離開(kāi)養心殿，姜雨晴長(cháng)舒一口氣。沒(méi)想到不但沒(méi)受罰，反而得了賞賜！雖然皇帝明顯對她的"秘密"起了疑心，但至少目前看來(lái)并無(wú)惡意。
接下來(lái)的半個(gè)月，姜雨晴忙得腳不沾地。時(shí)疫在后宮蔓延，先后有三十多名宮女太監和七八位妃嬪染病。她每天穿梭于各個(gè)病區，指導太醫調整藥方，親自為重癥患者施針。
最危險的一次，皇后身邊的掌事嬤嬤病危，姜雨晴冒險用了重劑量的"紫雪散"，守了整整一夜才把人從鬼門(mén)關(guān)拉回來(lái)。老嬤嬤醒來(lái)后老淚縱橫，直呼她是"活菩薩"。
這個(gè)稱(chēng)號很快在后宮底層傳開(kāi)。宮女太監們看她的眼神不再是疏遠的敬畏，而是發(fā)自?xún)刃牡木磹?ài)。經(jīng)常有人偷偷往蘭芷苑送些小東西——一籃子新鮮水果，幾枝初開(kāi)的梅花，甚至還有手工縫制的香囊。
而皇帝那邊，幾乎每隔兩日就會(huì )召她詢(xún)問(wèn)疫情進(jìn)展。兩人的談話(huà)逐漸從單純的病情討論擴展到歷史、文學(xué)甚至朝政。姜雨晴發(fā)現，這位年輕的帝王學(xué)識淵博、思維敏捷，對許多問(wèn)題都有獨到見(jiàn)解，完全不像原著(zhù)中描寫(xiě)的那樣只知享樂(lè )。
時(shí)疫終于得到控制的那天，皇帝在御花園設了個(gè)簡(jiǎn)單的小宴，只請了姜雨晴一人。
"這次多虧了你。"皇帝親自為她斟了一杯酒，"朕敬你。"
姜雨晴受寵若驚："臣妾不敢當。是皇上英明決斷，太醫院上下齊心..."
"不必謙虛。"皇帝打斷她，"朕都看在眼里。你不僅救治妃嬪，連最低等的宮女都一視同仁。這份仁心，后宮罕見(jiàn)。"
姜雨晴不知如何回應，只好低頭飲酒掩飾臉上的紅暈。
"朕一直想問(wèn)你，"皇帝突然話(huà)鋒一轉，"那日你提到的'葡萄瘟'，在《瘟疫論》中是如何記載的？"
又來(lái)了！姜雨晴暗自叫苦?；实埏@然對她的"知識來(lái)源"念念不忘。
"呃...書(shū)上說(shuō)此癥多發(fā)于春夏之交，起病急驟..."她硬著(zhù)頭皮編造，盡量用古代醫書(shū)的語(yǔ)言風(fēng)格描述現代醫學(xué)知識。
皇帝靜靜聽(tīng)著(zhù)，眼中閃爍著(zhù)莫測的光芒。當姜雨晴說(shuō)完，他突然問(wèn)道："姜嬪，你可相信世間有'借尸還魂'之事？"
姜雨晴一口酒差點(diǎn)噴出來(lái)："皇、皇上何出此言？"
"只是好奇。"皇帝輕晃著(zhù)酒杯，"朕有時(shí)覺(jué)得，你身體里仿佛住著(zhù)另一個(gè)人——一個(gè)見(jiàn)識廣博、心懷天下的...學(xué)者。"
姜雨晴心跳漏了一拍?；实垭y道猜到了什么？
"臣妾...只是愛(ài)讀書(shū)罷了。"她勉強笑道。
"是嗎？"皇帝意味深長(cháng)地看了她一眼，沒(méi)再追問(wèn)。
宴會(huì )結束后，姜雨晴剛回到蘭芷苑，翠微就神秘兮兮地湊過(guò)來(lái)："娘娘，您猜誰(shuí)來(lái)了？"
"誰(shuí)？"
"藏書(shū)樓的管事太監！送來(lái)了整整兩箱書(shū)，說(shuō)是皇上特意吩咐的！"
姜雨晴打開(kāi)箱子，頓時(shí)眼前一亮——全是珍貴的醫書(shū)！《傷寒雜病論》、《千金要方》、《外臺秘要》...甚至還有幾本她從未見(jiàn)過(guò)的孤本！
"還有這個(gè)。"翠微遞上一個(gè)精致的小木盒。
盒中是一支通體碧綠的玉簪，簪頭雕成一本展開(kāi)的書(shū)冊形狀，精巧絕倫。盒底壓著(zhù)一張紙條，上面龍飛鳳舞地寫(xiě)著(zhù)四個(gè)字："學(xué)無(wú)止境"。
姜雨晴捧著(zhù)玉簪，心頭涌起一股暖流。這位皇帝，似乎真的與原著(zhù)中那個(gè)薄情君王不太一樣...
"娘娘！"一個(gè)小太監慌慌張張跑進(jìn)來(lái)，"不好了！貴妃娘娘派人把浣衣局的小荷抓走了，說(shuō)她偷了貴妃的玉佩！"
姜雨晴臉色一沉。時(shí)疫剛過(guò)，周貴妃就迫不及待地出手了！而且偏偏針對的是與她關(guān)系密切的宮女...
"走，去會(huì )會(huì )這位貴妃娘娘。"姜雨晴冷聲道，將玉簪小心地插入發(fā)髻。