教室里十分緊張，寧次的目光與鹿丸強作鎮定的懶散形成對峙。
就在這劍拔弩張的氛圍時(shí)，一個(gè)溫和卻帶著(zhù)不容置疑的聲音插了進(jìn)來(lái)：
“喂喂，各位木葉的新星們，還是稍微安靜一點(diǎn)好哦?！币粋€(gè)戴著(zhù)眼鏡、笑容和煦的銀發(fā)青年走了過(guò)來(lái)。
他推了推眼鏡，鏡片后的目光掃過(guò)木葉的眾人，“你們幾個(gè)，是今年剛從忍者學(xué)校畢業(yè)的新鮮出爐的新人吧？明明一個(gè)個(gè)都長(cháng)得這么可愛(ài)帥氣，活力四射的，怎么在這種地方吵吵嚷嚷呢？”
他的語(yǔ)氣帶著(zhù)一種過(guò)來(lái)人的說(shuō)教感，“真是的，這里可不是去遠足的郊游隊伍集合點(diǎn)?！?/p>
井野對這種自來(lái)熟的“教導”顯然不太買(mǎi)賬，她雙手叉腰，帶著(zhù)點(diǎn)警惕地問(wèn)：“你是誰(shuí)??？”
“失禮了，”青年微笑著(zhù)欠了欠身，“我是藥師兜，算是你們的前輩吧。比起關(guān)心我是誰(shuí)……”他話(huà)鋒一轉，聲音壓低了幾分，帶著(zhù)一絲提醒的意味，“請你們看看周?chē)??！?/p>
隨著(zhù)兜的話(huà)，木葉的忍者們才猛然驚覺(jué)，很多目光從教室的各個(gè)角落投射過(guò)來(lái)！來(lái)自沙隱、雨隱、草隱、音隱……各個(gè)忍村的考生們，眼神或冷漠、或戲謔、或充滿(mǎn)敵意地聚焦在他們身上。
那股混雜著(zhù)各種屬性、充滿(mǎn)競爭和試探意味的龐大查克拉場(chǎng)再次洶涌起來(lái)，刺激著(zhù)渦真的感知神經(jīng)。
她下意識地更加抱緊了哥哥的身體，將臉埋進(jìn)他胸前的衣襟里。寧次身上那熟悉的、混合著(zhù)淡淡草藥和陽(yáng)光曬過(guò)的布料的味道，讓她劇烈波動(dòng)的心緒稍稍平復了一些。
寧次感受到妹妹的依賴(lài)，緊皺的眉頭不易察覺(jué)地緩和了幾分。他的視線(xiàn)無(wú)意間掃過(guò)渦真的脖頸，上次他情急之下留下的牙印已經(jīng)淡得幾乎看不見(jiàn)了。
他的手指下意識地抬起，帶著(zhù)一種占有欲，輕柔地拂過(guò)那片曾經(jīng)留下印記的肌膚。宗家強加給他的印記是屈辱的“籠中鳥(niǎo)”，而他唯一能烙印給妹妹的，是“待在我身邊”的誓言。
兜的聲音繼續響起，帶著(zhù)一絲無(wú)奈的笑意：“看到了吧？大家都很性急的?？荚囋诩?，每個(gè)人都很焦慮，神經(jīng)緊繃。所以我才在你們鬧出更大的亂子之前，過(guò)來(lái)告誡一下。沒(méi)辦法啊，”
他攤了攤手，語(yǔ)氣帶著(zhù)點(diǎn)自嘲，“都是些連左右都可能分不清的新人們，讓人不禁想到當年的自己?！?/p>
“是兜學(xué)長(cháng)嗎？”小櫻問(wèn)。
“嗯，沒(méi)錯?！倍迭c(diǎn)點(diǎn)頭。
“那學(xué)長(cháng)你是第二次參加中忍考試了？”小櫻繼續追問(wèn)，試圖多了解一些信息。
