紫宸殿的喧囂隔著(zhù)重重宮墻，依舊如同洶涌的潮水，一波波拍打著(zhù)長(cháng)樂(lè )宮腐朽的門(mén)扉。封后大典的鼓樂(lè )，那是天下最煊赫的聲浪，此刻聽(tīng)在蘇云卿耳中，卻像是鈍刀在朽木上反復拖刮，發(fā)出令人牙酸的悶響。每一次鼓點(diǎn)，都沉沉砸在她早已千瘡百孔的心上。
長(cháng)樂(lè )宮，這名字曾是帝王隨口一句“愿卿長(cháng)樂(lè )”的敷衍承諾，如今成了最刻毒的諷刺。這里沒(méi)有長(cháng)樂(lè )，只有無(wú)邊無(wú)際的枯寂和蝕骨的寒。窗紙早已被寒風(fēng)撕扯得破爛不堪，漏進(jìn)幾縷昏沉的光線(xiàn)，勉強照亮殿內漂浮的塵埃，如同無(wú)數細小的幽靈在無(wú)聲地游蕩?？諝饫飶浡?zhù)一股濃重得化不開(kāi)的陳舊霉味，混雜著(zhù)若有似無(wú)的藥草苦澀，那是她小產(chǎn)之后、孩子夭亡之后，日復一日灌下的湯藥殘留的氣息，沉淀在每一寸木紋里，滲入骨髓。
蘇云卿蜷縮在冰冷的硬榻一角，身上那件褪了色的藕荷色舊宮裝，單薄得如同一片枯葉，絲毫抵擋不住初冬的寒意。她的臉頰深深凹陷下去，襯得那雙曾經(jīng)靈動(dòng)飛揚、盛滿(mǎn)星輝與狡黠的眼睛，此刻只剩下兩潭枯井般的死寂，深不見(jiàn)底，映不出半點(diǎn)光亮。她微微側著(zhù)頭，空洞的目光穿過(guò)破敗的窗欞，投向遙遠天際那片被高聳宮墻切割得支離破碎的灰白天空。視線(xiàn)盡頭，紫宸殿的琉璃瓦在稀薄的日光下反射出一小片刺目的金色浮光，像一把淬了毒的匕首，狠狠扎進(jìn)她的眼底。
“娘娘……娘娘……”一聲壓抑著(zhù)巨大悲慟的啜泣在死寂中響起，帶著(zhù)濃重的鼻音。
跪在榻邊的小宮女春桃，不過(guò)十四五歲的年紀，瘦小的肩膀劇烈地顫抖著(zhù)。她死死咬著(zhù)下唇，試圖阻止更多的嗚咽聲溢出喉嚨，可眼淚卻像斷了線(xiàn)的珠子，大顆大顆地滾落，砸在冰冷骯臟的地磚上，洇開(kāi)一小片深色的水痕。她粗糙紅腫的手緊緊攥著(zhù)一塊同樣褪色的舊布帕子，徒勞地想去擦拭蘇云卿毫無(wú)知覺(jué)般冰涼的手。
“娘娘您說(shuō)句話(huà)吧……求您了……”春桃的聲音破碎得不成樣子，“從昨兒個(gè)夜里您就這樣……奴婢害怕……”她抬起淚眼模糊的臉，絕望地望著(zhù)榻上那個(gè)仿佛只剩下軀殼的女子。自從昨日黃昏，那個(gè)關(guān)于立后大典的最終旨意如同喪鐘般敲響，蘇云卿便一直維持著(zhù)這個(gè)姿勢，不言，不動(dòng)，不飲，不食，如同一尊被抽走了魂魄的石像。春桃知道，那是壓垮駱駝的最后一根稻草，是主子心中最后一點(diǎn)微弱的火星，被徹底踩滅的聲音。
五年了。春桃還記得五年前初入宮時(shí)見(jiàn)到的蘇娘娘，那是怎樣一種光景？她陪在還是皇子的陛下身邊，策馬揚鞭于京郊獵場(chǎng)，談笑間指點(diǎn)江山，眉梢眼角俱是飛揚的神采和運籌帷幄的自信。她的奇思妙想總能化解困局，她的博聞強識讓多少自詡學(xué)富五車(chē)的老臣都自嘆弗如。那時(shí)陛下的目光追隨著(zhù)她，熾熱得如同正午的驕陽(yáng)，許諾的聲音斬釘截鐵：“云卿，待我登臨大寶，必以江山為聘，鳳冠霞帔，唯你一人！”
