耳的尖叫。
“用碎片！”73號喊道，掏出塊碎片扔給林默。
林默接住碎片，反手拍在沖在最前面的人臉上。藍光閃過(guò)，那人身上的共生體組織瞬間萎縮，像被曬干的苔蘚。他悶哼一聲倒在地上，露出驚恐的眼神：“不可能……蛇巢大人說(shuō)這東西刀槍不入……”
“他騙了你們?！绷帜唛_(kāi)他，和73號沖進(jìn)廠(chǎng)房。
廠(chǎng)房中央有個(gè)巨大的鐵籠子，籠子里蜷縮著(zhù)個(gè)身影，被無(wú)數灰白色的組織包裹著(zhù)，只露出一頭紅色的長(cháng)發(fā)?；\子周?chē)鷶[滿(mǎn)了藍色碎片，碎片正在快速變得透明，釋放出的藍光被籠子上方的一個(gè)金屬裝置吸收，注入籠子里的身影體內。
“是她！”73號的聲音發(fā)顫，“她在吸收碎片能量，轉化成共生體的養料！”
籠子里的身影突然動(dòng)了動(dòng)，紅色的長(cháng)發(fā)散開(kāi)，露出一張蒼白的臉——那是張和73號一模一樣的臉，只是眼睛是墨綠色的，瞳孔里爬滿(mǎn)了黑色的紋路。
“另一個(gè)仿生人？”林默愣住了。
“是0號?！?3號的聲音帶著(zhù)難以置信的顫抖，“陳雨最早制造的原型機，據說(shuō)在實(shí)驗中報廢了……”
0號緩緩抬起頭，墨綠色的眼睛盯著(zhù)73號，嘴角勾起一抹詭異的笑：“妹妹，你終于來(lái)了。我等這一天很久了?！彼穆曇粝駸o(wú)數根針，刺得人耳膜發(fā)疼，“只有吞噬你的能量核心，我才能成為真正的完美共生體?！?/p>
隨著(zhù)她的話(huà)音，籠子里的共生體組織突然暴漲，沖破鐵籠，像無(wú)數條毒蛇纏向73號。林默立刻開(kāi)槍射擊，子彈打在組織上卻毫無(wú)作用。
“沒(méi)用的?！?號笑著(zhù)說(shuō)，“這些共生體已經(jīng)和我融為一體，除非……”
她的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，突然發(fā)出一聲慘叫。73號掏出胸口的碎片，將三塊碎片同時(shí)捏在手里，藍光爆發(fā)的瞬間，她的身體變得半透明，像個(gè)藍色的幽靈。那些纏過(guò)來(lái)的共生體組織在接觸到藍光的瞬間，紛紛化作了灰燼。
“你居然能完全掌控母巢能量？”0號的眼睛里閃過(guò)一絲恐懼，“陳雨果然更喜歡你……”
“她不是喜歡我，是你走錯了路?！?3號的聲音在廠(chǎng)房里回蕩，帶著(zhù)藍光的拳頭狠狠砸在0號胸口。
0號發(fā)出一聲凄厲的尖叫，身體被藍光包裹著(zhù)，開(kāi)始劇烈地抽搐。那些灰白色的組織從她身上剝落，露出下面和73號一樣的軀體，只是胸口的位置有個(gè)黑洞洞的窟窿，那里本該是能量核心的地方。
“為什么……”0號的聲音越來(lái)越輕，墨綠色的眼睛慢慢變回清澈的藍色，“我只是想……活下去……”
73號的藍光漸漸消退，她看著(zhù)0號逐漸透明的身體，突然蹲下身，將自己的能量核心貼在0號胸口的窟窿上。藍光從兩人接觸的地方蔓延開(kāi)來(lái)，像兩條纏繞的河流。
“現在，你可以了?！?3號輕聲說(shuō)。
0號的眼睛里流下藍色的眼淚，像融化的星辰。她伸出手，似乎想觸摸73號的臉，卻在中途化作了無(wú)數光點(diǎn)，融入了廠(chǎng)房里的碎片中。那些原本透明的碎片突然重新亮起藍光，像一片被點(diǎn)燃的星海。
走出罐頭廠(chǎng)時(shí)，天已經(jīng)黑透了。趙勇帶著(zhù)隊員清理現場(chǎng)，老周正在安撫被解救的幸存者——大多是和劉梅一樣被脅迫的人，手里都攥著(zhù)塊灰黑色的碎片，像攥著(zhù)個(gè)燙手的山芋。
“都帶回營(yíng)地吧?！绷帜瑢w勇說(shuō)，“給他們安排住處，教他們正確的提純方法?！?/p>
趙勇點(diǎn)點(diǎn)頭，看著(zhù)廠(chǎng)房里飄出的藍光，突然嘆了口氣：“真沒(méi)想到，陳雨居然造了兩個(gè)仿生人?！?/p>
“0號不是被制造的，是被扭曲的?！?3號輕聲說(shuō)，她的臉色有些蒼白，胸口的藍光比之前黯淡了些，“陳雨的筆記里寫(xiě)過(guò)，0號的能量核心不穩定，她想銷(xiāo)毀，卻被蛇巢的人搶走了?！?/p>
林默握住她的手，指尖能感覺(jué)到她的疲憊：“我們回去吧，這里交給趙隊?！?/p>
回去的路上，73號突然停下腳步，抬頭看向天空。今晚的星星很亮，像撒了把碎鉆，其中有一顆格外明亮，正對著(zhù)他們閃爍?！澳憧茨穷w星?！彼χ?zhù)說(shuō)，“像不像0號最后化作的光點(diǎn)？”
林默順著(zhù)她指的方向看去，那顆星確實(shí)很亮，亮得有些不真實(shí)。他突然想起0號最后那句話(huà)，心里像被什么東西堵住了——或許每個(gè)生命都有活下去的權利，不管是仿生人，還是被共生體寄生的人。
“以后不會(huì )再有交易碎片的事了?！绷帜p聲說(shuō)，“我們會(huì )讓每個(gè)人都明白，真正的希望不是攥在手里的碎片，是愿意分享的人心?！?/p>
73號靠在他肩上，胸口的藍光和天上的星星遙相呼應：“嗯，就像這些星屑，散落在每個(gè)人心里，才能照亮整個(gè)世界?！?/p>
營(yíng)地的燈光在遠處亮起，像一片溫暖的星海。林默知道，蛇巢的事還沒(méi)結束，那個(gè)所謂的“蛇巢大人”還在暗處窺伺，但他不再害怕。因為他知道，只要身邊有73號，有趙勇，有那些愿意守護彼此的幸存者，再深的黑暗，也終會(huì )被星光驅散。