華清大學(xué)的秋意漸濃，梧桐葉染上金邊，簌簌落下。
關(guān)于“特招生白新羽”的校園傳說(shuō)熱度稍退，取而代之的是期中考試臨近的緊張氣氛。吳小白的生活似乎徹底嵌入了“白新羽”的模板：教室、圖書(shū)館、食堂、秦明實(shí)驗室、宿舍。
體內那尊“熔爐”在源源不斷的高能營(yíng)養供應下，燃燒得越發(fā)平穩，如同深埋地核的熔巖，熾熱卻內斂。E級力量的標簽似乎坐實(shí)了“潛力有限”的誤判，讓他得以在喧囂中享受一份難得的、帶著(zhù)煙火氣的寧靜。
這天傍晚，夕陽(yáng)熔金。
吳小白剛結束在秦明實(shí)驗室的例行“體檢”——依舊是抽血、掃描、記錄數據，然后看著(zhù)那些離體樣本在精密儀器下迅速失去所有活性，如同被詛咒的灰燼。他獨自走出實(shí)驗樓，微涼的秋風(fēng)帶著(zhù)草木凋零的氣息拂過(guò)臉頰。體內的熔爐平穩運轉，帶來(lái)恒定的暖意，驅散了晚秋的寒意。
他習慣性地走向食堂方向，準備去補充那永遠填不滿(mǎn)的“燃料”。剛拐過(guò)實(shí)驗樓后一條僻靜的小徑，腳步卻微微一頓。
小徑旁的長(cháng)椅上，坐著(zhù)一個(gè)男人。
他看起來(lái)極其普通，甚至有些過(guò)于樸素。穿著(zhù)一件洗得發(fā)白的深藍色工裝夾克，下身是普通的卡其色長(cháng)褲，腳上一雙半舊的帆布鞋。頭發(fā)剃得很短，露出青色的頭皮，面容平凡，膚色是常年在外的麥色，眼角帶著(zhù)幾道深刻的皺紋，像飽經(jīng)風(fēng)霜的老農。他手里拿著(zhù)一個(gè)紙袋，正慢條斯理地啃著(zhù)一個(gè)夾著(zhù)咸菜和煎蛋的饅頭，吃得很香，也很專(zhuān)注。
吳小白的目光掃過(guò)他，并未停留。華清大學(xué)里，各種身份的人都有，一個(gè)坐在角落啃饅頭的工人，并不稀奇。
然而，就在他即將走過(guò)長(cháng)椅時(shí)，那個(gè)男人抬起了頭。
四目相對。
那一瞬間，吳小白感覺(jué)體內的熔爐猛地一跳！不是失控的躁動(dòng)，而是一種被無(wú)形巨峰凝視時(shí)，源自生命本能的敬畏和……共鳴！那男人的眼神極其平靜，如同深不見(jiàn)底的古井，沒(méi)有絲毫外放的氣勢，卻仿佛蘊藏著(zhù)足以托舉山岳、背負蒼穹的力量。他的目光落在吳小白身上，帶著(zhù)一種溫和的、仿佛能穿透皮囊直抵本質(zhì)的了然。
“同學(xué)，坐會(huì )兒？”男人的聲音不高，帶著(zhù)點(diǎn)北方口音，沙啞而平和，如同粗糙的砂紙摩擦。
吳小白的心跳漏了一拍。他認出了這雙眼睛——在特事局內部絕密檔案的照片上，在“能力者綜合評估排行榜”那高懸于頂、僅有一個(gè)代號的位置旁！
【盤(pán)古】！
華夏異能者無(wú)可爭議的頂點(diǎn)！代號【盤(pán)古】的存在！他竟然就這樣，像一個(gè)最普通的校工，坐在華清大學(xué)一條僻靜小徑的長(cháng)椅上啃饅頭？！
吳小白壓下心中的驚濤駭浪，依言在長(cháng)椅的另一端坐下，中間隔著(zhù)一個(gè)人的距離。夕陽(yáng)的余暉將兩人的影子拉長(cháng)，重疊在落葉鋪滿(mǎn)的小徑上。
“白新羽？”男人咬了一口饅頭，咀嚼著(zhù)，語(yǔ)氣隨意得像在聊天氣，“秦老頭兒的學(xué)生？”
“是?！眳切“椎穆曇舯M量保持平穩。
“身體怎么樣？秦老頭那套‘燒鍋爐’的理論，聽(tīng)著(zhù)懸乎?！北P(pán)古的目光落在吳小白身上，那眼神仿佛能穿透衣服，看到他體內那尊穩定燃燒的熔爐。
“還好。吃得飽就行?！眳切“讓?shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。
在這樣的人物面前，任何偽裝都顯得多余。
盤(pán)古似乎笑了笑，眼角的皺紋更深了些。他咽下最后一口饅頭，拍了拍手上的碎屑，從紙袋里又拿出一個(gè)，遞給吳小白：“嘗嘗？食堂大師傅的手藝，比潛能中心那營(yíng)養膏強?！?/p>