誓言猶在耳畔，冰冷刺骨。鳳冠霞帔？呵，那屬于丞相韓家的嫡女韓春凝。而她蘇云卿，只落得一個(gè)“嬪”字，一個(gè)“長(cháng)樂(lè )宮”的囚籠。五年心血，五年殫精竭慮，輔佐他從一個(gè)被放逐的落魄皇子，一步步踏過(guò)尸山血海，登上那至高無(wú)上的龍椅寶座。她獻祭了青春，獻祭了愛(ài)情，甚至獻祭了她唯一的骨血——那個(gè)才剛會(huì )咿呀叫著(zhù)“母妃”，在她懷里撒嬌的小小人兒，最終也成了這深宮傾軋下的祭品，在劉雪瑩那看似柔弱無(wú)害的笑容里，無(wú)聲無(wú)息地枯萎凋零。
孩子死的時(shí)候，也是這樣一個(gè)寒冷的冬天。小小的身體蜷縮在冰冷的襁褓里，青紫的小臉透著(zhù)死氣。她抱著(zhù)那逐漸僵硬的小身體，嘶喊得喉嚨出血，五臟六腑都仿佛被生生掏空、碾碎。楚東岳來(lái)過(guò)一次，帶著(zhù)一身屬于另一個(gè)女人的脂粉香。他只是遠遠站著(zhù)，眉頭緊鎖，眼神復雜，有痛惜，有煩躁，甚至還有一絲不易察覺(jué)的……心虛？最終，他只丟下一句冰冷的“稚子福薄，愛(ài)妃節哀”，便匆匆離去，仿佛這里是什么瘟疫之地。而那個(gè)始作俑者劉雪瑩，僅僅是被象征性地罰了三個(gè)月的月例，不久后，反而晉封為貴妃，位同副后，風(fēng)頭無(wú)兩。
冷宮五年，長(cháng)樂(lè )宮成了遺忘之地。除了春桃這個(gè)傻丫頭，再無(wú)人踏足。那些曾經(jīng)對她敬畏有加、甚至刻意巴結的宮人，如今路過(guò)長(cháng)樂(lè )宮緊閉的宮門(mén)，都要加快腳步，唯恐沾染上這里的晦氣。她成了這煌煌宮闕里一個(gè)活著(zhù)的幽靈，一個(gè)被帝王親手釘上恥辱柱的過(guò)往。
“愛(ài)妃節哀……”蘇云卿干裂蒼白的嘴唇極其輕微地翕動(dòng)了一下，吐出幾個(gè)破碎的氣音，帶著(zhù)一種深入骨髓的嘲弄。這五個(gè)字，如同淬毒的冰錐，在她心口反復穿刺了五年。節哀？她的哀痛，她的絕望，她的恨意，早已在日復一日的囚禁和無(wú)聲的凌遲中，熬干、凝固，變成一片寸草不生的荒漠。
就在這時(shí)，一陣突兀而急促的腳步聲由遠及近，打破了長(cháng)樂(lè )宮死水般的寂靜。那聲音尖銳、雜亂，帶著(zhù)一種毫不掩飾的張揚和惡意，重重地踏在庭院里枯敗的落葉上，發(fā)出噼啪的碎裂聲。
春桃猛地抬起頭，驚恐地望向殿門(mén)方向，臉上血色瞬間褪盡，連嘴唇都哆嗦起來(lái)：“是……是貴妃娘娘身邊的人……”
話(huà)音未落，兩扇本就搖搖欲墜的殿門(mén)被“哐當”一聲粗暴地推開(kāi)，撞在兩側的墻壁上，震落簌簌灰塵。刺骨的寒風(fēng)裹挾著(zhù)外面冰冷干燥的空氣，猛地灌了進(jìn)來(lái)，吹得殿內的塵土打著(zhù)旋兒飛舞，更添幾分陰森。
當先進(jìn)來(lái)的是兩個(gè)身形粗壯的太監，面無(wú)表情，眼神兇狠，像兩尊門(mén)神般分立在門(mén)口兩側。緊接著(zhù)，一股濃烈到刺鼻的甜膩香氣彌漫開(kāi)來(lái)，幾乎要蓋過(guò)殿內原本的霉味。一個(gè)穿著(zhù)嶄新水紅色百蝶穿花宮裝、披著(zhù)華貴雪狐裘的身影，在四五個(gè)宮女太監的簇擁下，搖曳生姿地走了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人正是劉雪瑩。新晉的貴妃娘娘，楚東岳如今捧在心尖尖上的人。
