聽(tīng)濤居里，氣氛遠沒(méi)廊下三個(gè)丫頭想的那么劍拔弩張。
楚知易斜倚在紫檀木圈椅里，修長(cháng)的手指正用力按著(zhù)突突直跳的太陽(yáng)穴。
他向來(lái)沒(méi)什么頭疼腦熱的毛病，自打成親這幾日，額角發(fā)緊的次數卻比過(guò)去一年都多?？諝饫锔?dòng)著(zhù)淡淡的沉水香，也壓不住他心頭的煩躁。
瞧見(jiàn)路夢(mèng)舟腳步輕快地走進(jìn)來(lái)，他重重嘆了口氣，聲音帶著(zhù)點(diǎn)疲憊：“回門(mén)禮的規矩，你可知曉？”
路夢(mèng)舟眼睛倏地一亮，這題她門(mén)兒清！她立刻挺直了小身板，脆生生答道：“回四爺，回門(mén)禮是夫家的體面，禮越厚實(shí)，越顯得新媳婦金貴。也是給娘家做臉，讓爹娘知道閨女嫁得好，在夫家受重視，心里頭才踏實(shí)安穩?！彼鸬脳l理清晰，乖巧又規矩。
看她這般明白，楚知易胸口那股憋悶感反而更重了。既然門(mén)兒清，干嘛還非要玩這掉包計？他實(shí)在想不通。
路夢(mèng)舟心里明鏡似的：當然是因為看路家不順眼！那些虛情假意，她早受夠了。
楚知易強壓下翻騰的火氣，耐著(zhù)性子又多勸了一句，指節輕輕敲了敲桌案上那份薄薄的禮單：“帶這點(diǎn)寒磣東西回去，就不怕你娘家笑話(huà)？若實(shí)在不喜路家，這次面子情做足，往后少些往來(lái)便是?！彼哉J已是極大的讓步。
路夢(mèng)舟渾不在意地撇了撇嘴，語(yǔ)氣斬釘截鐵：“愛(ài)笑就笑唄！他們還能笑掉我一塊肉不成？”
她心底一片澄澈。這世上，哪有什么真正的感同身受？讓楚知易這樣含著(zhù)金湯匙出生的侯府貴公子，去理解一個(gè)小官家庶女在夾縫里求生的艱難處境？那也太難為他了。她壓根兒就不需要這份理解。
這點(diǎn)“小事”，他就算想不通，總該能擔待吧？橫豎對偌大的侯府沒(méi)半分壞處，反倒省了一筆開(kāi)銷(xiāo)。她篤定地想著(zhù)。
果然，楚知易只深深盯了她一眼，那目光復雜難辨，最終還是歸于沉寂，算是默許了。路夢(mèng)舟心頭一松。
她眼珠轉了轉，覺(jué)得還是提前給他打個(gè)底更穩妥，免得明日措手不及?！八臓?，”她聲音放低了些，帶著(zhù)一種近乎決絕的認真，“打從我邁進(jìn)侯府大門(mén)那一刻起，和路家就已是恩斷義絕！明兒回門(mén)，不過(guò)是做給外人看，堵那些閑人碎嘴的悠悠眾口罷了?！?/p>
她往前湊近一步，壓低聲音，帶著(zhù)點(diǎn)狡黠的暗示：“路家不管提什么要求，您只管推了就是！您就當是去走個(gè)過(guò)場(chǎng)，當尊……呃，當尊穩重的木雕菩薩，旁的交給我應付！”她差點(diǎn)說(shuō)溜嘴成“當尊泥菩薩”。
聽(tīng)她這口氣，明天路家怕是要鬧翻天？楚知易眼底非但沒(méi)有不悅，反而掠過(guò)一絲極淡的興味。他微微頷首，言簡(jiǎn)意賅：“隨你?！?/p>
這事兒，就算徹底敲定了。
等兩人終于商量完，外頭天色已然擦黑，是該用晚飯的時(shí)辰了。
