一個(gè)月過(guò)去，阮綿綿的"角落學(xué)堂"已經(jīng)小有名氣。
每天清晨，槐樹(shù)下都會(huì )聚集十幾個(gè)孩子，年齡從三歲到七歲不等。她將孩子們分成兩組，大孩子學(xué)簡(jiǎn)單數數和識字，小孩子則繼續生活習慣的培養。沒(méi)有現代教具，她就地取材——用石子教數數，用樹(shù)葉貼畫(huà)，用木炭在平滑的石板上寫(xiě)字。
這天上午，阮綿綿正在教孩子們唱新編的《蔬菜歌》，忽然注意到院門(mén)口站著(zhù)幾位婦女，正探頭向里張望。她認出來(lái)，那是孩子們的娘親或祖母。
"各位有什么事嗎？"阮綿綿走上前，友好地問(wèn)道。
幾位婦人你推我搡，最后一位年長(cháng)些的開(kāi)口："阮姑娘，我們是...想來(lái)瞧瞧孩子們學(xué)些什么。"
阮綿綿恍然大悟，連忙讓開(kāi)身子："歡迎??！正好我們在學(xué)認識蔬菜。"
婦人們拘謹地走進(jìn)院子，站在邊緣觀(guān)看。阮綿綿回到孩子們中間，拿出她精心制作的"教具"——用木頭雕刻的簡(jiǎn)易蔬菜模型。
"這是什么呀？"她舉起一個(gè)涂成紅色的模型。
"蘿卜！"孩子們齊聲回答。
"對啦！那蘿卜吃了對我們有什么好處呢？"
小蕓娘舉起手："我奶奶說(shuō)，蘿卜通氣！"
"沒(méi)錯！"阮綿綿笑著(zhù)點(diǎn)頭，又拿起一個(gè)綠色的，"這個(gè)呢？"
"黃瓜！"大一點(diǎn)的孩子們喊道。
阮綿綿趁機教了一首簡(jiǎn)單的《蔬菜歌》，把每種蔬菜的好處都編進(jìn)去。孩子們學(xué)得津津有味，連旁觀(guān)的婦人們也跟著(zhù)輕聲哼唱。
課后，幾位婦人沒(méi)有立即離開(kāi)，而是圍住了阮綿綿。
"阮姑娘，我家小虎最近回家都會(huì )自己洗手洗臉了，還叫他妹妹呢。"周木匠的妻子感激地說(shuō)，"他以前可是泥猴兒一樣。"
"我家蕓娘也是，"鎮長(cháng)夫人接話(huà)，"現在睡前一定要把衣裳疊整齊，說(shuō)是'阮老師教的'。"
阮綿綿心里暖洋洋的："孩子們學(xué)得很快，主要是他們自己聰明。"
"姑娘教的可跟私塾不一樣，"一位面生的婦人小聲說(shuō)，"我家鐵蛋才四歲，宋先生不肯收，說(shuō)年紀太小。姑娘若不嫌棄，明日我也送他來(lái)？"
"當然歡迎！"阮綿綿眼睛一亮，"不過(guò)上午我主要教小孩子生活習慣，識字算數要等他們大一點(diǎn)..."
"不急不急，"婦人連連擺手，"能學(xué)著(zhù)懂規矩、愛(ài)干凈就很好。"
就這樣，阮綿綿的"學(xué)生"又增加了五個(gè)。她不得不考慮擴大"教室"規模，幸好沈清硯主動(dòng)讓阿竹幫忙，把后院另一個(gè)閑置的角落也清理出來(lái)，擺上更多矮凳和小桌。
午飯后，阮綿綿正在整理下午要用的教具，沈清硯忽然出現在門(mén)口。
"阮姑娘，可否借一步說(shuō)話(huà)？"
阮綿綿拍拍手上的木屑，跟著(zhù)他來(lái)到診室。沈清硯從抽屜里取出一封信："今早收到的，鎮長(cháng)寫(xiě)來(lái)的。"
阮綿綿心頭一緊，難道是宋先生告狀，鎮長(cháng)要取締她的"學(xué)堂"？她忐忑地接過(guò)信，卻發(fā)現上面是對她教學(xué)方法的稱(chēng)贊。
"鎮長(cháng)認為你的'游戲教學(xué)'對孩童大有裨益，"沈清硯解釋道，"他希望你能在鎮上的公所定期為家長(cháng)們講解如何教導孩童衛生習慣。"
阮綿綿瞪大眼睛："真的？鎮長(cháng)認可我的方法？"
沈清硯嘴角微揚："鎮長(cháng)夫人是蕓娘的祖母，蕓娘的變化她看在眼里。況且..."他頓了頓，"近來(lái)鎮上孩童患腹瀉、蟲(chóng)癥的比例確實(shí)有所下降。"
阮綿綿高興得差點(diǎn)跳起來(lái)，隨即又想到什么，擔憂(yōu)地問(wèn)："那宋先生那邊..."