她顯然精心妝扮過(guò)，云鬢高聳，插著(zhù)赤金點(diǎn)翠的步搖，隨著(zhù)她的步伐微微顫動(dòng)，折射出冰冷的光。面若銀盤(pán)，眉如遠黛，一雙杏眼水汪汪的，流轉間盡是得志的驕矜和毫不掩飾的惡意。她手里捧著(zhù)一個(gè)小巧精致的掐絲琺瑯手爐，姿態(tài)優(yōu)雅地踱到殿中央，目光如同審視一件骯臟的垃圾，慢悠悠地掃過(guò)這破敗不堪的殿宇，最終落在榻上如同枯木般的蘇云卿身上。
“喲，”劉雪瑩拖長(cháng)了調子，聲音嬌脆，卻淬著(zhù)劇毒，“這不是咱們昔日風(fēng)光無(wú)限的蘇姐姐么？怎么還躺在這兒，跟個(gè)活死人似的？今兒可是陛下冊封韓皇后的大日子，普天同慶，姐姐你就算心里頭再不是滋味，也該起來(lái)沾沾喜氣不是？”
她邊說(shuō)邊用手絹掩著(zhù)口鼻，仿佛這里的空氣污濁不堪，會(huì )玷污了她似的。眼神卻像淬了毒的針，死死釘在蘇云卿臉上，帶著(zhù)一種大仇得報般的快意和殘忍的探究。
榻上的蘇云卿，眼睫幾不可察地顫動(dòng)了一下，但依舊沒(méi)有轉頭，沒(méi)有回應。她的目光依舊凝固在窗外那片虛空，仿佛眼前這個(gè)盛氣凌人的貴妃，不過(guò)是空氣中浮動(dòng)的一粒微塵。
劉雪瑩對她的無(wú)視似乎有些惱怒，她向前走了兩步，那雙綴著(zhù)明珠的繡鞋停在離硬榻不遠的地方，居高臨下地睨視著(zhù)蘇云卿。濃烈的脂粉香氣霸道地侵襲過(guò)來(lái)。
“嘖嘖，瞧瞧這地方，真真是連狗窩都不如了?！彼龂K嘖有聲，語(yǔ)氣里的刻薄毫不掩飾，“姐姐啊，不是妹妹說(shuō)你，你說(shuō)你當初是何等的聰明人兒？替陛下出了多少好主意？怎么就看不明白呢？陛下心里頭，最緊要的是江山穩固，是朝堂平衡。韓姐姐是丞相的掌上明珠，這后位，豈是你能肖想的？至于我嘛……”她拖長(cháng)了聲音，得意地摸了摸鬢邊的步搖，“陛下就喜歡我這樣知情識趣、溫婉可人的。姐姐你太硬氣，太要強，男人吶，有時(shí)候就喜歡不那么聰明的?！?/p>
她頓了頓，欣賞著(zhù)蘇云卿枯槁的側臉，笑容愈發(fā)甜美，也愈發(fā)惡毒：“哦，對了，差點(diǎn)忘了正事。陛下今兒高興，說(shuō)闔宮上下都有賞賜。雖說(shuō)姐姐你……嗯，身份尷尬，但陛下仁厚，念在舊情，也賜下了一匹江南新貢的素錦?！彼砗笠粋€(gè)捧著(zhù)托盤(pán)的太監努了努嘴。
那太監立刻上前一步，將托盤(pán)往前一送。托盤(pán)上，確實(shí)放著(zhù)一匹素色的錦緞，料子看著(zhù)不錯，但在劉雪瑩一身珠光寶氣的映襯下，顯得寒酸無(wú)比。
劉雪瑩伸出涂著(zhù)鮮紅蔻丹的手指，隨意地在那素錦上捻了捻，嘴角勾起一抹譏誚：“陛下說(shuō)，這料子素凈，正合姐姐如今的身份和……心境。讓姐姐好好裁了，做幾身新衣裳，也算是……嗯，去去這長(cháng)樂(lè )宮的晦氣?！彼室獍选吧矸荨焙汀靶木场币У脴O重。
春桃跪在一旁，氣得渾身發(fā)抖，雙手死死摳著(zhù)冰冷的地磚，指甲幾乎要斷裂。她死死低著(zhù)頭，不敢去看劉雪瑩那張得意的臉，更不敢去看自家娘娘的反應。屈辱和憤怒像毒蛇一樣噬咬著(zhù)她的心。