兜推了推眼鏡，鏡片閃過(guò)一道光：“不，是第七次了。因為這考試每年只舉辦兩次，算起來(lái)，這已經(jīng)是我的第四年了?！?/p>
“第七次？！”小櫻驚呼出聲，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了難以置信。其他人也露出了驚訝的神色。
“那就是說(shuō)，關(guān)于考試，你一定知道很多很多吧！”小櫻急切地問(wèn)道，仿佛抓住了一根救命稻草。
第七次考試？！渦真在寧次懷里也微微睜大了眼睛，心中泛起一陣復雜的感嘆。
自己為了這第一次考試，拼盡全力特訓了五天，感覺(jué)已經(jīng)榨干了潛能。而眼前的兜學(xué)長(cháng)，竟然堅持了整整四年，參加了七次，這需要很強大的毅力和執念吧。
“兜學(xué)長(cháng)很厲害??！”鳴人由衷地贊嘆道。
“很……辛苦……?！睖u真的聲音和鳴人同時(shí)響起，帶著(zhù)真誠的贊嘆。
兩人的話(huà)疊在一起，讓兜微微詫異了一下，他撓了撓后腦勺，笑容里多了點(diǎn)真實(shí)感：“啊哈哈，還好啦，其實(shí)也沒(méi)什么了不起的。畢竟，我到現在也還沒(méi)有通過(guò)呢?！?/p>
他的目光不經(jīng)意地從鳴人身上掃過(guò)，又在寧次懷中的白眼女孩身上停留了極其短暫的一瞬，快得讓人難以察覺(jué)，最后又回到了眾人身上。
“看在對可愛(ài)的后輩份上，我給你們一些提示好了?！倍祻娜叹甙锾统鲆化B看似空白的卡片，“用這個(gè)，忍識卡。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是將信息用查克拉轉化成特殊的記號，然后‘燒印’上去的卡片。為了應對這考試，四年下來(lái)我收集了大量情報，全部記錄下來(lái)，準備了近200張這樣的卡?，F在看上去是空白的對吧？但如果想展開(kāi)這張卡上的具體信息，必須調動(dòng)我特定的查克拉才行。比如說(shuō)，這樣——”
他拿起一張卡，手指凝聚起查克拉，輕輕拂過(guò)卡面。瞬間，復雜的文字和圖表在卡片上方清晰地展開(kāi)，吸引了所有人的目光。
“看，這就是本次忍者考試的總報名人數，以及各個(gè)忍者村的具體考生數量分布?！?/p>
“你們認為為什么中忍考試要讓各國忍者一同舉行？”兜拋出一個(gè)問(wèn)題，不等回答便自己揭曉，“首先，當然是為了加深各國之間的友誼，促進(jìn)交流；其次，”他頓了頓，鏡片后的目光變得有些深邃，“據說(shuō)是為了共同提高忍者們的能力水平?！?/p>
佐助敏銳地捕捉到了兜用詞的微妙：“‘據說(shuō)’？”
“是的，”兜坦然地點(diǎn)點(diǎn)頭，收起了卡片，信息光幕消失，“表面上的理由很美好。但真正的目的，是為了確認鄰國忍者的真實(shí)水平。各國通過(guò)觀(guān)察考生在考試中的表現，來(lái)盡量平衡彼此的力量認知，從而達到一種……嗯，‘勢均力敵’的狀態(tài)?！?/p>
“勢均……力敵……”鳴人重復著(zhù)這個(gè)對他來(lái)說(shuō)有些陌生的詞，若有所思。
