第13章
高樓塌
1
一個(gè)時(shí)辰前，薛耀庭身邊的小廝來(lái)報。
“駙馬爺，我們五爺說(shuō)他與人有生意要談，就不過(guò)來(lái)了。請您自便?！?/p>
薛執忠眉心擰起，心里頓覺(jué)大事不妙，“他能有什么生意要談，讓他趕緊給我滾回來(lái)?！?/p>
薛耀庭一旦想干正事了，那就是要壞事了。
小廝唯唯諾諾。
薛執忠見(jiàn)他說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)，耐著(zhù)性子再問(wèn)，“他人呢？”
與此同時(shí)，薛耀庭被展晴哄得從身到心，每一寸皮肉都舒展開(kāi)來(lái)了。
他酒飽飯足后，懶洋洋地從瑤光臺三樓下來(lái)，吩咐身邊隨從將那些黃澄澄的金條秘密送入他房中。
那兩百響焰火，他想了又想，還是先不動(dòng)了，萬(wàn)一帝姬怪罪下來(lái)，總也是麻煩。
等過(guò)年時(shí)，他將這白得的焰火轉手一賣(mài)，又是不少銀子。
薛耀庭正美滋滋地想著(zhù)，沒(méi)注意看路，下樓時(shí)忽然被人一撞，他肩膀一痛，斥問(wèn)道：“哪個(gè)不長(cháng)眼的！撞你薛五爺！”
“啊，我當是誰(shuí)呢，原是你啊?！?/p>
眼前少年十七八歲，正是心高氣傲的年紀，他斜睨著(zhù)眼睛看人，十分不屑，“靖遠伯都沒(méi)了，薛家才放六十響焰火，真是寒酸人吶?！?/p>
這少年眉眼間與蕭飛燼有幾分相似，是蕭飛燼舅家許氏的二少爺許之淵。
許氏這些年式微，雖仍在京城擁有一席之地，但到底不似從前。
往日許氏子弟都是低調做人，無(wú)論如何沒(méi)有在薛家面前猖狂的道理。
不就是蕭飛燼尚主了嗎，讓他們膨脹得這么不知天高地厚了？
“你表兄當個(gè)贅婿罷了，也值得你這么嘚瑟？”
薛耀庭匪夷所思。
誰(shuí)知許之淵理直氣壯，一點(diǎn)不好意思也沒(méi)有，“贅婿怎么了？
“你兄長(cháng)是贅婿，我兄長(cháng)也是贅婿，誰(shuí)比誰(shuí)高貴啊。要說(shuō)你兄長(cháng)贅得還沒(méi)我兄長(cháng)好呢?！?/p>
薛耀庭聽(tīng)到此處，勃然大怒，“說(shuō)誰(shuí)兄長(cháng)是贅婿呢？”
“你啊。誰(shuí)不知道，薛家二爺連帶你們整個(gè)薛家，就指著(zhù)舜玉帝姬過(guò)日子，嘖，真是叫花子都沒(méi)這么打秋風(fēng)的?！?/p>
許之淵句句扎在薛耀庭心坎上，他怒氣上頭，一拳頭打在許之淵臉上，場(chǎng)面登時(shí)亂了起來(lái)，兩邊勸的勸，拉的拉。
許之淵被打了一拳，自然也不肯善罷甘休，“放開(kāi)！讓小爺教訓教訓他?！?/p>
小廝忙勸道：“二爺，可不敢耽誤時(shí)辰了，該到咱們家放焰火了，主君還在等您呢?！?/p>
提到這話(huà)，許之淵停了下來(lái)，哼一聲，“罷了。我同臭漁佬有什么好計較的?！?/p>
這三個(gè)字簡(jiǎn)直觸碰到了薛耀庭的逆鱗。
薛家并非名門(mén)望族，歸根溯源，當年只不過(guò)是一戶(hù)打漁的人家，因為薛芳英美貌，被選為宮中秀女，又得賜婚給當今官家謝康云，薛家這幾十年才一步步發(fā)跡起來(lái)。
薛芳英千方百計地想遮掩自己曾是漁女的事實(shí)，這些年費盡心思提攜薛家，又將舜玉教導為全京城閨秀典范。
漸漸薛家的舊事就少有人提及了。
讓外人瞧著(zhù)，薛家仿佛也是耕讀傳家的書(shū)香門(mén)第。
但一些知曉舊事的人家，照樣知道薛氏來(lái)處為何。
這也是整個(gè)薛氏的隱痛。
小廝幾乎要拉扯不住暴怒的薛耀庭，“你再罵一遍，信不信老子把你頭擰下來(lái)！”
許之淵有恃無(wú)恐，“那我可太怕了?！?/p>
他面露鄙夷，“就曉得仰仗姨母作威作福，算什么好漢。哪日薛五爺若靠自己的本事光宗耀祖了，咱們才算您有種嘞?！?/p>
言畢，許之淵輕蔑地看薛耀庭一眼后離去。
