1我睜開(kāi)眼。滾燙的熱氣直撲臉頰。白瓷杯沿離我的鼻尖不到一寸。杯口傾斜。
褐色的茶水晃蕩著(zhù)。眼看就要潑出來(lái)。李管家那張老臉在我眼前放大。褶子里擠滿(mǎn)刻薄。
“少夫人，規矩不能廢?！薄斑@杯茶，您得敬?！薄吧徆媚锸鞘雷訝斝募馍系娜?。
”“您得低這個(gè)頭?！彼氖种歌F鉗一樣。死死卡著(zhù)我的手腕。往那杯熱茶上送。
記憶帶著(zhù)灼痛猛地扎進(jìn)腦子。前世。就是這杯“敬”出去的茶?！安恍⌒摹比珴娫谖易竽樕?。
留下永遠去不掉的疤。成了滿(mǎn)京城的笑柄。成了他秦崢心上那根拔不掉、碰不得的刺。
嫌惡的源頭。我手腕猛地一抖。不是掙扎。是蓄力?！芭?！”脆響炸開(kāi)。
不是茶水潑臉的聲音。是我用盡全力掀翻紅木茶盤(pán)的聲音。整個(gè)茶盤(pán)連帶那杯滾茶。
狠狠砸在李管家油膩的袍子上?！班弧?！”殺豬般的嚎叫沖屋頂。
滾燙的茶水瞬間浸透他前襟。白胖的手背肉眼可見(jiàn)地紅腫起泡。他像只被踩了尾巴的癩蛤蟆。
原地亂蹦?！澳?！你瘋了！”“反了天了！”屋角的陰影里。一個(gè)穿著(zhù)水紅紗裙的女人。
蓮姑娘。驚得捂住嘴。眼睛瞪得溜圓。滿(mǎn)是難以置信。還有一絲藏不住的幸災樂(lè )禍。
我甩了甩震得發(fā)麻的手腕?？炊紱](méi)看地上打滾的李管家。聲音不高。卻壓過(guò)了他的嚎叫。
“狗奴才?！薄罢l(shuí)準你的臟手碰我？”“秦家祖訓?！薄耙韵路干?，杖斃！
”李管家的嚎叫戛然而止。像被掐住脖子的雞。他忘了疼。驚恐地抬頭看我。那張老臉慘白。
汗水混著(zhù)茶水往下淌?！澳恪愫f(shuō)！”“是世子爺……”“啪！”又是一聲脆響。
我反手。用盡全身力氣。狠狠抽在他腫起的胖臉上。把他剩下的話(huà)全打了回去?！笆雷訝?？
”我彎腰。撿起地上滾燙的茶杯碎片。鋒利的邊緣閃著(zhù)冷光?！笆雷訝斣S你動(dòng)主母的臉了？
”碎片冰涼的觸感貼著(zhù)我的指尖。我盯著(zhù)他驚恐放大的瞳孔。
“還是許你……”“替這院子里的野花野草……”“來(lái)踩主母的臉？”碎片慢慢下移。
尖端對準他那只剛剛死死掐過(guò)我的右手。手腕?！袄罡??！薄澳阏f(shuō)?！薄笆沁@只手不想要了？
”“還是……”我頓了頓。聲音輕得像耳語(yǔ)?！澳愕纳囝^……嫌長(cháng)？
”李管家渾身篩糠一樣抖。像一灘爛泥癱在地上?！吧俜蛉?！少夫人饒命??！
”“是老奴豬油蒙了心！”“是老奴該死！”他涕淚橫流?！芭九尽钡爻橹?zhù)自己耳光。
“是蓮姑娘！是她！”他猛地指向角落里的女人。像抓住了救命稻草。
“是她讓老奴這么干的！
”“她說(shuō)……她說(shuō)只要毀了您的臉……”“世子爺就……”角落里的蓮姑娘。
那張楚楚可憐的臉瞬間褪盡血色?！澳恪阊趪娙?！”她尖聲反駁。
聲音卻抖得不成樣子。眼神慌亂地飄向門(mén)口?！吧俜蛉恕彼D向我。擠出兩滴眼淚。
“您別聽(tīng)這老奴才胡說(shuō)！”“妾身……妾身對您只有敬重……”我懶得看她的表演。
手里的碎瓷片。在李管家驚恐的目光中。穩穩懸在他右手腕上方一寸?！袄罡?。
