＞我當了十年繡娘，用針線(xiàn)繡出夫君的錦繡前程。＞他凱旋那日，
卻帶回草原上最耀眼的明珠。＞公主嫌我粗鄙，命人燒光我的繡架。
＞“將軍夫人該學(xué)的是騎射，不是這些下賤活計?！保痉蚓S了，
只在我咳血時(shí)皺眉：“別嚇到阿依娜?！保舅恢?，我早用十年陽(yáng)壽向巫神求了護身符。
＞那符咒就繡在他戰袍內襯里。＞當他為公主放火燒符時(shí)，城墻上的我數著(zhù)心跳。＞一下，
兩下...＞原來(lái)神明收債時(shí)，連告別都嫌多余。---震耳欲聾的歡呼聲浪，
裹挾著(zhù)初秋微燥的風(fēng)，狠狠撞在將軍府厚重的朱漆大門(mén)上，又碎成無(wú)數喧鬧的碎片，
爭先恐后地鉆過(guò)門(mén)縫。外頭是翻天覆地的熱鬧，是“沈將軍萬(wàn)歲”的嘶吼，
是整座京城為凱旋英雄燃起的熾熱癲狂。而門(mén)內，我站在一片狼藉的繡房中央，
指尖捻著(zhù)一根斷掉的金線(xiàn)，那細微的斷裂聲，卻比外頭所有的喧囂都更清晰地刺進(jìn)耳膜。
我慢慢蹲下身，指尖拂過(guò)冰冷的地磚。
那里散落著(zhù)被踩踏得不成樣子的絲線(xiàn)——是我熬了不知多少夜，
耗盡心血才配出的“金鱗耀日”。如今，它們混在塵土里，黯淡無(wú)光，像被隨意丟棄的垃圾。
旁邊，是一方尚未完成的云龍紋樣，金線(xiàn)勾勒的龍爪銳利張揚，龍眼的位置還空著(zhù)，
等待著(zhù)點(diǎn)睛的最后一針。它本該成為他今日受封大典上，最耀眼奪目的戰袍內襯。
指尖碰到一片濕涼，是方才打翻的茶盞留下的水漬，混著(zhù)一點(diǎn)未干的墨跡，
污濁地洇開(kāi)在素白的絲緞上。那刺目的污痕，仿佛一個(gè)不祥的預兆，沉沉地壓在心口，
悶得我幾乎喘不上氣。十年了，從這雙手第一次笨拙地拿起繡花針，
為他縫補那件磨破袖口的粗布短褂開(kāi)始，到如今能用金線(xiàn)銀絲繡出滿(mǎn)朝稱(chēng)羨的麒麟祥云。
每一針，每一線(xiàn)，都密密匝匝地縫進(jìn)了我的命。我以為能用這針線(xiàn)，為他繡出一片安穩天地，
也為我自己，掙一個(gè)堂堂正正站在他身邊的位置。沈硯。這個(gè)名字在舌尖滾過(guò)，
帶著(zhù)鐵銹般的腥氣。當年那個(gè)在破敗小院里，就著(zhù)昏黃油燈苦讀兵書(shū)的沉默少年，
那雙總是盛滿(mǎn)疲憊卻唯獨在看向我時(shí)，會(huì )亮起星火的眼睛……記憶鮮明得如同昨日，
卻遙遠得如同隔世?！胺蛉?！夫人！”貼身丫鬟蕓香跌跌撞撞地沖進(jìn)來(lái)，小臉煞白，
聲音抖得不成樣子，“將軍……將軍他……”我扶著(zhù)旁邊傾倒的繡架站起身，
那斷裂的木頭硌得掌心生疼。心口那股沉滯的悶痛驟然加劇，像被一只冰冷的手狠狠攥住。
“他怎么了？”聲音出口，竟出乎意料地平靜，只是帶著(zhù)一絲連自己都未曾察覺(jué)的沙啞。
蕓香“噗通”跪倒在地，眼淚大顆大顆砸在地上：“將軍他……帶回來(lái)一位姑娘！
就在前頭……是、是草原上那位阿依娜公主！
全城百姓都看見(jiàn)了……公主……公主是和將軍共乘一騎入的城！”阿依娜公主。
這個(gè)名字像一顆燒紅的鐵釘，猛地楔進(jìn)我的太陽(yáng)穴。草原上最耀眼的明珠，鷹王的掌上至寶。