2
怒火直沖薛耀庭腦門(mén)，這下誰(shuí)來(lái)勸都不好使了。
“給爺將那兩百響焰火全點(diǎn)了，老子今天非要讓那許姓小兒見(jiàn)見(jiàn)世面！”
許之淵在暗處，聽(tīng)得這句話(huà)，滿(mǎn)意地勾起唇角，吩咐身邊隨從，“去告訴表兄，一切順利?？梢詣?dòng)手了?！?/p>
另一邊，舜玉聽(tīng)得消息，眉頭一皺，“薛耀庭是瘋了嗎？”
她一再叮囑，近來(lái)薛家無(wú)論如何要低調行事，他拿她的話(huà)當耳旁風(fēng)嗎？
“薛執忠呢？薛家誰(shuí)這么闊氣，兩百焰火說(shuō)給他就給了？”
謝舜玉心下不耐，近來(lái)為了給薛家善后，她已經(jīng)忙得焦頭爛額，讓薛執忠看個(gè)人他都看不住嗎？
冰茹回道：“駙馬爺方才著(zhù)人來(lái)稟了，說(shuō)是旁人送的。要與小公子做生意?！?/p>
謝舜玉瞳孔睜大，竟是被氣笑了。
人怎么可以蠢到這個(gè)地步。
舜玉素日里行為舉止端莊，笑不露齒，行不生風(fēng)，面上神情總是淡淡的，此刻被氣笑，規矩體統全都拋到九霄云外，容貌反倒比平日里鮮活明艷。
她咬牙切齒地道：“還不將那個(gè)蠢貨給我捉回來(lái)?！?/p>
謝舜遠知道，阿姊已在發(fā)怒的邊緣了，忙應聲去了。
另一邊，薛執忠由小廝領(lǐng)著(zhù)，總算追上薛耀庭，他眼見(jiàn)薛耀庭領(lǐng)著(zhù)一伙人要點(diǎn)焰火，連忙喝止：“薛耀庭！停下來(lái)！”
薛耀庭此時(shí)哪里聽(tīng)得進(jìn)去，他張嘴就道：“我憑自己本事給家里掙臉，我為什么要停下來(lái)！”
鳳羽樓高達九層，是當年薛家為慶薛皇后四十歲生辰所建的賀禮，因著(zhù)高聳入云，工藝精湛，漸漸成了觀(guān)音誕皇室觀(guān)禮的所在地。
薛耀庭此刻人在二樓，能瞧見(jiàn)他吩咐下去排布好了的兩百響焰火。
他昂著(zhù)頭，十分驕傲，揚起手來(lái)，“都聽(tīng)我命令啊，我一揚手，你們就放?！?/p>
兩百響焰火同時(shí)燃放，整個(gè)京城都得亮如白晝。
誰(shuí)還能風(fēng)光得過(guò)薛家去。
謝舜玉也在此時(shí)趕到，她冷笑著(zhù)命令道：“薛耀庭，你若是還想要這條命，就給我停下來(lái)?！?/p>
薛耀庭早就不滿(mǎn)她在薛家頤指氣使了，此刻他的心中陡然升起一股為家族而堅守立場(chǎng)的豪情。
“薛家往后當家做主的人是我！”他朝謝舜玉吼道，“你一個(gè)姓謝的，憑什么來(lái)管我們薛家的事?！?/p>
“耀庭，怎么跟阿姊說(shuō)話(huà)呢?！?/p>
薛光宗佯似呵斥，但動(dòng)作不慌不忙，顯然薛耀庭所說(shuō)，正是他多日心中所想。
薛家從上到下，憑什么都只聽(tīng)謝舜玉這個(gè)小丫頭片子的。
她半點(diǎn)不懂尊重長(cháng)輩，早該有人治治她的威風(fēng)了。
他不免向著(zhù)自己兒子說(shuō)話(huà)，對著(zhù)舜玉勸道：“帝姬啊，這焰火既是耀庭自己做生意掙來(lái)的，不若就讓他放了吧?！?/p>
謝舜玉不搭話(huà)，一味冷笑，只吩咐冰茹，“讓人上前去，把薛耀庭捆了，幫著(zhù)他點(diǎn)焰火的家丁小廝，一律斬殺?！?/p>
3
薛光宗想攔，被侍衛擋在外圍。
謝舜遠在旁涼涼道，“舅舅，你糊涂了不是。以表弟的資質(zhì)，除了給薛家下套的人，誰(shuí)能尋他做生意。又不是誰(shuí)蠢誰(shuí)就能發(fā)財的?！?/p>
侍衛們上到二樓，將薛耀庭摁住了捉下來(lái)，謝舜玉尚來(lái)不及松一口氣，只聽(tīng)得焰火升空的巨大一聲。
絢爛的藍色在夜幕中鮮艷奪目，一如薛耀庭預想的那般璀璨。
謝舜玉瞧見(jiàn)，一顆心卻落進(jìn)谷底。
她閉了閉眼，“罷了，叫薛耀庭等死吧?！?/p>
薛光宗一驚，“殿下——”