”“我數到三?！薄耙??！崩罟芗叶兜酶鼌柡α?。嘴唇哆嗦著(zhù)?！岸??！薄笆巧徆媚?！
”他崩潰地嘶喊，“是她給了老奴二十兩銀子！讓老奴按著(zhù)您的手！務(wù)必把熱茶潑您臉上！
她說(shuō)……她說(shuō)世子爺厭棄您！毀了容正好……”“你閉嘴！”蓮姑娘尖叫著(zhù)撲過(guò)來(lái)。
想捂住他的嘴。晚了?！叭??！蔽沂掷锏乃榇善?。毫不猶豫地。狠狠向下扎去！“啊——??！
！”比剛才凄厲十倍的慘叫。撕裂了屋里的空氣。血。瞬間從李管家的手腕涌出。
染紅了他油膩的袖子和地上的茶水。他抱著(zhù)手腕。在地上翻滾哀嚎。像條垂死的蛆。
蓮姑娘僵在原地。撲過(guò)來(lái)的動(dòng)作定格。臉上的血色褪得干干凈凈。只剩下純粹的恐懼。
她看著(zhù)我。像看一個(gè)從地獄爬出來(lái)的惡鬼。我松開(kāi)手。染血的碎瓷片“當啷”一聲掉在地上。
滾了兩滾。停在蓮姑娘的繡花鞋邊。她觸電般往后跳了一步?！巴鯆寢??！蔽覔P聲。
對著(zhù)門(mén)外。一個(gè)穿著(zhù)干凈青布褂子的精瘦婆子立刻掀簾子進(jìn)來(lái)。目不斜視。
仿佛沒(méi)看見(jiàn)地上打滾的血人?！吧俜蛉??！薄巴铣鋈??！蔽抑噶酥傅厣系睦罟芗?。
“找個(gè)大夫?！薄皠e讓他死了?！薄皞昧??！薄鞍l(fā)賣(mài)到最北邊的煤窯?！薄案嬖V人牙子。
”“這輩子?！薄皠e讓他手腳齊全地爬出來(lái)?！薄笆??！蓖鯆寢尭纱嗬?。一招手。
兩個(gè)粗壯的婆子進(jìn)來(lái)。像拖死狗一樣把哀嚎的李管家拖了出去。
地上留下長(cháng)長(cháng)一道暗紅的血痕。蓮姑娘嚇得腿一軟。癱坐在地上。瑟瑟發(fā)抖。我走到她面前。
蹲下?？粗?zhù)她毫無(wú)血色的臉?！吧徆媚??！彼偷匾活?。驚恐地望著(zhù)我?！澳愕牟?。
”我指了指地上那灘混著(zhù)血和茶水的狼藉?！芭K了?！薄白约菏帐案蓛??！薄斑€有。
”“這屋子里的地?！薄耙院蠖細w你擦?！薄懊刻烊??！薄拔視?huì )讓王媽媽看著(zhù)。
”“少一遍……”我湊近她耳邊。聲音壓得極低?！拔揖投缒阋桓种割^?！薄懊靼讍?？
”她抖得像秋風(fēng)里的落葉。牙齒咯咯作響。一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。只是拼命點(diǎn)頭。
眼淚鼻涕糊了一臉。我站起身。不再看她?！巴鯆寢??！薄白屓税堰@地沖干凈。
”“味兒太大?！薄把?zhù)我了?！蔽姨_?？邕^(guò)那灘血污。走向門(mén)口。陽(yáng)光有點(diǎn)刺眼。
我微微瞇起眼。院子里。幾個(gè)探頭探腦的丫鬟小廝。對上我的目光。像見(jiàn)了鬼。
“嗖”地縮回脖子。跑得無(wú)影無(wú)蹤。很好。第一步。清蛀蟲(chóng)。護住這張臉。接下來(lái)。
該去會(huì )會(huì )我那位“好夫君”。秦崢。還有那份……我摸了摸袖袋里。那張疊得整整齊齊。
帶著(zhù)體溫的紙。和離書(shū)。前世求而不得的自由。今生。我親自來(lái)拿。