吳小白看著(zhù)那樸素的饅頭，猶豫了一下，還是接了過(guò)來(lái)。入手溫熱，帶著(zhù)麥香。他咬了一口，松軟微甜，是久違的、純粹的食物味道。體內的熔爐對這普通的碳水化合物似乎也很滿(mǎn)意，傳來(lái)一絲微弱的愉悅感。
“你這情況……”盤(pán)古看著(zhù)吳小白啃饅頭的樣子，眼神悠遠，“讓我想起一些很老很老的記載?！?/p>
吳小白咀嚼的動(dòng)作慢了下來(lái)，抬頭看向他。
“不是那些練氣打坐的玩意兒?！北P(pán)古擺擺手，“是更古老、更蠻荒的東西。傳說(shuō)上古有巫，不修元神，不煉法寶，只一味熬打肉身，引地煞入體，受萬(wàn)般苦楚。煉到極致，血肉衍生，滴血重生，堪稱(chēng)不死不滅。力拔山河只是等閑，其肉身便是最強大的‘規則’?！?/p>
他頓了頓，目光重新聚焦在吳小白身上，帶著(zhù)一絲探究：“你的路，看似不同，一個(gè)靠外力點(diǎn)燃的‘爐子’，一個(gè)靠自身熬煉的‘鼎’。但走到深處……或許都是殊途同歸。血肉不滅，意志永存。秦老頭那點(diǎn)毒藥，說(shuō)不定還真歪打正著(zhù)，給你開(kāi)了條捷徑?！?/p>
滴血重生？不死不滅？
吳小白握著(zhù)饅頭的手緊了緊。盤(pán)古口中的古老傳說(shuō)，與他體內那恐怖的恢復力、離體即死的血液、以及秦院士“不死不滅”的斷言，隱隱重合。
“不過(guò)，路還長(cháng)著(zhù)?！北P(pán)古的語(yǔ)氣重新變得平和，甚至帶著(zhù)一絲告誡，“你這‘爐子’燒得再旺，根基不穩，也是空中樓閣。秦老頭那套東西，太急，太險。
血肉之道，講究的是個(gè)水磨工夫，是千錘百煉后的自然而然。別被那點(diǎn)‘不死’的假象迷了眼，骨頭里的‘風(fēng)’，才是你的根?！?/p>
骨頭里的風(fēng)……吳小白心頭一震。這是在提醒他，不要沉溺于“共生”帶來(lái)的強大恢復力，而忘了被暫時(shí)掩埋的、屬于“翼”的本源力量！
“后天晚上，”盤(pán)古忽然話(huà)鋒一轉，抬頭望向天際。
夕陽(yáng)已經(jīng)完全沉沒(méi)，深紫色的天幕上，星辰開(kāi)始顯現，“第二次靈氣潮汐，要來(lái)了?！?/p>
他的聲音很輕，卻像重錘砸在吳小白心上！
靈氣潮汐！
這個(gè)只在特事局高層和頂尖科研圈流傳的絕密詞匯！
櫻島基地那場(chǎng)災難的源頭！
萬(wàn)物進(jìn)化的加速器！
“這一次，比三年前更猛烈，范圍更廣?！北P(pán)古的語(yǔ)氣帶著(zhù)一種山雨欲來(lái)的沉重，“源頭在哪？爭論很多。有的說(shuō)是地底深處，有我們未曾探明的世界在蘇醒，靈氣是它呼吸的吐納。也有的說(shuō)，是太陽(yáng)系在銀河里狂奔，一頭撞進(jìn)了宇宙中漂浮的古老靈氣團……像船撞進(jìn)了濃霧?！?/p>
他收回目光，看向吳小白：“不管源頭在哪，沖擊就在眼前。這一次，沒(méi)人能置身事外。覺(jué)醒、失控、變異、古老遺跡的躁動(dòng)……混亂會(huì )比上次更甚百倍?！?/p>
“特事局的力量，要分散了?！北P(pán)古站起身，拍了拍褲子上的灰塵，動(dòng)作樸實(shí)無(wú)華，“排行榜上那些家伙，有一個(gè)算一個(gè)，都得動(dòng)起來(lái)。去各省，去重鎮，去最可能爆發(fā)混亂的節點(diǎn)。鎮住地方，穩住人心。首都……”他看了一眼這座在暮色中亮起萬(wàn)家燈火的巨大城市，“我守著(zhù)?！?/p>
簡(jiǎn)單的三個(gè)字“我守著(zhù)”，卻蘊含著(zhù)無(wú)與倫比的自信和沉甸甸的責任。有他在，首都便是定海神針！
盤(pán)古最后看了吳小白一眼，那眼神深邃，帶著(zhù)鼓勵，也帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的期許：“潮汐是劫，也是緣。對你，對所有人，都一樣。守好自己，守好身邊人。風(fēng)起時(shí)，骨頭夠硬，才能站得住?！?/p>