怎么就等死了呢。
謝舜玉咬牙切齒道，“南朝何時(shí)有過(guò)藍色的焰火，這是北齊出產(chǎn)的！你們這些蠢貨，上趕著(zhù)給謝舜華送把柄！”
藍色焰火仍然不停，蔟蔟綻開(kāi)在漆黑的夜幕當中。
尾綴的流星落下，點(diǎn)在鳳羽樓上，頃刻間，火勢洶涌如龍，將整個(gè)鳳羽樓吞了下去。
謝舜玉腦子里已經(jīng)轉過(guò)八百個(gè)念頭。
父皇尚在鳳羽樓，有金鱗衛護駕，大抵不會(huì )出事，但這事危及父皇本身，這件事無(wú)論如何不可能簡(jiǎn)單地遮掩過(guò)去了。
她知道，薛耀庭，大抵是活不成了。
她沉聲道，“將薛耀庭綁了，就說(shuō)捉住了北齊細作，扭送刑部?！?/p>
薛光宗兩眼一黑，撲跪下身，“舜玉，舅舅求你了，這是你弟弟啊，救救他?！?/p>
謝舜遠已經(jīng)知道姐姐的打算，他一向無(wú)條件配合阿姊。
當即將薛光宗從地上扶起，“薛相節哀罷?！?/p>
4
清風(fēng)閣離得遠，喧鬧吵嚷聲傳不過(guò)來(lái)，謝舜華站在窗前，冷眼瞧著(zhù)火焰如春花，一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)遍整個(gè)鳳羽樓，臨安城中，再無(wú)一處要比鳳羽樓奪目耀眼。
鳳羽樓將在今夜化作灰燼。
赫赫揚揚的薛家，從此刻開(kāi)始敗落。
這天下，總要有公道可言。
謝舜華還記得鳳羽樓當初是如何修建起來(lái)的。
為了給薛芳英賀壽，薛家請旨籌建了這座精湛無(wú)比的鳳羽樓。
薛家并無(wú)多少底蘊，又偏愛(ài)面子排場(chǎng)，建樓時(shí)不免動(dòng)些歪心思。
鳳羽樓之所以選取在臨安城隅一帶，不過(guò)是因為此處居住的大多為平民百姓。
薛家為侵占百姓宅邸，與當時(shí)的臨安府尹勾結一通，莫名給城隅一帶的平民頭上按上巨額稅賦，到期還不上稅賦的百姓，一律被沒(méi)為官奴。
這些莫名奇妙大禍臨頭的百姓，不但丟了自己辛苦打拼多年得來(lái)的家業(yè)，還要被薛家驅使來(lái)修建鳳羽樓。
如此大冤，不是沒(méi)有人企圖上訴，告至天聽(tīng)，但訴冤折尚未遞到謝康云案頭，告狀的人不是殺害就是收買(mǎi)，其余苦主散成一盤(pán)沙，根本不成氣候。
只有一位靠賣(mài)烤餅為生的寡婦，拼死讓自己的孩子逃了出去，抱著(zhù)微弱的一絲希望，求到謝舜華身前。
那個(gè)孩子攔下謝舜華出游的車(chē)駕時(shí)，只剩一口氣了。
他顫巍巍地將血書(shū)遞到她眼前，“娘說(shuō)，舜華帝姬是好人，帝姬，會(huì )為我們做主?！?/p>
謝舜華幼時(shí)為屠戶(hù)撫養，周遭的百姓也不拿她當帝姬看，只當她是個(gè)尋常小女娘，會(huì )給她糖和糕餅吃。
她記得那位賣(mài)烤餅的鄔大娘。
她早年喪夫，獨自一人將孩子拉扯長(cháng)大，從未自怨自艾，小鋪永遠干干凈凈，面對來(lái)客也總是笑語(yǔ)盈盈。
她做的烤餅外酥里嫩，油香四溢。
鄔大娘給舜華撿的餅總是格外大些。
她說(shuō)，“小女娘要多吃些，才能長(cháng)身體?！?/p>
這些好好生活的人，什么都沒(méi)有做錯，只因薛家一己私欲，便被毀了安穩人生。
彼時(shí)謝舜華幾乎沒(méi)有任何猶豫，就做出了選擇。
她又一次站在了薛家的對立面。
她捧著(zhù)那封血書(shū)，跪在紫宸殿外，為城隅百姓喊冤。
但她那時(shí)太年輕，力量太微弱。
薛家既然動(dòng)手，又怎會(huì )在明面上留下把柄。
謝舜華手中只有那封血書(shū)，旁的什么實(shí)證都無(wú)。
彼時(shí)薛芳英跪在紫宸殿哭訴：“都是臣妾不好，這些日子忙于宮務(wù)，疏忽了帝姬的教養，不知什么小人在帝姬身邊，教唆了她。還請官家降罪于臣妾一人?！?/p>
薛光宗亦是得了便宜還賣(mài)乖，“臣奉旨為娘娘修建鳳羽樓，一切合規合章，帝姬所言之罪，臣是萬(wàn)萬(wàn)不敢的。帝姬若對老臣有何不滿(mǎn)，老臣甘愿承擔?！?/p>
