一位是坐在滅絕師太身旁的周芷若，雖入門(mén)未久，卻極得滅絕喜愛(ài)。
另一位則是立于殿前的孫秀青，乃是峨嵋四秀之一。
此刻她正接受掌門(mén)的質(zhì)詢(xún)。
“秀青，你當真曾與西門(mén)吹雪有過(guò)接觸？”
滅絕師太淡淡開(kāi)口，眼神卻似寒冰般凌厲。
“回掌門(mén)，弟子只是遠遠見(jiàn)過(guò)西門(mén)吹雪一次，當時(shí)身邊尚有不少同門(mén)在場(chǎng)?！?/p>
“除此之外，并無(wú)任何往來(lái)?！?/p>
孫秀青如實(shí)稟報。
“如此說(shuō)來(lái)，那西門(mén)吹雪果真是對孫師姐一見(jiàn)傾心了？”
丁敏君言語(yǔ)中透出幾分嫉妒之意。
滅絕師太望向旁邊一位中年尼姑，沉聲道：“靜虛，你怎么看？”
“此前陸小鳳已經(jīng)確認蘇先生所言‘決戰紫禁之巔’的內幕屬實(shí)?！?/p>
“如今又有孫師妹作證，確實(shí)曾與西門(mén)吹雪有過(guò)一面之緣?！?/p>
“弟子認為，那位蘇先生的確具備天機神斷的本事?！?/p>
靜虛神情鄭重地說(shuō)道。
滅絕師太深吸一口氣，面色凝重地道：“既然如此，老身便親自前往北涼一行，當面向獨孤掌門(mén)問(wèn)個(gè)明白?！?/p>
前些日子，峨眉派前任掌門(mén)獨孤一鶴突然身亡，震動(dòng)整個(gè)武林。
這件事對峨眉而言，不啻為晴天霹靂。
滅絕接任掌門(mén)之后，立即著(zhù)手徹查此事。
可至今仍查不出獨孤一鶴真正的死因。
她此次詢(xún)問(wèn)孫秀青，就是想弄清楚那蘇塵是否真如傳聞所說(shuō)，通曉一切。
獨孤一鶴之死，已無(wú)從追查。
滅絕只能寄望于蘇塵以天機推演，算出真兇。
……
漠北官道上。
一間荒廢的酒館中，兩位男子相對而坐，正把酒言歡。
正是剛從關(guān)外歸來(lái)的李尋歡與阿飛。
聽(tīng)著(zhù)四周江湖人士議論紛紛，阿飛神色激動(dòng)，忍不住道：“大哥，你聽(tīng)到了嗎？劍神謝曉峰還活著(zhù)！”
李尋歡輕輕點(diǎn)頭，感嘆道：“沒(méi)想到當年謝曉峰竟是假死隱居?！?/p>
他雖未經(jīng)歷同樣的風(fēng)波，卻多少能體會(huì )謝曉峰的心境，此刻心中五味雜陳，唯有借酒抒懷。
阿飛接著(zhù)道：“大哥，聽(tīng)說(shuō)那蘇先生下一回要發(fā)布完整的大明劍神榜，咱們也去看看熱鬧如何？”
作為一個(gè)劍客，劍神榜這三個(gè)字實(shí)在太過(guò)吸引人。
李尋歡喃喃道：“北涼么？反正浪跡天涯，去一趟也無(wú)妨?！?/p>
他也極想知道，那排在劍神榜前五位的到底是誰(shuí)，又有誰(shuí)被稱(chēng)作陸地劍仙？
……
江南，神劍山莊。
大管家急匆匆沖進(jìn)祠堂，語(yǔ)氣激動(dòng)：“老爺，大喜??！”
正在祠堂前跪拜的謝王孫眉頭一皺，斥道：“成何體統！這里是何處，你也敢這般喧嘩？”
可那管家根本不顧，繼續高聲道：“老爺，少爺沒(méi)死！三少爺他還活著(zhù)！”
“什么？你說(shuō)什么？”
這一句話(huà)讓謝王孫瞬間變了臉色，急忙上前追問(wèn)。
待聽(tīng)完詳細解釋后，他強自鎮定道：“不過(guò)是說(shuō)書(shū)人的胡言亂語(yǔ)，豈能當真？”
