櫻島基地深處那慘烈的戰場(chǎng)，最終被代號“后羿”的毀滅性打擊抹平，沉入冰冷的海底。污染被強行封鎖，但代價(jià)是巨大的。磐石教官和部分被深度侵蝕的隊員被緊急送入潛能中心最高級別的隔離醫療區，生死未卜。
吳小白在病床上昏迷了整整三天。
當他再次睜開(kāi)眼，首先映入眼簾的是天花板柔和的光線(xiàn)和淡淡的消毒水味道。渾身的骨頭像是被拆散后又勉強拼湊起來(lái)，每一寸肌肉都酸痛無(wú)比，尤其是精神深處，仿佛被掏空后又塞滿(mǎn)了粗糙的砂礫，干澀而刺痛。
“醒了？”一個(gè)平靜的聲音在旁邊響起。
吳小白艱難地轉過(guò)頭，看到鐘教授正站在床邊，手里拿著(zhù)一個(gè)閃爍著(zhù)復雜數據流的平板終端。他臉上帶著(zhù)深深的疲憊，但鏡片后的眼神依舊銳利如初。
“鐘教授……”吳小白想開(kāi)口，聲音卻嘶啞得如同破鑼。
“別說(shuō)話(huà)，節省體力?！辩娊淌趯⑵桨遛D向他。屏幕上不是醫療數據，而是一組極其復雜的、不斷變化的三維動(dòng)態(tài)模型，核心是一個(gè)模糊的人形輪廓，周?chē)h(huán)繞著(zhù)無(wú)數扭曲的、無(wú)法被常規物理定律解釋的力場(chǎng)線(xiàn)條。
“這是你，”鐘教授指著(zhù)那團混亂的力場(chǎng)，“在櫻島基地最后爆發(fā)時(shí)的能量場(chǎng)模擬?；蛘哒f(shuō)，是我們竭盡全力，也只能勉強捕捉到其‘影響痕跡’的模擬?！?/p>
他的手指劃過(guò)那些扭曲的線(xiàn)條：“無(wú)法探測能量性質(zhì)，無(wú)法解析作用原理。它扭曲空間，湮滅物質(zhì)，無(wú)視已知的能量守恒定律。其消耗源……”鐘教授的目光落在吳小白的身體上，帶著(zhù)一種科學(xué)家面對終極謎題時(shí)的困惑和一絲敬畏，“不是靈氣，也不是常規的生命力。我們的儀器只能監測到，在你爆發(fā)時(shí)，你的細胞線(xiàn)粒體活性呈指數級暴增，ATP（三磷酸腺苷）瞬間耗盡，隨后……細胞本身開(kāi)始出現一種詭異的‘熵減逆流’現象，仿佛在強行從更深層的、我們無(wú)法理解的層面‘借貸’能量，代價(jià)是……”
鐘教授調出另一組數據，是吳小白的心電圖、腦波圖和一組代表細胞活性的深紅色曲線(xiàn)。在他爆發(fā)的那一瞬間，所有曲線(xiàn)都飆升到一個(gè)恐怖的高度，緊接著(zhù)，如同斷崖般直線(xiàn)下跌，跌落到一個(gè)遠低于正常水平的低谷，并長(cháng)時(shí)間維持在那里。
“透支。極致的、觸及生命本源的透支?！辩娊淌诘穆曇魩е?zhù)前所未有的凝重，“每一次像櫻島那樣的爆發(fā)，都是在燃燒你未來(lái)的壽命，透支你存在的根基。你的能力，吳小白，它是一把雙刃劍，鋒利到足以斬斷規則，但每一次揮動(dòng)，劍柄上的倒刺都會(huì )更深地扎入你的血肉和靈魂?！?/p>
病房里陷入一片死寂。只有儀器規律的滴答聲，如同生命的倒計時(shí)。
吳小白看著(zhù)屏幕上那斷崖般下跌的生命曲線(xiàn)，感受著(zhù)身體深處那仿佛永遠無(wú)法填滿(mǎn)的空虛和疲憊。櫻島上那撕碎怪物的力量帶來(lái)的短暫掌控感早已消失，只剩下冰冷的、深入骨髓的代價(jià)。他張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。
“所以，”鐘教授收起平板，目光嚴肅地看著(zhù)他，“在你真正學(xué)會(huì )如何‘溝通’、‘理解’并‘約束’這股力量之前，絕對、絕對禁止你再進(jìn)行任何超出極限的爆發(fā)性使用！那不是力量，是自殺！是慢性死亡！”
鐘教授離開(kāi)后，病房的門(mén)再次被推開(kāi)。進(jìn)來(lái)的是崔娜。她的氣色比吳小白好很多，但銀灰色的雙臂上多了幾道明顯的、如同灼燒般的黑色痕跡，邊緣還殘留著(zhù)淡淡的灰綠色熒光，顯然櫻島的孢子污染給她留下了深刻的印記。
她手里拎著(zhù)一個(gè)保溫桶。
