松濤齋的發(fā)現，如同投入死水潭的一塊巨石，在蘇晚心底掀起滔天巨浪，久久不能平息。那本《漱玉集》，那刻意模仿的筆跡，像兩根冰冷的刺，深深扎入她的腦海，日夜翻攪。蕭珩那冷漠如冰的外殼下，究竟包裹著(zhù)怎樣一團糾纏不清的迷霧？是深情？是愧疚？還是某種更令人心悸的瘋狂？
這團迷霧讓她更加謹慎，也更加堅定了探尋的決心。姐姐的死，絕非表面那般簡(jiǎn)單。蕭珩的每一個(gè)看似矛盾的行為，都可能是通往真相的線(xiàn)索。
她開(kāi)始將搜尋的目光投向府中那些更幽深、更被遺忘的角落。廢棄的庫房，堆放雜物的耳房，甚至是一些久無(wú)人至的回廊盡頭。時(shí)間在小心翼翼的探查中悄然流逝。
一日黃昏，夕陽(yáng)的余暉將侯府鍍上一層朦朧的金邊。蘇晚借口散步，獨自來(lái)到靠近西側院墻一處偏僻的院落。這里曾是府中一位早逝姨娘的居所，荒廢已久。院門(mén)上的朱漆早已斑駁脫落，門(mén)環(huán)銹跡斑斑。她輕輕推開(kāi)那扇吱呀作響的木門(mén)，一股陳腐的灰塵和潮濕的霉味撲面而來(lái)。院子里雜草叢生，幾間廂房的門(mén)窗都破敗不堪。
她一間間看過(guò)去，目光仔細掃過(guò)那些蒙塵的舊物。破舊的屏風(fēng)，散架的繡架，缺腿的桌椅……都是些不值錢(qián)又無(wú)處安置的雜物。就在她幾乎要放棄，準備離開(kāi)時(shí)，目光無(wú)意間掃過(guò)墻角一個(gè)不起眼的、同樣落滿(mǎn)灰塵的酸枝木矮柜。
柜子很普通，樣式老舊。吸引她注意的是柜門(mén)上方，靠近頂板的位置，似乎有幾點(diǎn)極其微小的、暗紅色的斑點(diǎn)。在厚厚的灰塵覆蓋下，若不湊近細看，幾乎無(wú)法察覺(jué)。
蘇晚的心猛地一跳。她快步走過(guò)去，也顧不得臟，用帕子拂開(kāi)那處的灰塵。那幾點(diǎn)暗紅更加清晰地顯露出來(lái)——是干涸的血跡！顏色深褐，顯然已經(jīng)有些時(shí)日了。她的呼吸瞬間屏住。血？誰(shuí)的血？為何會(huì )濺在這廢棄院落的舊柜子上？
她立刻蹲下身，仔細檢查這個(gè)矮柜。柜門(mén)緊閉著(zhù)，但沒(méi)有上鎖。她用力拉開(kāi)。一股更濃的灰塵味涌出。柜子里空空蕩蕩，只在角落胡亂堆著(zhù)幾塊臟污的破布。她伸手進(jìn)去摸索，指尖觸到柜子內壁粗糙的木紋。失望剛涌上心頭，指尖卻忽然在柜子頂部?jì)葌鹊慕锹淅?，碰到了一個(gè)堅硬的小東西。
她小心翼翼地摳出來(lái)。
是一枚小小的、水滴狀的珍珠耳墜。珍珠不大，成色普通，但被打磨得光滑圓潤。耳墜的銀鉤已經(jīng)有些發(fā)黑。蘇晚的指尖瞬間冰涼！這枚耳墜……她認得！是她及笄那年，親手送給姐姐蘇晨的生辰禮物！姐姐非常喜歡，常常佩戴！它怎么會(huì )出現在這里？出現在這個(gè)荒廢院落、沾著(zhù)可疑血跡的舊柜子里？
姐姐失蹤前，到底發(fā)生了什么？她來(lái)過(guò)這里？和誰(shuí)在一起？這血跡……難道是……蘇晚不敢再想下去，巨大的恐慌攫住了她。她死死攥住那枚冰涼的小耳墜，尖銳的銀鉤硌得掌心生疼。夕陽(yáng)的最后一絲光線(xiàn)也被高墻吞沒(méi)，荒院徹底陷入昏暗。夜風(fēng)穿過(guò)破敗的窗欞，發(fā)出嗚咽般的聲響，如同亡魂的低泣。