話(huà)雖如此，他的雙手卻微微顫抖，掩飾不住內心的波動(dòng)。
大管家道：“據屬下打聽(tīng)，這名叫蘇塵的說(shuō)書(shū)人極為特別，似乎真有窺探天機之能，三少爺很可能尚在人間?！?/p>
聽(tīng)到這話(huà)，謝王孫再也按捺不住情緒，沉聲下令：“即刻調派人手，馬上前往柳州苦海鎮！就算掘地三尺，也要將三少爺找回來(lái)?！?/p>
“是！”
大管家含淚轉身離去。
而謝王孫則緩緩轉身，望著(zhù)謝曉峰的靈牌，兩行熱淚無(wú)聲滑落。
他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，謝曉峰失蹤的真正隱情竟然會(huì )是如此，心頭頓時(shí)涌上一陣懊悔。
“蘇先生，若此次真能尋得曉峰下落，老夫定當親赴貴府致謝?！?/p>
謝王孫在心中暗暗思忖了一句，隨即轉身步出祠堂。
……
大明京城，護龍山莊之內。
天、地、玄、黃四位密探齊聚一堂，齊齊向主位上的朱無(wú)視躬身行禮。
朱無(wú)視輕描淡寫(xiě)地揮了揮手，待四人起身之后，緩緩開(kāi)口：
“那說(shuō)書(shū)人蘇塵前日講述的內容，你們可曾聽(tīng)聞？”
段天涯、歸海一刀等人彼此對視一眼，由上官海棠上前一步道：“莫非蘇先生所言皆為實(shí)情？”
關(guān)于紫禁之巔那一夜的真相，他們也未曾完全了解。
朱無(wú)視沉聲道：“不錯。
不僅與事實(shí)完全吻合，甚至可以說(shuō)毫厘不差?！?/p>
此言一出，四位密探無(wú)不露出驚愕之色。
南平王等人暗中圖謀奪權之事，必然層層設防、滴水不漏。
在這種情況下，蘇塵竟能將整件事情原原本本地還原出來(lái)。
沒(méi)有人比他們這些從事密探工作的人更清楚，這究竟意味著(zhù)什么。
“神侯懷疑蘇塵與南平王有所牽連？”
段天涯低聲問(wèn)道。
朱無(wú)視點(diǎn)頭：“陛下與本侯皆有此疑慮，因此命你們幾位前往查探虛實(shí)?！?/p>
上官海棠等人深知此事?tīng)可鏄O廣，當下齊聲領(lǐng)命。
即將啟程北上。
……
轉眼之間，又過(guò)去數日。
柳州，苦海鎮。
爛泥巷最深處，孤零零立著(zhù)一間茅草屋。
雖是破舊不堪，屋內卻傳出陣陣笑聲。
謝曉峰與娃娃一家圍坐桌前，吃著(zhù)粗茶淡飯，臉上滿(mǎn)是安詳的笑容。
在這里，他不是那位劍術(shù)無(wú)雙的謝三少爺，只是個(gè)無(wú)名小卒阿吉。
這樣的身份，讓他感到久違的踏實(shí)。
正吃著(zhù)，娃娃忽然開(kāi)口道：“今天我在城里聽(tīng)說(shuō)了一件稀奇事，說(shuō)是有個(gè)大人物藏身咱們苦海鎮?！?/p>
“什么大人物？”娃娃的哥哥老苗子含糊地問(wèn)。
“你還不知道嗎？就是那個(gè)神劍山莊的三少爺，當年的大明第一劍客謝曉峰！”
娃娃眼中閃爍著(zhù)憧憬的光芒。
十幾年前的謝曉峰，是江湖中炙手可熱的傳奇人物，名聲赫赫。
哪怕是生活在社會(huì )最底層的人，也對他如雷貫耳。
老苗子瞪大眼睛道：“你說(shuō)的是神劍山莊的謝曉峰？他不是早就死了？”
娃娃搖頭道：“好像是一個(gè)叫蘇塵的說(shuō)書(shū)人講的，說(shuō)謝曉峰沒(méi)有死，而是假死隱居在此地?！?/p>
啪！
