“師…師傅?。?！”
那一聲嘶吼，幾乎撕裂了我的喉嚨！
眼前炸開(kāi)的猩紅，比李府古井深處的血瞳更加刺目，更加灼痛！師傅佝僂的身體在我眼前猛地一晃，如同狂風(fēng)中斷了線(xiàn)的紙鳶，直挺挺地向后倒去！
“師傅——！”
恐懼瞬間攫取了四肢百骸，我什么也顧不得了，猛地向前撲出！冰冷的泥漿濺滿(mǎn)了褲腿，在師傅瘦骨嶙峋的脊背即將砸進(jìn)污穢泥濘的前一瞬，我的手臂終于險之又險地環(huán)抱住了他！
入手一片冰冷僵硬！他瘦得驚人，隔著(zhù)厚厚的靛藍道袍，嶙峋的骨頭硌得我手臂生疼。那股濃烈的甜膩腐臭混雜著(zhù)他口中噴涌出的、尚未完全凝固的濃烈血腥味，如同毒氣般鉆入鼻腔，熏得我眼前陣陣發(fā)黑。
“嗬…嗬…”地上的孩子還在發(fā)出那非人的喘息，空洞的眼睛死死地盯著(zhù)我們。
“走！離開(kāi)這！”一個(gè)嘶啞顫抖的聲音在我頭頂炸開(kāi)。
我猛地抬頭，是那個(gè)形容枯槁的老村長(cháng)！他不知何時(shí)出現在門(mén)口，渾濁的老眼里充滿(mǎn)了極度的恐懼和一種近乎麻木的絕望。他指著(zhù)地上那如同惡鬼般的孩子，又指了指門(mén)外死寂的村落，聲音抖得不成樣子：“瘟神…瘟神發(fā)怒了！快走！帶著(zhù)道長(cháng)…走??！” 他像是怕極了，說(shuō)完這句，竟連滾帶爬地退開(kāi)幾步，仿佛我們身上也帶著(zhù)那致命的詛咒。
瘟神？發(fā)怒？
師傅冰冷的身體在我懷里微微抽搐了一下，嘴角又溢出一縷暗紅的血絲。我的心像是被一只冰手死死攥住，幾乎無(wú)法跳動(dòng)。不能留在這里！必須找個(gè)地方！
目光倉皇四掃，最后死死盯住村子東頭那片在死寂中顯得格外突兀的嘈雜之地——那里似乎有幾間稍微像樣點(diǎn)的屋子，隱約有人影晃動(dòng)，還有幾縷稀薄的、帶著(zhù)艾草苦味的煙氣飄散出來(lái)。
“撐住…師傅…撐??！”我咬緊牙關(guān)，幾乎是從牙縫里擠出這幾個(gè)字，用盡全身力氣，將師傅冰涼僵直的身體猛地架起！他枯瘦的手臂搭在我的肩上，輕得像沒(méi)有重量，卻又沉重得如同壓上了一座山。我一手緊緊攬住他瘦削的腰，另一只手死死攥住他滑落的棗木拐杖，那拐杖沾滿(mǎn)了泥漿，冰冷濕滑。
顧不上背上沉重的包袱和藥匣，顧不上腳下泥濘不堪、散落著(zhù)污穢和暗褐痕跡的道路，更顧不上空氣中那無(wú)處不在、令人作嘔的甜膩腐臭！我幾乎是半拖半扛著(zhù)師傅冰冷的身體，踉蹌著(zhù)，一步一滑，朝著(zhù)村東那片唯一還有活人氣息的區域，發(fā)足狂奔！
每一步都異常艱難。師傅的身體毫無(wú)知覺(jué)，死沉地往下墜。我的腿像灌滿(mǎn)了鉛，肺部如同破舊的風(fēng)箱，每一次呼吸都帶著(zhù)血腥味和濃烈的腐臭，火辣辣地疼。汗水混合著(zhù)冰冷的雨水，糊滿(mǎn)了我的臉，流進(jìn)布滿(mǎn)血絲的眼睛里，又澀又痛?？晌也桓彝?！身后那扇破敗柴門(mén)里傳來(lái)的、越來(lái)越微弱的“嗬嗬”聲，如同追命的鬼嚎，緊緊追在身后！
終于，跌跌撞撞地沖到了村東頭。
這里似乎是臨時(shí)征用的祠堂。破敗的院墻內，幾間還算完好的廂房門(mén)窗大開(kāi)，里面擠滿(mǎn)了人。痛苦的呻吟、壓抑的哭泣、撕心裂肺的咳嗽聲混雜在一起，如同人間地獄的交響?？諝庵袕浡?zhù)濃重的、幾乎令人窒息的混雜氣味——刺鼻的劣質(zhì)草藥味、汗水的餿味、排泄物的騷臭，還有那無(wú)論如何也掩蓋不住的、絲絲縷縷鉆入骨髓的甜膩腐臭！