“嘖，為什么要做這種麻煩的事?！甭雇枰荒槻荒偷赝虏?，“想要確認他國忍者的力量水平，明明有更多更直接、更有效率的方法?？荚?，說(shuō)到底只是一個(gè)衡量個(gè)體是否達到‘中忍’這個(gè)標準的過(guò)程，而不是用來(lái)精確判斷一個(gè)人能力高低、甚至評估國家力量的工具。這效率太低了?！?/p>
兜看著(zhù)鹿丸，眼中閃過(guò)一絲欣賞，隨即解釋道：“效率也許不高，但這是一種相對‘安全’和‘體面’的展示與威懾方式。不這樣做的話(huà)，力量對比一旦失衡，弱小的國家很可能就會(huì )立刻被強大的鄰國視為獵物，遭到單方面的進(jìn)攻和支配。當然，也存在互相牽制、互相支配的微妙平衡?！?/p>
鹿丸心中立刻浮現出一個(gè)詞：叢林法則，赤裸裸的弱肉強食。
“喂?！弊糁^續發(fā)問(wèn)，他的語(yǔ)氣帶著(zhù)明顯的急迫，“有卡片詳細記錄著(zhù)個(gè)人情報的嗎？” 他似乎已經(jīng)迫不及待想要了解對手的情況。
“當然有哦，”兜微笑著(zhù)，仿佛早已料到，“有什么你特別在意的對象嗎？”他饒有興致地看著(zhù)佐助。
“有?！弊糁鷶蒯斀罔F地回答，目光銳利，而且不止一個(gè)。
“這些考生的基礎信息，雖然未必完全詳盡，但我基本都有保存，包括你們的?！倍凳炀毜胤瓌?dòng)著(zhù)手中的卡片，“把你所知道的那個(gè)在意的人的信息，不管是什么，都說(shuō)說(shuō)看吧。名字、村子、特征都可以?！?/p>
佐助毫不猶豫地開(kāi)口：“砂瀑的我愛(ài)羅，木葉的洛克李。以及，”他的手指堅定地指向了渦真所在的方向，準確來(lái)說(shuō)，是指向渦真身后的方向，“日向寧次?！?/p>
“河豚！”渦真在寧次懷里不滿(mǎn)地小聲嘟囔了一句，像只被踩了尾巴的小貓。
這個(gè)宇智波佐助怎么就跟他們日向家過(guò)不去呢！好不容易他不來(lái)找自己切磋了，現在又盯上了她的哥哥！真是討厭！
“哦？你連名字都知道啊，”兜有些意外，但動(dòng)作更快，“那這樣就方便多了?！彼p手快速翻動(dòng)卡片，精準地從中抽出了三張?！罢业搅?。首先是，木葉的洛克李?！?/p>
卡片信息在查克拉驅動(dòng)下展開(kāi)：
“年齡：比你們大一歲。任務(wù)經(jīng)驗：D級20次，C級11次。班級老師：邁特·凱。近一年來(lái)體術(shù)有‘異?！娘@著(zhù)進(jìn)步，速度與力量提升驚人。去年作為非常有潛力的體術(shù)型下忍而備受矚目，但并未參加中忍考試。和你一樣，是第一次參加。隊伍成員：天天，以及……日向寧次?！?渦真抬起頭看了看哥哥，寧次的臉上依舊古井無(wú)波，沒(méi)有任何情緒波動(dòng)。
“然后是，日向寧次?！倍捣较乱粡埧ǎ?/p>
“同樣比你們大一歲。任務(wù)經(jīng)驗：D級25次，C級20次。班級老師：邁特·凱。近一年來(lái)各方面能力都在穩步提升，均表現十分出色。據可靠消息，他似乎掌握了日向家的秘技。同樣是第一次參加中忍考試?！?/p>
聽(tīng)到這話(huà)，渦真立刻雙眼放光，滿(mǎn)臉期待地仰頭看著(zhù)哥哥，那眼神分明在說(shuō)：什么秘技？好厲害！我也要學(xué)！
寧次有些無(wú)奈，又帶著(zhù)點(diǎn)寵溺地輕輕按了按她的小腦袋，示意她并沒(méi)有。
