班主掂了掂那包錢(qián)，笑了。
“二十兩？”他慢悠悠道，“那是去年的價(jià)了。如今行情變了，贖身錢(qián)五十兩?！?/p>
她愣在原地，渾身發(fā)冷。
班主把錢(qián)揣進(jìn)懷里，轉身走了。
她沒(méi)哭，也沒(méi)鬧。只是默默走回琴房，抱起琵琶，繼續練那支沒(méi)唱完的曲。
日子就這樣一天天過(guò)去。她的琴技愈發(fā)精妙，嗓音也越發(fā)清亮。
戲子登臺，一曲終了，紅綃如雨。
達官貴人們一擲千金，只為聽(tīng)她再唱半闕。班主笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，給她換了綢緞衣裳，許她獨住一間廂房。
她成了京城最紅的歌女，卻依然走不出戲班的大門(mén)。
夜深人靜時(shí)，她數著(zhù)攢下來(lái)的賞錢(qián)，早已遠超五十兩?？伤?，價(jià)碼說(shuō)變就變，就像當年善堂的門(mén)，說(shuō)關(guān)就關(guān)。就像小姐給的溫情，說(shuō)收就收。她只是繼續唱，唱到嗓音嘶啞，唱到滿(mǎn)堂喝彩。
直到那天她遇見(jiàn)了他。
他叫柳潯，是個(gè)書(shū)生，家里境況尚可，是京城望族譚家的附庸。只是他總覺(jué)自己滿(mǎn)腹才情無(wú)人能懂，寫(xiě)的詩(shī)詞文章，常被身邊那幾個(gè)同樣是富家公子哥的朋友嘲笑。
那天她唱完一場(chǎng)戲，抱著(zhù)琵琶退下臺歇口氣。前頭雅座里，有幾個(gè)公子哥在那里吵吵嚷嚷。柳潯也在其中。他手里捏著(zhù)張紙，臉色有些漲紅，正低聲辯解著(zhù)什么。
“柳兄，又搗鼓你那沒(méi)人看的酸詩(shī)呢？”有一個(gè)胖子奪過(guò)柳潯手里的紙箋，抖得嘩嘩響，高聲道：“‘孤鶴唳清霄’？哈！我看是‘野鴨嘎嘎叫’還差不多！”
另一個(gè)瘦高個(gè)立刻接口：“就是！有這功夫，不如寫(xiě)點(diǎn)討譚家小姐歡心的俏皮話(huà)兒！你們柳家靠著(zhù)譚家，你寫(xiě)這些清高的東西給誰(shuí)看？哄好了譚小姐，不比你這酸文強百倍？”說(shuō)著(zhù)還伸手推了推柳潯的肩膀。
柳潯神色窘迫。他本是金陵柳家的少爺，家中在江南頗有些根基，父親與京中譚家老爺有舊交情，算是半個(gè)官面上的人。父親送他進(jìn)京，明面上是讓他讀書(shū)備考，實(shí)則是要他學(xué)著(zhù)攀附譚家，好維系這份關(guān)系，為日后鋪路。他卻只想憑著(zhù)自己的才干堂堂正正地考取功名，不再頂著(zhù)“譚家附庸”的名頭，被人這般嘲笑。
柳潯伸手想要搶回自己的詩(shī)稿，那胖子卻嗤笑著(zhù)將紙箋往空中一拋。就在這時(shí)，一只手忽然從旁伸出，在紙箋落地前穩穩地接住了它。
眾人一愣，循著(zhù)那只手望去，只見(jiàn)殷洛寧不知何時(shí)已悄立一旁。雅座里一時(shí)安靜下來(lái)，都盯著(zhù)這個(gè)突然出現的戲子。
殷洛寧倚著(zhù)旁邊的廊柱，垂眸掃了眼紙上的詩(shī)句，輕聲道：“諸位公子既不愛(ài)看詩(shī)，不如再聽(tīng)我唱一曲？”不等回應，她已抱著(zhù)琵琶坐下，指尖一撥——
錚——！
琵琶裂帛之音在冥界的死寂中同樣炸開(kāi)。青燈焰心猛地一跳，昏黃的光暈驟然擴散，如漣漪般蕩開(kāi)。光暈所及之處，冥界的灰霧被驅散，無(wú)數細碎的光塵在忘川上空懸浮、旋轉，隨著(zhù)那曲調起伏明滅。
