京城三月，春意才剛在柳梢頭怯生生地探出點(diǎn)新綠，鎮國公府后宅的廚房里，卻已蒸騰起一片悶熱甜膩的白霧。巨大的籠屜在灶上嘶嘶作響，水汽氤氳彌漫，幾乎模糊了窗欞。幾個(gè)粗使婆子汗流浹背地搬運著(zhù)沉重的柴火，新來(lái)的小丫頭笨手笨腳地擦拭著(zhù)油膩的案臺，空氣里浮動(dòng)著(zhù)米面、油脂和柴火煙氣的混合味道，熏得人有些昏昏沉沉。
在這片喧囂與汗水的背景里，阿月的身影如同一株安靜的青竹。她垂著(zhù)頭，烏黑的發(fā)髻簡(jiǎn)單挽在腦后，幾縷汗濕的碎發(fā)貼在白皙的頸側。身上的靛藍色粗布衣裙洗得發(fā)白，袖口挽到小臂，露出一截細膩的腕子。她面前的案板上，鋪著(zhù)一層均勻的、雪白的面粉，像初冬新降的薄雪。她的雙手正深陷在一大團柔軟濕潤的面團里，手指靈巧而有力，揉、按、推、疊，每一個(gè)動(dòng)作都帶著(zhù)一種近乎韻律的專(zhuān)注。
面團在她手下馴服地變化著(zhù)形態(tài)，發(fā)出輕微的、令人安心的“噗噗”聲。她的側影專(zhuān)注而溫順，長(cháng)睫低垂，在眼下投出一小片安靜的陰影，鼻尖因為灶火的溫度沁出細密的汗珠，嘴唇微微抿著(zhù)，唇角天然帶著(zhù)一點(diǎn)柔和的弧度。廚房里所有的嘈雜，似乎都被她周身那股沉靜的氣場(chǎng)隔絕在外，只余下她揉面的聲音，單調，卻奇異地撫平了周遭的浮躁。
忽然，廚房那扇厚重的木門(mén)被“哐當”一聲大力撞開(kāi)，撞在墻壁上又彈回，發(fā)出沉悶的巨響。一股帶著(zhù)早春涼意的風(fēng)猛地灌了進(jìn)來(lái)，吹得灶膛里的火苗一陣亂晃。
“人呢？本世子快餓死了！今天有什么新鮮玩意兒？”
一個(gè)極其清亮又帶著(zhù)十足不耐煩的少年嗓音刺破了廚房的忙碌。婆子們和小丫頭們像被按了暫停鍵，動(dòng)作瞬間僵住，隨即慌忙放下手里的活計，齊刷刷地躬身行禮，頭垂得低低的，大氣不敢出。
“見(jiàn)過(guò)世子爺?！?/p>
來(lái)人正是鎮國公府的小世子，蕭硯。他穿著(zhù)簇新的寶藍色云紋錦袍，腰間束著(zhù)玉帶，蹬著(zhù)鹿皮小靴，一身華貴逼人。墨黑的長(cháng)發(fā)用金冠束起，襯得一張臉更是俊美得近乎張揚，眉眼飛揚，鼻梁挺直，薄唇習慣性地帶著(zhù)點(diǎn)玩世不恭的弧度。只是此刻，那雙漂亮的桃花眼里盛滿(mǎn)了明顯的不耐煩和挑剔，目光在煙霧繚繞的廚房里肆意掃視，如同巡視自己領(lǐng)地的豹子，帶著(zhù)一種理所當然的倨傲。
他的出現，像一塊巨石投入了原本還算平靜的水潭。廚房里瞬間落針可聞，只剩下灶膛里柴火燃燒的噼啪聲和籠屜里蒸汽的嘶鳴。婆子們緊張得手都在抖，小丫頭更是嚇得臉都白了。
蕭硯的目光掠過(guò)那些低垂的頭顱，最終，像被磁石吸引一般，牢牢地定在了角落那個(gè)揉面的身影上。那點(diǎn)不耐煩奇跡般地淡去了幾分，眼底深處，掠過(guò)一絲連他自己都未曾察覺(jué)的、被這悶熱廚房烘托出的奇異光亮。