原來(lái)……那傳說(shuō)中驚鴻一瞥便令無(wú)數勇士折腰的美人，竟是沈硯此行的“戰利品”？不，
或許該說(shuō)，是并肩作戰、兩情相悅的……新歡？指尖的金線(xiàn)無(wú)聲地滑落。外頭的喧天鑼鼓，
百姓的狂熱歡呼，此刻都變成了模糊的背景噪音。唯有蕓香壓抑的啜泣，
還有我自己胸腔里那沉重得幾乎停滯的心跳，一下，又一下，砸在空曠冰冷的繡房里。
沈硯回來(lái)了。帶著(zhù)無(wú)上榮光，帶著(zhù)……他嶄新的未來(lái)。而那未來(lái)里，
似乎早已沒(méi)有我這一方小小的繡架容身之地。* * *將軍府正堂，燈火煌煌，亮如白晝，
幾乎要灼傷人的眼睛。巨大的蟠螭銅燈枝上，粗如兒臂的牛油燭燒得正旺，噼啪作響，
將堂內每一個(gè)角落都照得纖毫畢現，也照得我身上這件匆忙換上的、半舊的藕荷色錦裙，
顯得如此寒酸黯淡。沈硯就站在那一片璀璨光明的中心。一身玄色鐵甲尚未卸下，
肩頭殘留著(zhù)風(fēng)塵仆仆的痕跡，甲葉在燭光下反射著(zhù)幽冷堅硬的光。他身姿挺拔如昔，
甚至比記憶中更添了幾分沙場(chǎng)淬煉出的凜冽氣勢，像一柄剛剛飲血歸鞘的絕世名刃。
只是那曾經(jīng)映著(zhù)我身影的深邃眼眸，此刻卻沉沉地落在他身旁那個(gè)女子身上，
專(zhuān)注得仿佛天地間只剩下她一人。阿依娜公主。她像是把草原上所有的光都聚攏在了身上。
一身火紅的騎裝，勾勒出驚心動(dòng)魄的曲線(xiàn)，腰間束著(zhù)嵌滿(mǎn)五彩寶石的寬大腰帶，
襯得腰肢不盈一握。蜜色的肌膚泛著(zhù)健康的光澤，濃密卷曲的黑發(fā)如瀑般垂落，
幾縷發(fā)絲俏皮地拂過(guò)她飽滿(mǎn)鮮紅的唇瓣。她的眼睛大而明亮，像高原上未經(jīng)污染的湖泊，
清澈見(jiàn)底，閃爍著(zhù)一種近乎天真的、野性難馴的光芒。此刻，
這雙眼睛正好奇地、帶著(zhù)毫不掩飾的打量，肆無(wú)忌憚地掃過(guò)我全身。那目光并不兇狠，
甚至談不上惡意，只是純粹的、居高臨下的審視。如同草原上的主人，
在打量自己新領(lǐng)地上一件無(wú)足輕重的舊物。這種漫不經(jīng)心的漠視，
比任何刻薄的言語(yǔ)都更鋒利?！俺?，”她的聲音清亮又帶著(zhù)一絲慵懶的嬌憨，尾音微微上揚，
像在撒嬌，“這位就是……你府上的繡娘？” 她用的是“府上”，而不是“夫人”。
沈硯的目光終于移向我，那眼神平靜無(wú)波，像看一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的下人。他微微頷首，
聲音低沉，聽(tīng)不出什么情緒：“嗯，蘇婉?！睕](méi)有介紹，沒(méi)有解釋?zhuān)挥羞@冰冷的三個(gè)字。
蘇婉。一個(gè)名字，僅此而已。仿佛十年相守，無(wú)數個(gè)寒夜里為他挑燈縫補，
無(wú)數次指尖被刺得鮮血淋漓趕制戰袍的日子，都輕飄飄地散在這三個(gè)字里，不值一提。
阿依娜輕盈地向前走了兩步，火紅的裙裾旋開(kāi)一小片耀眼的弧度。
她停在我面前幾步遠的地方，那股濃郁的、混合著(zhù)異域香料和陽(yáng)光青草的氣息撲面而來(lái)，