"宋先生雖固執，卻非不明事理之人。"沈清硯淡淡道，"事實(shí)勝于雄辯。"
這一刻，阮綿綿對沈清硯的感激之情無(wú)以言表。不僅因為他的支持，更因為他始終尊重她的嘗試，即使那些方法在這個(gè)時(shí)代看來(lái)如此離經(jīng)叛道。
"沈大夫，謝謝你。"她真誠地說(shuō)，"如果沒(méi)有你的支持，我不可能..."
"姑娘言重了。"沈清硯打斷她，耳尖卻微微泛紅，"是姑娘自己的本事。"
兩人沉默片刻，沈清硯忽然道："另有一事相商。近日暑熱，孩童多患熱癥，診治時(shí)?？摁[不休。不知姑娘可否抽空協(xié)助？"
阮綿綿眼前一亮："當然可以！我可以教他們'勇敢者呼吸法'，或者用布偶分散注意力..."
"如此甚好。"沈清硯點(diǎn)頭，"今日申時(shí)便有一例，鎮東李家的孩子，高熱不退需施針。"
就這樣，下午阮綿綿第一次以"助手"身份參與了沈清硯的診療。五歲的李小草怕極了大夫，一見(jiàn)沈清硯就哇哇大哭，直到阮綿綿拿出她特制的"看病玩偶"——一個(gè)簡(jiǎn)陋的布娃娃，身上畫(huà)著(zhù)簡(jiǎn)易的穴位圖。
"小草看，娃娃也要看病哦。"阮綿綿讓沈清硯先給玩偶"把脈"，"沈大夫輕輕的，一點(diǎn)都不痛。"
在阮綿綿的引導下，小草漸漸止住哭泣，甚至好奇地觀(guān)察沈清硯如何給玩偶"施針"。當輪到她自己時(shí)，雖然還是緊張，但已經(jīng)能夠配合治療了。
"姑娘此法甚妙。"治療結束后，沈清硯評價(jià)道，"孩童懼醫，多半源于未知。以玩偶示范，可消其恐懼。"
阮綿綿正想回應，忽然注意到沈清硯眼下的青黑："沈大夫最近沒(méi)休息好？"
沈清硯略顯驚訝，似乎不習慣被人關(guān)心："無(wú)妨，只是昨夜研讀醫書(shū)，睡得晚些。"
當晚，阮綿綿特意向廚娘請教，熬了一碗安神的百合蓮子湯。夜深人靜時(shí)，她輕手輕腳來(lái)到書(shū)房外，果然看見(jiàn)里面還亮著(zhù)燈。
敲門(mén)聲驚動(dòng)了沈清硯，他開(kāi)門(mén)見(jiàn)到阮綿綿端著(zhù)湯碗站在門(mén)外，明顯愣住了。
"我看你臉色不太好，"阮綿綿直接遞過(guò)湯碗，"喝點(diǎn)安神湯再工作吧。"
沈清硯遲疑地接過(guò)碗："姑娘不必..."