祠堂門(mén)口的空地上，架著(zhù)幾口巨大的鐵鍋，鍋底柴火噼啪作響，鍋里的水翻滾著(zhù)，投入其中的艾草、菖蒲散發(fā)出濃烈的、帶著(zhù)苦味的煙氣，試圖驅散那無(wú)處不在的瘟疫氣息。幾個(gè)同樣面黃肌瘦、臉上蒙著(zhù)打濕布巾的漢子，正用長(cháng)柄木勺費力地攪動(dòng)著(zhù)鍋里的藥湯，動(dòng)作麻木而絕望。
“讓開(kāi)！讓開(kāi)！”我嘶啞地吼叫著(zhù)，架著(zhù)師傅冰冷僵硬的身體，如同蠻牛般撞開(kāi)祠堂門(mén)口幾個(gè)神情呆滯、渾身散發(fā)著(zhù)病氣的村民，一頭沖進(jìn)了相對寬敞的正堂。
正堂里光線(xiàn)昏暗，彌漫著(zhù)更加濃重的藥味和惡臭。地上鋪著(zhù)厚厚的、沾滿(mǎn)污穢的干草，上面橫七豎八地躺滿(mǎn)了人。呻吟聲、咳嗽聲、垂死的喘息聲此起彼伏。這里的人，癥狀遠比門(mén)口那個(gè)孩子輕些，但也個(gè)個(gè)面色灰敗，眼窩深陷，身上或多或少都帶著(zhù)些暗紫色的淤斑，眼神里充滿(mǎn)了痛苦和絕望的死氣。
“道…道長(cháng)？！”一個(gè)同樣穿著(zhù)破舊道袍、須發(fā)花白的老道士正俯身給一個(gè)昏迷的婦人灌藥，聽(tīng)到動(dòng)靜猛地抬頭，看到我架著(zhù)的張玄通時(shí)，渾濁的老眼瞬間瞪大，失聲驚呼！他認得師傅！是附近小觀(guān)的觀(guān)主！
“快！找個(gè)地方！”我喉嚨里全是血腥味，嘶吼著(zhù)。
老道士瞬間反應過(guò)來(lái)，臉上露出混雜著(zhù)震驚和悲憫的神色?！斑@邊！跟我來(lái)！”他急忙放下藥碗，撥開(kāi)地上呻吟的人群，引著(zhù)我快步走向正堂最里面一個(gè)稍微干凈些的角落。那里用幾塊破木板勉強隔出了一個(gè)小小的空間，地上鋪著(zhù)相對干凈的稻草。
“小心！輕點(diǎn)放！”老道士幫著(zhù)我把師傅冰冷僵硬的身體小心翼翼地平放在稻草上。師傅雙目緊閉，臉上那病態(tài)的潮紅已經(jīng)褪去，只剩下死人般的灰白和蠟黃。嘴角殘留著(zhù)暗紅的血漬，胸口靛藍色的道衣被大片噴濺的鮮血浸透，暗紅一片，觸目驚心！他的呼吸微弱得幾乎感覺(jué)不到，只有喉嚨深處偶爾發(fā)出一兩聲極其微弱、如同破舊風(fēng)箱漏氣般的嘶鳴。
“張道長(cháng)…張道長(cháng)他這是…”老道士聲音發(fā)顫，枯瘦的手指搭上師傅冰冷的手腕，隨即臉色變得更加難看，“脈象…亂得厲害！邪氣攻心！又…又像是舊傷復發(fā)，油盡燈枯之象??！”他猛地抬起頭，布滿(mǎn)血絲的眼睛死死盯著(zhù)我，“你們…你們到底遇到了什么？！”
邪氣攻心？舊傷復發(fā)？油盡燈枯？
每一個(gè)字都像冰冷的鐵錘，狠狠砸在我的心上！砸得我眼前發(fā)黑，幾乎站立不穩！是我…是我撕開(kāi)了那個(gè)口子…是我招來(lái)了這瘟疫…是我逼得師傅拖著(zhù)這副殘軀下山…是我！
巨大的愧疚和恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將我淹沒(méi)。我死死攥著(zhù)拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，才勉強維持住一絲清醒。目光落在師傅胸前那片刺目的暗紅上，那濃烈的血腥味和甜膩腐臭混雜在一起，如同跗骨之蛆。
“藥…藥匣子！”我猛地想起背上的重負，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“快！師傅帶來(lái)的藥匣子！紅布包著(zhù)的！”
老道士愣了一下，隨即反應過(guò)來(lái)，手忙腳亂地幫我卸下背上沉重的包袱和那個(gè)用褪色紅布緊緊包裹著(zhù)的狹長(cháng)木匣。