里屋的門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)，見(jiàn)兩人都神色如常，毫發(fā)無(wú)損地走出來(lái)，候在廊下的海棠、芍藥、春桃三個(gè)丫頭才齊齊松了口氣，把懸著(zhù)的心放回肚子里。阿彌陀佛，四爺和四奶奶竟然沒(méi)吵起來(lái)！真是萬(wàn)幸！
慶幸之余，丫頭們心里也暗暗吃驚：四爺對這位新奶奶可真夠縱容的，這般“胡鬧”竟也依著(zhù)她？對路夢(mèng)舟的敬畏，不免又悄然添了幾分。
晚飯依舊豐盛精致。更讓路夢(mèng)舟意外的是，蘭夫人那邊的小廚房，還特意送來(lái)了兩道她中午用膳時(shí)夸過(guò)“味道不錯”的菜——一碟鮮嫩的清炒時(shí)蔬，一碗濃香四溢的燉湯，熱氣騰騰地擺在桌上。
楚知易瞧著(zhù)桌上新添的、明顯是母親那邊送來(lái)的菜色，眼神飄忽，握著(zhù)象牙箸的手指頓了一瞬，一時(shí)有些出神。
侯府規矩森嚴，講究食不言寢不語(yǔ)。一頓飯吃得安安靜靜，只聞細微的杯箸輕碰聲。直到撤了席，丫鬟奉上清口的消食茶，楚知易沉默片刻，才端起茶盞，用杯蓋輕輕撇著(zhù)浮沫，狀似無(wú)意地開(kāi)口：“母親待你，很是親厚?！闭Z(yǔ)氣平平，聽(tīng)不出半分情緒。
路夢(mèng)舟心里咯噔一下：老板這是滿(mǎn)意呢？還是敲打？她趕緊放下茶盞，臉上堆起十二分的真誠，賠著(zhù)小心道：“太太待我好，那都是因為疼四爺您??！愛(ài)屋及烏罷了。我能得太太青眼，全是托四爺您的福氣！”她眼珠靈活地一轉，立刻又加碼奉承，“我這輩子最大的造化，就是嫁進(jìn)侯府，做了四爺您的夫人！能有您這樣寬厚大度的夫君，太太這般慈和仁愛(ài)的婆母，還有老祖宗偏疼我，這日子，簡(jiǎn)直是掉進(jìn)了蜜罐里，甜得發(fā)齁——”
這馬屁拍得又響又直，直白得毫無(wú)遮掩，楚知易被她這一通連珠炮似的“甜言蜜語(yǔ)”轟得一時(shí)語(yǔ)塞，哭笑不得。心里那點(diǎn)說(shuō)不清道不明的滋味，反倒被這過(guò)于直白的奉承沖散了。
也罷，或許母親看中的，就是她這份不拐彎抹角的鮮活勁兒。
他虛虛點(diǎn)了路夢(mèng)舟兩下，終究還是正了神色，低聲提點(diǎn)道：“記住，在這府里，除了我親口對你說(shuō)的話(huà)，旁人的言語(yǔ)，無(wú)論是誰(shuí)，你只信三分便是。明白？”他的眼神帶著(zhù)一種沉沉的告誡。
路夢(mèng)舟哪能不明白？
這位爺心思深似海，再加上那點(diǎn)不足為外人道的隱疾，性子擰巴得很，總覺(jué)得有人要害他、算計他。擱在現代，妥妥的“被害妄想癥”晚期患者！
對這種“病嬌”屬性的頂頭上司，順著(zhù)毛捋準沒(méi)錯。她立刻小雞啄米似的連連點(diǎn)頭，表情嚴肅得仿佛在宣誓：“四爺您放一百二十個(gè)心！咱們是夫妻，一根繩上拴著(zhù)的螞蚱！您好了，我才能好！我鐵定跟您一條心，指哪兒打哪兒！”
她甚至舉起三根手指，信誓旦旦：“這侯府里，不，這世上！我跟您最最要好！旁人說(shuō)什么，就是太太親口發(fā)話(huà)，我也只信三分！余下的七分，只聽(tīng)您的！”她拍著(zhù)胸脯保證，就差賭咒發(fā)誓了。
楚知易嘴角忍不住抽了抽，瞪了她一眼。到底小門(mén)小戶(hù)出來(lái)的，這都是哪學(xué)來(lái)的市井渾話(huà)？“最最要好”？“一根繩上的螞蚱”？簡(jiǎn)直……不成體統！