"快喝吧，一會(huì )兒涼了。"阮綿綿堅持道，然后好奇地看向桌上攤開(kāi)的醫書(shū)，"你在研究什么？"
"小兒驚風(fēng)之癥。"沈清硯啜了一口湯，眉頭舒展了些，"近來(lái)多發(fā)，常規藥方效果不顯。"
阮綿綿湊近看了看，雖然大部分醫學(xué)術(shù)語(yǔ)看不懂，但基本癥狀描述她還是能理解的："是不是發(fā)燒抽搐，意識不清？"
沈清硯驚訝地看她："姑娘見(jiàn)過(guò)此癥？"
"我們那里叫'高熱驚厥'。"阮綿綿回憶著(zhù)幼兒園培訓學(xué)到的知識，"要讓孩子側臥，防止窒息，同時(shí)物理降溫...就是用水擦身。等溫度降下來(lái)，癥狀就會(huì )緩解。"
沈清硯目光炯炯："姑娘家鄉如何用藥？"
"這個(gè)..."阮綿綿尷尬地搖頭，"我們一般直接送醫院...就是醫館。不過(guò)我記得有種藥叫...羚羊角？是清熱解毒的。"
"羚羊角確實(shí)在藥方中，"沈清硯若有所思，"但價(jià)格昂貴，尋常人家難以負擔。"
兩人討論到深夜，阮綿綿盡己所能地回憶現代醫學(xué)常識，沈清硯則從中醫角度分析。最終，他根據阮綿綿的建議調整了一味藥材的比例，準備明天試試。
"時(shí)候不早了，姑娘該休息了。"沈清硯合上醫書(shū)，忽然鄭重道，"多謝姑娘的湯...和建議。"
阮綿綿擺擺手："舉手之勞。你也別熬太晚。"
走出書(shū)房，阮綿綿心里有種奇妙的滿(mǎn)足感。在現代，她只是個(gè)普通幼師；而在這里，她的知識居然能幫上忙，甚至可以救人。這種被需要的感覺(jué)，讓她第一次覺(jué)得，或許穿越到這個(gè)陌生的時(shí)代，也不全是壞事。
第二天一早，阮綿綿剛起床就聽(tīng)到院子里有說(shuō)話(huà)聲。她推開(kāi)窗，看到沈清硯正在和一位衣著(zhù)華貴的中年男子交談。男子身后還站著(zhù)幾個(gè)仆人模樣的人，抬著(zhù)個(gè)箱子。
"...聊表謝意，沈大夫務(wù)必收下。"男子聲音洪亮，"若非您改良的藥方，小兒恐怕兇多吉少。"
"張員外言重了，"沈清硯謙遜道，"令郎康復乃天意，非我一人之功。"
阮綿綿這才明白，原來(lái)是昨晚討論的那個(gè)病例?？磥?lái)新藥方見(jiàn)效了！她正想關(guān)窗洗漱，卻聽(tīng)張員外話(huà)鋒一轉：
"聽(tīng)聞沈大夫收留了一位女先生，教導孩童頗有妙法？"
沈清硯面色不變："阮姑娘暫居敝處，確實(shí)在教導孩童一些...生活之道。"
"內子昨日來(lái)觀(guān)，贊不絕口啊。"張員外笑道，"說(shuō)那些孩童規矩又有禮，與私塾教出來(lái)的大不相同。"
阮綿綿忍不住微笑，看來(lái)昨天來(lái)觀(guān)摩的婦人中有張員外的妻子。
"對了，"張員外忽然壓低聲音，"鎮上有些閑言碎語(yǔ)，說(shuō)沈大夫與那阮姑娘...咳，沈大夫莫怪，只是提醒一二。"
阮綿綿心頭一跳，屏住呼吸聽(tīng)著(zhù)。
沈清硯聲音冷了幾分："阮姑娘清白女子，授童以正道。閑人妄語(yǔ)，不足掛齒。"
"那是自然，那是自然。"張員外連忙賠笑，"只是沈大夫尚未娶親，難免有人..."