我顫抖著(zhù)手，幾乎是撲上去，一把扯開(kāi)那層褪色的紅布。里面是一個(gè)烏沉沉的樟木匣子，散發(fā)出淡淡的、清苦的藥香。這香氣極其微弱，卻奇異地在這充斥著(zhù)惡臭和絕望的空間里撕開(kāi)了一道縫隙，帶來(lái)一絲令人心安的清涼。
咔噠。
我用力掰開(kāi)匣子上的銅扣。
匣子內部鋪著(zhù)明黃色的絲綢襯里。里面整整齊齊地擺放著(zhù)幾樣東西：幾卷用油紙仔細封好的、散發(fā)著(zhù)濃郁藥香的艾絨；一個(gè)巴掌大的白玉小瓶，瓶身冰涼；還有幾個(gè)用黃紙疊成的小小三角包，上面用朱砂畫(huà)著(zhù)極其繁復玄奧的符文，透著(zhù)一股令人心悸的靈壓。
我的目光瞬間被那個(gè)白玉小瓶吸引。瓶子旁邊貼著(zhù)一張同樣泛黃的小紙條，上面是師傅那熟悉而蒼勁的字跡：“回陽(yáng)固本丹，邪氣入髓，心脈枯竭時(shí)慎用?！?/p>
邪氣入髓！心脈枯竭！
紙條上的字像燒紅的烙鐵，燙得我手指一縮。師傅他…他早就預料到了？他帶著(zhù)這救命的丹藥，是給自己準備的？！
“是這個(gè)！快！”老道士也看到了紙條，聲音帶著(zhù)急促的顫抖。
我顫抖著(zhù)抓起那個(gè)冰涼的白玉小瓶，拔開(kāi)同樣用白玉雕成的瓶塞。一股極其濃郁、混合著(zhù)人參、靈芝等大補元氣藥材的奇異清香瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，甚至暫時(shí)壓過(guò)了滿(mǎn)屋的惡臭！
瓶子里只有一顆龍眼大小的丹藥。通體渾圓，呈現出一種溫潤的深褐色，表面流轉著(zhù)一層極其細微、幾乎難以察覺(jué)的淡金色光暈。丹藥靜靜地躺在瓶底，散發(fā)著(zhù)磅礴而內斂的生機。
就是它了！
我小心翼翼地將那顆珍貴的丹藥倒在掌心。觸手溫潤，仿佛有生命的熱度在其中流轉。沒(méi)有絲毫猶豫，我捏開(kāi)師傅冰冷僵硬的牙關(guān)，將那枚散發(fā)著(zhù)清苦異香的“回陽(yáng)固本丹”，小心翼翼地送入他毫無(wú)血色的口中。
丹藥入口即化，仿佛化作一股溫熱的暖流，瞬間消失。
時(shí)間仿佛凝固了。
我和老道士，還有旁邊幾個(gè)勉強清醒、投來(lái)驚懼麻木目光的村民，都屏住了呼吸，死死盯著(zhù)稻草上那具如同枯木般毫無(wú)生機的軀體。
一秒…兩秒…三秒…
師傅灰敗的臉色，似乎…似乎有了一點(diǎn)點(diǎn)極其微弱的變化？那層死氣沉沉的灰翳，仿佛被一股無(wú)形的力量稍稍沖淡了一絲？雖然依舊蒼白得嚇人，但似乎不再像剛才那樣，是徹底的、毫無(wú)希望的灰敗。
他那微弱得幾乎斷絕的呼吸，似乎也…也稍微平穩了一點(diǎn)點(diǎn)？胸膛的起伏雖然依舊微不可察，但至少不再是那種瀕臨斷絕的沉寂。
“有…有效！”老道士渾濁的眼睛里猛地爆發(fā)出一點(diǎn)微弱的光彩，聲音帶著(zhù)難以置信的激動(dòng)，“張道長(cháng)…張道長(cháng)有救了！”
我緊繃到極致的心弦驟然一松，一股巨大的虛脫感猛地襲來(lái)，雙腿一軟，差點(diǎn)跌坐在地。成了！師傅他…暫時(shí)挺過(guò)來(lái)了！
然而，這劫后余生的慶幸僅僅持續了不到一個(gè)呼吸。
就在我心神稍懈的剎那，一股冰冷的、粘稠的、充滿(mǎn)惡意的氣息，如同潛伏在黑暗中的毒蛇，毫無(wú)征兆地順著(zhù)我搭在師傅手腕上的指尖，猛地竄了上來(lái)！
那感覺(jué)極其詭異陰寒！仿佛有無(wú)數根冰冷的、帶著(zhù)倒刺的絲線(xiàn)，順著(zhù)我的指尖、手臂的經(jīng)絡(luò )，迅猛地向上游走！直沖心脈和眉心！