劉雪瑩的目光掠過(guò)春桃顫抖的肩膀，又回到蘇云卿毫無(wú)生氣的臉上，眼中閃過(guò)一絲無(wú)趣和更深的惡意。她像是想起了什么更有趣的事情，笑容忽然變得詭異起來(lái)，聲音也壓低了幾分，帶著(zhù)一種令人毛骨悚然的親昵：
“說(shuō)起來(lái)……姐姐，你還記得小皇子嗎？那個(gè)可憐的孩子……”她故意停頓了一下，滿(mǎn)意地看到蘇云卿擱在破舊被褥上的手指，幾不可察地蜷縮了一下，指節泛出青白。
劉雪瑩的笑容愈發(fā)燦爛，如同淬毒的罌粟花：“多乖巧的孩子呀，小臉兒粉嘟嘟的，見(jiàn)人就笑，尤其是對著(zhù)陛下的時(shí)候，那聲音甜得……唉，可惜啊，命不好，小小年紀就……”
她故意沒(méi)說(shuō)完，只是長(cháng)長(cháng)地、惋惜地嘆了口氣，但那語(yǔ)氣里的幸災樂(lè )禍和惡毒，如同實(shí)質(zhì)的冰水，瞬間將整個(gè)長(cháng)樂(lè )宮的溫度都凍結了。
“你住口！”一聲凄厲到變調的尖叫猛地炸響！
不是來(lái)自蘇云卿，而是來(lái)自一直壓抑著(zhù)的春桃！巨大的悲憤和屈辱終于沖垮了這個(gè)忠心小宮女的理智堤壩。她像一頭被徹底激怒的小獸，猛地從地上彈了起來(lái)，雙目赤紅，不管不顧地就朝劉雪瑩撲了過(guò)去！積壓了五年的怒火、主子所受的冤屈、小皇子慘死的錐心之痛，在這一刻徹底爆發(fā)！
“你這毒婦！你還敢提小皇子！是你！就是你害死了他！你不得好死！”春桃嘶喊著(zhù)，淚水糊了滿(mǎn)臉，瘦小的身體爆發(fā)出驚人的力量，直直撞向劉雪瑩。
變故陡生！
劉雪瑩似乎被這突如其來(lái)的襲擊驚了一下，但她身邊的太監宮女反應極快！
“大膽賤婢！敢沖撞貴妃娘娘！”離得最近的那個(gè)粗壯太監一聲厲喝，蒲扇般的大手帶著(zhù)凌厲的風(fēng)聲，毫不留情地狠狠扇在春桃臉上！
“啪！”一聲極其清脆響亮的耳光！
力道之大，春桃整個(gè)人都被扇得飛跌出去，重重摔在幾步開(kāi)外的冰冷地磚上！額角磕在凸起的磚沿，瞬間鮮血直流，染紅了灰撲撲的地面。她眼前金星亂冒，耳朵嗡嗡作響，半邊臉頰以肉眼可見(jiàn)的速度紅腫起來(lái)，嘴角也滲出血絲。
“春桃！”一聲嘶啞的驚呼，終于打破了蘇云卿那死水般的沉寂。
她猛地轉過(guò)頭，動(dòng)作因為長(cháng)期的僵臥而顯得僵硬滯澀。那雙枯井般的眼眸，第一次聚焦，清晰地映出春桃滿(mǎn)臉鮮血、蜷縮在地痛苦呻吟的模樣。一股強烈的眩暈感猛地攫住了蘇云卿，眼前陣陣發(fā)黑，心臟像是被一只冰冷的大手狠狠攥住，痛得無(wú)法呼吸。
“呵?！眲⒀┈撦p輕拍了拍胸口，仿佛被嚇到了一般，但那雙杏眼里只有冰冷的嘲弄和快意，沒(méi)有半分驚慌?！敖憬?，你這宮里的奴才，可真是越來(lái)越?jīng)]規矩了。以下犯上，沖撞本宮，按宮規，該當杖斃！”最后兩個(gè)字，她說(shuō)得輕飄飄，卻帶著(zhù)森然的殺意。
她慢條斯理地整理了一下被春桃帶起的微風(fēng)拂亂的衣袖，目光重新落在因為激動(dòng)和虛弱而微微喘息的蘇云卿身上，帶著(zhù)一種貓戲老鼠般的殘忍：“不過(guò)呢，看在姐姐你……教導無(wú)方的份上，本宮今日心情好，格外開(kāi)恩。死罪可免，活罪難饒。來(lái)人——”