“喲，醒了？命挺硬?！贝弈劝驯赝胺旁诖差^柜上，自己拉過(guò)椅子坐下，動(dòng)作間帶著(zhù)軍人特有的利落，但眉宇間也有一絲揮之不去的疲憊。
“娜姐……教官他們……”吳小白急切地問(wèn)。
“磐石教官在隔離艙，情況暫時(shí)穩定，但污染很麻煩，潛能中心和古醫道那邊的大佬們在會(huì )診?！贝弈饶妊院?jiǎn)意賅。
“其他人……犧牲了七個(gè)，重傷五個(gè)?！彼Z(yǔ)氣平靜，但眼底深處壓抑著(zhù)一絲沉重的痛楚。
吳小白的心猛地一沉。那些在菌毯地獄中并肩作戰的身影……
“別想太多，上了戰場(chǎng)，生死有命?！贝弈饶却蜷_(kāi)保溫桶，一股濃郁的藥香混合著(zhù)肉香彌漫開(kāi)來(lái)，“喏，潛能中心特供的‘龍虎百草湯’，固本培元，修復暗傷的。雷教官以前每次練殘了都靠它續命?！彼⒊鲆煌?，遞給吳小白。
吳小白接過(guò)碗，滾燙的溫度透過(guò)瓷碗傳遞到掌心。他小口喝著(zhù)，苦澀中帶著(zhù)回甘的藥液順著(zhù)喉嚨滑下，一股溫熱的暖流在干涸的四肢百骸緩緩散開(kāi)，稍微驅散了一些深入骨髓的疲憊和寒意。
“我的能力……”吳小白看著(zhù)碗里褐色的湯藥，聲音低沉，“鐘教授說(shuō)……是在燃燒生命?！?/p>
“不然呢？”崔娜看著(zhù)他，銀灰色的手指輕輕敲擊著(zhù)椅子的金屬扶手，“你以為S級潛力、A+級危險是鬧著(zhù)玩的？真當自己是小說(shuō)主角，開(kāi)掛沒(méi)代價(jià)？”她語(yǔ)氣帶著(zhù)一貫的直白，甚至有點(diǎn)刻薄。
“櫻島最后那一下，帥是真帥，但你知不知道你落地的時(shí)候，心跳都差點(diǎn)停了？生命力監測儀都報警了！”
吳小白沉默地喝著(zhù)湯藥，苦澀的味道似乎更重了。
“不過(guò)，”崔娜話(huà)鋒一轉，眼神變得認真起來(lái)，“你的‘不講道理’，這次救了我們的命。沒(méi)有你硬撕開(kāi)那孢子云和力場(chǎng)，我和那架‘蜂鳥(niǎo)’早就變成海底垃圾了。沒(méi)有你最后那一下‘清場(chǎng)’，磐石教官和剩下的人，一個(gè)都活不了。代價(jià)很大，但值了?！?/p>
她站起身，走到窗邊，看著(zhù)外面國防大學(xué)校園里依舊在流動(dòng)的淡藍色能量護盾和那些奇異的熒光植物?！艾F在外面更亂了。倭國的‘鬼芽’雖然被摁下去了，但污染殘留還在，而且……櫻島基地沉沒(méi)的地方，空間讀數一直不穩，監測到異常的‘空洞’反應，潛能中心懷疑有更深層的東西泄露出去了，正在嚴密監控?！?/p>
她轉過(guò)身，銀灰色的手臂在陽(yáng)光下泛著(zhù)冷硬的光澤：“亂世用重典。特事局已經(jīng)正式掛牌，權限極高。李將軍讓我轉告你，鑒于你在櫻島行動(dòng)中的表現和能力的唯一性，特事局‘天穹’特別行動(dòng)組，給你留了一個(gè)位置?！?/p>
“‘天穹’？”吳小白抬起頭。
“專(zhuān)門(mén)處理涉及高空、高速、以及像你這樣‘規則外’能力的特殊事件?！贝弈冉忉尩?，“不過(guò)，想正式加入？先把你的命續上，把你這身骨頭和那要命的能力練到不會(huì )隨時(shí)把自己玩死再說(shuō)！”
她指了指吳小白床頭的呼叫鈴：“好好養著(zhù)。體能恢復訓練等你下得了床就開(kāi)始。格斗課，我親自來(lái)。這次，我會(huì )更認真?！彼旖枪雌鹨荒◣е?zhù)鋒利意味的弧度，“畢竟，我可不想下次出任務(wù)，還要分心給你收尸?！?/p>
崔娜離開(kāi)了，病房里只剩下吳小白和那碗溫熱的藥湯。他靠在床頭，看著(zhù)窗外看似平靜的校園。體內的力量依舊沉寂，如同休眠的火山，但櫻島最后爆發(fā)時(shí)那種撕裂一切的意志，還有那深入骨髓的空虛感，都清晰地烙印在靈魂深處。
代價(jià)是生命，是根基。
但這個(gè)世界需要的，似乎正是這種能撕裂規則的力量。
他端起碗，將最后苦澀的藥湯一飲而盡。溫熱的暖流在體內流轉，稍稍壓下了那刺骨的疲憊。他閉上眼，意識沉入體內，不再抗拒，也不再恐懼，而是開(kāi)始嘗試著(zhù)，去主動(dòng)觸碰那蟄伏的、桀驁的、如同深淵般的力量本源。