瓊林宴的喧囂漸漸散去，燈火闌珊處，人影漸疏。新科進(jìn)士們或意氣風(fēng)發(fā)地結伴離去，或小心翼翼地簇擁在幾位重臣周?chē)?，希冀能留下印象。唯有那位大紅狀元袍的身影，依舊保持著(zhù)那份沉靜的從容，向幾位主動(dòng)攀談的老臣致禮后，便欲獨自離開(kāi)——他習慣了獨行，那條微跛的腿在光滑如鏡的金磚地面上，留下一個(gè)獨特而堅定的印記。
“陳狀元留步?！?/p>
一個(gè)溫和卻帶著(zhù)不容置疑威嚴的聲音自身后響起。
林默（陳硯）腳步一頓，轉身。只見(jiàn)當朝宰相謝安邦，在幾位隨從的簇擁下，正緩步向他走來(lái)。這位三朝元老，身著(zhù)紫袍玉帶，面容清癯，須發(fā)雖已染霜，但雙目開(kāi)闔間精光內蘊，不怒自威。此刻，他臉上卻帶著(zhù)一絲難得的、毫不掩飾的欣賞笑意。
“學(xué)生陳硯，見(jiàn)過(guò)恩相?！?林默（陳硯）依足禮數，深深一揖。心中卻已了然：重頭戲來(lái)了。
謝安邦虛扶一下，目光如炬，仔細打量著(zhù)眼前的年輕人。瓊林宴上的談吐風(fēng)采猶在眼前，而那份殿試策論中蘊含的驚世才華和磅礴正氣，更是在他心中掀起了滔天巨浪。他看到的，不僅僅是一個(gè)才華橫溢的狀元郎，更是一塊未經(jīng)雕琢、卻已鋒芒畢露的絕世璞玉！
“狀元郎不必多禮?！?謝安邦的聲音帶著(zhù)一種長(cháng)輩的溫和，卻又蘊含著(zhù)洞察一切的睿智，“瓊林宴上，狀元郎風(fēng)采卓然，見(jiàn)識超群，老夫觀(guān)之，甚慰。尤其應對質(zhì)疑，條理分明，切中肯綮，非是尋常書(shū)生可比?！?/p>
“恩相謬贊，學(xué)生惶恐。些許淺見(jiàn)，實(shí)乃一路行來(lái)，見(jiàn)民生之多艱，有感而發(fā)，又蒙圣賢典籍啟迪，方敢妄言?！?林默（陳硯）回答得不卑不亢，既表達了謙遜，又巧妙點(diǎn)明自己觀(guān)點(diǎn)的現實(shí)根基，更抬高了圣賢。
謝安邦眼中贊賞之色更濃。不居功，不自傲，更懂得藏鋒守拙，這份心性，遠超其年齡！
“有感而發(fā)？好一個(gè)有感而發(fā)！” 謝安邦輕輕頷首，目光投向遠處宮闕的飛檐，語(yǔ)氣變得深沉，“老夫為官數十載，宦海沉浮，所見(jiàn)所聞，何嘗不是‘民生之多艱’？吏治之濁，如沉疴痼疾；邊患之擾，如芒刺在背；富國之策，常感力不從心… 狀元郎殿試三策，如醍醐灌頂，令老夫… 心潮難平??！”
他的聲音不高，卻字字千鈞，透著(zhù)一股深沉的感慨和…一絲不易察覺(jué)的共鳴與激動(dòng)！
深藏心底的抱負：
謝安邦位極人臣，看似風(fēng)光無(wú)限，實(shí)則如履薄冰。他學(xué)識淵博，心懷天下，更有著(zhù)革新弊政、匡扶社稷的宏愿！然而，朝堂之上，盤(pán)根錯節。門(mén)閥勢力根深蒂固，保守力量頑固強大，皇帝雖勵精圖治，卻也受制于各方掣肘。他胸中那份改良朝政的抱負，如同被巨石壓住的火種，只能深藏心底，謹慎布局，徐徐圖之，稍有不慎，便是萬(wàn)劫不復。
他一直在尋找！尋找志同道合的盟友，尋找能承載他理想、有魄力有智慧去破局的英才！然而，看到的要么是汲汲營(yíng)營(yíng)的庸碌之輩，要么是空談道德的書(shū)生，要么是老于世故的滑吏… 直到他看到那份署名“陳硯”的殿試卷子！
“制度化、透明化、監督制衡” —— 這不正是他苦思多年，欲打破門(mén)閥壟斷、澄清吏治的良方嗎？只是他從未敢如此系統、如此犀利地宣之于口！
“藏富于民”、“發(fā)展基建”、“精兵簡(jiǎn)政”—— 這與他心中“固本培元”、“開(kāi)源節流”的富國強兵之策何其吻合！
“民為邦本，本固邦寧”、“民富國富、民強國強…”這更是他畢生信奉、卻深感在現實(shí)中步履維艱的治國圭臬！
而那石破天驚的“為天地立心，為生民立命…”，更是道盡了他埋藏心底、不敢輕易示人的終極理想！