薛家一切罪證早已消磨干凈，臺院的人什么也查不到。
謝康云望向謝舜華的眼神，最終失望透頂，“舜華，你也太頑劣了些。這樣的罪名也是能隨便安在人頭上的嗎？”
最終她被罰禁閉于三十三天。
等她禁閉結束，高聳入云的鳳羽樓已經(jīng)落成。
盛妝華服的薛皇后在新落成的鳳羽樓上接受百官朝賀，過(guò)了一個(gè)盛大無(wú)比的生辰。
世族為向皇后獻禮，競相燃放焰火。
薛皇后如眾星拱月，風(fēng)光到了極點(diǎn)，笑得快活無(wú)比。
她裝模作樣地向謝康云福身下去，“鳳羽樓若只為臣妾生辰而建，未免太過(guò)奢靡，臣妾想請官家一道恩旨，將鳳羽樓歸于官府，節日盛典都來(lái)此觀(guān)禮，官家也好與民同樂(lè )?！?/p>
她仁慈仿佛佛母普渡眾生。
如此沽名釣譽(yù)之事，謝康云欣然接受，“皇后當真賢德?！?/p>
5
謝舜華只是冷冷看著(zhù)這一切。
謝舜玉見(jiàn)她被冷落，笑語(yǔ)盈盈地上前來(lái)，“四妹妹，怎么一個(gè)人站在這里?！?/p>
謝舜華無(wú)聲看她，眼中是滔天的仇恨。
謝舜玉附耳過(guò)來(lái)，“知道妹妹你記掛那些賤民，你放心，他們就埋在你腳下。高僧說(shuō)了，需要百余生魂所祭，鳳羽樓才能落成，保住南朝年年風(fēng)調雨順，國泰民安?！?/p>
謝舜華凝視著(zhù)她。
她在想，極惡的妖披上人皮，也就是這副模樣了吧。
謝舜玉也知道她在想些什么，仍笑，“舜華，你得承認，有些人就是生而高貴，而有些人就是命如草芥。
“你一個(gè)帝姬，何必自降身價(jià)，為了那些賤民與我們作對呢？歸根到底，我們才是一家人。你總這么不識時(shí)務(wù)，讓姐姐想疼你，也沒(méi)辦法啊?！?/p>
謝舜華冷聲道：“謝舜玉。別裝了。你真讓人感到惡心?！?/p>
謝舜玉一霎時(shí)變了臉色，她瞳孔微瞇，“哦？你是想說(shuō)，我殺了這么多人，還要裝得這么道貌岸然讓你感到惡心是嗎？”
她垂眸，低低笑起，“舜華，你錯了呀，不是我殺了他們。是你啊。
“其實(shí)他們本來(lái)是可以不用死的，舜華，是因為你，你非要將此事捅到父皇跟前，我也是個(gè)善心人，見(jiàn)不得殺生的事。這不是被逼無(wú)奈嗎？
“世間尊卑有別，物競天擇，你也是太年輕，以為憑自己一己之力就能改變嗎？”
她身著(zhù)玉青色薄紗褙子，藕荷色窄袖短衫，象牙白綾羅長(cháng)裙，面孔瑩潤，巧笑倩兮，如月下神女。
她說(shuō)得如此理直氣壯，瞳孔中半點(diǎn)愧意也看不見(jiàn)，直勾勾地望著(zhù)謝舜華，一霎時(shí)，謝舜華竟也不免起了疑惑。
她不禁去想，難道她真的錯了嗎？
她若是不將那封血書(shū)遞到父皇跟前，鄔大娘他們，是不是還能活著(zhù)。
謝舜玉攤開(kāi)手來(lái)，一串紅珊瑚念珠靜靜躺在她瑩白的手心里，她蠱惑的聲音繼續道：“舜華，你我是親姐妹，其實(shí)也沒(méi)必要這么斗來(lái)斗去的。只要你認個(gè)錯，服個(gè)軟，往后，姐姐疼你，好不好？”
有人大力抓起那串念珠，毫不猶豫地扔了出去。
謝舜玉一驚，“蕭飛燼！你做什么！”
蕭飛燼擋在謝舜華身前，把她護在身后，毫不掩飾眼中對舜玉的鄙夷，“難道劊子手說(shuō)兩句冠冕堂皇的話(huà)，就能掩蓋身上的血腥味了嗎？公道自在人心，豈容你顛倒黑白?！?/p>
謝舜玉望向謝舜華，冷笑，“可是舜華，那些人的的確確因你而死啊?！?/p>
謝舜華魂靈本像是飄在半空中，蕭飛燼一出現，將她往下一拽，實(shí)實(shí)在在地落了地。
她回過(guò)神來(lái)，定定地望向謝舜玉。
“哪怕我此刻力小微弱，撼動(dòng)不得所謂世俗規訓，我也永遠不會(huì )成為像你一樣對它妥協(xié)，最終被它吞噬的人?！?/p>
6
“帝姬，您吩咐的事，我們都辦妥了。我們的人早早守在鳳羽樓周遭，沒(méi)有無(wú)辜百姓遭殃。官家也在金鱗衛的護佑下出來(lái)了?！?/p>