他抬腳，靴底敲擊著(zhù)不甚干凈的地面，發(fā)出清脆的聲響，徑直朝著(zhù)阿月走去。所過(guò)之處，仆婦們如潮水般無(wú)聲地向兩邊分開(kāi)，為他讓出一條通路。
“喂，啞巴?！彼Ｔ诎⒃掳赴迩皟刹竭h的地方，抱著(zhù)手臂，下巴微抬，語(yǔ)氣是慣常的頤指氣使，“今天又搗鼓什么好吃的了？聞著(zhù)味兒倒是不錯?！彼宋亲?，目光卻一瞬不瞬地落在阿月低垂的側臉上，落在她鼻尖那粒將墜未墜的汗珠上。
阿月手上的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓，仿佛根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那聲“啞巴”和那近在咫尺的、帶著(zhù)壓迫感的存在。她只是更專(zhuān)注地揉著(zhù)面前的面團，指尖用力，指節微微泛白。額角的汗珠沿著(zhù)柔和的側臉線(xiàn)條滑下，滴落在衣襟上，洇開(kāi)一小片深色。
蕭硯也不惱，反而像是找到了什么有趣的消遣。他踱著(zhù)步子，繞著(zhù)阿月和她面前的案板，慢悠悠地轉了小半圈，靴子故意踩得地面噠噠響。他微微傾身，湊近那團被揉捏得光滑柔韌的面團，又嗅了嗅，故意拖長(cháng)了調子：“嗯……是桂花？還是豆沙？你這啞巴，花樣倒不少?！?/p>
他離得實(shí)在太近了，他身上那股清冽的、混合著(zhù)上好熏香和陽(yáng)光氣息的味道，霸道地侵入阿月被面粉和油煙氣息包圍的嗅覺(jué)里。阿月揉面的動(dòng)作幾不可察地頓了一下，隨即恢復，只是垂得更低的眼睫下，那片陰影似乎更深了些，耳根處悄然浮起一抹極淡、極淺的紅暈，迅速被蒸騰的熱氣和低垂的發(fā)絲遮掩過(guò)去。
廚房里的其他人依舊保持著(zhù)行禮的姿勢，頭垂得更低了，眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，只當自己不存在。誰(shuí)都知道這位小世子是京里出了名的混世魔王，行事隨心所欲，喜怒無(wú)常。他對這個(gè)新來(lái)的啞女似乎格外“青睞”，但這種“青睞”是福是禍，誰(shuí)也說(shuō)不準。
“嘖，沒(méi)意思?！笔挸幎⒅?zhù)阿月看了半晌，見(jiàn)她始終不抬頭，也不回應，那股子無(wú)聊勁又上來(lái)了。他撇撇嘴，站直身體，目光百無(wú)聊賴(lài)地在廚房里掃了一圈，最后落在角落里一個(gè)蓋著(zhù)濕布的竹筐上。他踢了踢腳邊一個(gè)空著(zhù)的矮凳，發(fā)出刺耳的摩擦聲，然后大喇喇地坐了下來(lái)，兩條長(cháng)腿隨意地伸開(kāi)，正好擋在阿月側前方的過(guò)道上。
“本世子就在這兒等著(zhù)。阿月，”他第一次叫了她的名字，舌尖卷過(guò)這兩個(gè)字，帶著(zhù)點(diǎn)他自己都沒(méi)意識到的親昵，“什么時(shí)候那桂花糕蒸好了，頭一個(gè)拿來(lái)給我嘗嘗。要是敢讓本世子等太久……”他拖長(cháng)了尾音，威脅意味十足，但那雙看向阿月的眼睛深處，卻藏著(zhù)一絲不易察覺(jué)的、孩子氣的期待。