剛走到連接前院和后宅的垂花門(mén)。一陣急促的腳步聲。帶著(zhù)風(fēng)。迎面撞來(lái)。我下意識側身。
還是被撞得一個(gè)趔趄。肩膀生疼?！鞍?！”對方也叫了一聲。
是個(gè)穿著(zhù)寶藍綢衫、體態(tài)微豐的中年管事。姓趙。管著(zhù)府里一部分采買(mǎi)。油水最肥的差事。
他手里抱著(zhù)個(gè)不小的紫檀木盒子。蓋子撞開(kāi)了一條縫。露出里面黃澄澄、白花花的東西。
金錠和銀錠?；稳搜?。趙管事看清是我。臉上那點(diǎn)驚慌立刻變成了不耐煩。甚至帶著(zhù)點(diǎn)輕蔑。
他站穩身子。敷衍地拱了拱手?！吧俜蛉税??！薄澳呗房傻每粗?zhù)點(diǎn)。
”“這要是撞壞了世子爺要的東西?！薄靶〉目蓳黄??！彼贿呎f(shuō)。
一邊把撞開(kāi)的盒子蓋使勁按回去。遮住里面的金銀。動(dòng)作透著(zhù)心虛。前世。
這個(gè)趙管事是府里蛀得最狠的一條蟲(chóng)。仗著(zhù)是秦崢奶娘的親戚。貪墨成性。中飽私囊。
最后事發(fā)。還反咬我一口。說(shuō)我指使他貪的。秦崢那蠢貨。居然信了。
成了壓垮我的最后一根稻草。我看著(zhù)他按盒子的手。肥短的手指。帶著(zhù)幾個(gè)黃澄澄的金戒指。
“世子爺要的東西？”我語(yǔ)氣平淡?！笆裁礀|西？”趙管事眼珠一轉。堆起假笑。
“回少夫人?！薄熬褪切拧瓡?shū)房用的尋常筆墨?！薄笆雷訝敿敝?zhù)要呢。
”“小的得趕緊送過(guò)去?！彼f(shuō)著(zhù)就要走?！罢咀??！蔽衣曇舨桓?。卻像釘子。
把他釘在原地?！肮P墨？”我走近一步。目光落在他死死抱著(zhù)的盒子上?！摆w管事。
”“世子爺的書(shū)房筆墨?！薄笆裁磿r(shí)候……”“要用黃金白銀去買(mǎi)了？
”“還是說(shuō)……”我抬眼。盯著(zhù)他瞬間冒汗的額頭?！澳惝斘沂窍棺?？
”“或者……”“你覺(jué)得這府里?！薄耙呀?jīng)輪到你一個(gè)奴才……”“來(lái)糊弄主母了？
”趙管事臉上的肥肉抖了抖。強撐著(zhù)。
“少夫人您這話(huà)說(shuō)的……”“這……這真是世子爺……”“打開(kāi)?！蔽掖驍嗨?。兩個(gè)字。
不容置疑。趙管事抱著(zhù)盒子的手更緊了。指節發(fā)白?！吧俜蛉?！這不合規矩！
世子爺……”“啪！”我揚手。干脆利落。一個(gè)耳光甩在他油光光的胖臉上。聲音響亮。
打得他頭一偏。金戒指在陽(yáng)光下刺眼地一閃。他懵了。捂著(zhù)臉。難以置信地看著(zhù)我?！耙幘?？
”我甩了甩有點(diǎn)發(fā)麻的手。冷笑?！拔以谶@府里?！薄熬褪且幘??！薄按蜷_(kāi)。
”“別讓我說(shuō)第三遍?！蔽业穆曇衾涞孟癖?。趙管事臉上的肥肉劇烈地抽搐著(zhù)。
眼神驚疑不定。像第一次認識我。他大概以為。
我還是以前那個(gè)任人揉圓搓扁、打不還手罵不還口的泥人性子。周?chē)呀?jīng)有路過(guò)的下人。
遠遠地停下腳步。探頭探腦。指指點(diǎn)點(diǎn)。趙管事的臉色一陣紅一陣白。最后。