“萬(wàn)里客京華，孤鶴唳清霄。殘燈照壁人影瘦，半卷詩(shī)書(shū)酒未消。歲易老，志難銷(xiāo)，且將塊壘澆星斗，醉挽天河作釣綃?！?/p>
燈影搖曳的光暈里，殷洛寧生前在戲樓里撥弦的身影，與此刻冥河邊素衣白裳的亡魂之影驟然重疊。指尖的每一次輪拂，每一次勾挑，都帶著(zhù)一股破釜沉舟的力道，錚錚然，似要將這琴弦、這魂魄、連同這無(wú)邊無(wú)際的冥河死寂，一同撥斷！
“醉攬天河作釣綃！”
琵琶聲攀至極高處，猛地一頓，隨即化作一串細碎如冰珠墜地的輪音，余韻裊裊，帶著(zhù)清越的寒涼，在死寂的冥界久久回蕩。
青燈的光暈隨著(zhù)這最后的余音緩緩平復，光塵漸落。
而就在這死寂重新降臨的剎那——
“好——?。?！”
一聲喝彩猛地從青燈殘存的光影深處炸了出來(lái)。
是那戲樓里。
凝固的光影里，時(shí)間重新流動(dòng)。緊接著(zhù)，是稀稀落落，隨即匯成一片的掌聲、叫好聲潮涌而來(lái)。
“絕了！當真絕了！”
“此曲只應天上有……”
“殷大家的琵琶，神乎其技！”
“妙??！‘醉攬天河作釣綃’，此句何等氣魄！柳兄大才！”
“正是正是！先前是我等有眼無(wú)珠，柳兄這詞，配得上殷大家的仙音！”
滿(mǎn)堂喧囂，紅塵滾燙。
這喧囂與滾燙，隔著(zhù)生死，穿透青燈的光暈，狠狠地撞在江瀾的耳中、心上。
她生前睥睨沙場(chǎng)，自認為一身傲骨頂天立地?？纱丝?，她竟從自己眼中這個(gè)“討好諂媚、可憐又可恨”的戲子身上，看到了一股傲然。
這傲然，不在廟堂之高，不在沙場(chǎng)之闊。它生于污泥，長(cháng)于屈辱，深埋在塵埃之下，被踐踏、被遺忘、被自身貪念所蒙蔽，卻能借著(zhù)一首被同樣嘲笑的“酸詩(shī)”，在琵琶弦上錚然一響，用清音蕩開(kāi)滿(mǎn)堂浮華。
殷洛寧微微欠身，把詩(shī)稿還給柳潯。柳潯怔怔地接過(guò)。
他抬起頭和她對視。那眼神，像在風(fēng)雪里跋涉的人，驟然望見(jiàn)了一豆燈火。那燈火雖然微弱，卻足以融化他心底沉積的失落，點(diǎn)燃一絲猝不及防的希望。
他的不甘、他的抱負，他那點(diǎn)被肆意嘲弄又死死攥住的清高，在這一刻，被她托舉到了光里，又被她輕輕遞還。
那不是施舍，是知音者無(wú)聲的回應，是風(fēng)雪夜里，另一個(gè)同樣在掙扎的靈魂，遞來(lái)了一盞微燈。
殷洛寧看著(zhù)他眼里翻涌的情緒，只是平靜地說(shuō)道：“是柳公子的詞好?！?/p>
后來(lái)，柳潯便成了這戲樓的?？?。
他總是坐在最角落里，帶著(zhù)新寫(xiě)的詩(shī)稿。殷洛寧登臺，目光會(huì )不經(jīng)意地掠過(guò)那個(gè)角落，看見(jiàn)他專(zhuān)注聆聽(tīng)的模樣。下臺后，他會(huì )尋個(gè)無(wú)人的間隙，將詩(shī)箋遞給她。紙上或寫(xiě)月下清輝，或寫(xiě)羈旅愁思，字字句句，都像是只寫(xiě)給一人看的私語(yǔ)。
情愫便在琴音與詩(shī)行間悄然滋長(cháng)。她在他面前，也褪去了幾分戲臺上的清冷疏離，偶爾垂眸一笑，眼底有細碎的光。
那些詩(shī)稿，殷洛寧都小心收著(zhù)，壓在琵琶匣的最底層，像藏著(zhù)一個(gè)個(gè)微小的、發(fā)燙的夢(mèng)。