"多謝員外關(guān)心。"沈清硯打斷他，語(yǔ)氣不容置疑，"沈某行事，自有分寸。"
張員外識趣地告辭了。阮綿綿關(guān)上窗，心怦怦直跳。她早該想到，在一個(gè)保守的古代小鎮，單身男女同住一個(gè)屋檐下，難免招來(lái)閑話(huà)。只是...沈清硯的態(tài)度讓她有些意外。他居然毫不猶豫地維護了她的名譽(yù)。
早餐時(shí)，兩人都有些沉默。阮綿綿偷瞄沈清硯，發(fā)現他神色如常，仿佛早上的對話(huà)從未發(fā)生。
"那個(gè)...謝謝你。"阮綿綿最終還是開(kāi)口，"為我說(shuō)話(huà)。"
沈清硯筷子一頓："姑娘聽(tīng)到了？"
"不小心聽(tīng)到的。"阮綿綿誠實(shí)地說(shuō)，"我不想給你添麻煩。如果...如果這些閑話(huà)會(huì )影響你，我可以搬出去..."
"不必。"沈清硯斬釘截鐵，"姑娘行得正坐得直，何須在意他人閑言？況且..."他語(yǔ)氣稍緩，"姑娘教導孩童，造福鄉里，此乃善舉。"
阮綿綿鼻子一酸，趕緊低頭喝粥掩飾。在這個(gè)舉目無(wú)親的時(shí)空里，能遇到沈清硯這樣理解她、支持她的人，實(shí)在是太幸運了。
接下來(lái)的日子，阮綿綿更加投入教學(xué)工作。她不僅教孩子們衛生習慣，還開(kāi)始融入基礎道德教育——分享、友善、誠實(shí)，通過(guò)寓言故事和角色扮演的方式傳遞價(jià)值觀(guān)。家長(cháng)們驚喜地發(fā)現，孩子們不僅更講衛生，連性格都變得溫和有禮了。
沈清硯也越來(lái)越頻繁地請她協(xié)助診治小病人。兩人配合默契——他負責醫術(shù)治療，她負責心理安撫。有時(shí)遇到疑難雜癥，他們還會(huì )在書(shū)房討論到深夜，阮綿綿提供現代視角，沈清硯則從中醫理論分析。每次熬夜，阮綿綿都會(huì )準備宵夜，有時(shí)是簡(jiǎn)單的湯面，有時(shí)是甜湯，沈清硯也從最初的推辭到現在的欣然接受。
這天夜里，阮綿綿端著(zhù)兩碗酒釀圓子來(lái)到書(shū)房，發(fā)現沈清硯伏在案上睡著(zhù)了。燭光下，他的側臉線(xiàn)條柔和了許多，長(cháng)睫毛在眼下投下一片陰影，手中還握著(zhù)一支毛筆。
阮綿綿輕手輕腳地放下碗，正猶豫要不要叫醒他，卻瞥見(jiàn)桌上攤開(kāi)的不是醫書(shū)，而是一幅素描——畫(huà)的是她在槐樹(shù)下教孩子們唱歌的樣子。畫(huà)中的她笑容燦爛，裙擺飛揚，周?chē)暮⒆觽冄鲋?zhù)小臉，神情專(zhuān)注。
阮綿綿心頭一顫，趕緊退后幾步，假裝剛進(jìn)門(mén)的樣子輕咳一聲。
沈清硯驚醒過(guò)來(lái)，看到阮綿綿，第一反應竟是迅速用醫書(shū)蓋住了那張素描。
"我...我煮了酒釀圓子。"阮綿綿裝作沒(méi)看見(jiàn)，把碗推過(guò)去，"趁熱吃吧。"
"多謝。"沈清硯接過(guò)碗，耳根卻紅得厲害。
兩人安靜地吃著(zhù)宵夜，誰(shuí)都沒(méi)提那幅畫(huà)。但阮綿綿心里，有什么東西悄然改變了。她開(kāi)始注意到沈清硯看她的眼神多了些說(shuō)不清道不明的東西；注意到他總會(huì )"恰好"在她需要幫助時(shí)出現；注意到他書(shū)桌上不知何時(shí)多了一個(gè)她做的簡(jiǎn)陋布偶，就放在最顯眼的位置...
鎮上關(guān)于他們的閑言碎語(yǔ)越來(lái)越多，但奇怪的是，阮綿綿發(fā)現自己并不在意。而沈清硯，雖然表面上依然嚴肅克制，可那些細微的舉動(dòng)，卻讓她的心一天比一天柔軟。
在這個(gè)不屬于她的時(shí)空里，一顆種子悄然生根發(fā)芽，開(kāi)出了意想不到的花。