她拖長(cháng)了調子，眼神示意。
另一個(gè)太監立刻上前一步，臉上帶著(zhù)猙獰的冷笑，抬起穿著(zhù)厚底官靴的腳，對準蜷縮在地的春桃的脊背，狠狠踩了下去！
“唔——！”春桃發(fā)出一聲被強行壓抑下去的痛極悶哼，身體劇烈地弓起，如同離水的蝦米，隨即又癱軟下去，只剩下痛苦的抽搐。鮮血從她額角的傷口流得更急，混著(zhù)眼淚和泥土，糊了滿(mǎn)臉。
“夠了！”蘇云卿嘶聲喊道，掙扎著(zhù)想要從榻上起身，但身體虛軟得厲害，眼前又是一陣發(fā)黑，只能徒勞地撐起半個(gè)身子，伸出的手徒勞地抓向虛空，指尖因為極致的憤怒和無(wú)力而劇烈顫抖?！皠⒀┈?！你有什么沖我來(lái)！放過(guò)她！”
劉雪瑩看著(zhù)蘇云卿終于被逼出反應的狼狽模樣，滿(mǎn)意地笑了。她揮揮手，制止了還要繼續踩踏的太監。
“沖你來(lái)？”她仿佛聽(tīng)到了什么天大的笑話(huà)，咯咯地笑了起來(lái)，笑聲清脆，卻比殿外的寒風(fēng)更刺骨?！敖憬惆?，你現在還有什么值得我沖的？一個(gè)被陛下厭棄、打入冷宮的廢人？一個(gè)連自己孩子都護不住的……”她故意停頓，滿(mǎn)意地看著(zhù)蘇云卿慘白如紙的臉和幾乎要噴火卻又被絕望死死壓制的眼神，“……可憐蟲(chóng)？”
她踱到蘇云卿面前，微微俯身，用只有兩人能聽(tīng)到的聲音，如同毒蛇吐信：“蘇云卿，你輸了。輸得一敗涂地。你的孩子沒(méi)了，你的恩寵沒(méi)了，你汲汲營(yíng)營(yíng)的一切，都成了我的墊腳石。陛下現在是我的，這后宮，很快也會(huì )是我的囊中之物。至于你，就抱著(zhù)你那點(diǎn)可憐的舊情，在這冷宮里慢慢爛掉吧?！?/p>
她直起身，又恢復了那副雍容華貴的姿態(tài)，輕輕撫了撫鬢角，聲音重新變得嬌脆：“這素錦，姐姐就好好收著(zhù)吧。本宮還要去給皇后娘娘道賀，就不打擾姐姐‘靜養’了?！?/p>
說(shuō)罷，她像一只斗勝的孔雀，帶著(zhù)一身濃郁的香氣和身后浩浩蕩蕩的宮人，趾高氣揚地轉身離去。沉重的殿門(mén)在她身后再次“哐當”一聲關(guān)上，隔絕了外面那象征著(zhù)喜慶的喧囂，也將更深的絕望和冰冷徹底鎖在了長(cháng)樂(lè )宮內。
殿內重新陷入死寂。只有春桃壓抑不住的、斷斷續續的痛苦抽泣聲，如同受傷小獸的哀鳴，在空曠冰冷的殿宇里低低回蕩。
蘇云卿僵在那里，伸出的手還停留在半空，指尖冰冷僵硬。她急促地喘息著(zhù)，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著(zhù)五臟六腑，帶來(lái)尖銳的疼痛。眼前是春桃蜷縮在血泊中抽搐的弱小身影，耳邊是劉雪瑩那淬毒的話(huà)語(yǔ)在反復回響——“輸得一敗涂地”、“連自己孩子都護不住的可憐蟲(chóng)”……
一股腥甜猛地涌上喉頭。
“噗——”
一口暗紅色的血，如同冬日里最后一片凋零的殘梅，猛地噴濺在身前冰冷骯臟的地磚上，洇開(kāi)一小片刺目的紅痕。身體里最后一絲支撐的力量仿佛也隨著(zhù)這口血被徹底抽干，她眼前徹底一黑，軟軟地栽倒回冰冷的硬榻上，意識如同斷線(xiàn)的風(fēng)箏，迅速沉入無(wú)邊的黑暗。
“娘娘——！”春桃撕心裂肺的哭喊聲，是她沉淪前聽(tīng)到的最后聲音。
……