那點(diǎn)驚疑被一股狠厲取代。他猛地抬頭。脖子一梗?！吧俜蛉?！”“您別欺人太甚！
”“這差事是世子爺親口吩咐的！”“您再胡攪蠻纏！”“耽誤了世子爺的事！
”“您擔待得起嗎？”他聲音拔高。帶著(zhù)威脅?！靶〉倪@就去回稟世子爺！”他說(shuō)著(zhù)。
抱著(zhù)盒子就要硬闖?！皵r住他?！蔽已燮ざ紱](méi)抬。對著(zhù)空氣說(shuō)了一句。王媽媽像影子一樣。
不知何時(shí)已站在趙管事身后。聞言。一步上前?？菔輩s異常有力的手。
鐵鉗般抓住了趙管事的胳膊。趙管事那身肥肉猛地一掙。竟然沒(méi)掙開(kāi)。他惱羞成怒?！胺戳?！
反了！”“王婆子！你敢動(dòng)我？”“放開(kāi)！不然我讓……”“讓他什么？
”我慢悠悠走到他面前?？粗?zhù)他因憤怒和驚慌扭曲的臉。
“讓他那個(gè)奶娘表姑……”“再來(lái)給你求情？”趙管事像是被掐住了脖子。
威脅的話(huà)卡在喉嚨里。眼睛瞪得像銅鈴?！澳恪阍趺础薄拔以趺粗?？
”我替他問(wèn)完?！叭粢瞬恢??！薄俺羌耗獮??！薄巴鯆寢??！薄八阉纳?。
”“里里外外?！薄八迅蓛??！薄耙粋€(gè)銅板也別漏?！蓖鯆寢?xiě)?。?dòng)作麻利。
不顧趙管事的殺豬般嚎叫和掙扎。三兩下。從他貼身的里衣暗袋。袖袋。甚至鞋底。
摸出好幾張折起來(lái)的銀票。還有幾塊碎銀子和銅錢(qián)?！吧俜蛉?。
”王媽媽把搜出來(lái)的東西遞到我面前。銀票面額不小。加起來(lái)足有上千兩。我拈起一張。
在他眼前晃了晃?！摆w永貴?！薄澳阋荒甑墓ゅX(qián)?！薄笆俏迨畠??！薄案嬖V我。
”“這一千兩……”“是你爹娘在地下給你燒的？
”“還是……”我目光掃過(guò)他那個(gè)一直死死抱著(zhù)的紫檀木盒。
克扣采買(mǎi)……”“虛報賬目……”“從府里……”“從主子嘴里……”“生生摳出來(lái)的油水？
”趙管事面如死灰。抱著(zhù)盒子的手徹底沒(méi)了力氣。盒子“哐當”一聲掉在地上。蓋子摔開(kāi)。
里面黃的金。白的銀。滾落出來(lái)。在青石板上刺眼地閃著(zhù)光。周?chē)懫鹨黄瑝阂值某闅饴暋?/p>
“少夫人……少夫人饒命??！”趙管事徹底癱軟。像一灘爛泥滑倒在地。抱著(zhù)我的腿哭嚎。
“小的……小的一時(shí)糊涂！”“小的再也不敢了！”“求少夫人開(kāi)恩！開(kāi)恩??！
”“看在小的為府里辛苦這么多年的份上……”“看在……看在世子爺奶娘……”“閉嘴！
”我厭惡地一腳踢開(kāi)他?！巴鯆寢??！薄鞍阉壛??！薄斑B同這些贓物?！薄耙黄痍P(guān)進(jìn)柴房。
”“派人看好了?！薄暗仁雷訝敾貋?lái)……”我頓了頓。目光掃過(guò)周?chē)淙艉s的下人。
聲音清晰地傳開(kāi)?！昂煤脤弻??！薄翱纯催@府里的規矩?！薄暗降资钦l(shuí)說(shuō)了算?！薄傲硗?。
”我提高聲音?！叭€(gè)人?！薄鞍淹庠汗苁碌膶O賬房給我叫來(lái)。
”“帶上府里近三年……”“所有采買(mǎi)的賬本?！薄耙槐??！薄岸疾辉S少。