許之淵第一次被委以重任，十分興奮，跪在謝舜華跟前詳盡回稟。
謝舜華從往事當中回過(guò)神來(lái)，合上窗，轉過(guò)身來(lái)，對著(zhù)許之淵微笑道：“你做得很好?！?/p>
許之淵得了夸獎，抬起頭來(lái)，很是驕傲，“帝姬不費一兵一卒將十城帶回，揚我南朝國威，我們武將世家里，沒(méi)有不欽佩帝姬的?！?/p>
許是表親的緣故，燈火下，乍一看許之淵，竟像是十七歲的蕭飛燼又重新站在她身前了。
謝舜華看他的神情便不自覺(jué)地柔軟了些。
一直細看她的蕭飛燼當然沒(méi)有錯過(guò)她眼中這一閃而過(guò)的柔軟，他心頭不免妒火燃燒，將許之淵趕出門(mén)去，“事說(shuō)完了就快走。賴(lài)在這做什么?！?/p>
許之淵嚷道：“我還沒(méi)說(shuō)完呢?！?/p>
蕭飛燼不由分說(shuō)地關(guān)了門(mén)，回轉過(guò)身，瞪著(zhù)謝舜華。
謝舜華十分欣賞他吃醋模樣，笑眼彎彎，故意逗他，“你表弟倒是個(gè)可造之材，不如讓他來(lái)我身邊當差吧？”
“不好！”
蕭飛燼惱道，“是我知道你早看不慣鳳羽樓，這次才順道助薛耀庭把鳳羽樓點(diǎn)了。你不夸我，你還要我表弟到你身邊當差。你存心的嗎？”
謝舜華笑他，“怎么又吃醋？我身邊是真缺人，你別無(wú)理取鬧?！?/p>
“我無(wú)理取鬧！”
蕭飛燼生氣了，“謝舜華，平心而論，我還不夠大度嗎？你和褚紹瀾來(lái)往我都忍了，轉眼間你又對旁人有好臉色了。怎么，許之淵比我年輕，長(cháng)得還有幾分像我，你要收二房嗎？”
謝舜華被他激得火氣也上來(lái)了。
“你別一生起氣來(lái)就這么口無(wú)遮攔，什么話(huà)都說(shuō)。我有我的大業(yè)，我與旁人說(shuō)兩句話(huà)你都要吃醋，我怎么做事？
“我脖子上也沒(méi)套著(zhù)繩子，你扯一扯我就要往回趕嗎？我是個(gè)人，不是你標記了的地盤(pán)。我不屬于你?！?/p>
最后一句話(huà)觸到了蕭飛燼最敏感的神經(jīng)，他此刻全然聽(tīng)不進(jìn)前因后果，仿佛只聽(tīng)得見(jiàn)那一句話(huà)。
我不屬于你。
他雙眸通紅地望著(zhù)她。
“所以只要你的大業(yè)需要，你還是隨時(shí)都會(huì )舍棄我?！?/p>
謝舜華不明白，他們怎么又繞回到這句話(huà)來(lái)了，她此刻無(wú)法理解他的不安與焦慮。
她問(wèn)他，“世事流轉，因緣而聚罷了，我也從未要求你無(wú)論發(fā)生什么都要在我身旁。難道你能保證，不管發(fā)生什么，都站在我這一邊嗎？”
“我能。
“這不就是，我一直在做的事嗎？”
蕭飛燼斬釘截鐵地回道。
“謝舜華，是因為你自己做不到，所以你并不要求我?！?/p>
那個(gè)記憶里意氣風(fēng)發(fā)的少年，穿過(guò)歲月，面龐一點(diǎn)點(diǎn)棱角分明，成了眼前的青年，除了氣質(zhì)沉穩了些，似乎當真是沒(méi)有一點(diǎn)改變。
他一直心懷赤忱，從未改變。
謝舜華忽然發(fā)現，縱然她待他于旁人不同，但她依然隨時(shí)準備好了后撤。
她這些年見(jiàn)慣人心險惡，早就不信真摯的誓言了。哪怕許諾的此刻是真心的，誰(shuí)能擔保往后的歲月不會(huì )改變。
她信蕭飛燼的真心，但她也做好了他會(huì )背叛的準備，她永遠不會(huì )將自己的底牌亮給他看。
以防他抽身離去，她太過(guò)痛苦。
褚紹瀾那句話(huà)不免如魔咒般在耳畔響起：“他無(wú)法接受真實(shí)的你。舜華，我們才是一樣的人?！?/p>
謝舜華啞口無(wú)言。
半晌后，她點(diǎn)點(diǎn)頭，承認了：“你說(shuō)得對，我做不到?！?/p>
她坦然道，“我就是這樣的人?！?/p>
蕭飛燼諷刺地勾起唇角，“你未免也太坦誠了?！?/p>
