清晨的陽(yáng)光斜照在銹河博物館的玻璃展柜上，蝦仁用鑷子小心翼翼地調整明代瓷碗的角度。這是沉船遺址打撈上來(lái)的首批文物，釉面的冰裂紋在射燈下泛著(zhù)幽光，卻總讓他想起能量核心崩解時(shí)的藍光。
"蝦老師，門(mén)口有人找。"實(shí)習生小吳探進(jìn)頭，壓低聲音道，"穿黑風(fēng)衣的，戴墨鏡，看著(zhù)不像游客。"
蝦仁摘下白手套，心跳不自覺(jué)加快。博物館外的梧桐樹(shù)下，男人轉身時(shí)露出下頜的機械義肢，金屬關(guān)節在陽(yáng)光下折射出冷光："我是國安局特別行動(dòng)組的陳默，有些事需要你協(xié)助調查。"他遞來(lái)的檔案袋里，夾著(zhù)幾張模糊的衛星照片——銹河上游的荒山中，隱約可見(jiàn)嶄新的金屬建筑輪廓。
"上周，護林員在山里發(fā)現了青銅碎片。"陳默推了推墨鏡，鏡片后的目光銳利如鷹，"檢測結果顯示，與當年'河伯計劃'的合金成分完全吻合。"
當夜，蝦仁收拾好父親遺留的探測設備，在背包里塞進(jìn)半塊魚(yú)形吊墜。越野車(chē)碾過(guò)泥濘山道時(shí)，手機突然收到匿名短信：【別相信任何人，山中有眼】。短信來(lái)源顯示為境外，而發(fā)送時(shí)間，正是他答應協(xié)助調查的瞬間。
山腰處，廢棄的礦洞被偽裝成普通倉庫。陳默用特制儀器掃描洞口，隱藏的電子鎖發(fā)出綠光。洞內彌漫著(zhù)刺鼻的臭氧味，熒光涂料繪制的魚(yú)形圖騰沿著(zhù)隧道蜿蜒，盡頭的鐵門(mén)緊閉，門(mén)牌寫(xiě)著(zhù)"第七實(shí)驗室"。
"小心。"陳默按住腰間配槍?zhuān)F門(mén)縫隙滲出銀白色液體。當蝦仁用吊墜觸碰門(mén)鎖，金屬表面突然浮現甲骨文，整扇門(mén)緩緩升起。實(shí)驗室中央，巨大的培養艙里漂浮著(zhù)類(lèi)人生物，它們皮膚下的血管呈現出詭異的金屬光澤，胸口嵌著(zhù)未完成的青銅裝置。
"這是第三代機械生命體。"陰影中走出個(gè)戴兜帽的人，聲音經(jīng)過(guò)變聲器處理，"當年河伯計劃的殘骸被有心人收集，他們想制造出能完美融合人類(lèi)意識的機械載體。"他掀開(kāi)兜帽，露出半邊機械面孔——竟是本該死去的周正明。
蝦仁后退半步，陳默已舉槍對準周正明："你不是已經(jīng)......"
"父親把意識上傳到了機械網(wǎng)絡(luò )。"周正明的機械手指劃過(guò)培養艙，"這些'容器'，是重啟河伯計劃的關(guān)鍵。他們要在銹河入?？诮⒛芰哭D換站，用整個(gè)流域的生命作為能源。"他突然劇烈顫抖，機械眼閃爍紅光，"不行......我快壓制不住了......"