”王媽媽立刻指揮人捆死豬一樣捆了還在哀嚎的趙管事。堵上嘴拖走。又派人去叫孫賬房。
院子里死寂一片。所有下人低著(zhù)頭。大氣不敢出。我站在垂花門(mén)下。陽(yáng)光落在身上。有點(diǎn)暖。
前世。這些趴在侯府身上吸血的蛀蟲(chóng)。一個(gè)個(gè)趾高氣揚。把我踩進(jìn)泥里。今生。
就從清理門(mén)戶(hù)開(kāi)始。這侯府的水。該換一換了。剛轉身。準備回自己院子。
一個(gè)穿著(zhù)桃紅比甲的小丫鬟?；呕艔垙埮苓^(guò)來(lái)。是紅杏。我房里負責灑掃的小丫頭。前世。
也是唯一一個(gè)在我被關(guān)進(jìn)廢院后。偷偷給我送過(guò)幾次冷饅頭的。她跑得上氣不接下氣。
小臉煞白?！吧佟俜蛉?！”“不好了！”“蓮姑娘……蓮姑娘她……”她喘著(zhù)粗氣。
手指著(zhù)后院方向?！八苋デ霸簳?shū)房了！”“說(shuō)……說(shuō)要找世子爺告狀！
”“說(shuō)您……說(shuō)您要打死她！”呵。告狀？我挑了挑眉。正好。省得我去找了?！白屗?。
”我整了整衣袖。語(yǔ)氣沒(méi)什么波瀾?！皞滠?chē)?！薄拔乙龈??！奔t杏愣住了?！鞍?？
出……出府？”“少夫人，蓮姑娘她……”“王媽媽?！蔽掖驍嗨??！皞滠?chē)?！薄叭ノ鞔蠼?。
”“萬(wàn)寶樓?！比f(wàn)寶樓。京城最大的首飾鋪子。也是……我娘留給我的唯一嫁妝鋪子。前世。
被秦崢那個(gè)“好表妹”。也就是蓮姑娘。還有她那個(gè)貪得無(wú)厭的爹。聯(lián)手做局。
以極低的價(jià)格。從我這個(gè)“不懂經(jīng)營(yíng)”的蠢貨手里?！氨P(pán)”了過(guò)去。成了他們趙家的產(chǎn)業(yè)。
今生。該拿回來(lái)了。馬車(chē)停在萬(wàn)寶樓氣派的門(mén)臉前。黑底金字的招牌。陽(yáng)光下晃眼。
鋪子里客人不少?；镉嬅Φ媚_不沾地。掌柜的姓錢(qián)。一個(gè)留著(zhù)山羊胡。
眼珠子滴溜轉的干瘦老頭。正站在柜臺后。噼里啪啦打著(zhù)算盤(pán)?？匆?jiàn)我進(jìn)來(lái)。他眼皮抬了抬。
臉上堆起職業(yè)假笑?！皢?，少夫人您來(lái)了?！薄跋】拖】??！彼焐险f(shuō)著(zhù)稀客。身子卻沒(méi)動(dòng)。
依舊穩穩站在柜臺后。手里的算盤(pán)珠子都沒(méi)停。眼神里。透著(zhù)股掩飾不住的敷衍。甚至。
有點(diǎn)不耐煩?！澳肟袋c(diǎn)啥？”“新到了一批南珠?！薄俺缮诲e?！薄敖o您拿過(guò)來(lái)瞧瞧？
”他嘴里問(wèn)著(zhù)。眼睛卻瞟向門(mén)口剛進(jìn)來(lái)的一位衣著(zhù)華貴的夫人。顯然。
覺(jué)得我這種不受寵、又沒(méi)油水的主母。不值得他費心。前世。我就是被他這副嘴臉唬住。
加上蓮姑娘在一旁“好心”勸說(shuō)。稀里糊涂就信了他們父女的話(huà)。以為鋪子虧損嚴重。