謝舜華道，“坦誠一向是我的優(yōu)點(diǎn)?！?/p>
兩人半晌沉默不語(yǔ)。
謝舜華想了又想，說(shuō)道，“我知道這樣不公平，但我不會(huì )改。你如果現在反悔，想離開(kāi)我，也沒(méi)關(guān)系。我不會(huì )怪你?！?/p>
她就這么理所當然地，坦然地，站在原地，不言不語(yǔ)地看著(zhù)他情緒崩塌。
蕭飛燼驟然抬頭，聲音顫抖，“謝舜華，你有時(shí)候真的有點(diǎn)太混蛋了?！?/p>
謝舜華默然不語(yǔ)。
蕭飛燼摔門(mén)而出。
7
兩人吵架后，蕭飛燼當夜就搬去書(shū)房睡了。
青衡小心翼翼地問(wèn)了一句，謝舜華沉默后道，“下了幾場(chǎng)雨，天開(kāi)始涼了，夜里給他多加床被子?！?/p>
旁的，她竟是什么也沒(méi)說(shuō)，也沒(méi)有要去哄的意思。
青衡也不好問(wèn)，只能當作不知。
謝舜華暫時(shí)將私情拋至腦后，現在更重要的是，一錘子將薛家砸進(jìn)坑底，絕不讓薛家再有翻身的余地。
薛耀庭那一場(chǎng)焰火，當著(zhù)百官的面燒了鳳羽樓，謝康云縱無(wú)性命之憂(yōu)，依然是龍顏大怒，下令嚴查。
這一查，薛家私通北齊就已是板上釘釘，縱然謝舜玉反應奇快，當即將薛耀庭扭送刑部，企圖將罪責全部推至薛耀庭一人身上，謝康云這次也沒(méi)那么好說(shuō)話(huà)了。
況且，薛家此刻內部尚有分歧。
薛太夫人今年七十有三，賴(lài)在地上撒潑時(shí)，依然聲如洪鐘，“我不管，你去想辦法啊，你去求官家，求娘娘，把我的乖孫還給我。耀庭今年才多大，他懂什么啊——”
“阿娘，耀庭這次闖了大禍了，舍了他一個(gè)才能保住我們全家啊?！?/p>
薛太夫人一巴掌扇到薛光宗臉上，打得他鼻涕眼淚橫飛。
“你這沒(méi)出息的東西，這是當老子該說(shuō)的話(huà)嗎？你兒子還在牢里，你怎么說(shuō)得出這種話(huà)的！
“耀庭是我們薛家的根啊，他沒(méi)了，薛家的香火就斷了。你這是忤逆不孝！”
薛光宗被逼無(wú)奈，求上鳳鸞宮，跪在薛芳英腳下，苦苦哀求，“阿姊，你救救耀庭啊，官家要怎么處置薛家，我都認了，只求饒耀庭一命——”
薛芳英亦是頭疼，“官家的心意，本宮怎么置喙得了，旁的事也就罷了，通敵叛國的罪名，本宮現在能求官家開(kāi)恩，不要株連薛家滿(mǎn)門(mén)，就已是萬(wàn)幸了?！?/p>
薛光宗與薛太夫人一齊在她跟前哭了起來(lái)。
薛太夫人拍著(zhù)大腿哭喊道：“他爹啊，你在天上看看啊，你瞧瞧你女兒，當了皇后她就不幫著(zhù)弟弟了。她存心要我們薛家絕后??！”
“阿娘——”薛芳英百口難辨，“我何時(shí)說(shuō)過(guò)不幫阿弟了?！?/p>
薛太夫人哭得仿佛下一瞬就能暈厥過(guò)去，薛芳英與幾個(gè)婢女連忙給她順氣。
她蒼老的手拉著(zhù)薛芳英的手，低低哭道：“阿英啊，你從小最懂事了。我幾個(gè)孩子里面，就你最有出息，為娘的求你了，再幫弟弟一回，最后一回，好不好？”
謝舜玉在帷幕后冷眼看了這一場(chǎng)鬧劇，諷刺地勾起唇角。
等到薛家人走后，薛芳英走進(jìn)內室，討好地笑著(zhù)，“玉姐兒?！?/p>
“母后，我方才同你說(shuō)的話(huà)，你都忘了嗎？”
謝舜玉冰冷地打斷她，“我無(wú)數次地告誡過(guò)舅舅，也喝止過(guò)薛耀庭，他們走到今天這一步，純屬咎由自取。你我已是仁至義盡。
“此刻將所有的罪責全推到薛耀庭身上，舅舅最多落一個(gè)教子無(wú)方，丟了官職爵位都不要緊，要緊的是要讓父皇此刻消氣。
“否則不止薛家，連你我，甚至阿遠，都會(huì )被父皇厭棄。
“我同你翻來(lái)覆去說(shuō)了這么多遍，外祖母一哭，你便都忘了嗎？”
薛芳英囁嚅著(zhù)嘴唇。
謝舜玉所說(shuō)的，她都明白。
但明白歸明白。
她不免對著(zhù)謝舜玉垂淚，“可那到底是血親啊——”