警報聲驟然響起，實(shí)驗室頂部裂開(kāi)縫隙，數十條機械觸手垂落。陳默拽著(zhù)蝦仁躲進(jìn)通風(fēng)管道："先撤！我聯(lián)系支援！"管道里彌漫著(zhù)機油味，蝦仁摸到管壁上刻著(zhù)的數字"62-7"——和當年礦井的編號如出一轍。
逃到山腳下時(shí)，夕陽(yáng)將銹河染成血色。陳默的通訊器突然失靈，遠處傳來(lái)直升機的轟鳴。三架涂裝特殊的飛行器掠過(guò)頭頂，艙門(mén)處架著(zhù)的武器閃爍著(zhù)熟悉的藍光。"是他們的人！"陳默拉著(zhù)蝦仁躲進(jìn)巖縫，"現在誰(shuí)都不能信！"
深夜，蝦仁在臨時(shí)營(yíng)地打開(kāi)父親的加密筆記本。泛黃的紙頁(yè)間夾著(zhù)張老照片，拍攝于1978年的銹河碼頭。照片邊緣，某個(gè)模糊身影的袖口露出半截魚(yú)形紋身——和今天在實(shí)驗室看到的守衛一模一樣。筆記本最后一頁(yè)，父親用紅筆反復寫(xiě)著(zhù)：【深淵之下，還有深淵】。
"你果然找到了。"周曉雯的聲音從身后傳來(lái)。她穿著(zhù)深色作戰服，腰間別著(zhù)改造過(guò)的青銅匕首，"自從哥哥的意識殘留在機械網(wǎng)絡(luò )，我就一直在追蹤他們。"她展開(kāi)平板電腦，衛星地圖上，銹河入?？诹疗鹈苊苈槁榈募t點(diǎn)，"看到這些信號源了嗎？他們正在海底鋪設能量收集裝置。"
黎明時(shí)分，三人潛入銹河入?？诘膹U棄燈塔。地下室里，堆滿(mǎn)了印有"躍進(jìn)機械制造廠(chǎng)"的密封箱。蝦仁撬開(kāi)其中一個(gè)，里面竟是浸泡在防腐液中的人腦，每顆大腦都連接著(zhù)銀色數據線(xiàn)。"這是意識轉換裝置。"周曉雯臉色蒼白，"他們要把整個(gè)流域的人類(lèi)變成機械傀儡。"
突然，地面劇烈震動(dòng)。陳默的探測器發(fā)出刺耳蜂鳴："有大型金屬物體靠近！"透過(guò)燈塔的瞭望窗，無(wú)數機械魚(yú)從海底浮起，它們鱗片組成的陣列在空中拼出警告符號。最前方的機械魚(yú)頭部，周正明的機械面孔若隱若現："快走......我只能拖延十分鐘......"
三人跳上快艇，身后的機械魚(yú)群開(kāi)始自毀。爆炸掀起的巨浪中，蝦仁看見(jiàn)海底升起巨大的金屬塔，塔頂的能量核心正在緩慢充能。周曉雯將匕首插入導航儀："還記得礦井里的封印咒語(yǔ)嗎？也許......我們可以用反向共振摧毀能量核心。"
快艇在波濤中顛簸，陳默調出加密檔案："我在國安局的資料庫找到線(xiàn)索，1962年項目組曾制造過(guò)共振增幅器，但下落不明。"他放大一張老照片，照片里年輕的工程師們站在銹河大橋下，其中一人抱著(zhù)的黑色儀器，與父親筆記中的草圖完全一致。
"是銹河大橋！"蝦仁突然想起明信片上的老照片，"當年的吊橋被改建成鋼架橋時(shí)，施工隊在橋墩里發(fā)現過(guò)神秘裝置！"
暴雨再次降臨，三人在橋墩底部的檢修通道里，找到了布滿(mǎn)銹跡的共振增幅器。當蝦仁將魚(yú)形吊墜嵌入裝置卡槽，整座大橋開(kāi)始發(fā)出低頻震顫。遠處，機械魚(yú)群沖破雨幕，它們組成的能量矩陣與增幅器產(chǎn)生共鳴，海底的金屬塔光芒大盛。
"啟動(dòng)反向頻率！"周曉雯大喊。陳默轉動(dòng)增幅器的旋鈕，裝置發(fā)出尖銳的嗡鳴。能量核心的藍光開(kāi)始扭曲，機械魚(yú)群的鱗片片片崩解。周正明的意識投影在能量風(fēng)暴中顯現："對不起......這次，換我守護銹河......"
當第一縷晨光刺破云層，銹河恢復了平靜。海底的金屬塔成為廢墟，漂浮的機械殘骸上，新生的海藻正緩慢生長(cháng)。陳默將最后一份調查報告鎖進(jìn)檔案柜，封皮寫(xiě)著(zhù)"絕密·銹河事件"。而蝦仁站在博物館的落地窗前，看著(zhù)銹河上往來(lái)的游船，玻璃倒影里，魚(yú)形吊墜在胸前輕輕晃動(dòng)，仿佛在訴說(shuō)，有些秘密永遠沉睡，才是最好的結局。
但在城市的某個(gè)角落，監控屏幕上，銹河的水文數據突然出現異常波動(dòng)。畫(huà)面切換，深海探測器拍攝到模糊的金屬輪廓——那里，似乎有新的機械生命體正在蘇醒。