“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？啞巴！”他又加重了語(yǔ)氣，像是非要得到一點(diǎn)回應才甘心。
阿月依舊沒(méi)有抬頭，也沒(méi)有發(fā)出任何聲音。她只是將揉好的面團放在案板上，用干凈的濕布仔細蓋好，然后轉身，默默地去清洗沾滿(mǎn)面粉的雙手。水流嘩嘩，她纖細的手指在清水中搓洗，動(dòng)作不疾不徐，仿佛剛才的一切喧鬧都未曾發(fā)生。
蕭硯看著(zhù)她的背影，那點(diǎn)期待漸漸被一種莫名的煩躁取代。他煩躁地抓了抓頭發(fā)，又踹了一腳旁邊的矮凳，發(fā)出更大的噪音。
籠屜里的蒸汽依舊在嘶嘶作響，白霧彌漫。廚房里的時(shí)間，在這位世子爺無(wú)形的威壓和那個(gè)啞女無(wú)聲的沉默中，緩慢而粘稠地流淌著(zhù)。婆子們小心翼翼地重新開(kāi)始干活，動(dòng)作放得極輕，生怕再觸怒了那尊小神。
阿月洗凈了手，擦干。她走到灶臺邊，掀開(kāi)其中一個(gè)冒著(zhù)大量蒸汽的籠屜蓋子。一股更加濃郁、滾燙的甜香猛地爆發(fā)出來(lái)，瞬間壓過(guò)了廚房里所有的氣味。那香氣里帶著(zhù)新米蒸熟的暖糯，更裹挾著(zhù)清甜馥郁的桂花芬芳，絲絲縷縷，霸道地鉆入每個(gè)人的鼻腔，勾起最原始的食欲。
籠屜里，整齊地排列著(zhù)十幾塊剛剛蒸好的桂花米糕。熱氣騰騰，瑩白如玉，糕體蓬松柔軟，點(diǎn)綴著(zhù)星星點(diǎn)點(diǎn)金燦燦的桂花蜜釀，像撒了一片細碎的陽(yáng)光。那米糕蒸得恰到好處，邊緣微微透明，隨著(zhù)熱氣的升騰，糕體還在極其輕微地顫動(dòng)著(zhù)，仿佛有生命一般。
阿月取過(guò)旁邊早已準備好的青花瓷碟，用特制的竹夾子，小心翼翼地從最邊緣夾起兩塊米糕。動(dòng)作輕柔，生怕碰壞了那完美的形態(tài)。米糕被穩妥地放在碟中，白汽裊裊，襯著(zhù)青色的瓷碟，越發(fā)顯得晶瑩誘人。
蕭硯的目光瞬間被牢牢吸住。他下意識地坐直了身體，喉結不明顯地滾動(dòng)了一下。那香氣，那賣(mài)相，無(wú)聲地撩撥著(zhù)他被無(wú)聊和煩躁占據的感官。他張了張嘴，似乎想說(shuō)什么。
然而，阿月端著(zhù)那碟冒著(zhù)熱氣的米糕，并沒(méi)有走向他。她微微低著(zhù)頭，端著(zhù)碟子，腳步輕而穩，徑直朝著(zhù)廚房門(mén)口走去。她的目標，是那個(gè)站在門(mén)口陰影里、已經(jīng)等候了片刻、身著(zhù)體面綢緞裙衫、顯然是負責傳話(huà)的大丫鬟。
那丫鬟是夫人房里得臉的，正等著(zhù)取這碟剛出鍋、品相最好的桂花糕去前廳，預備著(zhù)招待即將來(lái)訪(fǎng)的幾位身份尊貴的夫人小姐。
阿月走到那大丫鬟面前，停下腳步，雙手將青花瓷碟穩穩奉上。她的頭依然低垂著(zhù)，姿態(tài)恭敬而無(wú)聲。
大丫鬟滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手正要接過(guò)。