“最后是，砂瀑的我愛(ài)羅?！倍捣鲎詈笠粡埧?，表情變得有些凝重：
“任務(wù)經(jīng)驗：C級8次……B級1次?！?這個(gè)數字一出，在場(chǎng)所有人都倒吸一口涼氣?！昂脜柡?！才下忍身份就已經(jīng)執行過(guò)B級任務(wù)了？！”兜忍不住驚呼。
渦真也想起了背著(zhù)巨大葫蘆、眼神冷漠的紅發(fā)少年，心里忍不住為鳴人打抱不平：鳴人也執行過(guò)保護達茲納先生的B級任務(wù)呀！雖然過(guò)程很波折就是了！
“因為是別國忍者，又是新人下忍，能收集到的公開(kāi)信息非常有限。但是，”兜的聲音帶著(zhù)一絲凝重，“有一個(gè)關(guān)鍵信息：他似乎所有的任務(wù)，都是以‘毫發(fā)無(wú)損’的狀態(tài)獨自完成的?！?/p>
“下忍參加B級任務(wù)……還毫發(fā)無(wú)傷？！”鹿丸這次是真的發(fā)出了驚嘆，臉上懶散的表情被凝重取代。
在場(chǎng)的其他人，包括佐助、小櫻、井野，甚至是一向冷靜的志乃，都露出了震驚和忌憚的神色。
寧次的眉頭再次緊緊鎖起，眼神銳利?！吧捌俚奈覑?ài)羅……嗎?！彼吐暢烈髦?zhù)這個(gè)名字，仿佛要將它刻進(jìn)腦海里。
渦真聽(tīng)到了哥哥的低語(yǔ)，她認真地靠近寧次的耳邊，用只有兩人能聽(tīng)到的氣聲堅定地說(shuō)：“哥哥……比……他……厲害?！?/p>
女孩溫熱的氣息拂過(guò)寧次的耳廓，帶著(zhù)全然的信任和依賴(lài)。寧次的身體僵了一下，耳根處迅速泛起一抹淡淡的紅暈。懷抱不自覺(jué)的又將二人距離縮短幾分，仿佛渦真一抬頭，就能親到寧次的嘴。
兜又順勢介紹了其他幾個(gè)強勁忍村的種子選手情況，最后總結道：“在這個(gè)教室里，聚集的都是各國精心選派出來(lái)的，下忍中的精英。沒(méi)有一個(gè)是好對付的角色?！?/p>
兜的話(huà)如同沉重的石頭壓在眾人心頭，教室里的氣氛變得更加壓抑緊張。
就在這股緊繃感幾乎達到頂點(diǎn)時(shí)——
“我是漩渦鳴人！”鳴人突然右手握拳，指向他們，用他那標志性的大嗓門(mén)吼道，“我絕對不會(huì )輸給你們的！你們給我記好了！”
這充滿(mǎn)傻氣卻又無(wú)比真誠的宣言，像一道陽(yáng)光刺破了沉重的陰霾。
木葉的同伴們先是一愣，緊繃的心情奇跡般地放松了一些。小櫻捂著(zhù)臉覺(jué)得丟人，拉著(zhù)鳴人和大家道歉；佐助哼了一聲；鹿丸無(wú)奈地嘆氣：“真是個(gè)大笨蛋，不知道自己這么做會(huì )樹(shù)敵嗎？” 但語(yǔ)氣里卻沒(méi)了之前的沉重。
然而，鳴人的宣言并未驅散渦真心頭的陰霾，反而讓她感覺(jué)座位下方、甚至整個(gè)教室的空氣里，仿佛有無(wú)數暗流在瘋狂涌動(dòng)！
各種屬性混雜的查克拉不再僅僅是彌漫，而是像無(wú)數條毒蛇，在空中互相纏繞、撕咬、竊竊私語(yǔ)，散發(fā)著(zhù)赤裸裸的惡意。
一種強烈的排斥感和窒息感猛地攥住了她的喉嚨！奇怪……太奇怪了！她以前從未有過(guò)如此強烈、如此具象化的查克拉感知！