強勢地壓過(guò)了堂內原本清雅的熏香。她微微歪著(zhù)頭，唇角彎起一個(gè)甜美的弧度，
眼神卻像在看一件有趣的小玩意兒?！霸瓉?lái)中原的繡娘是這個(gè)樣子?！彼斐鍪?，
指尖染著(zhù)鮮紅的蔻丹，竟直接探向我袖口一道因漿洗多次而略顯發(fā)白的繡紋，
“針線(xiàn)活兒倒是不錯呢?！彼氖种覆⑽凑嬲龅轿?，但那姿態(tài)里的輕慢，已如同實(shí)質(zhì)。
我的指尖在寬大的袖中死死掐住掌心，指甲陷進(jìn)肉里，帶來(lái)一絲尖銳的痛楚，
才勉強壓下喉頭翻涌的腥甜。十年寒暑，無(wú)數個(gè)日夜伏在繡架前熬紅的雙眼，磨破的指腹，
換來(lái)的，只是公主殿下口中一句輕飄飄的“不錯”?！安贿^(guò)呀，”阿依娜收回手，
姿態(tài)優(yōu)雅地拂了拂自己光滑如緞的衣袖，仿佛剛才碰了什么不干凈的東西，“將軍夫人嘛，
該學(xué)的是騎馬射箭，是挽弓射雕，是和我們草原上的女子一樣，能自由地在風(fēng)里奔跑！
成天對著(zhù)這些針線(xiàn)布頭，捏著(zhù)根繡花針……”她發(fā)出一串清脆如銀鈴的笑聲，
那笑聲在寂靜下來(lái)的正堂里顯得格外刺耳，“豈不是太下賤了？也難怪……會(huì )被人看輕呢。
”最后一句，她微微拖長(cháng)了調子，那雙清澈的湖泊里，終于清晰地映出了毫不掩飾的譏誚。
“阿依娜?！鄙虺巻玖怂宦?，聲音里帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的、近乎寵溺的制止意味，
卻并非斥責。我的視線(xiàn)越過(guò)阿依娜明艷得刺目的臉龐，落在沈硯身上。他依舊站在那里，
像一尊冰冷的鐵像。玄甲肅然，燭火在他輪廓分明的臉上投下明明暗暗的光影，
那雙曾對我綻開(kāi)過(guò)溫柔星火的眼眸，此刻沉寂如古井深潭，清晰地倒映著(zhù)阿依娜火紅的身影，
卻再也找不到一絲屬于蘇婉的痕跡。他沒(méi)有看我，也沒(méi)有為我說(shuō)一個(gè)字。
正堂里侍立的仆役們垂著(zhù)頭，大氣不敢出?？諝庹吵淼萌缤痰南?，
每一次呼吸都帶著(zhù)灼人的窒息感。阿依娜那串“下賤”的笑聲，還在梁柱間低徊不去，
像無(wú)數細小的冰針，密密麻麻扎進(jìn)四肢百骸。下賤……原來(lái)在他飛黃騰達的新世界里，
我耗盡心血、賴(lài)以生存的技藝，連同我這個(gè)人，都只配得上這兩個(gè)字。
一股灼熱猛地沖上喉頭，我死死咬住牙關(guān)，將那口腥甜硬生生咽了回去。
舌尖嘗到了鐵銹的味道。胸腔里那熟悉的、帶著(zhù)撕裂感的悶痛又來(lái)了，這一次，
來(lái)得比以往任何一次都要兇猛?！斑怼币宦晧阂植蛔〉膼灪哌€是從齒縫里逸了出來(lái)。
我下意識地抬手捂住嘴，身體控制不住地微微前傾，咳意洶涌而至。
“咳咳……咳咳咳……”劇烈的咳嗽像是要震碎五臟六腑，我彎下腰，眼前陣陣發(fā)黑，
身體劇烈地顫抖著(zhù)。捂住嘴的指縫間，一絲溫熱的、帶著(zhù)濃重鐵銹味的液體滲了出來(lái)，
染紅了掌心?！把?！”阿依娜發(fā)出一聲短促的驚叫，猛地后退一步，