急需現銀周轉。才賤賣(mài)了出去。我走到柜臺前。手指輕輕敲了敲光亮的紅木臺面?！板X(qián)掌柜。
”“把近三年的賬本?！薄澳贸鰜?lái)?！卞X(qián)掌柜打算盤(pán)的手猛地一頓。
算盤(pán)珠子發(fā)出一聲刺耳的錯響。他抬起頭。臉上那點(diǎn)假笑僵住了?！百~……賬本？
”他干笑兩聲?！吧俜蛉四催@個(gè)？”“這……這鋪子里的賬目繁雜。
”“都是些枯燥數字?！薄皠e污了您的眼?！薄澳€是看看首飾……”“拿出來(lái)。
”我打斷他。聲音不高。卻帶著(zhù)不容置疑的冷?！艾F在?！薄叭?。
”錢(qián)掌柜臉上的假笑徹底掛不住了。眼神閃爍?！吧俜蛉恕薄澳@不是為難小的嗎？
”“這賬本……是鋪子的根本?！薄澳哪苷f(shuō)看就看……”“更何況……”他拉長(cháng)了調子。
帶著(zhù)點(diǎn)暗示?！吧徆媚锝淮^(guò)……”“啪！”一聲脆響。
我把袖袋里一塊硬邦邦的東西拍在柜臺上。響聲把周?chē)鷰讉€(gè)挑選首飾的客人都嚇了一跳。
紛紛看過(guò)來(lái)。錢(qián)掌柜也嚇了一跳。低頭一看。拍在柜臺上的。是塊半個(gè)巴掌大的烏木牌子。
邊緣磨得光滑。正面刻著(zhù)兩個(gè)古樸的字——“顧記”。背面?？讨?zhù)一個(gè)繁復的“九”字。
我娘的陪嫁印信。萬(wàn)寶樓真正的東家信物。錢(qián)掌柜的臉色。在看到這塊烏木牌子的瞬間。
“唰”地一下。變得慘白。像見(jiàn)了鬼。他嘴唇哆嗦著(zhù)。山羊胡子一翹一翹。
“這……這……”“認得？”我拿起那塊烏木牌。在他眼前晃了晃。
“要不要……”“我讓順天府尹派兩個(gè)書(shū)吏來(lái)……”“幫你一起認認？”錢(qián)掌柜腿一軟。
差點(diǎn)癱下去?！吧俜蛉?！使不得！使不得??！”他聲音都變了調?！靶〉摹〉倪@就去拿！
這就去拿！”他連滾帶爬。沖進(jìn)后面的賬房。撞倒了一張凳子。哐當作響。很快。
他抱著(zhù)一大摞厚厚的賬本。踉踉蹌蹌跑出來(lái)?！斑恕钡匾宦暦旁谖颐媲暗墓衽_上?；覊m撲起。
“少……少夫人……”“都……都在這了……”他抹著(zhù)額頭的冷汗。大氣不敢出。
我隨手拿起最上面一本。封皮上寫(xiě)著(zhù)“隆昌二十三年”。去年。翻開(kāi)。手指劃過(guò)一行行墨跡。
“正月十五?！薄笆粘嘟瘘c(diǎn)翠步搖一支?！薄凹y銀一百八十兩?！薄岸露?。
”“售出翡翠鐲子一對?！薄白鲀r(jià)……紋銀五兩？”我指尖點(diǎn)在那行小字上。抬眼。
看向面無(wú)人色的錢(qián)掌柜?！板X(qián)掌柜?！薄澳愀嬖V我?！薄吧系若浯滂C子?！薄俺蓪?。
”“作價(jià)五兩？”“你是當客人都是傻子？”“還是……”我聲音一沉?！爱斘沂巧底?？
”錢(qián)掌柜“噗通”一聲跪倒在地?！吧俜蛉损埫?！饒命??！”“是小的……小的豬油蒙了心！
”“記錯了！記錯了！”“是……是五十兩！對！五十兩！”他語(yǔ)無(wú)倫次?！坝涘e了？
”我冷笑。又翻過(guò)一頁(yè)?！叭率??！薄笆諙|珠一匣，十顆?！薄白鲀r(jià)紋銀……十兩？