謝曉峰手中的碗猛然跌落在地，發(fā)出一聲脆響。
他的假死之事，竟然被人揭穿了？
這個(gè)蘇塵，到底是誰(shuí)？
娃娃連忙幫他收拾碎片，擔心地問(wèn)：“阿吉，你沒(méi)事吧？”
謝曉峰環(huán)視四周，苦笑一聲：“看來(lái)，我們在這里也住不了多久了?！?/p>
娃娃卻誤解了他的意思，輕聲說(shuō)：“你說(shuō)得對，這次我擅自離開(kāi)，大老板絕不會(huì )放過(guò)我的?！?/p>
她為了能和謝曉峰在一起，決心告別過(guò)去在風(fēng)塵場(chǎng)所的日子。
然而想要從這條路上脫身，又豈是那么容易的事。
娃娃雖然嘴上不說(shuō)，心里卻始終忐忑不安。
就在這時(shí)，外面忽然傳來(lái)一陣雜亂的腳步聲。
“小麗，你這個(gè)背信棄義的賤人，還不快出來(lái)！”
“進(jìn)了大老板的門(mén)，還妄想逃脫？”
“今天你不乖乖跟我們回去，就讓你全家陪葬！”
破舊的小院中，一名壯碩大漢手持長(cháng)劍，神情狠厲地說(shuō)道。
在他身后，還站著(zhù)一眾同樣兇神惡煞的幫手，都是大老板豢養的江湖打手。
娃娃臉色瞬間慘白，沒(méi)料到大老板的人來(lái)得這么快。
“不要連累別人，我跟你們走！”
盡管內心恐懼至極，她仍強撐著(zhù)站了出來(lái)，打算以自身?yè)Q取他人的平安。
“臭婊子，總算你還明白事理，快滾過(guò)來(lái)！”
那名大漢咧嘴一笑，露出滿(mǎn)意神色。
娃娃正要邁步上前，卻被一只手攔住了去路。
“她哪兒都不會(huì )去?！?/p>
謝曉峰站在她面前，神情平靜地說(shuō)。
大漢怒喝道：“你這小子是誰(shuí)？”
“謝曉峰?！?/p>
謝曉峰淡淡答道。
眾人先是一怔，隨即哄笑起來(lái)。
“操你媽的，騙鬼都不到你頭上來(lái)了？你要真是謝曉峰，老子就是張三豐！”
那大漢放聲大笑，隨后臉色陡然一沉，冷聲道：“給我把他砍了?！?/p>
身后一群江湖打手立刻咆哮著(zhù)撲來(lái)，欲將謝曉峰亂刀分尸。
“唉……”
“原本我以為這一生就此歸隱，不再握劍?！?/p>
“但江湖總不讓我安寧，縱然天下之廣，也無(wú)我容身之處?！?/p>
“既然如此，重拾舊劍又有何妨？”
謝曉峰低聲自語(yǔ)，渾濁的目光逐漸變得明亮而鋒利。
唰！
他身形如魅，猛地沖入人群之中，其中一人的兵刃已被他奪下。
長(cháng)劍入手，一股凌厲無(wú)比的劍意瞬間自他身上迸發(fā)而出。
就在這一天，謝曉峰再次踏入劍神之境。
不過(guò)須臾之間，
院中的三十多名江湖混混已盡數倒在血泊之中。
娃娃、老苗子等人全都愣住了。
在他們眼中，謝曉峰仿佛化身為殺戮之神。
“你……你真的是謝曉峰？那個(gè)神劍山莊的三少爺謝曉峰？”
娃娃不敢相信地問(wèn)道。
謝曉峰點(diǎn)頭，輕輕撫了撫她散亂的頭發(fā)，沉聲道：“有我在，沒(méi)人能再傷害你?！?/p>
十年沉寂，讓他參透了許多道理。
這一次執劍重回江湖，他不會(huì )再退縮。
“那……你要走了嗎？”
娃娃怯生生地問(wèn)。
謝曉峰望向遠方，嘆息道：“不必我走，自會(huì )有人找上門(mén)來(lái)?！?/p>
果不其然，正如他所預料。
幾天之后，謝王孫便領(lǐng)著(zhù)一群神劍山莊的護衛尋了過(guò)來(lái)。