謝舜玉忍無(wú)可忍，“阿娘，你拿外祖母與舅舅當血親，他們當你是了嗎？你若不做這個(gè)皇后，他們可有今日半分殷勤？
“當年葉氏為后，你被父皇冷落在后宮，我與阿遠自幼看著(zhù)宮人臉色過(guò)日子，他們看顧過(guò)半分嗎？”
“舜玉！”
謝舜玉所說(shuō)，觸動(dòng)薛芳英最痛的一段記憶。
她滿(mǎn)臉是淚，知道自己說(shuō)不過(guò)舜玉，最后只能吼出一句：“那是你舅舅！我是你娘！你是要怪我們嗎？你是不是不打算認我這個(gè)娘了！”
謝舜玉坐在原地，無(wú)奈地笑了出來(lái)。
她嘲諷道：“阿娘，你當然知道我是要認你的，否則你也不能這么明目張膽地來(lái)要挾我?！?/p>
她眸底除了諷意，更有甚深的刺痛，“外祖母與舅舅逼迫你，你就轉頭來(lái)逼迫我。因為你知道這個(gè)家里，唯一心疼你的人，只有我?！?/p>
薛芳英啞然。
最后只能跌坐在謝舜玉跟前，低聲哭著(zhù)，捶著(zhù)自己的心口，“那你要阿娘怎么辦——”
謝舜玉望向金碧輝煌的鳳鸞宮，感到自己像一只被捂在白瓷罐里的蛐蛐，斗啊斗啊，怎么都斗不開(kāi)這罐身，頭頂也不過(guò)是狹窄的一片天。
她像是要被困死了。
良久，舜玉方道：“知道了阿娘，我會(huì )救他的?！?/p>
8
“舜玉帝姬當真會(huì )救薛耀庭嗎？”
青衡有些不確定。
謝舜華手里烹著(zhù)茶，“舜玉會(huì )不會(huì )救薛耀庭都不要緊。但我知道，薛光宗是不會(huì )相信舜玉會(huì )竭心盡力地去救薛耀庭的。我們要推他一把?！?/p>
她對朝局十拿九穩，胸有成竹，但不知為何，今日煩躁異常。
她端起茶盞，輕抿一口，苦澀之味在舌尖化開(kāi)，遠不如她平日所煮的溫潤甘醇。
她煩躁之意愈濃，反手將盞中茶水全倒進(jìn)一旁的青瓷茶盂中，瓷器相碰，發(fā)出一聲清脆的回響，在寂靜的殿中回蕩。
謝舜華索性不再去理會(huì )桌面的茶具，隨手將茶匙丟回盞中，淡聲囑咐道：“去拿酒來(lái)?！?/p>
溫酒入喉，謝舜華心口的郁結之氣總算疏散了一些。
她吩咐青衡，“刑部那邊，你想個(gè)法子，悄沒(méi)聲地讓薛家人進(jìn)去，讓他們在行刑前見(jiàn)薛耀庭一面?！?/p>
有時(shí)候聰明人絞盡腦汁，都不如蠢人靈機一動(dòng)。
青衡領(lǐng)命而去，去之前，她悄悄遞了個(gè)消息給宿淮，“帝姬在喝悶酒，快讓駙馬爺來(lái)哄帝姬?！?/p>
蕭飛燼得了消息，“哄她？憑什么又要我去低頭，我的面子這么不值錢(qián)嗎？我不去。今兒天王老子來(lái)了，我也不去?！?/p>
宿淮一會(huì )兒再次來(lái)報：“主屋那邊說(shuō)，帝姬酒多了，這會(huì )子正吐呢——”
宿淮話(huà)未說(shuō)完，蕭飛燼披了衣服，罵罵咧咧地出門(mén)，“知道喝悶酒不知道來(lái)哄人?！?/p>
宿淮奇道：“爺，您不是不去哄帝姬嗎？”
“我那是為了哄她嗎？”蕭飛燼反應很大，仿佛在掩飾什么，“別吐我青釉刻花瓷枕上了，我那是心疼枕頭。你以為我心疼她嗎？”
“爺，瓷枕不也是帝姬送的嗎——”
“閉嘴，就你話(huà)多?！?/p>
蕭飛燼到了主屋，本以為一片狼藉，誰(shuí)知安安靜靜的。
謝舜華坐在里屋，一動(dòng)不動(dòng)地盯著(zhù)他瞧，臉頰上兩片紅暈。
蕭飛燼只當她酒多了，這會(huì )兒還沒(méi)醒。
他坐到她身前，伸出兩根指頭問(wèn)她，“這是幾？”
謝舜華瞧著(zhù)他，隨口答道：“二——
“二十！”
蕭飛燼開(kāi)心了，想著(zhù)她暈沉沉的時(shí)候可不多，不免玩鬧之心大起。
他逗她，“叫哥哥?！?/p>
謝舜華定定看他，想知道他還有什么幺蛾子可出。
她從善如流，“哥哥?！?/p>
蕭飛燼心花怒放，繼續引著(zhù)她，“跟哥哥說(shuō)，你錯了。以后什么都聽(tīng)哥哥的?！?/p>
“發(fā)什么瘋?！敝x舜華一巴掌呼來(lái)。
