當晚，楚沐顏借口要為七皇子守夜，留在了宮中。夜深人靜時(shí)，她換上一身宮女裝扮，悄悄向碧霄宮摸去。
碧霄宮自她被打入冷宮后就荒廢了，庭院中雜草叢生，門(mén)窗破敗。楚沐顏站在宮門(mén)前，恍如隔世。三年前，她就是在這里從寵冠后宮的貴妃淪為階下囚。
她輕車(chē)熟路地找到地窖入口，推開(kāi)積滿(mǎn)灰塵的木門(mén)。地窖里堆滿(mǎn)了廢棄的家具和雜物，陰冷潮濕。楚沐顏點(diǎn)燃帶來(lái)的蠟燭，開(kāi)始仔細搜尋。
就在她幾乎要放棄時(shí)，燭光映照出墻角一塊松動(dòng)的磚塊。楚沐顏心跳加速，用力將磚塊抽出——里面藏著(zhù)一個(gè)鐵盒！
鐵盒已經(jīng)生銹，但還能打開(kāi)。里面是一本薄薄的冊子和幾封發(fā)黃的信件。楚沐顏顫抖著(zhù)手翻開(kāi)冊子，第一頁(yè)就讓她如遭雷擊：
"景琰吾愛(ài)，若你看到這些文字，說(shuō)明我已遭遇不測。太醫院發(fā)現南境瘟疫非天災而是人禍，有人故意在井水中投毒。我查到證據指向..."
后面的字跡被水漬模糊無(wú)法辨認。楚沐顏不敢相信自己的眼睛——母親和皇帝？這怎么可能？
她急切地翻看信件，全是母親寫(xiě)給一個(gè)叫"琰"的人的情書(shū)，字里行間滿(mǎn)是深情。最后一封信寫(xiě)道：
"琰，我已查明真相，皇后家族為控制南境礦產(chǎn)，故意制造瘟疫驅趕原住民。他們發(fā)現我在調查，恐怕不會(huì )放過(guò)我。我們的女兒沐顏還小，求你保護她..."
楚沐顏跌坐在地上，腦中一片混亂。母親和皇帝竟然是情人？那她...難道是皇帝的私生女？所以當年皇帝才會(huì )力排眾議納她入宮為妃？
更可怕的是，皇后家族制造瘟疫害死了無(wú)數百姓，而母親發(fā)現了這個(gè)秘密...楚沐顏突然明白了三年前那場(chǎng)大火的真相——不是意外，而是滅口！皇后知道她是母親的女兒，怕她發(fā)現真相！
"原來(lái)如此..."楚沐顏擦干眼淚，眼中燃起仇恨的火焰。她將證據小心收好，正準備離開(kāi)，忽然聽(tīng)到地窖外傳來(lái)腳步聲。
"搜！每個(gè)角落都不要放過(guò)！"一個(gè)尖銳的女聲命令道，"陛下說(shuō)有人擅闖碧霄宮，務(wù)必抓住這個(gè)賊人！"
楚沐顏迅速吹滅蠟燭，屏住呼吸躲在陰影中。她聽(tīng)出了那個(gè)聲音——皇后身邊的大宮女翡翠。如果被抓住，她必死無(wú)疑。
腳步聲越來(lái)越近，楚沐顏的手摸向腰間的銀針...