為什么今天反應這么劇烈？是因為考試帶來(lái)的群體性緊張和敵意被放大了嗎？不……不完全是！
渦真驚恐地發(fā)現，自己體內的查克拉似乎也變得躁動(dòng)不安，不由自主地被卷入那片混亂的能量場(chǎng)中，完全找不到一處可以安放、可以平靜的角落。
為什么……為什么會(huì )這樣？！
就在渦真被這莫名的查克拉紊亂折磨得額頭滲出冷汗，百思不得其解之際——
“咻！”“咻！”“咻！”
裹著(zhù)灰色頭巾、臉上蒙著(zhù)音隱護額的身影瞬間出現在藥師兜的周?chē)?！?dòng)作快得只在原地留下淡淡的殘影！沒(méi)有任何預兆，凌厲的攻勢已然發(fā)動(dòng)！揮拳直擊面門(mén)，掃腿攻其下盤(pán)，從刁鉆的角度射出數枚纏繞著(zhù)查克拉線(xiàn)的苦無(wú)，封死了兜的退路！
“唔！”兜的反應也不錯，身體以一個(gè)極其扭曲的姿勢險險避開(kāi)要害，但還是被一股無(wú)形的沖擊力狠狠撞飛，重重砸在教室的墻壁上！
他悶哼一聲，滑落在地，眼鏡碎裂，鏡片飛濺，嘴角溢出一縷鮮血。
音忍！他們那帶著(zhù)高頻震顫、尖銳刺耳的查克拉，如此近距離地爆發(fā)開(kāi)來(lái)！
強烈的不適感和排斥感瞬間升級為劇烈的痛苦，她想嘔吐！她感覺(jué)自己被一只無(wú)形的大手粗暴地扼住、撕扯，強迫她去接觸、去“品嘗”那股充滿(mǎn)血腥和暴戾的能量！
喉嚨像是被鐵鉗夾住，呼吸都變得困難。
容忍，接納，使用……一個(gè)模糊而詭異的聲音不受控制地在她混亂的腦海中響起。
寧次在音忍動(dòng)手的瞬間就抱著(zhù)渦真急速向后退了幾步，死死鎖定著(zhù)那三個(gè)音忍的動(dòng)作。
他能清晰地看到對方攻擊的軌跡，兜的躲避動(dòng)作在他眼中也一覽無(wú)遺。
按理說(shuō)，兜完全有能力避開(kāi)大部分攻擊，但為什么他還是受傷吐血了？是那種無(wú)形的沖擊？
更讓寧次擔心的是，懷里的渦真在音忍靠近并發(fā)動(dòng)攻擊后，查克拉波動(dòng)變得異常劇烈和紊亂，甚至透出一絲痛苦！
這群人并沒(méi)有直接攻擊到渦真！她明明一直在自己懷里！任何攻擊都應該先沖著(zhù)自己來(lái)才對！可為什么她看起來(lái)如此難受？
她的查克拉像是在被什么東西強行拉扯？又像是她的身體在本能地、痛苦地試圖去吸收充滿(mǎn)惡意的音波查克拉？！
“哼，”中間那個(gè)領(lǐng)頭的音忍冷冷地看著(zhù)狼狽的兜，聲音嘶啞，“在你的卡片上，給老子寫(xiě)清楚：音忍村三人，確認為中忍實(shí)力！明白了嗎？”
就在這充滿(mǎn)挑釁和暴力的氣氛即將點(diǎn)燃更大的沖突時(shí)——
“砰?。?！”
一聲震耳欲聾的巨響猛地炸開(kāi)！教室的前門(mén)被一股巨力狠狠踹開(kāi)，重重拍在墻上！
“都給我安靜！你們這群不知天高地厚的廢物??！”
一個(gè)巨大聲音響徹整個(gè)教室，瞬間蓋過(guò)了所有竊竊私語(yǔ)和能量躁動(dòng)！伴隨著(zhù)這聲怒吼，一股龐大、冰冷、充滿(mǎn)鐵血肅殺氣息的查克拉席卷了整個(gè)空間，瞬間將所有人震懾在原地！
渦真終于喘了一口氣。
森乃伊比喜，降臨考場(chǎng)。