不疼，但給蕭飛燼打懵了，他又被她耍了！
他生氣道：“你沒(méi)醉！”
謝舜華抬手，又飲下一口酒，“誰(shuí)跟你說(shuō)我醉了?！?/p>
她喝酒后，行走坐臥十分不羈，寬袖外衣早扔開(kāi)了，露著(zhù)兩條藕截似的手臂。
她臥倒榻上，“你以為誰(shuí)都跟你似的，喝了二兩就神志不清了?！?/p>
蕭飛燼被揭破短處，惱道：“謝舜華！老揭別人短就沒(méi)意思了啊?！?/p>
她忽然靠過(guò)來(lái)，藕臂摟住他，“那我跟你說(shuō)點(diǎn)，你擅長(cháng)的事?！?/p>
蕭飛燼本來(lái)骨頭都酥了，誰(shuí)知道她當真一本正經(jīng)地在他耳邊吩咐了幾句。
他不免氣短，滿(mǎn)腦子只想親她，“明天再說(shuō)吧?！?/p>
謝舜華微微一退，手指抵在他唇上，“不行?，F在就去?！?/p>
蕭飛燼恨恨瞪她一眼，起身就走。
9
薛光宗這些日子，急得如同熱鍋上的螞蟻。
舜玉說(shuō)是答應了要救薛耀庭，但這些日子也不見(jiàn)她怎樣動(dòng)作，他得到的消息只有舜玉在自己宮里吃齋念佛，幾乎是不問(wèn)世事了。
他急得想再見(jiàn)舜玉一面，但薛家已被金麟衛封控，他出不去，求見(jiàn)皇后與舜玉，統統得不到回應。
連薛執忠漸漸都不來(lái)了。
薛光宗只覺(jué)自己已經(jīng)被拋棄了，但心里尚且留存著(zhù)一絲希望。
直到謝康云明發(fā)諭旨，判了薛耀庭斬刑，凡薛氏族人，官職一擼到底，薛家女眷的誥命也盡數收回。
薛家數十年榮耀，一朝盡成空。
他又徹徹底底成了一個(gè)庶人。
庶人自不必勞動(dòng)金麟衛看守了，薛光宗得了自由出府，一出門(mén)就聽(tīng)得人說(shuō)——
“要說(shuō)舜玉帝姬真是品行高潔，薛家做出此等傷天害理的事，本來(lái)因著(zhù)皇后娘娘苦求，官家都打算網(wǎng)開(kāi)一面，好歹給薛耀庭留個(gè)全尸的。
“是帝姬大義滅親，堅持重罰。言道非如此國法不正，官家這才痛下決心的?！?/p>
“帝姬一向溫和純善。這些日子為著(zhù)舅家的罪孽，一直吃齋念佛，不知在佛前禱告多久才痛下決心，據說(shuō)人都瘦了一圈，又病了——”
議論的人漸漸走遠了。
薛光宗兩眼一黑。
他滿(mǎn)腦子只剩下一個(gè)念頭，爺爺的，他被舜玉騙了！他被舜玉騙了！
她只想著(zhù)撇干凈自己，她根本沒(méi)想過(guò)要救薛家，要救耀庭！
耀庭三日后就要被斬首了。
他該怎么辦呢——
薛光宗幾乎要暈厥過(guò)去。
但一雙手，穩穩地扶住了他。
鬼魅一樣的聲音響起，“薛相，您可還想救令公子??？”
——
薛光宗改頭換面，穿著(zhù)最不起眼的麻布衣裳，駕著(zhù)一輛破爛馬車(chē)。
薛耀庭半死不活地躺在馬車(chē)里，他被灌了藥，一時(shí)半會(huì )醒不過(guò)來(lái)，省去薛光宗許多麻煩。
薛光宗懷里揣著(zhù)金銀細軟，以及與褚紹瀾約定好的，他索要的南朝山川輿圖。
他駕著(zhù)車(chē)往邊境趕去。
事情到這一步，他在南朝的前途算是到頭了。
還好，還好還有退路。
換個(gè)地界，到北齊，他搖身一變，照樣能吃香的喝辣的。
只要不被抓住。
薛光宗一路上已經(jīng)很是小心，官道不敢走，白日不趕路，夜里才駕著(zhù)馬車(chē)從深山老林一路躥至邊境。
終于快要到北齊。
他緊繃了這些日子的神經(jīng)不免也松了一些。
他遙遙瞧著(zhù)山腳下有戶(hù)人家，門(mén)口有樵夫在洗馬，便勒停馬車(chē)上前，壓低了帽檐，“路途遙遠，舟車(chē)勞頓，閣下可否行個(gè)方便，予我些飯食草料?！?/p>
“方便。當然方便?！?/p>
樵夫回轉過(guò)頭來(lái)，臉上的神情意味深長(cháng)，“薛相。老夫在此恭候多時(shí)了?！?/p>
薛光宗驚恐萬(wàn)分：“你！你不是死了嗎！你怎么還會(huì )回來(lái)！”