像受驚的小鹿般躲到了沈硯寬闊的身后，只探出半張臉，
那雙大眼里盛滿(mǎn)了真實(shí)的驚恐和毫不掩飾的嫌惡，“她……她流血了！好可怕！硯，
她是不是得了什么惡疾？快讓她走開(kāi)！別過(guò)了病氣給我！”沈硯的目光終于落在了我的身上。
那眼神里沒(méi)有關(guān)切，沒(méi)有焦急，只有一片濃得化不開(kāi)的陰郁和不耐。他眉頭緊鎖，
薄唇抿成一條冷硬的直線(xiàn)，像看一個(gè)惹了大麻煩的累贅。他甚至沒(méi)有上前一步?！疤K婉，
”他的聲音比這深秋的夜風(fēng)更冷，“要病就回自己房里去??！別在這里咳血，嚇到阿依娜。
”他的視線(xiàn)掃過(guò)我捂著(zhù)嘴的、沾著(zhù)血跡的手，眉頭皺得更深，
像是看到了什么污穢不堪的東西，“收拾干凈?！泵恳粋€(gè)字，都像淬了冰的刀子，
精準地捅進(jìn)心窩最深處?；刈约悍坷锶ゲ?。收拾干凈。原來(lái)我的存在，我的痛苦，我的生死，
都抵不過(guò)驚擾了他心尖上那顆明珠的一絲可能。喉頭的腥甜再也壓制不住，猛地嗆咳出來(lái)。
溫熱的液體噴濺在冰冷的地磚上，開(kāi)出幾朵刺目的暗紅。我死死盯著(zhù)地上那攤血跡，
又慢慢抬起眼，透過(guò)朦朧的水霧，看向那個(gè)躲在沈硯身后、滿(mǎn)臉驚懼的少女，
再看向那個(gè)擋在她身前、對我只剩下不耐和厭棄的男人。十年陽(yáng)壽換來(lái)的護身符，
就密密地繡在他貼身的戰袍內襯里，緊挨著(zhù)他心臟的位置。那是我用命換來(lái)的平安咒。此刻，
它緊貼著(zhù)的這顆心，卻只為了另一個(gè)女人的驚懼而跳動(dòng)，
只為了驅趕我這個(gè)“污穢”的舊人而冰冷。一股荒誕至極的寒意，從腳底瞬間竄遍全身，
凍僵了四肢百骸。連那撕心裂肺的痛，似乎都麻木了。* * *自那日正堂咳血，
我像是被徹底遺忘在了將軍府最荒僻的角落。這座曾經(jīng)因我的繡品而增色添彩的府邸，
如今處處透著(zhù)冰冷的陌生。下人們的眼神躲躲閃閃，昔日殷勤的管事婆子，
如今連份例的炭火都克扣得厲害。深秋的風(fēng)一日冷過(guò)一日，從糊窗的薄紗縫隙里鉆進(jìn)來(lái)，
帶著(zhù)刺骨的寒意。只有蕓香，還固執地守在我身邊，每日變著(zhù)法子想逗我開(kāi)心，
或是從廚房偷偷弄來(lái)一碗熱粥?？擅看螌ι衔铱斩吹难凵?，她的話(huà)便哽在喉頭，
只剩下通紅的眼眶。身體一日不如一日。那心口的悶痛成了附骨之疽，咳嗽也如影隨形，
每一次都耗盡力氣，咳得眼前發(fā)黑?？瘸龅难?，從最初的暗紅，漸漸染上更深的污濁。
我知道，巫神的詛咒，正隨著(zhù)那十年陽(yáng)壽的燃燒，一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著(zhù)我殘余的生命。藥石？
早已無(wú)用了。我平靜地倒掉一碗碗苦澀的湯藥，那褐色的汁液滲進(jìn)冰冷的泥土，無(wú)聲無(wú)息。
直到那日午后。我蜷在窗邊一張褪了色的舊藤椅里，身上蓋著(zhù)薄薄的毯子，
試圖汲取一點(diǎn)點(diǎn)稀薄的暖意。窗外是荒蕪的小院，幾株枯瘦的芭蕉在風(fēng)里瑟瑟發(fā)抖。