他強壓住心頭莫名竄起的一絲熨帖和想翹起來(lái)的嘴角，板著(zhù)臉，刻意冷下聲音訓斥道：“注意你的身份！往后這等渾話(huà)，不許在外頭說(shuō)！沒(méi)得讓人笑話(huà)！”
路夢(mèng)舟看著(zhù)他故作嚴肅的臉，真想遞面鏡子過(guò)去，讓他瞧瞧自己那紅得快要滴血的耳根子，還裝什么冷面閻王？不過(guò)她倒真沒(méi)想到，這位心思深沉、喜怒不形于色的爺，竟吃這套直球攻勢？
她心里偷樂(lè )，順嘴就大膽地撩撥了回去，聲音帶著(zhù)點(diǎn)俏皮：“知道了，四爺！您放心，往后這話(huà)呀，我只悄悄說(shuō)給您一個(gè)人聽(tīng)！保管不讓第三個(gè)人聽(tīng)見(jiàn)！”
楚知易這下連脖子都瞬間紅透了！像被火燎過(guò)一般。他猛地站起身，動(dòng)作間帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的慌亂，強作鎮定地丟下一句：“輕佻！”腳步略顯急促地就往偏房走去，走到門(mén)口才想起吩咐，聲音都有些發(fā)緊：“備水，我要沐??！”
守在門(mén)外的丫頭們雖沒(méi)聽(tīng)全屋里的對話(huà)，可瞧四爺那副模樣——面頰微紅，步履匆匆，雖板著(zhù)臉，但眉宇間并無(wú)怒意，心情似乎……還不壞？幾個(gè)小丫頭互相使著(zhù)眼色，低頭忍著(zhù)笑應聲，趕忙去準備熱水。
出了門(mén)，幾個(gè)小丫頭你捅我一下，我戳你一下，擠眉弄眼地笑著(zhù)跑開(kāi)了。對她們這些小丫頭來(lái)說(shuō)，主子們和和美美，她們的日子才安穩舒心。
因著(zhù)次日要回門(mén)，聽(tīng)濤居早早便熄了燈。路夢(mèng)舟躺在柔軟的被褥里，腦子里飛快地盤(pán)算著(zhù)明日路家之行可能遇到的刁難和該如何應對，想著(zhù)想著(zhù)，緊繃的神經(jīng)漸漸放松，沉沉睡去。
然而，侯府其他院落，許多窗戶(hù)的燈火卻亮到很晚。僻靜的角落、下人房里，各處都在低聲議論著(zhù)這位進(jìn)門(mén)沒(méi)幾日、行事卻頗有些“出格”的新四奶奶，揣測著(zhù)她的深淺和明日回門(mén)的熱鬧。
次日天剛蒙蒙亮，聽(tīng)濤居就忙碌起來(lái)。海棠打發(fā)兩個(gè)小丫頭去大廚房催早膳。左等右等，卻遲遲不見(jiàn)人影。海棠心里著(zhù)急，臉上便帶了些火氣。
好不容易遠遠瞧見(jiàn)她們提著(zhù)食盒的身影出現在月洞門(mén)，海棠立刻迎上去，一邊指揮人趕緊擺膳，一邊眼疾手快地揪住其中一個(gè)小丫頭的耳朵，將她拉到廊下僻靜處，壓著(zhù)嗓子低聲斥道：
“作死的小蹄子！叫你們去提早飯，去了多久？躲哪兒偷懶磨蹭去了？也不看看今兒是什么日子！四奶奶回門(mén)的大日子，耽誤了主子的行程，仔細你的皮！你還想不想在聽(tīng)濤居待了？”
那小丫頭本就一臉委屈巴巴，被海棠這劈頭蓋臉一頓罵，眼圈立刻紅了，再也忍不住，“哇”地一聲哭了出來(lái)，抽抽噎噎道：“海棠姐姐，您……您不知道……膳房那些人……有多欺負人……”