就在這電光火石的一剎那！
一道寶藍色的身影猛地從矮凳上彈起，帶著(zhù)一股凌厲的風(fēng)。蕭硯像是被什么東西狠狠刺了一下，動(dòng)作快得驚人。他幾步就跨到了阿月和大丫鬟之間，手臂帶著(zhù)一股不容置疑的蠻力，狠狠一揚！
“啪嚓——！”
清脆刺耳的碎裂聲響徹整個(gè)廚房，震得人心頭一跳。
那只精美的青花瓷碟被狠狠地摜在地上，摔得粉碎！碟子里那兩塊還冒著(zhù)誘人熱氣的、完美無(wú)瑕的桂花米糕，也隨著(zhù)飛濺的瓷片滾落在地，沾滿(mǎn)了灰黑的塵土和油膩的污漬。方才還晶瑩誘人的糕點(diǎn)，瞬間變得狼藉不堪，香氣似乎也被這粗暴的毀滅瞬間沖散了大半。
廚房里死一般的寂靜。所有人都被這突如其來(lái)的變故驚呆了，僵在原地，連呼吸都屏住了。那大丫鬟伸出的手還僵在半空，臉上血色褪盡，寫(xiě)滿(mǎn)了驚愕和恐懼。婆子們和小丫頭們更是嚇得渾身發(fā)抖，頭埋得更深，恨不得縮進(jìn)地縫里去。
阿月猛地抬起頭，這是她第一次在蕭硯面前完全抬起頭。那雙總是低垂著(zhù)的、溫順沉靜的眼睛，此刻清晰地映著(zhù)地上那攤刺目的狼藉。她的臉色瞬間變得蒼白，嘴唇微微張開(kāi)，似乎想發(fā)出什么聲音，但最終，只有一種無(wú)聲的震驚和痛惜從那雙清澈的眸子里流露出來(lái)。她看著(zhù)地上自己精心制作的點(diǎn)心，像是看著(zhù)被生生踐踏的心血，手指無(wú)意識地攥緊了衣角，指節因用力而發(fā)白。
蕭硯卻仿佛做了一件再平常不過(guò)的事。他拍了拍手上根本不存在的灰塵，居高臨下地睨著(zhù)地上那攤污穢，漂亮的臉上帶著(zhù)一種刻薄的、近乎殘忍的譏誚，聲音又冷又響，清晰地砸在每個(gè)人耳膜上：
“臟手做出來(lái)的東西，也配往貴人跟前送？也不怕污了各位夫人小姐的口！”他刻意加重了“臟手”兩個(gè)字，目光卻意有所指地、冰冷地掃過(guò)阿月蒼白的面頰和那雙因常年勞作而顯得不那么白皙、但絕對干凈的手。
那大丫鬟終于從震驚中回過(guò)神，臉上紅一陣白一陣，又驚又怒，卻礙于蕭硯的身份，一個(gè)字也不敢反駁，只能咬著(zhù)嘴唇，屈了屈膝，聲音帶著(zhù)不易察覺(jué)的顫抖：“是……是奴婢的錯，奴婢這就去回稟夫人……”說(shuō)完，幾乎是逃也似的轉身離開(kāi)了這令人窒息的地方。
蕭硯看也沒(méi)看那狼狽離開(kāi)的丫鬟，他的視線(xiàn)重新落回阿月臉上，緊緊盯著(zhù)她那雙此刻盛滿(mǎn)了震驚、痛惜和一絲倔強水光的眼睛。他清晰地看到了她眼底那瞬間升騰起的霧氣，看到了她微微顫抖的嘴唇。這讓他心頭那股莫名的邪火，像是被這無(wú)聲的委屈澆上了一勺滾油，燒得更旺，也更亂了。
他煩躁地“嘖”了一聲，猛地一甩袖子，像是要甩掉什么不潔的東西，也像是要甩掉自己心里那股說(shuō)不清道不明的煩躁。他再沒(méi)看阿月一眼，更沒(méi)看滿(mǎn)地的狼藉，轉身大步流星地離開(kāi)了廚房，寶藍色的袍角在門(mén)檻處卷起一陣冷風(fēng)。