說(shuō)完，他不再停留，像個(gè)下工回家的普通工人一樣，雙手插在夾克口袋里，邁著(zhù)不緊不慢的步子，身影很快消失在林蔭小徑的盡頭。
吳小白坐在長(cháng)椅上，手里還捏著(zhù)半個(gè)饅頭。夕陽(yáng)最后的余暉徹底消失，路燈次第亮起。體內那尊熔爐依舊平穩燃燒，但盤(pán)古的話(huà)，如同投入平靜湖面的巨石，在他心中掀起驚濤駭浪。
第二次靈氣潮汐！后天晚上！
不死不滅的古老傳說(shuō)……
骨頭里的風(fēng)……
還有……盤(pán)古最后那句“守好身邊人”……
他下意識地回頭，望向宿舍樓的方向。暮色中，那扇熟悉的窗戶(hù)亮著(zhù)燈。崔娜應該在那里。
回到宿舍，推開(kāi)門(mén)。崔娜正坐在靠窗的書(shū)桌前，手里拿著(zhù)一塊特制的軟布，仔細擦拭著(zhù)她那雙銀灰色的手臂。燈光下，手臂上那幾道被櫻島孢子腐蝕留下的、邊緣泛著(zhù)灰綠熒光的灼痕，似乎比前幾天又清晰了一絲。她擦得很認真，眼神專(zhuān)注，側臉在燈光下顯得柔和而沉靜。桌上，放著(zhù)吳小白那個(gè)巨大的保溫杯，蓋子開(kāi)著(zhù)，里面是剛調配好的、散發(fā)著(zhù)濃郁能量氣息的深紫色營(yíng)養液。
聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，崔娜抬起頭，看到吳小白手里的半個(gè)饅頭，眉頭微不可查地一挑：“哪來(lái)的？”
“路上……遇到個(gè)人給的?！眳切“缀卣f(shuō)，把剩下的饅頭塞進(jìn)嘴里。盤(pán)古的事，屬于最高機密，他不能提。
崔娜沒(méi)再多問(wèn)，放下軟布，拿起保溫杯遞給他：“溫度剛好。秦老調整了配方，加了點(diǎn)鎮定成分，潮汐快來(lái)了，怕你體內那‘爐子’不穩?！?/p>
吳小白接過(guò)杯子，溫熱的觸感傳來(lái)。他看著(zhù)崔娜手臂上那頑固的灼痕，又想起盤(pán)古那句“守好身邊人”，心頭莫名一緊。櫻島的污染……似乎并沒(méi)有隨著(zhù)時(shí)間消散，反而在緩慢侵蝕？
“你的手……”他忍不住開(kāi)口。
崔娜動(dòng)作一頓，隨即若無(wú)其事地放下袖子，遮住了銀灰色的手臂：“沒(méi)事，老毛病。潛能中心在研究新的中和劑了?！彼恼Z(yǔ)氣平淡，但吳小白敏銳地捕捉到她眼中一閃而過(guò)的凝重。
氣氛有些沉默。吳小白默默喝著(zhù)營(yíng)養液，粘稠苦澀的味道在口腔蔓延，被體內的熔爐貪婪吸收。崔娜重新拿起軟布，低頭繼續擦拭手臂，動(dòng)作一絲不茍。
“后天晚上，”崔娜忽然開(kāi)口，打破了沉默，聲音不高，卻帶著(zhù)一種臨戰前的緊繃，“你別亂跑。待在宿舍，或者去秦老的實(shí)驗室。哪里防護最強待哪里?！?/p>
吳小白握著(zhù)杯子的手緊了緊。他知道崔娜指的是什么?！澳隳?？”
“我有任務(wù)?！贝弈忍痤^，帽檐下的眼神銳利如初，帶著(zhù)軍人特有的堅毅，“潮汐沖擊下，學(xué)校是重點(diǎn)防護區之一，但也是潛在的高風(fēng)險區。應急部人手不足，我和校安保處的人編組，負責核心區域巡邏和突發(fā)事件處置?！?/p>
她看著(zhù)吳小白，語(yǔ)氣不容置疑：“你現在的狀態(tài)特殊，能力不穩定，是重點(diǎn)保護目標，也是潛在風(fēng)險源。服從安排，別添亂，就是最大的幫忙?！?/p>
吳小白沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。體內的熔爐似乎感應到了主人心緒的波動(dòng)，燃燒得稍稍旺盛了一絲，帶來(lái)一股暖流，也帶來(lái)一絲難以言喻的躁動(dòng)。他看著(zhù)崔娜那雙在燈光下泛著(zhù)冷硬光澤的手臂，看著(zhù)那隱藏在袖口下、不斷侵蝕著(zhù)她的灰綠熒光。
窗外，夜色漸濃。華燈初上，將校園籠罩在一片看似安寧的暖光之中。然而，在這平靜的表象之下，無(wú)形的暗流正以前所未有的速度匯聚、奔涌。
后天夜晚。
第二次靈氣潮汐。
風(fēng)暴，正在地平線(xiàn)下醞釀。