這哪里是簡(jiǎn)單的策論？這分明是與他靈魂深處共鳴的吶喊！是替他喊出了壓抑多年的心聲！是照亮他前路的明燈！
更關(guān)鍵的是，這個(gè)陳硯，出身寒微，毫無(wú)根基！這意味著(zhù)他沒(méi)有盤(pán)根錯節的利益羈絆，如同一柄新鑄的利劍，鋒芒正盛，尚未被污濁的官場(chǎng)所侵蝕！這正是他謝安邦最需要、也最難尋的“破局之刃”！
不謀而合，青眼相加：
此刻，近距離看著(zhù)這個(gè)眼神清澈明亮、氣質(zhì)沉穩堅韌的年輕人，感受著(zhù)他話(huà)語(yǔ)中那份源自底層苦難的真實(shí)與力量，謝安邦心中那份激賞與認同感，已化為一種強烈的、近乎“吾道不孤”的欣喜！
“狀元郎可知，” 謝安邦收回遠眺的目光，重新落在林默（陳硯）身上，眼神變得無(wú)比銳利和真誠，帶著(zhù)一種托付般的沉重，“你文中所述，非是‘淺見(jiàn)’，乃是治國安邦之大道**！是刮骨療毒之良方！老夫…深以為然！”
這幾乎等同于宰相的公開(kāi)表態(tài)和最高認可！周?chē)碾S從都屏住了呼吸，震驚于相爺對此子的看重。
林默（陳硯）心頭一震，他感受到了謝安邦話(huà)語(yǔ)中的那份沉甸甸的分量和…志同道合的暗示！這正是他想要的！在這個(gè)陌生的權力場(chǎng)，他需要一個(gè)強有力的引路人，一個(gè)能理解他“超前”思想、并愿意支持他施展抱負的靠山！而謝安邦，無(wú)疑是最佳人選！
“恩相…” 他再次躬身，這一次，語(yǔ)氣中多了幾分真摯的敬意，“學(xué)生愚鈍，唯知以赤誠之心，言肺腑之見(jiàn)。若能為社稷黎庶略盡綿薄，雖萬(wàn)死而不辭！然前路艱險，如履薄冰，尚需恩相提點(diǎn)教誨?！?他表明了立場(chǎng)、表達了決心，更放低了姿態(tài)，姿態(tài)拿捏得恰到好處。
“好！好一個(gè)‘赤誠之心’，好一個(gè)‘雖萬(wàn)死而不辭’！” 謝安邦撫掌輕嘆，眼中滿(mǎn)是激賞和欣慰。他看到了這個(gè)年輕人的擔當和勇氣，更看到了他懂得審時(shí)度勢的智慧。
“前路雖艱，然道之所在，雖千萬(wàn)人吾往矣！” 謝安邦的聲音帶著(zhù)一種斬釘截鐵的決然，更像是一種承諾和期許，“狀元郎才學(xué)見(jiàn)識，皆乃上上之選。然朝堂如海，非僅有風(fēng)浪，亦有暗礁漩渦。他日若有所惑，可來(lái)相府… 閑談?！?/p>
“閑談”二字，輕描淡寫(xiě)，卻重逾千斤！這代表著(zhù)帝國宰相的正式接納和庇護！代表著(zhù)一條通往權力核心的青云之路，已在他腳下鋪開(kāi)！
“學(xué)生…謝恩相厚愛(ài)！” 林默（陳硯）深深一揖到底，心中一塊大石落地，同時(shí)涌起一股新的激流——他知道，從這一刻起，他不再是孤軍奮戰。他將借助這位深謀遠慮的宰相之力，真正開(kāi)始撬動(dòng)這個(gè)古老帝國的根基！
謝安邦看著(zhù)眼前這個(gè)沉穩有度、不驕不躁的年輕人，越看越是滿(mǎn)意。他仿佛看到了自己畢生抱負實(shí)現的希望，看到了大胤王朝煥發(fā)新生的曙光。
“狀元郎早些回驛館歇息吧，金榜題名，跨馬游街，亦是重任?！?謝安邦和煦一笑，揮了揮手，在隨從的簇擁下轉身離去。紫袍玉帶的身影消失在宮燈搖曳的光影中，留下林默（陳硯）獨立于空曠的殿前廣場(chǎng)。
夜風(fēng)微涼，吹動(dòng)他大紅狀元袍的衣袂。他抬頭望向深邃的夜空，星光璀璨。
宰輔青眼，已得。
前路雖艱，然同道已現。
屬于他林默（陳硯）的時(shí)代浪潮，正以不可阻擋之勢，滾滾而來(lái)！
而下一幕，一段注定不凡的姻緣，也將在宰相府邸的某個(gè)角落，悄然萌發(fā)。那扇為他打開(kāi)的相府大門(mén)后，等待他的，或許不僅僅是權謀與抱負，還有… 一顆同樣智慧而驕傲的芳心。